暴风雨很快就伴随着闪电到来了，他们猛烈的袭击着公司的牛群。

    到傍晚的时候，跟在厨房的马车后边的小琼斯，只知道天空西边儿的远处有隆隆的雷声和炸裂的闪电。

    他看到沃德和斯图特神父商量着什么，却不相信在这荒凉的草原上，他们能有什么好办法。

    后半夜的时候，闪电持续的出现在了西边儿的天空上。很快马群就开始骚动起来，小琼斯骑马跑过去帮助比特圈住马群。

    有一道闪电在他的近处炸开，他的马突然跳起来，越过一棵灌木，把它摔到了地上。他拼命的拉住缰绳，才没有让马跑掉。

    等到他重新跨上马背的时候，天上的炸雷一声接着一声，震得他的头皮发麻。等到马群停下来的时候，牛仔们赶快散开，把它们围在了一个圈子里。

    小琼斯朝着别人跑去的时候，一道闪电打在了离小爱尔兰不远的的地方。一小群牛上好像挨了一棒一样，被击倒在地。就好像有一堵砖墙突然倒塌一样，牛群里的牛挨个倒下。

    剩余的牛开始奔跑起来，比尔和四月马上就跑到前面去阻止牛群。但是牛群被闪电吓得发狂了，它们只是一窝蜂的朝着西边狂奔。

    与此同时，黄豆大小的雨水从天上砸到地上，地上响着一片“啪、啪”声。小琼斯狠狠踢着马刺，催促马快跑。他想要绕过牛群，跑到牛群的最前面去拦下牛群。

    一道像巨蟒一样长的闪电疯狂扭动着，在牛群前面钻进了地面。野牛群还是停不下来。

    小琼斯坐在马上，能听到几千对牛角相互碰撞发出的咔咔声。

    等到他再次看到，牛角尖儿上滚动的着无数蓝色的小球儿的时候，他开始为倾盆而下的大雨感到高兴了。

    小琼斯如释重负的朝前冲去。他知道只要雨下得足够大，就不会有雷击的危险。

    大牛群疯狂的跑了好几英里，才被牛仔们拦下来。

    小琼斯不但要与暴雨和黑暗抗争，他还必须把离群的牛赶回牛群里。

    他就这样提心吊胆的走了大半夜。

    他有时能听到远处传来牛仔的喊叫声。但是天太暗了，草原上的雨又下的很大，他根本不可能看清前面的任何东西。

    如此黑暗而漫长的夜，让琼斯感觉到他是行走在地狱里。

    他每隔几分钟就要朝东边儿看一看，他希望看到黎明的鱼肚白色。但是他感觉已经过了不知道多长时间，草原还是被笼罩在黑暗中，他认为可能黎明永远不会降临了。

    当黎明来临的时候，草原上的天空仍然被黑云覆盖的，像把整个德克萨斯草原扣在一口黑色的大锅里一样。

    小琼斯和比尔、爱尔兰人，他们大概跟三千来头牛待在一起。他们谁也不知道，其它的牛都到了哪里去了。

    奔跑了一夜的牛已经疲倦了，他们不再给牛仔们惹麻烦。四月骑着马跑出去，查看牛群的情况去了。

    等小琼斯再见到他时，他告诉琼斯，大部分的牛群都在向东边六七英里的地方。

    “闪电让我们损失了多少头牛？”

    小琼斯问四月，他想知道有多少头牛被电劈死了。

    “大概有三十多头牛吧。这次的损失算不上大。”

    “不过大爱尔兰被雷劈死了，他们现在正在埋他呢。”

    本来已经饥肠辘辘的小琼斯，顿时感到不再饥饿了。暴风雨来前的两个小时，爱尔兰兄弟还在想念着上千英里外的家乡，并且跟自己聊天儿呢。

    “我没有看到他，据说他已经被烧焦了。”

    四月告诉小琼斯。

    小琼斯没有去看大爱尔兰的墓地，他们已经重新加入到了前行的大牛群。大爱尔兰被埋在了他们身后泥泞的草原某处，没有人知道该怎么安慰小爱尔兰。

    他一整夜都在想办法把马群赶在一处。现在马群已经安静下来了，但是小爱尔兰看上去很疲惫。在得知哥哥的死讯以后，他就晕了过去。

    牛仔们经过一夜的暴风雨，已经饥饿至极。所以四月让他们停下来，赶快去吃饭。天看上去还要下雨。

    他知道红河就在眼前，他们得赶快在洪水来临前过河。否则的话他们会被挡在河南岸，超过一周以上。

    “我们不休息一下了吗？”

    贾斯汀问四月。

    他为四月的决定感到惊奇。在被暴风雨折磨了一整夜之后，没有哪个牛仔能有精力赶着牛朝前走。

    “过了河再休息吧。”

    沃德劝说着贾斯汀。

    然后，沃德就骑着马出去找渡口了。他很快就又跑了回来了，他幸运的在附近找到一个渡口。

    在距离牛群停留的地方大约四英里的河岸边，有一个显然被前一个牛群用过的渡口。

    “河水太深了，我们必须全部游过去。”

    沃德说。他的话把贾斯汀吓呆了。

    “我只是希望，不要让我在雨最大的时候游泳过河。”

    比尔抬头看了看天空里依旧浓厚的黑云说

    “有什么不一样的？反正都是要把全身弄湿。”

    内华达说

    “这雨该下够了吧？”

    四月犹豫着说。

    但是好像没有人理睬他的想法，包括还在下着雨的德克萨斯荒原。

    四月感到身上的压力越来越大。

    他们已经在这样的天气里，失去了一个小伙子了，他们只能仓促的埋掉他。

    四月也不想再让牛仔们冒着险过河。可是河面虽然不宽，但是河水很深。如果雨一直不停的下，河水很快就会涨到一个危险的水位。

    公司的牛仔们，必须连续工作，早点准备渡河。

    四月骑马返回牛群的时候，大部分牛仔都已经换上了包在油布里的干衣服。可惜马上就要渡河了，他们的衣服还会再湿掉。

    “你们还是把干衣服脱掉，把他们裹在雨布里，过了河再穿吧。”

    “我们马上就要过河了，你们会把他们再一次弄湿的。”

    他不得不把坏消息告诉牛仔们。

    “难道我们要只穿内衣骑马过河吗？”

    克里斯托弗问。

    他被自己的这个问题也惊呆了。去北方的这场旅行，比他想象的要糟糕得多。他们发现发现大爱尔兰的时候，大爱尔兰已经被烧成了焦黑的一团。他们无法把他的身体弄直，只能把它裹在一条毯子里，竖直的放进一个洞里。

    “那也好。我宁可光着身子骑一会儿马，也不愿意像昨天晚上那样穿着湿衣服赶牛。”

    比尔附和道。

    其实他们已经走到了河边，牛群已经被控制住了。牛仔们只得脱掉衣服，准备过河。

    天气已经很冷了。脱掉衣服后，小琼斯被冻得全身都起来了鸡皮疙瘩。

    他把衣服和靴子一块儿裹在油布里，绑在马鞍上。如果不是太疲劳，渡河的时候又太过紧张，他会为所有的人光着身子骑马过河的样子笑一会儿。

    每个牛仔除了脸和四肢是棕色的，身上的其他地方的皮肤都很白，就像一条条颜色奇怪的鱼。
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