上京内府监。

    上座一人，旁立一人，下跪三人。

    戒律队领队太监刘庆贵和两名心腹伏在地上，战战兢兢地向座上的掌印总管陈书白汇报着昨晚的情形。

    “昨夜我们奉公公之命去无虑山抓那个外来人，没想到除了五尊，还有一伙人也在湔雪阁，属下实在是没有想到......”

    话还没说完，身后的侍卫手起刀落便砍倒一名心腹。

    陈书白头也不抬，只是看着手中的一份卷宗，阴阳怪气地说道：“没有想到什么呀，是没想到别人太狂妄，还是没想到你们太愚蠢？”

    “这......一边是五尊，一边是不知道什么身份的人，一时乱了阵脚才......才......”

    又是一刀落下，另一名心腹也血溅当场。

    “打了一个晚上，居然连对方身份都不知道，要不要我来帮你搞清楚？”

    刘庆贵连忙磕头道：“公公息怒，请再给属下一次机会，这次属下会作万全准备，一定把人带回来。”

    陈书白道：“机会我给你，要是再失手了，你就不用回来了。”

    “谢公公不杀之恩，谢公公不杀之恩.......”刘庆贵连连磕头，边磕边跪爬着退出门外。

    看着两具尸体被人拖了出去，紧接着便立刻有两名小太监端水过来洗地。

    在一旁立着的那人面对此景已经司空见惯，没有任何表情。

    此人姓曹名章，是大棠海内院掌院。

    陈书白对他说道：“曹大人，你不是说四十八处是第一个收到风声，知悉冰肌方寸会出现在湔雪阁，并第一时间上报海内院的嘛？”

    曹章回道：“回陈公公的话，的确如此，下官一得到消息便来通知陈公公您了。”

    “那为何消息会那么快就泄露出去，还让别人先到一步？”

    “公公，据下官所知，这个消息本就是持有冰肌方寸的人故意放出来的，所以五尊便一早就赶到了那里。”

    “哼，只是他们也就算了，你没听刘大人说吗，还有一伙人也在暗地里做小动作。”

    “公公，其实下官早就安排四十八处的精英前往湔雪阁打探消息，只是迟迟不见回复，请容下官一点时间，下官一定查明那一伙人的背景。”

    陈书白将手中卷宗朝曹章面前一扔，说道：“这是我刚刚让探子搜集来的名单，你自己看看吧。”

    曹章拾起卷宗一看，眉头一皱：“公公，这是？”

    “这是给你查案的线索，这两天时间里，不论是朝堂上的还是江湖上的，该待在他们自己地盘却不在的人，你自己看看有多少。”

    曹章瞄了一眼，足足一整页，二十几个名字。

    “下官明白，下官这就去一一核实这些人的去向和目的！”

    御围内直院。

    两名君衣侍守在一厢书房外，书房内是御围内侍郎大人端木岚与画圣杨广宗正在弈棋。有巡防或办事的君衣侍路过附近都会自觉放轻脚步，生怕惊动了书房内的厮杀方寸间。

    过了半晌，始终沉静的书房内终于传来对话声：“哈哈哈哈......这一局是本官输了。”

    一个老迈的声音笑着回道：“大人谦虚了，老夫弈棋已近五十年，今日才只胜得半子，所以，是老夫输了。”

    “呵呵，你们文人还真的有意思，赢就是赢，输就是输，与是非黑白一样，哪有借口可言。”

    “大人所言极是，但并非老夫阿谀奉承，大人仅以弱冠之年，便能执掌威名赫赫的直指君衣，可见大人果然是人中之龙，若是再过上几年，老夫想是与大人对弈的资格都没有了。”

    “先生言重了，本官其实并无才能，只是沾了我义父的光，混了个官做而已。”

    “亲贵裙带也最多挂个闲职散官，御围内侍郎可不是个普通的官啊，那是天家把皇族的命脉和大棠的社稷都交与大人之手，可见天家对大人是多么的信任。不过方才见大人落子不定，似有心事烦忧。”

    “是有杂念，但也无妨，先生，不如再下一盘？”

    “大人有此雅兴，老夫自当奉陪。”

    听上去两人正准备重开一局，外面有人通传道：“大人，卑职薛凤戚有事禀报。”

    侍郎大人在下棋，下属若非紧急事务，定不敢打搅，于是书房里面的人回道：“进来吧。”薛凤戚这才推门而入。

    薛凤戚见到广宗先生犹豫了一下，欲言又止。端木岚道：“你该说你的事，不必避讳。”

