冯二神色略带得意之色，他挑衅地看了沈草一眼。

    “我都说了，我是她的养父，你还非是不信，现在看到了。”

    “哪怕我不是她养父，我有这个卖身契，照样可以将她带走。”

    他走到了小桥面前，不顾小桥的意愿就把她往门口拖。

    小桥受到了惊吓，使劲儿反抗。

    “不要，我不要和他回去。”

    “不要！！！”

    沈辰走到冯二面前，阻止了他拉扯小桥的动作。

    “住手！！！没听到她说她不愿意吗？”

    冯二被人拉着胳膊，十分地不爽。

    拉扯推搡间，沈辰的手一松，他踉跄倒地。

    他气得咬牙切齿，眼神里透出狠厉。

    他使劲儿想要站起来反击，只是一下没有撑住，又重重地摔倒在地。

    气得他使劲儿捶打了几下地面。

    待到他站起来之后，首先冲到沈辰面前，举起拳头想要打他。

    举起的拳头始终没有落下，沈辰无论在身高还是气势都碾压他。

    他抬头盯着沈辰，沈辰的眼中的冷意吓了他一跳。

    他被沈辰看得后退了几步，又摔倒在地。

    “你……你们想干什么？”

    “我这里可是有白纸黑字写的卖身契，她已经卖给我了，就是我的人。”

    “你们眼里还有王法吗？”

    沈草给两个弟弟使眼色，让他们将冯二扶起来。

    沈庆和小七不情不愿的将冯二扶了起来，坐在了一旁的桌子上。

    沈草拿着那张卖身契将小桥拉入怀中。

    “别怕，我们都在。”

    手在她的背上轻轻拍了拍，给了她巨大的温暖。

    安抚好小桥之后，沈草走到了冯二对面，坐下。

    “想来你也打听过我们家的事儿，不然你也不会现在才来沈家找她。”

    其实，这不是沈草第一次见冯二，一开始她没认出来。

    这个冯二就是前几次她在街头上看到和小桥拉拉扯扯的那个人。

    “小桥在我们家已经待了几个月了，我们家已经把她当成家人了。”

    “她今天要是不愿意，谁都没办法强迫她。”

    冯二听了沈草的话，变了脸色。

    “不过，我也知道你要带走小桥的意思。”

    “要不这样吧，我出钱，买你这张卖身契如何？”

    冯二听了这话，立刻换了一副表情，他在考虑。

    其实，他早就找到小桥了，只不过他没想到这丫头运气竟然这么好，不仅还活着。

    而且还住进了沈家，有了活干，甚至还有工钱拿。

    他原本想要直接将小桥带走的想法就换了。

    这时候听到沈草将话说了出来，他也就不再装了。

    沈草没有催他，反而耐心十足地等着他开口。

    冯二眼珠子上下转悠，眼里尽是算计。

    他在打量着沈家的家底，小桥在他们心中的分量。

    “一千两。”

    “什么！？”一听到这个数字，小七喊了一声。

    “你怎么不去抢钱。”

    沈草盯着他，“那你还是把她带走吧。”

    “一千两，你觉得她值这么多吗？”

    果然，冯二一听沈草让他将小桥带走的时候，他有些着急了。

    “别急啊，这不是商量嘛！”

    “商量？”

    “那五百两？”

    “请！”沈草伸手请他离开。

    “三百两，不能再少了。”

    “这些年我找她，花的钱已经不少了。”

    “而且，我还指望她给我回去赚钱养老呢。”

    “要是你们连三百两都拿不出来，那我今天就是去报官，也要将她带走。”

    “反正卖身契白纸黑字写得清清楚楚。”

    “那上面的指印可是这丫头亲自画的。”

    沈草站了起来，从柜台上拿了个杯子，倒了一杯茶。

    她走到冯二面前，将茶杯放下，“你先喝口茶，实不相瞒，这三百两对于我家来说也是一大笔钱。”

    “我们这小小的食肆一年到头也赚不了多少钱。”

    “这件事儿我得和我家里人商量一下。”

    说完，沈草让小七他们看着冯二，沈宛和小雨陪着小桥。

    她则和沈辰去了后院儿。

    她带着大哥去了堂屋，“大哥你先坐。”

