吴宇硬搂着秀宝的肩，进了厨房。秀宝负责揉面，任务是把发酵好的面团放入食用碱，均匀地揉到面里，然后放入面盆中盖好，醒发一小时。

    在吴宇在面团上撒上适量的食用碱粉末，秀宝开始揉面时，吴宇开始准备肉。先把南德克萨斯洲家庭常备的咸猪肉用温水泡三十分钟。等猪肉表面泡软后，用刀刮去猪肉表面的脏物，洗净备用。另取备一口锅，加入凉水，葱切段放入，加几粒阿拉伯香，再加少许酒，不要加盐，最后放入切成两寸见方的咸肉，凉水小火开煮。

    咸肉大约要煮一个多小时。把咸肉煮到锅里后，吴宇检查了一下正在醒发的面。秀宝干得不错，面揉得挺好，碱也揉得挺匀。用手拍了拍面团，响声挺脆。用刀割开一看，面团内的气孔又多又均匀，气孔的大小一致，面发得相当好。兄弟两人一看面发好了，就把面揉成长条，揪成手心大小的刘子，揉成馒头样。放入托盘，送到一个木头做的简易醒发箱内醒发。

    早饭没了面包，鲍威尔太太只能用土豆、咸肉炖了一大锅，又把豆子煮了一盆，里面狠狠放了些辣椒。牛仔们看到吴宇在做饭，知道又有高级的中国菜吃了。应付地吃了几口早饭，就都不再吃了。留着肚子等吃吴宇哥俩做的饼。鲍威尔太太嘟嘟囔囔着不满意大家吃得太少。但她自己也不去吃咸肉和豆子，宁肯饿着肚子，也要等着吃“塞满了肉的中国饼”。

    草草吃完早饭。吴宇秀宝又开始干活。吴宇先拿出一半咸肉，凉水洗净。用刀切指甲盖大小的小肉丁，加入两勺猪油，再加入蜂蜜拌匀，做成馅料。秀宝拿出一半醒发好的剂子，包入馅料，擀成饼状，送入面包烤炉。中火烤二十分钟，出来就是面皮膨松，表面焦黄，馅料油润香甜的烤饼了。

    作为宇航专家的现代人吴宇在德克萨斯老牌牧场主家庭做客时，曾吃到过这种饼。被老德克萨斯人称为“经典德克萨斯馅饼”。据说他们的祖父辈就是怀里装着这种饼，冒着风霜雨雪牧牛，和土匪斗，和狼群斗，最后发展起了自己的家族牧牛事业。

    老德克萨斯牧牛人，倔强地拒绝了鸡块、汉堡、三明治，只爱吃这种馅饼，被人戏称这种饼为“牛仔最后的倔强”，更在好多地方被称为“牛仔饼。”如果一个牛仔肯请你吃这种饼，那你已经是他的伙伴了。

    吴宇心里感叹，原来这种饼是我的老祖宗发明的。可见当年华人在美国移民文化中有不小影响。只是不知为何国内很少提及这段历史，只说是白人发明了德克萨斯馅饼，实在可惜。

    烙完馅饼，吴宇又把剩下的面剂全部烤成实心饼子。然后把锅中剩下的咸肉捞出，用水冲掉表面浮沬，晾凉。然后把肉切成非常薄的肉片，把青辣椒剁碎撒入肉中，加几滴柠檬汁，加胡椒粉把肉拌匀。最后把实心发面饼从中间剖开，只留一小部分连着，然后把肉夹入饼中。肉软弹又有咬口，少许肥肉又使肉润口而不油腻，青辣椒和胡椒粉的加入，又使饼子香气扑鼻又开胃。

    做好饼子后，吴宇又烧了一锅开水。然后又把案板上的面粉收集到一个大碗中，加少许水拌成小疙瘩，等水开后倒入水中，把面搅散。再在碗里打两个鸡蛋搅散，等水再次开了后，把鸡蛋液顺着锅边转圈流入锅中。再来一把葱花，撒入少许胡椒粉，简化版美式中华疙瘩汤就成了。蛋香扑鼻，软滑养胃。可惜在小镇上缺少中国调料，要是在中国，我做的夹肉饼疙瘩汤能让这帮美食荒漠中的美国人，把舌头吞掉。吴宇傲娇地想。

