鼓点声中，梁军战船缓缓移动，向着前方彭城城头接近。

    此刻，彭城守军严阵以待，一座座敌楼、箭楼上弓箭手准备就绪，城头已经备好大量滚木礌石，又弥漫着令人作呕的臭味。

    那是大釜里熬着的金汁开始翻腾，守军要以此盛宴，款待远道而来的客人。

    援军已经抵达，所以彭城守军士气高涨，没有人认为梁军可以破城，而是认为对方会重蹈当年覆辙，寒山一场大败，溃不成军。

    看着南边水面上密密麻麻的梁军战船，守军将士的斗志熊熊燃烧：来啊，来啊！一会，火矢、金汁管够！

    此时刮的是东南风，金汁的气味向北飘散，位于南面的梁军当然闻不到。

    不过，用望远镜观察城头情况的李笠，看见城头守军一个个塞着鼻子，猜都猜得出城头大瓮里熬的是什么。

    金汁、滚木、礌石，是守城必备之物，他的将士那么珍贵，怎么能白白填在攻城战里呢？

    正如骑兵无法攻城那样，战船，正常情况下，即便能靠近城墙，也无法攻城。

    所以，彭城守军，以及西边围观的援军，一定是这么想的。

    李笠收起望远镜，看向副将武祥，点点头：“开始吧。”

    武祥点点头，开始下令：“准备攻城，准备攻城！”

    唢呐声起，蜂拥而来的梁军战船，开始按计划行动。

    李笠听着唢呐声，有些恍惚。

    寒山堰成，开始蓄水时，李笠真的只是佯攻彭城，可后来，他改主意了。

    前不久，他收到了两个消息，震撼不已。

    其一，第二拨齐国援军南下，其主帅段韶，是当今齐国皇帝的表兄，齐国太后的亲外甥，为齐国第一贵胄。

    第一贵胄，这是什么名头呢？

    段韶之父段荣，为第一代晋阳霸府武勋的核心人物，也就是‘首席大将’；而段韶，是高欢亲自指定的‘接班人’，为第二代晋阳霸府武勋的‘首席大将’。

    也就是说，这位段将军，是名副其实的齐国“军方老大”。

    可称定海神针，国之栋梁。

    如今率军南下，帐下兵马的战斗力，天下一流。

    由此可见，齐国要把梁军赶到淮水以南，之后，或许会考虑和谈。

    其二，建康城里，鼎鼎有名的同泰寺，先帝三次出家的“皇家认证佛寺”，最近重塑佛像，其他几个佛寺也如此。

    据说，累计耗铜近八十万斤。

    消息传来，李笠一夜无眠。

    这个时代，铜就等于钱，八十万斤铜拿来铸钱，做军饷发放给保家卫国的将士不好么？抚恤阵亡军人家属不好么？

    减免百姓赋税不好么？

    拿来铸佛像？

    虽然这八十万斤铜，未必是鄱阳运来的铜，但从总量上来说，等同于鄱阳去年上缴的百万斤铜，大部分成了建康佛寺里的佛像。

    那么，从今往后，鄱阳出产的铜，会有多少拿来铸大小佛像？给多少佛寺装点门面？

    铜是这么用的？铁钱的弊病之深，朝廷又不是不知道，有铜不拿来铢钱恢复币制、操练兵马，拿来铸佛像？

    明明利国利民的大好事，怎么变了味？

    皇帝为何如此行事，李笠大概猜得出来，那就是持续先帝一贯的政策，想要靠佛教稳定人心：

    让百姓忍耐现世的艰苦，忍了这一世，来世就能享福了。

    也就是要达到所谓“维持社会稳定”之目的，那么，八十万斤铜用来铸造佛像，就是维稳的开支。

    从这个角度来说，皇帝做的不能说错，符合统治阶层的共同利益。

    所以满朝文武的态度总体而言是默认，但李笠认为，这是饮鸩止渴。

    佞佛的后果很严重，因为佛寺占据大量劳动力和田产，却不缴纳赋税、承担劳役，佛寺越多，国家的税收和人力资源的流失就越多！

    想到自己努力开源的结果，就是增加朝廷可支配的‘维稳资金’，各地佛寺有‘财政拨款’给佛像‘做保养’，李笠觉得自己的努力都白费了。

    努力白费了，那我努力还有什么意思？

    他不知该说什么，总不能说：阿姨，我不想努力了！

    “节下？”武祥见李笠面色铁青，关切的问，李笠捏了捏鼻梁，实际是用手挡脸，以便让表情恢复自然，毕竟左右还有许多人。

    “没事，我在想，齐国援军眼睁睁看着我们，在他们眼皮子底下破城，会是什么表情。”

    李笠淡淡说着，心中那叫一个不爽。

    自己殚精极虑拟定的策略，劳心劳力来身体力行，结果努力之后的收获，低于预期太多。

    武祥大概知道李笠这几日睡不好的原因，也不多说。

    他知道发小似乎下了决心要做一件大事，所以，大伙就挽起衣袖，大干一场。

    鼓声愈发急促，李笠的心跳也愈发急促，看着前方彭城，下定决心。

    现在，他改主意了，什么联齐西攻，什么攻破彭城会刺激齐国，都不重要了。

    只有自己的前程，最重要。

    现在，他要做一件大事，那就是“当众行凶”。

    如果把彭城，比喻为一个冷傲的冰山美人，可称“彭城公主”。

    如果把率军南下、增援彭城的段韶，比喻为一个骑着白马的王子，那么...