    沈草去给自己和大哥每人倒了一杯茶，她坐在了沈辰旁边，拿起准备好的瓜子嗑了起来。

    “大妹你这是？”

    “不着急，我们先等等。”

    “来，大哥，嗑瓜子。”

    “不商量嘛？”

    “有啥好商量的，小桥的卖身契我势在必得，只不过我肯定不能让冯二那家伙如意。”

    “你看小桥那样就知道冯二之前是咋对小桥和她弟弟的。”

    “这种人还想拿着卖小桥的钱安安稳稳，舒舒服服地过后半生？”

    大约过了半个时辰。

    这边沈草和沈辰的瓜子壳都堆成小山，茶水都换了好几次。

    那边冯二却也越来越坐不住了，难道这丫头并没有那么重要？

    不是说这丫头被沈家人当成亲生的对待吗？

    怎么就三百两银子还商量了这么久？

    难道真的是他要的太多了？

    “走吧，大哥，不能让他们等太久了。”

    沈草站起来，拍拍手，将杯中的茶水喝光，带着沈辰去了前面。

    他们不急不缓地走了进来，小桥看到了沈草走进来，她立刻坐直，身体明显僵硬了很多。

    冯二看到沈草他们走进来，明显松了一口气。

    和之前强硬的态度完全不同，他竟带上了一些谄媚。

    沈草走到冯二面前，先是看看小桥，然后皱着眉头刚准备开口说话。

    冯二抬手制止了她将要说出口的话。

    “沈姑娘，你先别着急，你先听我说。”

    “我也不是冷血的人，你看小桥说起要和你们分开，哭得那么伤心。”

    “我这个做养父的也不想看孩子这么伤心。”

    “这样，我再给你们减五十两，二百五十两银子，你们把这丫头买去。”

    “这丫头别的不会，干活是一把好手。到时候她长大了，嫁妆不也是一笔钱。”

    沈草握紧自己的拳头，告诉自己不要冲动。

    整理好情绪，她抬头看着冯二，像是下定某种决心，“二百两，我今天就可以给你。”

    “你也知道，过两天就过年了，钱庄都关门了，我们家满打满算就二百两现银。”

    “多的我们是一分钱都拿不出来了。”

    冯二想了想，要是等到过年后，那这家人要是不愿意买了，让他把小桥带走。

    小桥这孩子是个泼辣的性子，犟得很。以前有她弟弟，他多少还能拿捏得住她。

    如今她弟弟也没了，他还真没把握能让她好好听话。

    他故作痛心，看了看小桥的方向，“哎，要不是看在小桥实在喜欢你们家，我真舍不得这孩子啊。”

    “行吧，二百两就二百两，那五十两就当是我以后给冯丫这丫头添的嫁妆了。”

    沈草看着他痛心疾首，假惺惺的样子，将递过去的钱袋往回一收，“那，要不……”

    冯二生怕沈草反悔，赶紧抢过钱袋，点了点，确实是二百两。

    他把卖身契递给了沈草，“行了，冯丫这个丫头我就交给你们了，以后她是死是活和我冯二也没有一分钱关系了。”

    说完这句话，他就叼起自己那个破烂的烟管头也不回地离开了。

    “庆儿，小七，你俩去把大门关上。”冯二一走，沈草立刻让两个弟弟把沈家食肆的大门关上。

    沈辰见事情处理的差不多了，他没啥事，也准备去书房继续看书。

    他到现在总算明白大妹的意思，就是故意晾着冯二，让冯二那种人觉得他们家对小桥并没有那么上心。

    这样才能不让他狮子大开口。

    不过，要说他大妹还是心软了，要他，肯定还要再往下压一压。

    他看了一眼小桥，希望大妹的心不会被辜负吧。

    小桥在看到冯二离去的背影之后，悬着的心才彻底放下来，她的身体也放松下来。

    “小桥姐姐，以后你不用害怕了。”沈宛贴心地轻轻拍了拍她的后背。

    “小雨，事情已经处理完了，你也放心吧。”

    “章婆婆还在家等着呢，你赶紧回去，别让她担心。”

    小雨才想起来这会儿已经过了和奶奶说好的时间，她赶紧拿着东西离开。

    “宛儿，你去看看阿娘把饭做好了吗？”