    既然上司这么说了，薛凤戚便禀报道：“侍郎大人，属下得到消息，岱州武安殿掌门策龙眉死了。”

    端木岚没有停止手中的落子，轻描淡写地说道：“呵呵，看来这段时间是越来越热闹了。”

    薛凤戚道：“策龙眉是当过朝廷命官，而且身怀绝技武艺卓群，能杀他的人放眼天下也没几个。”

    “哼，你是说武林榜上的那几位吗？”

    “当然，难道大人不这么认为？”

    “呵呵，武林榜是咱们朝廷的武象院评出来的，换句话说，他们评的都是认识的人，真正的江湖高手多了去了，其中也不乏有深藏不露之人。”

    这时，广宗先生放下手中棋子插话道：“大人，老夫心中有个问题早就想问了，不知大人可否赐教？”

    端木岚客气道：“先生但问无妨。”

    广宗先生饶有兴趣地问道：“大人请勿见怪，老夫虽非习武之人，但对这武林榜上的英雄也略有所闻，只是这天下武学究竟如何区分的高低深浅？”

    端木岚浅笑一下，回道：“这位薛校尉就是旗州巍峨关关主重真的高徒，不如让他来为先生接货吧。”

    “老夫洗耳恭听。”

    薛凤戚领命，便对广宗先生介绍道：“天下武学分为十二重境界，每重境界皆有称号，一重空林，二重守听，三重邈影，四重飞流，五重临渊，六重望月，七重出云，八重悉天，九重已经算是顶尖高手，称号慧落，十重是小遐仙，能贯通小遐仙之人已是寥寥无几，当世只有不到十位，策龙眉就是其一。第十一重是通星，当今世上只有圣上一人练成，最高境界便是第十二重，称号遐仙人，是无数崇武之人心怀向往的巨峰之巅。”

    “那薛大人的武功如今到了几重？”

    “不敢当，在下资质平平，武功至今尚在六重而已，但我师父重真的武功也达到了十重，武林榜上名列第三，江湖中人把蜀州剑蜃楼的邢云月，我师父重真以及圣上并称为九重天，位居五尊之上。”

    “为何要叫九重天？”

    “九是指剑蜃楼的蜃世九颜，重是我师父的尊姓，天便是指天子。”

    广宗先生频频点头道：“原来如此，今日长见识了。”

    端木岚对薛凤戚说道：“好了，你继续派人盯着他们的动静，先退下吧。”

    “是，大人！”薛凤戚听命退了出去。

    路过行廊一隅，薛凤戚听到墙后有人在议论。

    “听说这个新任的侍郎大人什么都不懂，年纪轻轻就掌管咱们直指君衣侍，是凭他义父殿相顾忘今的关系。”

    “是啊，我也听说了，这个端木大人就是个纨绔公子哥，这都上任三个月了，什么都不管不问的，整天不是跟皇子们打球，就是跟皇城的权贵子弟逛园子喝花酒，你看今日，在书房跟广宗先生下了一天的棋，连书房的门都没出过。”

    “要我说啊，人家就是命好，端木将军生前就那么一个儿子，死后托付给殿相认下了干儿子，两个爹都是朝廷重臣。”

    “可是御围内直院的君衣侍侍郎那么重要的位子，天家怎么放心交给个乳臭未干的公子哥，真是想不通。”

    “你想不通又能怎样，你看看咱们院里的几位校尉大人，现在几乎是承担了御围内直院里外外所有的事务，整天忙的跟狗一样，他们都没说啥，你还发什么牢骚。”

    “是啊，谁叫咱没有那个命。”

    这话要是端木岚刚上任的时候薛凤戚听到了，他也会深受同感，可前些日子听端木岚分析惊鸟案，让他了解到其实这个侍郎大人并非泛泛之辈，只是故意行事乖张，实际上藏锋露拙罢了。

    薛凤戚听不下去了，转过墙角对两个君衣侍斥责道：“大胆，妄议侍郎大人的事，你们俩是不想活了？”

    两侍卫一见薛凤戚，立刻闭了嘴，战战兢兢地立在原地受他的训斥。

    薛凤戚见这二人已是君衣侍的老人了，念在往日亦建有功勋的份上，压低了声音训道：“你们俩给我传话下去，别在让我听到这种言论，否则军法处置，绝不姑息！”

    “是，大人！小的知道错了，以后再也不敢了！”

    “做好你们的事情，快滚！”
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