这话桑晚没法接，只能快走几步，权当没听到。

    百里奚舌顶着腮嗤笑了声，到底是姑娘，面皮薄。

    他疾步跟上：“走那么快做什么，我又不吃了你。”

    “不走快点，我怕隔夜饭都要吐出来了。”

    桑晚捂着嘴笑，望着前头的绣品摊，拎起一把双面团扇瞅了瞅：“这手艺，真不错。”

    一块底料，两面花样却不相同，一面是金鱼戏水；另一面却是雀鸟闹春梅，针脚细密，绣工了得。

    “这是你绣的？”桑晚朝着埋头绣花的摊主问道。

    摊主也带着黑色泥人假面，只露出一双眼睛，听声音是个女人：

    “是的，贵人。团扇五两一柄；绣帕一两一方。”

    百里奚也凑过来，他是个糙汉子，只觉得好看，瞧不出门道。

    不懂没事，他有钱。百里奚摸兜里的银子：“喜欢哪个，哥给你买。”

    “江南来的？双面绣整个大夏只有苏州的绣娘能绣得出。”桑晚摇了摇头，颇有些惋惜：“绣成你这般精巧的，更是屈指可数。这样的手艺，在这里卖绣品，着实可惜了。”

    “不可惜，这不是也遇上您这样慧眼识珠的贵人么。”女人声音温婉，不卑不亢。

    想起百里奚说的，沦落至鬼市的人，都各有各的难，想必这女人也是如此；桑晚示意他掏钱：“买把团扇。给她十两。”

    女人执意不肯：“鬼市有规矩，明码标价，童叟无欺。说好了是多少，就是多少。”

    桑晚只能作罢。她拿着团扇，低声对百里奚说：

    “这样的扇子，在江南至少要一百两银子，还未必能有她绣得巧妙。你瞧这云线布局的精细，能有这样的功力和见识，绝不是一般府里出来的。现在我信了，鬼市真是藏龙卧虎。”

    “没错，你是懂刺绣的。哎，当初你送我的帕子丢了，要不然再绣一块给我当贺礼吧？”

    百里奚想起来了。

    那块帕子他珍惜的很，也不知是不是哪些婢子洗衣服时洗丢了，当初他还发了好大一通脾气。

    “哎，注意你的措辞。是卖给你的，不是送你的。”

    桑晚抬着团扇轻轻点了点他的额头，“我啊，现在懒了，不爱绣东西了。你若是喜欢帕子，我买一块儿送你，如何？”

    见她转头又想走回绣品摊，百里奚拉住了她：“得了，旁人绣的再好看我也不要。”

    桑晚掩扇暗笑：“走吧。”

    两人穿过人潮向前走，没几步有一群人围着一个摊位。

    桑晚好奇地挤进去，发现四个鬼市客正坐东南西北四方，在搓着骨牌。

    “这是前朝沿袭下来的叶子牌改良的，用兽骨磨成牌，雕刻不同的花样。玩法简单。”

    百里奚对这个颇有研究，给桑晚介绍起玩法。

    “坐着摸牌、丢牌，岂不是虚度了时日？”桑晚嘟囔了一句，“这有甚好玩的。”

    坐着搓牌的鬼市客抬了抬头，听声音有些年纪：

    “你是不知道这骨牌的滋味。有些人爱去青楼摸姑娘，小老儿我啊，就爱摸这骨头牌，若是听胡了，这一日就算是没白活。”

    “嘿，老头，你是长枪钝了摸不动姑娘了吧。哈哈！”围观者起哄。

    桑晚跟着笑了笑，左右戴着面具穿着男装，无人知晓她是姑娘。鬼市没有尊卑，倒是让人觉得舒适惬意，怪不得客似云来呢。

    她转头问百里奚，“这么上头，你们百里家的赌坊也有骨牌吗？”

    百里奚点头：“那倒没有。这原是前朝贵族消遣的爱好，坊间没几个人会玩的。”

    他抱胸站在一旁看了会儿，凑到桑晚耳根道：

    “我看这老头八成也是前朝余孽。你瞧，他们的玩法基本上同叶子牌相似。本朝世家子弟也玩，但改良了一些胡牌的法子。哎，对了，我两个嫂嫂寻常就爱玩牌消遣，你想不想学？”

    “不学了。白石盯我盯得紧，我如今又是学医又是学箭的，哪还有空坐着玩骨牌啊。”

    桑晚对赌博有天然的抵触，桑大庆是她的梦魇，几次三番将她压在了赌桌，任何有关赌的东西，她一概不沾。

    空气中弥漫着羊汤的香味，诱人扑鼻。桑晚肚子咕噜叫。

    “饿了？长珝竟没让你吃饱？”百里奚拉着她向前走，“走，这家羊肉汤一绝。”

    “开在鬼市的羊汤，是不是也和地上的不同？”

