“速去准备马匹。”金声站了起来，“我要去府城问问邹庆文，究竟是如何想的。他若真想降崋，我定要劝阻。”

    江一天一听急了，“老师，若邹知府真要降崋，您去了岂不是危险？”

    “我与邹庆文虽非好友，却也相交多年，他就算降崋，也不至于拿我人头去换取功劳。”

    金声性格有些执拗，江一天怎么都劝不住，只能跟着一起去府城歙县。

    休宁县城到府城只有五十几里地，两人骑马不足一个时辰就到了府城。

    金声直接到府衙递上名贴拜访。

    作为致仕官员、徽州名士，金声自然不会被衙役为难，很快就被请进去，带到府衙后院，也即是知府住宿、生活的地方。

    邹衍正在院中喝茶，瞧见金声来了，便起身道：“正希先生（金声号）来了？请坐。”

    金声已经五十四岁，乃崇祯元年进士；邹衍才四十出头，崇祯三年进士，算是金声晚辈，在仕林名气也没金声大，因此对其颇为客气。

    金声坐下后，便问：“听说府城有人散播崋贼的《讨明檄》，府尊准备如何处理？”

    邹衍叹道：“不止府城，其他各县也有此檄文出现。便是休宁应该也有，只不过正希先生还未发现罢了。”

    金声见邹衍对他的问题避而不答，便产生一种不妙的感觉。

    于是进一步试探道：“府尊当令各县销毁檄文，追查奸细。另外还需令各县训练乡兵、乡勇，加强武备——崋贼既发此檄文，怕是不日就将发兵徽州。”

    邹衍略一沉默，问：“正希先生觉得我们挡得住崋军吗？”

    “刘崋乃大明反贼，我等为大明子民，挡不住也要挡！”

    邹衍皱眉，“听说崋军纪律严明，与百姓秋毫无犯。我等既挡不住，为何非要挡，徒累无辜百姓？”

    “府尊这话何意？莫非要降崋？！”金声怒问。

    邹衍叹了口气，索性点头承认，“没错，本府已决定降崋，免得徽州生灵涂炭。”

    金声更加愤怒，站起来道指着邹衍质问：“你身为知府，守土有责，怎可投贼叛国？”

    邹衍道：“大明已经没救了，崋军革鼎乃改朝换代，本府不过顺势而为，称不上叛国吧？”

    “邹庆文，你就是贪生怕死！”

    金声怒骂一声，便要挥袖离去。

    邹衍却跟着起身，提声道：“正希先生既冥顽不灵，就别走了。”

    随着他话声落下，立即有一群甲兵从后院各处冲出，将金声、江一天师徒拦在院中。

    “邹庆文！你要杀我？！”金声回头对邹衍怒目而视。

    邹衍淡淡道：“只是想请正希先生在府城小住一段时日，免得阻碍了徽州归顺崋部的大计。”

    说完挥手，示意兵丁们将金声、江一天押走。

    在金声被俘当日，邹衍所编练的徽州府乡兵便奔向四面八方，勒令各县易帜归崋。

    徽州各县官吏、士绅大多对此早有心理准备。

    且不说邹衍为人如何——其乃襄阳人，如今襄阳府为崋军所据，邹衍为亲族着想，也会降崋。

    更别说，崋军下南京，败左良玉，收降一二十万明军，江南已无敌手。

    崋军虽对士绅不算友好，却也不像闯贼那般近乎赶尽杀绝。

    另外，大明朝廷辽响、练饷、剿饷等税一涨再涨，部分中小地主也受不了了，投崋多半不用再交这些税，何乐而不为？

    一时间，徽州各县纷纷易帜归崋。

    离应天府更近的宁国府、广德州同样如此，知府、知州、知县等官员纷纷易帜···

    苏州府，嘉定县城。

    一座普通院落中，汇聚了不少嘉定有名的读书人。

    这些人以黄淳耀、吴易、孙兆奎这三位举人为首，其中仅黄淳耀是嘉定人，另外两位都是吴江人。

    孙兆奎最后一个到，瞧见众人后，满脸沉重地道：“我从府城过来，知府已在杨廷枢、徐汧等人的劝说下，易帜降崋了。”

    众人听了都不禁大惊失色，顿时喧哗声一片。

    “府尊怎可如此？”

    “什么府尊，分明不忠奸贼！”

    “不是，杨廷枢乃复社骨干，名满天下，怎会劝知府降贼？”

    “真是知人知面不知心···”

    见众人愤怒痛骂，吴易却叹了口气，道：“诸位，还有个糟糕的消息，常熟同样易帜了。据说此事常熟知县是受了那瞿式耜影响。”