    当白马王子要救彭城公主，即将有情人终成眷属时。

    我，要当着你这个白马王子以及众多护卫的面，把“彭城公主”给办了，让有情人亲眼目睹！

    。。。。。。

    “放箭，放箭！烧死他们！！”

    呼喊声中，彭城守军射出大量火矢，将靠近城墙的梁军战船点燃，一张张高耸的船帆，本来就是很好的靶子，火矢射中之后，立刻燃起大火。

    因为吹的是东南风，所以位于下风向的守军，是在五十步距离上开始射火矢，只是射了三轮，就把梁军战船悉数点燃。

    眼见着一艘艘船烧成火炬，守军欢欣鼓舞的同时，也觉得有些奇怪：虽然船帆易燃，可这些船帆也太易燃了。

    正常情况下，火矢射中船帆等易燃之物，火是慢慢烧开的，结果这些梁军战船的船帆，火矢刚射中，瞬间就燃起来，仿佛浸了火油。

    没有人会给船帆浸火油，除非...

    眼见船上梁兵纷纷乘小船开溜，而燃成火炬的大船乘着东南风撞向城墙，督将们回过神来：“火船，这是火船！”

    大量火船乘风而来，直接撞在城墙边上，高高的桅杆带着燃烧风帆倒下，直接靠在城头，如同柴禾一般靠在灶台上，烟熏火燎，燎得城头一片混乱。

    随后惊雷炸响，接连几声，震耳欲聋。

    彭城城南一截夯土城墙，瞬间被火光和浓烟笼罩，这动静之大，让方圆十余里外的人们都能听见。

    大量土块、木屑飞散，城头守军只觉地面颤抖，仿佛整段城墙被无数人用大锤敲击。

    待得浓烟散去，水声大作。

    灰头土脸的人们定睛一看，却见城墙垮塌一大截，兵卒伤亡惨重，大量河水正从破口处涌入城内。

    先前，梁军在下游寒山筑坝时，守军就知道对方要蓄水灌城，于是堵上各城门，把城墙变成堰坝，避免河水灌入。

    但如此一来，降雨无法排出，所以城内已有积水，只是水位没有城外那么高。

    现在，宛若堰坝的城墙垮了一段，城墙外的水汹涌而入，冲刷着破口，让这破口的夯土城墙继续垮塌、破口增大。

    回过神来的守军试图堵口，将城头堆积的滚木礌石往破口扔，但破口颇宽且水流激荡，根本就堵不住。

    很快彭城里一片汪洋，城内外水位差开始缩小。

    破口处水流渐缓，守军试图再次堵口，却见一艘船冲了过来，顶着箭雨，径直撞向破口，船身刚过一半就打横，刚好卡住破口。

    如此歪打正着，正合守军之意，眼见驾船梁兵跳水逃生，弓箭手纷纷放箭，要将这些大胆狂徒射死在水中。

    就在这时，惊雷再次炸响，破口处浓烟滚滚、火光闪烁、水花四溅，附近守军被浓烟和火光吞没，城墙又垮塌些许。

    破口变得更大，随后而来的梁军战船，蜂拥而入。

    城南守军伤亡惨重，别处守军急忙赶来，有的涉水前进，却行动缓慢；有的沿着城头过来，想要增援城南守军。

    但涌入的梁军战船越来越多，又有大量梁兵占据破口，登上城头。

    李笠看着外城已经攻破，黄?、彭均等将领带着兵卒驾船杀入城中，很满意。

    官军在淮南以及淮北收复之地募集勇壮，又有豪强起兵响应，所以兵力相对充裕，此次参与攻城的兵卒，很大一部分就是这些人，所以，他耗得起。

    彭城有内城，强攻的话，伤亡不会小，所以李笠觉得既然自己决定做了，那就一不做，二不休。

    不知过了多久，彭城里又有巨响传来，随后欢呼声渐渐响起，回荡在彭城上空。

    此战几乎把火药用光的李笠，一点也不觉得心疼，攻彭城这种要地，就要舍得下本钱。

    看看漫天晚霞，看着水面上支离破碎的晚霞倒影，再看看西面远处的齐军大营，微微一笑，露出森森白牙。

    ‘惊雷破彭城’一事太过惊悚，他得找借口掩饰，但现在很想知道，在岸边看着彭城失守的齐军将帅，是什么心情。

    来自南方的猛兽，能够召唤天雷，现在露出了獠牙，你该怎办？

    齐国首席大将？
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