朱恩鄙视地对梅耶说：

    “问一问你的心，这是真的吗？”

    “你才结婚几天，就发热出了黄疸。到现在皮肤还是黄色的。海瑟薇为你做了什么？”

    “我得黄疸又不是海瑟薇传染的。我从密苏里回来就开始发烧了。”

    虽然梅耶说的是真的，但是他说得并不是那么坚定。事实上，他皮肤的颜色还相当黄，这让海瑟薇变得十分烦躁。

    梅耶虽然仍然感到身体很虚弱，但为了避开海瑟薇的冷嘲热讽，还是躲到监牢来晒太阳了。

    “别偷懒，多晒会太阳。赶快退了黄疸。要是传染给了布莱尔，你就等着哭吧？”

    早上出门时，海瑟薇还在嫌弃梅耶的皮肤上的黄色。事实上，梅耶皮肤上的黄色已经轻了很多。

    至于她口中的克莱尔，是梅耶和那一个红头发的爱尔兰女人生的儿子。

    梅耶和海瑟薇度过新婚的一周后（honey—week），梅耶才发现海瑟薇可能不是出身于普通家庭。她不会干屋务的活，也不会干家务，但是她对食物和房间的布置有不同凡尘的眼光。

    最重要的是，海瑟薇是有文化的。虽然不告诉梅耶自己到底上学到什么程度，但是从她能看懂法官的判决文书，并能把梅耶不太懂的法律专业名词解释给他听来看，海瑟薇肯定不是普通读过几年女子学校。

    海瑟薇不做家务，家务总是总是由梅耶来做。可是她可以用优雅的声音给克莱尔读书，这使梅耶父子二人对她产生了崇拜之情。

    可梅耶不明白，在两人单独相处时，那么优雅的海瑟薇总是暴躁易怒。和结婚前那个优雅温柔的海瑟薇，判若两人。

    她总是无端地朝他发火，嫌弃他干活不够麻利，总是慢条斯理的。梅耶怀疑，自己是不是干什么活太麻利了，才让海瑟薇有了比较。

    在他们婚礼的第二天，刚睡醒的梅耶，就因为“反应”迟钝挨了骂。

    梅耶觉得，才结婚不到一个月，海瑟薇就越来越厌烦她了。他有时静下来想一想，觉得海瑟薇可能根本就看不上他。

    令梅耶不解的是，既然她看不上自己，当初在旅店里又何必答应嫁给自己呢！

    “快别说了，雪莉来了！”

    “我就不该结婚，我真傻。”

    朱恩猛地坐直身体，警告梅耶。

    “照你这么说，我们俩全是傻瓜了呗！”

    梅耶有些不服地反驳朱恩。

    虽然梅耶也不怎么喜欢他的嫂子，朱恩的疌子——雪莉。但是他认为，雪莉配朱恩，是绰绰有余的。

    他不明白，高高大大且白白净净的雪莉，怎么会看上自己的哥哥。难道图他浑身油腻不洗澡，还是图他性格软弱得像团棉花。

    除了不打老婆，梅耶看不到朱恩身上有什么优点，能吸引雪莉嫁给她。

    当然，朱恩即使想打老婆，也打不过雪莉。

    梅耶亲眼看到过，又高又壮的雪莉，开玩笑似地把朱恩用屁股坐在地板上。朱恩竭尽全力，双手使劲在地板抓，也未能从雪莉身下逃脱。

    兄弟俩坐在监狱前的长条凳上，一起注视着雪莉。

    又高又壮的雪莉，气势十足地走在坑坑洼洼的波特城大街上。她避开一辆农夫的干草车，横跨过街道，朝警察局走来。

    不知道为什么，雪莉的左手还提着一只母鸡。母鸡的两只翅膀扭在一起，被提在雪莉手里。母鸡的双脚在空中乱抓着，嘴里也不停地叫着，努力地试图摆脱雪莉的控制。

    今年的天气有些干旱，行人和车辆走在路上，总会扬起一片轻尘。把过往的行人的下半身，都隐在了一片尘烟中。

    这还得感谢雪莉的弟弟，波特城的市长——本杰明先生。本杰明市长去年上任后，拨款硬化了警察局门前这条街。

    市政工人重新给这条街做了沙土地基，并铺了石板。往年的时侯，这条路向来是：晴天三尺土，雨天两脚泥。

    本杰明是近十年来，唯一为波特城干过一件正事的市长。

    可惜他是个好人！

    雪莉是波特城里长得最高的女人，也是最壮的女人。她身高有一米九，体重有将近二百磅。她甚至比波特城的大部分男人都壮。

    路上能够遮住人上半身的尘土，对于雪莉来说，只能算是勉强遮住膝盖。她神情满不在乎地走在街道上。

    梅耶有时也很想知道，朱恩和雪莉，这一对性格反差如此之大的夫妻，怎么能平安无事地在一起过了十几年。

    雪莉不爱和朱恩说话，他们一天也说不了三句话。但是她喜欢和别人聊天，她即使和陌生人说起话来，都总是眉飞色舞且滔滔不绝。不知道她和一个陌生人，怎么会有那么多话题。

    而朱恩则是相反的。他在熟悉的人面前，总是喋喋不休地说个不停。他既不在乎说什么话题，也不在乎别人是不是在听他说。

    而在陌生人面前，甚至在罪犯面前，他都是能不说话就不说话，如同教堂壁画上画的圣徒。（这是一个德州的地方俚语，换成中国话的意思就是：三棍子也打不出一个屁来。）

    梅耶看着气势汹汹地走进院子里来的雪莉，感到自己的头又一阵阵疼了起来。

    已经有一个多月了，雪莉总是不停地到警察局找梅耶的麻烦。这件事，已经传遍了每个波特城居民的耳朵。

    雪莉大步走进警察局唯一的一间办公室，她站在门囗大声地和梅耶打招呼：

    “梅耶，你的黄疸好些了吗？”

    “你的皮肤看上去没有那么黄了！”

    雪莉一边说话，一边顺手使劲甩了两下抓在右手中的母鸡。刚刚积攒够勇气，准备反抗一下的母亲，马上消停了下来。

    母鸡一动不动地待在雪莉手里，试图使雪莉忘记它的存在。

    梅耶就没有那么幸运了。他不得不站起来，故作庄重地向雪莉敬了个礼。朱恩则仍旧坐在长凳上，假装自己是木头人，对雪莉视而不见。

    “你这是从哪儿抓来的鸡？”

    梅耶装作不知道雪莉的来意，故意问雪莉。

    “我家的母鸡。”

    “不好好待在家里，跑去了车马店老板家的鸡窝里了。”

    “它要是再不回家，我就把它杀掉炖了。省得便宜别人。”

    雪莉恶狠狠地瞪了朱恩一眼，才开囗回答梅耶。好像这只母鸡不回家，是朱恩的错一样。

    梅耶只得附和：

    “是啊！如果它再跑出去不回家，”

    “你就炖了它。它活该！”

    雪莉恼怒地瞪了梅耶一眼，算是对梅耶在她面前耍小聪明的警告。

    她早就看出来了，梅耶就是一个懒惰得令人恼怒的家伙。

    虽然他是个警长，他也只不过比犯人强一点。他仅仅是因为懒，只一门心思想让生活保持现状，不想过积极向上的生活，才没有把自己也变成罪犯。

    雪莉认为本杰明雇佣梅耶做警长，就是极大的错误。而现在，却要让她为这个错误付出代价。

    雪莉压下心头的怒火，准备开始对梅耶动手。
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