爱尔兰的牛仔的死，给大家留下了很大的心理阴影。已经过去一周了，牛仔们每天谈论的还是关于死亡的话题。

    牛仔们在值夜班儿的时候，或者在等着吃饭的时候，总是无休止的谈论关于死亡的话题。他们谈论着听说过的各种各样的死法。

    老牛仔们大多数人都经历过了艰苦的日子，也目睹过各种各样的死亡。但是却从来没有听说过，一个人在旱季过小河的时候被鳄鱼咬死。新手牛仔们听到老牛仔们的谈论，更是对未来的旅程开始忧心忡忡。

    整个牛仔队伍的心情都很抑郁。最可怜的是比格豪斯，他被这件事弄得是身心俱疲。吴宇甚至认为他可能会失去理智。他从来不会保持沉默，只能靠不停地唠叨来驱赶自己的恐惧。

    琼斯的反应和别人不一样。他总是沉默地坐在马上，机械地完成自己的工作。不主动也不拒绝，像个木偶人一样。等到大家晚上围着篝火，谈论死亡的时候，他就会坐在一旁紧张的像一个小羊一样。他的眼睛四处张望，希望得到别人的安慰。这时只有克里斯托福会注意到他，苏珊也会偶尔拍拍他的肩膀，然后琼斯就感到了放松下来。

    牛仔队伍情绪低落，牛群也是麻烦不断。

    虽然已经过了一个星期了，但是牛群仍然不习惯长时间赶路。浓密的灌木丛和草原上变化无常的天气，给牛群前进带来了无尽的麻烦。这个星期下了两次大雨，还刮了一次大风。草原上闷热异常，蚊子又肆虐异常。牛仔们不得不用尽办法，遮住每一寸裸露在外的皮肤。马和牛群也被蚊子叮得烦躁不安，头牛也不能很好地带领牛群前进。

    牛仔们长时间的赶路，脾气个个暴躁得好像公牛一样。墨水和比尔为谁有权先从锅里盛食物，争吵得几乎打了起来。玻利瓦儿经常抱怨天气，潮湿的天气使他关节疼痛僵硬。牛仔们对伙食的挑剔，也使玻利瓦尔怒火冲天。

    好在队伍里有个神父。斯图德神父在此时，证明了他的价值。他熟悉牛群中的每项工作，当牛仔们因为工作艰难烦躁不堪时，他能帮忙牛仔一起完成工作。同时还能用镇定的语气，安抚牛仔的情绪。夜间，他会和牛仔们一起在营火旁做祷告。牛仔队伍在神父的帮助下，才没有出现有人失去理智的情况。

    比尔证明了吴宇的眼光，他确实是一把牛仔好手。他每天引领着一群新手照管后营，很少出现照顾不周的事儿。

    富兰克林是这个群体里表现最镇定的人。他在牧群中跑来跑去，有些时候会跑到牛群的最前头。这使得沃德感到有些不快，他认为冒犯了他的尊严。沃德认为没有人可以离开岗位，像他一样，作为侦察员引领牛群。

    吴宇也被层出不穷的麻烦弄得十分烦躁，只是他没法发火。一旦他开始失去镇静，牛仔们就会失去信心。人心散了，队伍就不好带了。

    吴宇只能装作悠闲的样子。他只是领着苏珊牛群周围四处闲逛，保证每个牛仔每天都能看到他。

    有一天，他甚至把玻利瓦儿的两头黑猪放了出来。这两头猪不仅仅在泥坑里打了滚儿，他们还能自己能拱开老鼠洞穴抓老鼠吃。游荡的过程中，一头小黑猪还抓住了一条响尾蛇，然后两只猪互相拉扯的响尾蛇。于是响尾蛇悲剧了，被两只猪争抢着拉成了两段。

    大家一直都惧怕下一次渡河，牛群下一个要渡过的是比萨斯河。牛仔们都在争论，都这条河里会不会有鳄鱼。但是大家一致认为，在这个季节鳄鱼是不会出现的。

    沃德在早晨回后营时告诉吴宇，他已经找好了牛群渡河的渡口。

    杰哈德问：

    “有鳄鱼吗？”

    天气依然湿漉漉的，他坐在篝火旁披着一件雨衣。

    沃德只是回答：

    “我只看到一两只乌龟。”

