卢光祖、徐恩盛并没准备死守大胜关，却也没想到左良玉这么快就逃跑，因此被左良玉的命令迷惑，等左良玉带着三千多家丁从南门出关城，他们才反应过来。

    两人得知消息后，生怕被乱兵拖累，也各自带着家丁仓皇出逃。

    左良玉等人带着家丁逃跑的动静难以掩饰，关城周边营寨中的牟文绶等大小明军将领见状也纷纷逃跑。

    结果就是，大胜关近十万明军，尚未与崋军真正接战，便因几轮炮轰和水师溃逃的消息而争相溃逃！

    刘升在大胜关西面，虽有望远镜，却也看不到关城东边及南北两边的情况。

    直到张谷英派信骑传来消息，这才知道明军正在争相逃跑。

    这让刘升颇有些无语。

    “这个左良玉，在大胜关搞好大阵仗，还以为他真要踏踏实实跟我们打一仗呢，没想到又是不战而逃。”

    旁边章旷得知此消息，也不禁笑着摇头，“此辈面对强敌逃惯了，便是想打硬仗，也硬不起来了。”

    刘升闻言面色古怪地看了章旷一眼。

    他怀疑章旷在开车。

    但章旷只是笑容中带着唏嘘，显然没注意话中歧义。

    刘升随即肃声道：“传本王军令，发兵夺取大胜关！追击溃逃之明军！

    再令秣陵关胜捷卫第三团与金声桓部，顺秦淮河直取南京！”

    随着刘升军令传达，大胜关西边的亲卫军及六个警备团也都动了起来，冲向大胜关···

    左良玉带领三千多家丁骑马沿着官道向南京方向奔驰，半路上被冷风一吹，头脑更清明了些，忽然想到了什么。

    于是勒马减速。

    “伯爷，怎么了？”郝效忠不解地问。

    左良玉一指江面，道：“我们不能这么回南京——你看江面那些崋贼战船，怕是要比我们先一步抵达南京。

    另外，秣陵关的崋贼以及金声桓那叛徒若是顺秦淮河直取南京，怕是也比我们快。

    而且南京城多半已经混乱，我们这么多骑兵去了，很可能被困在那里。”

    郝效忠听了一愣，随即道：“伯爷，少爷、小姐，还有不少将士的家眷可都还在城里呢。”

    左良玉道：“派一队快马以最快的速度去南京，通知梦庚带领剩余家丁和本部精锐步卒向淳化镇方向突围，与我们汇合。”

    “是。”

    郝效忠应了声，当即去安排。

    左良玉又忍不住剧烈咳嗽起来。

    他这病畏寒、畏尘，带着三千多家丁这么一路奔跑却是又吹冷风又吃尘土，一歇下顿时咳嗽不停，几乎每口痰都带血丝。

    可看到后方数万溃兵带起的漫天烟尘，他却不得不带着家丁，向淳化镇奔逃···

    南京。

    自从江宁镇丢失，左良玉去了大胜关，说要在那里阻击崋贼，这南京城的防务就交给了左梦庚。

    左梦庚虽有总兵官的武职，可众人皆知其是个公子哥，并不擅长军事。

    再加上担忧大胜关那边的战事，这几日张慎言、王铎、侯恂、马士英等人便一直待在南京兵部衙门，时刻关注着军情。

    说起来，南京六部如今不少位子空缺，如刑部尚书、兵部左侍郎、吏部右侍郎、户部左侍郎等等。

    扬州城陷，史可法自尽，兵部尚书的位置同样空了下来。

    在北京旨意到达前，按理讲该由兵部右侍郎替代其位置，主持南直隶军务。

    然而兵部右侍郎是位六七十岁的老臣，已卧病在床数月。之前给北京朝廷递了致仕请奏，却一直没得到回复，这才拖至现在。

    南直隶这边的军务大事也不可能交给那些郎中、员外郎，于是新任南京礼部尚书王铎便由众人商议，临时兼任大司马之职。

    其实张慎言更合适，但他已身兼吏部尚书、户部尚书，若再兼任兵部尚书，哪怕是临时的，也不合规矩——南京衙门的主贰官员都不会同意此事，言官也定会奏他一本。

    王铎被迫兼任大司马，感觉很不安。

    因为他完全不懂兵事。

    他乃是天启年进士，之后历任庶吉士、太子左谕德、太子右庶子、太子詹事，既没有治理地方的经验，又无领兵经历，属于真正的清流。

    他最为人称道的是书法，与董其昌有“南董北王”之称。

    昨日传来秣陵关守将金声桓叛变，袭杀王之纶，跟崋贼里应外合夺去了秣陵关，便让他感觉压力更大。

    此时在兵部衙门中坐立不安。

    “大冢宰，宁南伯应该能守住大胜关吧？”王铎又一次问道。

    张慎言皱眉，但还是安抚道：“放心，宁南伯竟然去了大胜关，肯定是有一定把握守住的。”

    “那要是宁南伯败了怎么办？”

    听见这话，张慎言顿时不客气地瞪过去，呵斥道：“王尚书！你如今可兼着南都大司马，切莫再说这等霍乱军心的话！”

    王铎被喝斥的脸色一白，忙点头道：“是我失言，下次不会了。”

    瞧见王铎这怂怂的样子，张慎言更来气，只觉得真是人不如字。

    这时外面忽然出来一阵急促的马蹄声，随即就是喊报声——

    “报——！崋贼打来了！”

    “什么？！”

    张慎言等人听到这话都是一惊，等不及信使进来，便都跑到了院子里。

    却见信使什么也没拿，满头大汗，瞧见他们便焦急地道：“水师溃败，崋贼的水师追着溃兵正在攻占码头！”

    “这下完了。”王铎一听，脸色苍白，整个人好像丢了魂儿。

    张慎言忙问道：“水师怎么就又败了？宁南伯呢？”

    信使茫然摇头，“不知道。”

    侯恂问：“常登、徐育贤呢？码头可守住了？”

    这信使只是个队官，闻言哭丧着脸道：“小的是奉张守备之命来报信，当时崋贼正在炮轰码头，如今什么情况小的也不知道啊。”

    张慎言、侯恂还想再问，马士英急道：“大冢宰，当下最紧要的守住城池，码头那边顾不得了——咱们还是赶紧去城头吧！”

    “对对，守住城池要紧！”张慎言也回过神来，匆忙往外走，又喊道：“快去派人通知忻城伯——左梦庚怕是靠不住！”

    几人说着，一边派遣随从去传话，一边出了兵部衙门。

    街道上都是慌乱的车马人流，却是城中百姓听闻崋军打来，已经乱了！

    四人见状呆了呆，随后商议几句，让王铎、侯恂留在兵部衙门，张慎言、马士英向外城江东门赶去。

    作为大明的开国都城，如今的南都，南京城分皇城、内城、外城三层，城外更是有数里的附郭街坊，周边众多村落星罗棋布。

    至于各类城门，更是多达几十个！

    但最大的码头却在江东门外，两大水门也离江东门不远。崋军若攻占了码头，最可能抢攻江东门。

    所以两人都想着先去江东门督战。

    想法很好，可两人越往西边走（江东门指江东，实际在城西），遇到的车马、人流越多。

    两人又没带多少随从，驱赶百姓不力，虽然骑着马，可过了一刻多钟，都没能走出内城。
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