方正田和陈大壮两亲家，加上一个陈家大哥，拉呱着明年服徭役的事儿。

    说来说去，都表示服徭役伤身子，情愿多花些银钱，免得身体遭罪不说，还伤了底子，吃药都补不回来。

    就像谁谁谁家的婆娘，抓着一两多银子舍不得交出去，让家中唯一的顶梁柱，去服了一个月的徭役，男人回来后，不到两个月，就蹬了腿儿……

    陈老婆子时不时插两句嘴，还得抽出空来照看两个小娃子。

    陈大娘和陈家嫂子这两婆媳，在灶房里忙得团团转，准备着一会儿的茶点和午饭。

    不一会儿，茶点上了桌，两大盘炒面条，上面还盖了一层焦香四溢的黑木耳炒肉丝，放了酒酿辣椒，勾了芡粉水儿，红红绿绿的，看着很是诱人。

    待在房里的方雨桐二人听到响动，出了堂屋，陈桃洗干净手，就开始动手分碗筷。

    李媒婆适时夸奖了几句，说她样貌长得好，人还勤快，方家娃子有福了……

    不但把陈桃说得脸红，方铁柱也听得面皮发烫。

    头一扭出了堂屋，拿木盆帮着舀了大半盆热水，端出来让大家洗手吃面。

    方雨桐一改之前的小鸟胃，肉不肉的无所谓，就喜欢吃爽脆弹牙的黑木耳丝，连着夹了两个小半碗。

    要不是待会儿得吃午饭，她还能吃下去一个这么多。

    旁边的陆文且暗暗记下，想着等回到家，定要记得去街上买点黑木耳回来，媳妇儿喜欢吃呢。

    吃完茶点，陈桃体谅阿娘，也感念大嫂帮她操持，大包大揽地开始收拾碗筷。

    因着人多，一圈收下来，足足堆了一洗碗盆。

    “我来端……”

    方铁柱怕累着未来媳妇儿，忙把活计抢过来，端着就进了灶房。

    陈桃心下满意，红着脸，低着头跟在他屁股后面，两人在灶房里洗起了碗。

    见两个主角离开，刘氏等人在饭桌上，就商量起了聘礼的事儿。

    陈大壮两口子对视一眼，斟酌着说道：“我们也不往多了要，就要个十两银子吧……”

    “到时候，全给桃子陪送过来，他们年轻人手上有点银钱，日子也能好过些……”

    刘氏瞪大眼睛，这陈家嫂子，还快能张嘴的，真当他们老方家是过年的肥猪？

    说宰就宰？

    还十两银子！

    也敢说不往多了要。

    她还想要多少？

    见她脸色发僵，陈大娘笑道：“铁柱的两个妹妹，一个十二两，一个八两，咱们不比多的，也不比少的，就取个中间数。”

    “呵呵，想来你们也知道，我们方家这段时间出了不少事儿，花银钱的地方也多，要不就六两吧，六六大顺……”

    反正是本村的，刘氏也没藏着掖着，打开天窗说亮话，当即就讨价还价起来，“聘银只是块开门砖，最重要的还是他们往后的日子……”

    “只要铁柱这娃子愿意去干，十两跟六两也没多大区别，这个家，迟早都得交到他们两人手上……”

    李媒婆也在一旁说好话，“对对对，咱们得往远了看……”

    方雨桐两口子闭紧嘴巴，一句话也不多说。

    六两也好，十两也罢，这银子不会叫他们出，最后也进不了他们的口袋，一个说不好，就得落个里外不是人。

    陈家大哥大嫂也没吭气儿，不过却恰起耳朵听响动，想来也是不欲多事的人。

    陈大娘就不想松口，总拿“自家也不昧下，会给闺女陪嫁回来”说话。

    刘氏经历过不少事儿，对这种话自然是听一半信一半，银子只有在自个儿手里，才能说得上话。

    到时候银子到了他们手里，人家真不陪过来，你除了吃下这个哑巴亏，还能来亲家抢回去不成？

    就像方承宗下定的时候，女家不也说会陪回来，最后又咋样？

    呸呸呸！

    自家儿子可和方承宗不同，这大好的日子，可别想这么晦气的事儿。

    “陈家嫂子，咱们一个村儿住着，我们老方家的条件，想来你们也清楚，铁柱他阿奶的事儿你们也知道，就只有这三个月的时间……”

    “之前他两个妹妹的聘银，我们是一文没留，还给陪出去不少，加上老婆子这一倒下来……”

    “要不这样，咱们一方退一步，八两银子，跟雨桐一个样儿，希望陈桃他们两个年轻人，也能像铁柱他小妹两口子似的，把日子往好里过……”

    “这一个村住着，往后家里有啥事儿，只要咱们铁柱在家，你们张句嘴儿就成，他要敢不听你们的话，我这当娘的亲自收拾他！”

    陈大娘叹了一口气，也没再坚持，“大妹子的嘴巴，还是这么厉害，就听你的吧……”

    商量好聘礼，就开始商量定亲的日子。

    “你们看正月初六好，还是正月初九好？这两天都是下定的好日子……“

    李媒婆喝了一口茶，尽忠尽责地当着媒婆的角色。

    “初九好，听着长长久久……”

    陈大壮最后拍板。

    “那行，你们坐着，我去灶房里看看……”

    商量好了定亲日子，陈大娘麻利地起身，往灶房里去，得赶紧做中饭。

    陈家条件不错，又是个看重女儿的家庭，中饭弄得很是丰盛，一大盆麂子肉摆在正中间。

    陈大壮这趟在陷阱里抓的，特意留出来招待贵客。

    除此之外，还杀了两只大公鸡，一只炖汤，一只红烧，又是满满两大盆。

    加上杂七杂八的一些菜，足足摆了满满一桌子。

    这可害苦了陆文且，不要说吃，看都不敢往那两盘鸡看。

    就这也不行，平日里闻着鲜香四溢的鸡肉味儿，这会儿却让他胃里翻涌起伏，不住地想吐。

    “阿娘，您陪我坐这边，这边的炖鸡看着不赖，家里一只鸡也没了，一会儿您多吃两碗……”

    “文且，你们男人好喝酒，帮忙看顾着阿爹一点儿……”

    方雨桐顾全自家男人的面子，低声让阿娘给换了个位置。

    那边离这两大盆鸡远一些，面前放着的，还是腊肉这种味儿劲霸的菜，想来能压过鸡肉的味儿。
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