午后，邺城西，几辆四轮马车从容行驶在铺着青石的街道上，在骑兵的前后护卫下向城门驶去，准备出城。

    这些四轮马车，和已经在邺城流行起来的四轮马车一样，前面一对轮子小，后面一对轮子大。

    但是，和许多民用四轮马车不同的是，这几辆四轮马车的车轮，各部件都是铁制，所以看起来比外沿包铁的木车轮纤细许多。

    纤细的全铁制车轮，压在有些许高低不平的地面上，不断起伏。

    这样的起伏，经过板簧减震器，传递到车厢的时候，已经变小许多。

    但车队当中一辆四轮马车的起伏幅度，明显比其他几辆车大一些。

    即便路面已经平缓，车厢依旧在起伏，起伏的“动力”，来自车内。

    车厢里传来女子的轻微喘息声，为车轮压过路面时发出的“咯吱咯吱”声掩盖。

    不一会，车厢的起伏小了些，但喘息声依旧。

    车厢里，张丽华轻轻喘着气，李笠拿出手帕，为她擦汗：“如何，这马车的减震器，效果不错吧？”

    刚才一直不停在车厢里蹦的张丽华，现在“体力不支”，倒在李笠怀中：“陛下，这马车走起来真的很稳，和牛车一般。”

    她已经是皇帝的女人了，所以随时可以撒娇。

    李笠搂着美人，回答：“这是不断改进的结果，花了许多年呢。”

    “四轮马车有这么难改进么？”张丽华问，她是真的疑惑：“妾见官军此次出征，车营的四轮马车好像特别牢固，每日赶路，很少坏。”

    李笠笑道：“当然稳，车架各部件，包括车轮和前轮转向结构，以及板簧减震器，都是铁制，肯定牢固。”

    “随着冶炼技术的进步，铁制四轮马车车架可比最初耐用多了。”

    他忍着“车震”的冲动，简要讲解四轮马车的技术难点。

    其实没什么特别难的技术难点，譬如，四轮马车最关键的转向机构，原理就很简单，只要舍得用料，耐用性就有保障。

    但是，若考虑到野战时长途行军状态下，四轮马车的故障率不能太高，造车的技术含量就不低了。

    马车出城，很快便驶入西郊的临时军营，这里，大量四轮车正在接受技术人员的检查。

    技术人员还翻看每一辆车在出征期间的“使用/维修记录”，对这些车辆在此次远征中的使用情况进行摸底。

    李笠下车后，来到这些技术人员旁边，询问起相关事宜，张丽华则旁边，东张西望。

    这些四轮车，车厢上都有大棚，所以别称“大篷车”，张丽华随军出征，坐的就是这种车。

    而对于李笠来说，眼前这大篷车，就是他在影视作品里看到的“西部大篷车”。

    美利坚开国后，对西部地区进行扩张时兴起的“西进运动”，最经典的一个场景就是大篷车队行驶在旷野里。

    这种四轮马车，可以容纳一家人，连同行李、工具，各种锅碗瓢盆，以及水桶、草料等等。

    可以说是移动的房车。

    必要时，几辆大篷车还可以结成车阵，男女老少拿着火枪，以车阵为掩体，对付来袭的强盗或者印第安人。

    但李笠“山寨”大篷车的目的，主要还是改良运输工具。

    四轮马车比起双轮车，优点不少，载重量大，就是最明显的优点之一。

    但对复杂地形的适应性，建立在牢固的结构上，想要获得最优的四轮车结构，得靠摸索。

    经过二十来年的不断摸索和改进，四轮马车的耐用性得到了极大改善，车架（含车轮）全铁制的四轮马车，成为楚军主力军队“骡马化”的重要组成部分。

    此次远征，新编的“合成营”，就以四轮马车为作战单元。

    一个典型的合成营作战单元，是一个什的步兵，加一辆双马拖曳的“大篷车”，外带车夫及其助手。

    这个作战单元，所有人的行李、干粮、武器装备都由马车装载，与此同时，马车还搭载草料，以及装着饮用水的水桶。

    行军时，车夫及其助手坐在车上，其他步兵无负担的空手跟着马车步行前进，轮流上车休息。

    马车和拉车的马，步兵们不用管，由车夫和助手负责。

    每到一处宿营地，步兵们负责打水，割草，确保接下来的旅程途中，马匹有吃有喝。

    每十辆车为一个小队，各自保持行军队形，无论是宿营还是遇敌，这个小队的十辆车就自己结成最小规模的车阵。

    车厢两侧额外挂着木板，围成车阵时，对外一侧，升起木板，就是相对坚固的盾牌，既能防箭矢，也能防止敌人直接破开车篷冲进来。

    车阵战术，自古有之，而楚军的“合成营”，因为用的是载重能力更强的四轮马车，所以在携带辎重的情况下，行军速度也很可观。

    此次出征，以月计的长途行军，平均行军速度是日行五十里左右，虽然比不上骑兵，但比携带辎重行军的普通军队要快一些。

    而且这样的行军速度下，将士们的负担很轻，所以即便经过长途跋涉，也有充足的体力投入作战。

    因为四轮马车的车架为铁制，很牢固，虽然不像木制车架那样方便修补，但“平均无故障时间”很长，能够确保在一次高强度的长途作战不拖后腿。

    张丽华听李笠说了这么多，总算是明白自己坐了许久的四轮马车，精妙在哪里。

    李笠说了一通，向营地深处走去，张丽华紧紧跟着。

    “这么多年来，开发、改进、完善四轮马车，花费了大量的资金，所以为了回本，当然要在各大都会推广四轮马车。”

    李笠一边说，一边指着两边停着的大量马车：

    “这大篷车好不好用？好用，就是贵，为了分摊成本，同样需要在民间推广。”

    “你刚才也说了，这车走起来稳，和牛车一样，但比牛车快多了，所以，富贵人家要讲排场，牛车已经不够看了，得上新式四轮马车。”

    “四轮马车，车厢更宽，里面能摆下更多陈设，乘坐起来更加舒适，虽然很贵，但为了排场，为了人前风光，咬咬牙，也就买了。”

    这话有道理，张丽华真的体会到新式四轮马车的优点，但不清楚这种马车能贵到何种地步。

    此次官军出征，动用的四轮马车以千计，移动起来时队伍浩浩荡荡，确实很壮观。

    至于朝廷花了多少钱，凑出如此规模的“车营”，她就不知道了，也不需要知道。

    一行人来到一处营栅前，营门紧闭，有兵卒把守，李笠吩咐张丽华和侍卫们在一旁凉棚候着，因为营栅内的区域，“闲人免进”。

    张丽华知道轻重，没有多说，老老实实到凉棚下坐着。

    营门打开，李笠和几个侍卫入内，营门随后关闭。

    在营门关闭前，张丽华瞥见里面也停着不少四轮车，但样式有些怪，车厢很小。

    看上去，每辆四轮车仿佛是两辆双轮车连在一起构成的。

    这是什么车呢？

    张丽华当然不知道，但李笠知道。

    自古以来就有车阵、车营，但是，他的“合成营”不同，是热兵器军队。

    热兵器军队，对弹药的依赖很大，所以，这才是他要大力发展车营的原因。

    但是，随着楚军不再缺马，李笠更愿意用骑兵，看中的就是骑兵的特点：快，来去自如。

    有句话说得好：天下武功，无坚不摧，唯快不破。
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