    “没有见到鳄鱼，也没有见到蛇。”

    “大概因为害怕玻利瓦尔的厨艺，他们都躲起来了。”

    “但愿那儿没有鳄鱼，”

    “现在只要一小截木头飘在河上，就会把这些小伙子们吓得都爬上树。”

    杰哈德嘲笑着新手牛仔们。

    “我更担心的是印第安人的袭击。”

    四月接过了话题。

    四月自从离开一棵树小镇以后，他晚上总做一个噩梦。在游击兵队伍里做了几年的噩梦，又重新回到了他的脑海里。他总是梦到一个高大的印第安人，举着斧头闯进了他的梦乡。即使他在马背上打盹的时候，也做同样的梦。这让他神经衰弱，以致担心自己到不了洛杉矶就会丧命

    吴宇领着秀宝去了渡口，亲自检查了渡口以及河岸两边。他们没有发现鳄鱼，或者其他足以使牛仔们致命的危险。

    吴宇和秀宝检查完渡口，并没有返回。两个人坐在岸边，等着牛群过来，在牛群出现在他们视野里的时候。

    吴宇看到了领头的头牛，一头叫享利的德克萨斯公牛。他很喜欢这头公牛。享利天生有成为领袖的天赋。它总是精力充沛十足，它喜欢带领牛群前进。但充沛的精力也会带来麻烦，有些时候他也会放弃领头位置，去挑衅其他公牛，或者骚扰牛群里的小母牛。

    秀宝问吴宇：

    “你就没有好好考虑我们这次行动吗？”

    “即使我们把这牛群都赶到洛杉矶去，我们又把它卖给谁呢？”

    吴宇的答案是：

    “没关系。我们到了洛杉矶，我会在一周之内把它卖掉的。”

    “我们仅仅是去卖牛，又不是去开农场。”

    “我们去了之后，买牛的人自然会跟过来的。”

    过河很顺利。没有出任何乱子。唯一添乱的就是比格豪斯，因为害怕河里有鳄鱼。骑着马快速地冲进了河里，想快速过河。结果马被绊倒了，他栽进了河里，差点儿被淹死。还是司图德神父把他从水里拽了起来，他才幸免于一场灾难。

    别人看着比格豪斯头上身上都是泥，站在河中间傻呆呆的样子感到很好笑。比尔对比格浩斯说：

    “这个河上应该有一座桥，你说是不是，比格豪斯？”

    比格豪斯没有为打马过河而感到难为情，他对鳄鱼的恐惧使他忘记了这个常识。但是别人的嘲笑，使他感到自己的尊严受到了挑战。他对比尔反击道：

    “我只是担心一件事，”

    “而你却要担心你的小公牛们，是不是会给你惹麻烦死掉。”

    琼斯跟着牛仔队伍走了一个星期。他感觉到非常疲惫，已经没有时间去想他的妈妈，和家里温暖的厨房了，他也根本没精力害怕草原的夜晚。琼斯仍然不能适应夜间值班儿。

    吴宇骑马过河的时候，秀宝把马骑到了他的身边，和他一起看着西边的看天空的彩霞。

    吴宇看看天空叹息：

    “希望明天是一个大晴天。”

    “这样太阳出来以后，就会把这些吸血鬼晒死。”

    吴宇一边说，一边拍死了飞到身上的蚊子。蚊子是吸饱了血的，在吴宇手上留下一片血迹。

    马车慢慢地走到了渡口，玻利瓦儿赶着马车。别人跟在马车后面。其他新手牛仔也跟着，在后面一块儿过河。

    吴宇觉得有些不可思议。

    这条河是如此平静，大家都安安稳稳的渡过了这条河。在上一条河却有着那么多的鳄鱼，为此他损失了一个好的夜班牛仔。

    有些时候，他在晚上坐在营火旁昏昏欲睡的时候，就会把现实和梦境混淆，有些时候甚至会对着牛仔说话。

    吴宇大声对秀宝说：

    “我不希望再有任何人死去了。”

    秀宝劝解吴宇：

    “在那种情况下，意外是难以避免的。”

    “整个旅程中，我们可能还会有其他意外事情发生。”

    “这不是你的责任，每个人都要为他们自己负责，”

    “你已经做得足够多了。”

    正在两人聊天的时候，突然听到一声猎枪巨大的轰鸣声。
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