    吴宇先让秀宝盛出两碗疙瘩汤，留出四个开口夹肉饼。然后告诉秀宝，不开口的夹肉饼每个牛仔发三个，留着夜里吃。告诉大家开饭了。

    秀宝才喊开饭了。大家就一窝蜂冲进厨房。具有体重优势的鲍威尔太太，仗着体重左冲右撞，抢在第一位盛了满满一大碗疙瘩汤，一手又抢了一盆有五六个夹肉饼。牛仔们也是大抢特抢，也不怕被疙瘩汤烫着，吃得那叫一个豪迈，可谓风卷残云。

    牧场吃饭就是这样，吃得慢抢不到饭，你活该饿着。牛仔们赶牛时，经常一天在马背上，吃得慢了，有个突发情况你就吃不成了。不吃快点，一天下来能饿死你。

    等牛仔们吃完饭，鲍威尔太太把餐具收拾到厨房，吴宇吩咐：“大家喂好马，把枪保养好。然后去睡觉，今晚我们去趟墨西哥，拜访一下我们的老朋友。四月去克里斯托弗家，告诉他今晚六点到牧场。好，各自准备吧。”

    牛仔们乱七八糟的地说了声好，就散开了。四月起身去找克里斯托弗。克里斯托弗也是牧场的牛仔。他娶了寡妇琼斯太太的女儿，住在镇上。他的太太快生了，吴宇让克里斯托弗回家看看。

    吴宇把他的长枪和左轮手枪都拿到门廊，坐在门廊的台阶上开始慢慢擦枪。这是吴宇来美国后养成的习惯。每逢行动前他都会反复擦枪，使自己慢慢平静下来。

    吴宇有些时候也有些烦躁，他要为牛仔以及牛仔们的家人，这十几个人的生命、健康，甚至肚子负责。他觉得压力有些重，毕竟他也才二十一二岁，两年多前还在祖父、祖母面前当小孩子呢。

    有时他真想带着秀宝离开这里，他又不缺钱。凭什么十几个美国人的生活应该由他来负责呢！不过想想鲍威尔太太灾难一样的胃口，以及憨笑着的黑人沃德，他也只能留下来。

    如果他离开了，他们只能在大城市沿街乞讨的惨样。尤其是沃德，只能记住“北平，吴宇”这两个词，找遍美国也找不到吴宇，还不得被人骗死。吴宇实在放不下心来。

    秀宝坐到了吴宇身边，擦他的温彻斯特步‘枪。闻着淡淡的枪油味，吴宇渐渐地平静下来，又变得信心满满，斗志昂扬。

    时间过得很快。当太阳快要落山时，牛仔们已经在院子里集合好了。吴宇开始挨个检查牛仔们的装备。马蹄铁是不是完好，马肚带是不是松紧合适。手枪、长枪是否都保养干净，套马索是否结实。最重要的水袋里的清水是否装满。清水必须是煮开晾凉过的。

    因为要求清水必须煮开晾凉，边境一带的牛仔们都嘲笑吴宇是应该只待在屋子里的贵族老爷作派。

    吴宇坚持要求自己牧场的牛仔这么做，甚至不惜多花钱买燃料，让鲍威尔太太每天早上煮一大锅开水，晾凉后给牛仔们装入水袋。渐渐地，牛仔们发现自己这群人不再像其它牧场的牛仔一样，经常有人口臭、拉肚子，便自觉开始喝白开水，并且不屑再和其它牛仔辩论牛仔该不该喝白开水。

    吴宇曾听岳父神机营一个八旗骑兵的后人，传授过带兵之道。强调十人长带兵，一定要在出发前检查每个人的装备。因为即使是老兵也经常因为这样那样的原因犯错，战场上一个很小的失误就会导致全队人丧命。吴宇深以为然，到了牧场带牛仔就坚持这么做下来。每次出发前亲自检查每个牛仔的装备。1，

    检查完每个人的装备，吴宇看看太阳，已经挨住了地平线。吴宇走到自己的小母马蓝火前，拍拍秀宝脖子上围着的防尘围巾上看不到的土，翻身上门。命令道：“出发，我们去墨西哥。”

    牛仔们翻身上马，催开队伍。四月、沃德分别在左右两侧充当尖兵，秀宝和吴宇押后，其它牛仔在中间，让马缓缓跑起来，向界河奔去。他们离墨西哥人的老巢还有二十几里，必须快点，赶在月亮升到天空正中前找到墨西哥人藏牛的地方。以便保证天亮前把牛赶过界河，赶回德克萨斯。
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