王城罗德兰。

    玲在自己的房间中缓缓睁开眼睛。

    虽然已是黄昏时分，但自家院落里依旧歌舞升平，她这才想起来自己的父亲范迪·科修斯曾说过今天晚饭要宴请一位重要的客人，但对于客人的身份却只字未提。

    “啊！糟糕，我差点忘了这事！……”

    玲抱怨着将女仆们招进房间，慌乱地打理起自己的仪容，家族内有着严苛的规定，女子如果打扮不得体是不能出门见客的。

    就在化妆期间，玲向一旁的人问道：“话说，今天父亲是请了哪一位客人？居然摆出如此阵势……”

    女仆低头应道：“小姐，今天来的人好像是马歇尔·拜伦公爵……”

    “啊？！”

    玲顿觉一阵心慌，毕竟之前可是自己让父亲去威胁马歇尔的，目的是为了让马歇尔向穷人税法案妥协，她到现在都还记得奈亚拉特告诉自己那句话：“我知道麦田上的秘密。”

    按道理来说马歇尔现在应该非常气愤才对，为何还受邀来我们家里？还有……父亲这是要向他赔罪吗？

    在打扮完毕后，玲身着一袭高贵的晚礼服在女仆的陪同下走进了院内。

    院子里，马歇尔已经将他那标志性的大胡子全部刮了，现在看来这家伙比之前要年轻了不少，配合着他那双湛蓝的眼睛以及得体的装束，就连玲都感受到了那扑面而来的成熟气质。

    相比起马歇尔，自己的父亲范迪显然就差了许多，同样是五十多岁的男人，范迪的身材已经快要接近一个标准的球体。

    看见玲现在才来，范迪有些生气地说道：“你迟到了，玲。”

    见状，马歇尔连忙笑道：“你这个老木头管的太多了，没必要强制孩子参加大人的活动，你我是朋友，随意点就行。”

    说着，拜伦抬起玲的手低头吻了一下：“真是女大十八变呢，你快要成罗德兰第一美人了。”

    眼见马歇尔如此开心，玲很难想象他和父亲之间究竟经历了什么，随即客套地回道：“您别说，我刚下来的时候还以为是哪家帅气的公子哥在和父亲聊天呢，我本是想来搭讪的，没想到居然是马歇尔叔叔~”

    听到玲那抹了蜜的口气，就连严肃的范迪也忍不住指着她调侃道：“哈哈哈，你这姑娘，真是什么人的玩笑你都敢开……”

    玲挽住马歇尔的胳膊说道：“本来就是，你看马歇尔叔叔再看看你自己，我不是老早就在提醒你注意身体吗？我看今后你还是多向马歇尔叔叔学习吧，指不准您瘦下来后也是个大帅哥呢。”

    玲的话再次将马歇尔逗乐了，三人就此闲聊了一阵，玲越发迷惑，她完全不知道为何科修斯家和拜伦家的关系为何变得如此之好，要知道父亲之前和拜伦公爵的关系一向紧张，二人表面上虽时常来往，私底下的关系却非常糟糕，作为科修斯家的千金，她比谁都清楚这一点。

    好不容易等到马歇尔去同另一位熟人聊天，玲快速将父亲拽至一旁问道：“父亲，您和马歇尔这是在演戏？你们的关系什么时候变这么亲密了？”

    范迪摸了摸自己的小胡子得意地回道：“还记得上次你让我威胁他的事吧？”

    “嗯……”

    “我告诉你，其实我去找他时仅仅只是随口一提，马歇尔居然爽快地答应了关于穷人降税的法案。”

    “不是吧……？您确定？”

    玲疑惑地看了一眼对方。

    范迪四下张望了一阵，随即偷偷将玲拽至一个角落说道：“马歇尔在亚楠庄园的事他已经和我说了，他害怕第三舰队的事件影响到从迷雾之海来偷渡来的那些奴隶，所以在向上面申报时，他将奴隶们的身份改为了哈卡姆斯居民，但你知道的……只要是帝国居民就必须纳税，如果不给穷人降税，那些劳动的成本可就远比之前还要高了。”

