吴群面对林荣的盛情邀请有些为难。

    现在兵械还未卸下，还有几艘船只上的士卒没有下船，营地还没找好，他这个主将就要去喝茶休息，这实在不符合他的一贯作风。

    但要是拒绝了林荣的邀请，就显得自己好像瞧不起对方一样，人家一个七品文官对自己如此客气，这可是极其罕见之事。

    “将军还是随林知县前往县衙吧，这边有卑职指挥便好！”

    孙仁贵抱拳道。

    “那烦请贵县留下从人，等大军集齐后带着士卒前往营地扎营可好？”

    “此事好说！林勇，你留下，等会给大军带路！”

    跟着林荣的两个随从中有一人出声应答，林荣肃手邀请后当先转身行去，吴群叮嘱孙仁贵几句后带着十余名亲兵跟了上去。

    “林知县，本将听闻台湾岛上已有两千余口农户，为何一路行来，田地里并未看到有人劳作？此刻当在未时左右，也不在用食的时辰，人都去往了何处？”

    一行人离开码头，踏上了一条往东去的土路，路前面数百步外隐约有房舍可见。路得两旁则是大片绿油油的稻田，已是五月时节，沉甸甸的稻穗已是低下了头，看样子不用多久就要成熟了。

    几名农户正在田地里忙碌着，看到吴群一行人后都是停下劳作，惊讶的打量着身材高壮的亲兵们。

    “吴将军有所不知，岛上有两千多农户不假，但此刻大多在收割甘蔗，以供岛上的糖寮榨糖所用；蔗田在北面，在此地目力难及！”

    林荣笑着回道。

    十几名亲兵分为前后，将吴群等人包在中间，人人手持装好弹药的燧发手铳，一边警觉地扫视着四周，一边好奇的打量着远处高大的椰林。

    “远处高可及天的树木名曰椰树，其果实巨大，内含汁水极多，吮吸起来极是甜美！本官住处有不少椰果，到时大家尽情享用便好！呵呵！”

    林荣十分享受这种前呼后拥的感觉，被众多持铳亲兵包围着的他，仿若已成了朝廷大员一般。

    他知道山东人几乎从未见过南方的植物果蔬，所以边走边自豪的讲说道。

    “此岛物产丰富、田地肥沃、雨水充沛，极适宜各种农作物生长，只可惜岛上人口太少，数年间开垦之田地也只有数万亩，大部分还种植了甘蔗，实在是暴殄天物呀！”

    林荣叹息道。

    作为泉州府户房吏目的他，因为经常要下到村庄收缴租赋，久而久之他对农事倒是熟知不少。

    说话间众人来到了远处看到的房舍建筑近前，才知道这是一座规模不大的小镇，由于尚未深入镇中，所以不清楚有几条街道。

    因为镇上的农户都在田地间忙碌，小镇显得安静异常，几乎看不到一个人影。

    “吴将军这边请！林虎，快去泡茶！”

    进入小镇没走多远，林荣在临街的一个院落门口停下脚步，笑着肃手请道。

    “这。。这便是县衙？？”

    吴群看着眼前这座明显是居家住宅的院落，满脸不可思议的表情，那十余名亲兵也是一脸的诧异。

    在他们的印象中，县衙都是巍然森严的所在，虽说台湾岛是新辟之地，但岛上也有两千余人，县衙就算没有内陆那般模样，但也不该是现下如此狭**仄的样子，况且连一块衙门牌匾都没有。

    “呵呵，这便是台中县衙，吴将军，咱们里面叙话，本官有要事与将军相商！里面请！”

    林荣内心虽觉尴尬异常，但现实摆在这里，此时已顾不上面子了，只有与吴群处好关系，才能在岛上做出一番事业来。

    吴群跟在林荣后面进入院中，亲兵队正李成留下八人于门口站班警戒，其余几人进院子留在二门处，他自己则跟着吴群来到堂屋后侍立在门前。

    林荣和吴群分宾主落座后，林荣笑道：“鄙衙实在是简陋的紧，本官也是登岛只有月余，一切皆为草创之初，还请吴参将莫要见怪才是！”

    “某自十余岁便入行伍，风餐露宿于某皆是寻常；林知县身为朝廷命官，能居此而无不耐，某心下佩服得紧！”

    吴群这话倒不是客套。对于他这个武人来讲，何等简陋的场所都无所谓，但林荣作为一个文官，能坦然的面对如此境况，这一点确实值得敬佩。

    “唉，本官亦是无奈啊！既已至此，也只好继续负重前行！吴将军亦是受命来此，你我今后还需精诚合作，为朝廷经营好台湾岛，使我皇命再添新地！”

    “林知县此言不差！我等既是奉命前来，自是要以公务为重；林知县还请宽心，本将并非不通情理之人，但凡对朝廷有利之事，本将自会全力去做！”

    这时林荣的族人林虎端着一壶热茶从屋外走了进来，给二人倒上茶水后，林荣吩咐道：“阿虎，去削砍几个椰果给门外的众位将官尝尝！”

    林虎放下茶壶应声而去。

    “林知县，岛上究竟是何状况？某总觉得有些不对之处，某二人以后既是要长久相处，故无论何事，还请林知县据实相告为好！再就是岛上的红夷土著都在何处？某手下两千精锐可就是奔着外敌而来，要是对此一无所知，那可是兵家大忌！”

    吴群喝了一口热茶后，终于憋不住心头的疑问。

    既然奉命登岛抵御外侮，那就要对敌情有所了解，知道敌在何方，兵力几许，然后再遣探马打探敌之详情，之后制订相应作战计划。

    可现在岛上给他的感觉却是安定异常，和林荣交谈多时，并未从其口中听到丝毫的敌情，这让吴群郁闷不已。

    “吴将军，本官来台湾之前，邹中丞之幕僚张先生曾与我详谈过岛上境况，岛上的红夷分为荷兰人与佛郎机人两伙，分据台湾南北两端，其兵也只有数百之数，距你我所处之台中太过遥远。台湾岛河流林木密布，土著皆在深山野林中生存，陆路根本无法交通，故现今所虑并非红夷土著，而是岛上我大明内部如何区分职责之事！”

    林荣遂将他所知的郑家掌控台湾移民一事详细的告诉了吴群，末了他言道：“据本官所知，朝廷有意将山西灾民大规模移居与台湾，现今须得将岛上之治权从郑家拿过来，将台湾变成我皇明之土，而非郑家之领地方可！普天之下莫非王土，台湾也不能例外！如此沃土当属皇明所有！将来移民日多之际，你我携手将此蛮荒之所，化为可为大明提供巨量粮食之丰壤，那可是足可直达圣听之大功啊！单凭此功，你我之前途不可限量也！”
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