    这几日她同白石试药草，为了保持嗅觉和味觉，特地吃得寡淡，猛然闻到这羊汤，有些馋了。

    百里奚拉着她大大方方地坐下，扬手要了两碗，又问：“要不要饼子？”

    “贵人，羊汤配羊肉烤饼，保管你从头暖到脚。加点芫荽更香。”

    摊主虽顶着面具说话，但依旧从言辞中感受到他的热情，让人如沐春风，没尝到羊汤都感受到暖意了。

    “就依老板说的，都来一份。”

    百里奚拍板，取了筷子，特地用帕子擦了擦，才递给桑晚：

    “昨日我就同长珝说，天冷了找个时间来我家，咱们在院子里炙羊肉，小酌几杯。

    我可是专程让人从江南弄来了几坛子九坛春。听白石说你的肩伤已经无碍了，喝一点没问题。

    怎样，明儿我休沐，午后来接你如何？”

    听着九坛春，桑晚心如茶筅击拂着茶汤，绵绵密密的过往在沉默冒出层层小气泡。

    那无数次亲昵的唇齿交叠都裹在浓郁的酒香仿佛又从四面八方飘来，让她浑身都变得燥热。

    她强压着心绪，喝了一口羊肉汤：“那酒太绵柔，换烧刀子才过瘾。”

    “哟呵，何时这么能喝了。”百里奚闷了口汤，咂舌，“我发现你的适应能力太强了，不过是才来个把月，已经把京城这个地界儿玩得比小爷我都溜了。”

    “那还不是托了您的福，明天我专门给你弄点秘制调料，那可是我独门秘方。”

    桑晚咬了口饼子，嚼了嚼，惊喜得眸子都亮了：

    “这羊肉饼太香了。羊肉嫩滑多汁，饼皮酥脆。”

    她朝着摊主嚷道：“老板，你这饼和汤，果真是绝配！”

    “小老儿没诓贵人吧。这羊肉饼要好吃，首先这肉得好。

    咱们这羊可是西北滩池来的，那叫一个奶香嫩滑，一点儿都不膻。再加上这酱汁，是小老儿祖上传下来的秘方。

    不是我吹，这满京城的酒楼瓦肆的珍馐海味，都比不过小老儿的这口饼。”

    “西北……好地方。”桑晚怔了怔，忙不迭掏了银子出来：“再给我装两个。不，装五个。”

    百里奚差一点喷出来：“吃饱了还要兜着走啊。”

    “太好吃了。”她特地看了看摊位的布幌，“胡老三羊肉，我记着了。”

    “只此一家，别无分号。”摊主甩着蓝布巾呵呵大笑。

    “满嘴流油还往家里带，你哥闻着味不就知道了？”百里奚拉了拉她袖子，“你傻啊？”

    “嘿，你真以为他不知道？他就是睁只眼闭只眼。”桑晚往后头努嘴，“顺儿铁定跟在后头。也得给他预一个。这么冷的天，跟着我们可不容易。”

    “你可倒是够贴心的。”百里奚浮唇笑，“我就喜欢贴心的，会疼人。”

    “三表哥，你能不能别笑得跟个二傻子似的？咱们俩没戏，你的眼睛甭往我身上看了。过几日玥姐姐说带我去赏梅宴见世面，贵女云集，我给你挑个好表嫂，如何？”

    “去去去，那些贵女我哪个不认得。都没你好，我就看上你了。”

    百里奚大大方方地袒露自己的真心，他就不信了，论家世地位财富能力，还有谁比他更配得上桑晚的。

    “我同哥哥说了，我还没玩够呢，不嫁人。”桑晚懒得理他。

    “那我就陪你玩，等你玩够了，不想折腾了，就到哥哥怀里来。”

    他张大双臂敞开胸怀，笑得畅快。

    “那你且等着吧。”桑晚拿他没辙，拿起饼塞进他嘴里，“快吃，凉了可就不好吃了。”

    两人正吃着饼就着汤，突然传来隐隐约约的哭喊声。

    桑晚抬头，四处都是人头和面具，瞧不清是哪。

    “怎么了？”她掏出帕子抹了抹嘴，起身：“去瞧瞧热闹。”

    百里奚对着她背影，赶紧囫囵将饼吞了下去：

    “等等我，你打包的饼子还没拿呢。”

    “你拿着。快。”

    桑晚个子矮，在人潮中灵敏地穿梭着，很快就来到了人流围观的地方。

    一个衣衫褴褛的女子被锁在铁笼子里，高高吊在半空。

    摊主在扬鞭叫卖着：“扬州好货！”

    鞭子向上一扬，笼中女子被鞭子划过，裸露的血迹刹那出现一条红痕。

    黑发覆盖惊恐万分，声音娇滴滴像能掐出水来似的，瞬间人流围得更拥挤不堪了。

    “走过路过、千万不要错过。十两银子一局，赢了直接带走！”

    桑晚问身旁看热闹的人：“这是作甚？”

    “百步穿羊。”
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