    有人听了更怒。

    “钱谦益担任伪崋礼部侍郎，拟写《讨明檄》；这瞿式耜就劝知县易帜降崋，师徒皆失节于我大明，真是枉负江左盛名！”

    “我等当立即襄助曹知县起兵，攻打常熟、府城，诛杀那些不忠之辈！”

    “大明养士二三百载，至此江山倾覆之际，我等总要有所作为，方不负皇恩···”

    但也有人沉默下来，皱眉沉思，似乎有了别的想法。

    黄淳耀见吴易神色有异，便问：“日生，你是如何想的？”

    吴易道：“黄兄当知我此前北上扬州，在史兵部幕中效力，参与了扬州之战。”

    黄淳耀点头，“我知道。”

    其余人也安静下来，想听吴易这个参与过扬州之战、与崋军打过交道的举人怎么说。

    吴易道：“扬州之战，城内其实有守军两三万，临时招募的民壮更是多达五六万之众，扬州城池之高大想必诸位也是知道的。

    可即使如此，还是为崋军所攻破——不仅是因为崋军往城中派遣了内应，还因为崋军火炮凶猛超乎想象。

    红夷大炮的威名大家应该都听说过，崋军攻打扬州，拉出了上百门威力还要略胜红夷大炮的火炮，守军被打得都不敢待在城墙上···”

    “吴日生，你这话什么意思？”一人似乎听不下去，打断了吴易的话，“你一口一个崋军，又尽言崋贼之威风，莫非早已投了崋贼？”

    又一人皱眉质问，“扬州陷落，你却安然无恙的回来了，莫不是当初被俘降了贼吧？”

    面对好几人怀疑、敌视的目光，吴易凛然不惧。

    “扬州陷落，我是假扮普通读书人，才没被俘虏，并未投崋。但我今日来此，却是要劝诸位莫要兴兵抵抗崋军。

    崋军纪律严明、对百姓秋毫无犯，甚至会惩治贪官污吏、劣绅恶霸。他们统治苏州府，对百姓只有好处，没有坏处。

    我等难道非要为了大明，让苏州这片土地染血，牵累无辜百姓吗？”

    “如此为崋贼讲话，还说你没降贼？”一名四十多岁的生员激动地胡子直翘，唾沫都要喷到吴易脸上，招呼道：“诸位，吴日生必是崋贼奸细，快将他绑起来！”

    听了这话，竟真有几名生员想要动手。

    这时外面忽然传来高喊声。

    “官兵来了！”

    官兵来了？

    一些读书人反应有点迟钝，心想：官兵来了跟他们有什么关系？他们不是举人就是秀才，可以见官不跪，怕什么官兵？

    黄淳耀却神色一变，道：“糟糕，恐怕曹知县也有意降崋！”

    其余人听了，这才反应过来，官兵恐怕是来抓他们的。

    有人想跑，还有人义愤填膺，拔出佩剑想要跟官兵对抗。

    这时院门被撞开，县里的乡兵成群涌进来。

    黄淳耀、孙兆奎自恃举人身份，将众多生员挡在身后，再见吴易也过来，都略微皱眉。

    “吴日生，可是你告知曹知县我们在此聚会的？”

    吴易满脸无语，“黄兄，你也怀疑我？”

    黄淳耀来不说什么，因为知县曹胤光已经走了进来，身边还跟着另外三个生员，赫然是之前受他邀请却并未来参与聚会的张鸿磬、侯元汸、申荃芳。

    众人见了又惊又怒。

    张鸿磬在嘉定生员中名气不小，本应是他们中的一位。侯元汸、申荃芳更是大有来头，一位是侯氏族人，另一位则是昔日首辅申时行侄孙。

    若这三人都站在知县曹胤光这边，支持易帜降崋，恐怕他们所代表的抵抗派，就成了嘉定县的少数人。

    “诸位在此作甚啊？”知县曹胤光笑呵呵地问。

    黄淳耀觉得如此局面，不如把话说开，当即答道：“回禀堂尊，崋贼发檄文，将要攻打苏州，我等在此商议对敌之策。”

    曹胤光同样直接，道：“若是此事，诸位便不用费头脑了，本县已与众乡绅商议过，今日便易帜降崋。”

    好几个生员听了大怒，当场就臭骂起来。

    “曹知县竟投贼叛国？真是枉读圣贤书！”

    “背主贰臣，不得好死！”

    “不要脸！”

    “···”

    听这几个生员越骂越难听，曹胤光脸色一下子冷下来，喝道：“我看是尔等给脸不要脸！尔等在此聚议反崋，信不信本县下令将尔等全部捕杀？！”
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