    说着范迪再次捋起胡子看向马歇尔：“这家伙很会权衡利弊，与其让帝国收了那些奴隶的税，还不如争取降税留给奴隶自己，不但顺了我们科修斯家族的心意，同时还巩固了他在奴隶间的威望，所以就如你所看到的，我俩现在成了名副其实的“好朋友”。”

    玲吐了吐舌头：“我的天，他居然连这都告诉你了……”

    玲看再度看向马歇尔，这家伙看来并没有自己想象中的坏。

    这时范迪侧着脑袋问道：“话说你这小鬼头是怎么知道麦田上的事的？”

    想到刚刚才认识的大警长瓦莱丁，在聚会开始前她们二人在绯红大厅内聊的正是拜伦庄园的事情，所以玲毫无顾忌地说道：“马歇尔有没有向您提到过一个警长？亚楠城的警长。”

    “说的最多的就是他，他说那家伙能力很强，庄园的麻烦就是那位警长解决的。”

    “没错，那个人名叫瓦莱丁，他是我的好朋友，关于马歇尔家的事就是他告诉我的。”

    听到名字都对上了，范迪对这个娇贵的女儿突然有了一丝改观，他快速将手摸到玲头上笑道：“你这小家伙，表面上成天无所事事，没想到你居然还有这种朋友！但我要告诫你，听说他可是有未婚妻的男人，你和他相处一定要注意分寸。”

    “哎呀知道了！我又不止他一个朋友，我的交际圈比你预想中还大，如果有机会您可以让我尝试一下其他的家族事务，我一定做得比杰洛还好！”

    听到大儿子的名字，范迪的脸瞬间沉了下来：“你哥哥和你完全不是一个世界的人，恕我直言玲，虽然他在各方面都很优秀，但我不希望你学他……”

    玲无奈地耸耸肩，这种话他已经听得耳朵都快要起老茧了，随即她立刻开启了自己“放羊的孩子”能力，准备向父亲灌输一条新编织好的谎言，加上拜伦公爵也在场，玲顿时觉得天时地利人和全占了。

    “好吧，听您的就行……但……我恐怕要告诉你一件不好的事情。”

    玲无奈地说道。

    范迪眉毛微微上扬：“什么事？”

    玲急忙凑到父亲耳边轻声说道：“我听说莱戈拉斯那个老家伙又蛊惑杰洛去亚楠城帮他干坏事了。”

    “别乱说，那只是莱戈拉斯和大书库朋友的聚会而已，他早就和我打过招呼了。”

    玲继续加强了力量盯着父亲的眼睛说道：“但我从瓦莱丁那却听到不一样的说法，教会准备全面干涉帝国内政，为了让各地的民众都能接受，秘源进修会打算在哈卡姆斯搞一些小规模的破坏，然后将这项罪名栽赃到一些与超凡能力相关的组织上，目的就是想向民众灌输超凡罪犯的可怕之处。”

    “还有这事？！”

    范迪面露惊讶，显然他已经相信了玲的说法。

    玲继续说道：“没错，据我所知，马歇尔的拜伦庄园因为受到过超凡事件的影响，所以拜伦庄园此时也在莱戈拉斯的栽赃名单上，一旦进修所的人搞出点乱子，没准马歇尔的产业就完了，加上那老头是带着杰洛去的，马歇尔恐怕会彻底与我们为敌。”

    听完玲的话，范迪陷入了良久的沉默，对于女儿的陈述他深信不疑，过了好半天他才说道：“这些事不能伸张，更不能得罪秘源进修所，我觉得我只要悄悄找个借口将杰洛召回就行，至于莱戈拉斯提及此事……我们一概不知，懂了吗？”

    “嗯！”

    “那行，看来我得去和马歇尔谈谈了，进修会那边就由他来出力吧，对了，要不你跟我一起去吧，顺便给他谈谈那位警长？”

    “好的父亲！”

    看着父亲满脸凝重地走向马歇尔，玲露出了会心的笑容。
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