    整个房间只剩了沈草和小桥。

    沈草走到小桥面前坐下。

    “好了，以后你都不用担心了，也不用偷偷地攒钱，可以光明正大的攒钱了。”小桥听到沈草的话，眼里充满了惊讶，和一丝惊慌。

    “草儿姐姐，我……”

    “这些事儿都过去了，我只看以后。”

    “这张是你的卖身契，刚刚你也听到了，这卖身契是真的，这上面的指印，是你自愿画的？”

    小桥看着卖身契上已经变成暗红色的指印，陷入了沉思。

    “那一年，我的父母相继因病去世，只留我和弟弟相依为命。”

    “没办法，爹娘的尸首需要入土为安。”

    “我带着弟弟在家里哭了好久好久，突然听到有人敲门。”

    “那人一进门看到我家这种情况，就表示他可以出钱买棺材，让我们将父母厚葬。”

    “之后，他就带着我和弟弟离开家去了县城，说是要去买棺材。”

    “那时候我还小，再加上父母刚刚离世没多久，根本就没有任何怀疑就跟着他走了。”

    “等我有所察觉的时候，他给我和弟弟下了迷药，醒来之后我们已经不知道在哪儿了。”

    “那个人就是冯二。”

    “我现在甚至不清楚我爹娘的尸首是否被人安葬。”

    她擦了擦眼泪，停顿了一会儿，才继续说道。

    “一开始，他见我们不听话，就用鞭子打我们，我和弟弟身上经常带着伤。”

    “可是，只要我们能在一起，这些伤痛我们是可以忍受的。”

    “我们死活都不愿意签卖身契。”

    “直到后来，弟弟他有一天白天被冯二那个畜生打狠了，当天晚上发起了高烧，眼看就要烧坏，我就去求他，让他带着弟弟去看大夫。”

    “他那样的人，怎么可能会为了我弟弟花钱，这时候他拿出那张我们迟迟不肯画押的卖身契递了过来。”

    “我为了弟弟，只好签下了我的名字，画了押。”

    “后来，弟弟吃了药，好了。”

    “我们也跟着冯二来到了新安县附近的县城，在那儿我找了个机会带着弟弟逃了出来。”

    “再后来的事情，草儿姐姐你都知道了，我和弟弟在乞讨的时候，他又被人给拐走了。”

    “到现在都没有找到。”

    沈草没想到小桥的身世竟然这么惨，她伸手将小桥的眼泪拭去，握住了她的手。

    “以后会慢慢好起来的。”

    “草儿姐姐，你说，我还能找到弟弟吗？”小桥眼里充满渴望地看着沈草。

    沈草看着这期待的眼神，实在于心不忍，“会的，你一定会找到弟弟的。”

    沈草拿起那张卖身契，将它撕碎。

    “以后，你就是自由的了。”

    “草儿姐姐要给你道歉，之前姐姐是为了不让冯二奸计得逞才故意说你不止那么多钱。”

    “小桥你要记住，无论如何，你的命是这世界上最值钱的东西。”

    “哪怕再难，也要活着，只有活着才有希望。”

    “在我眼中，一千两和你相比，无足轻重。”

    小桥抬头看着一脸认真的沈草，那一刻她才明白，自己也是有人在乎，有人珍重。

    自从父母离世之后，她再也没有这种感觉了。

    她拼命点头。

    要是弟弟也在就更好了，她会告诉弟弟，哪怕爹娘离开，我们也不是被上天抛弃的人。

    “好了，都哭成小花猫了。”

    “你知道嘛，你今天之所以被冯二拿捏，是因为你还不够强，当你有了足够的银钱，足够的能力。”

    “他手中的那张卖身契将不是你的威胁，而是他的宣判书。”

    “现在给你说这些，你可能听不懂，之前问你你不想读书。”

    “但是，女孩子只有读书才能看到他们不愿意让你看到的那些道理。”

    “你只有读书之后，你才能了解世界的规则，最后成为制造规则的那个人。”

    “行了，这些以后再说，过完年，你也和他们一起去读书，家里的事情我再找个人。”

    “以后你就是沈家人了，我们会好好保护你，让你不受欺负。去后院好好洗把脸，吃饭。”
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