悬崖虽然不高，但十分陡峭，好在有几根粗藤从崖顶蔓延下来，黄芪又长又瘦，顺着藤爬上去就似猴子一般迅捷。

    接着让李老四李伯二人将藤缠在腰间，一个一个的拉了上来。

    李老四叹道：“要不是那臭蛇咬下我的左臂，我李老四一世英雄，上山下海如履平地，这小小悬崖怎么会放在眼里。”

    黄芪问道：“四叔，你练的是什么功夫？”

    李老四一面走在前用柴刀开路，一面道：“说出来只怕你们不会相信，我以前是个和尚。”

    李伯奇道：“李四爷以前在何方宝刹出的家？”

    李老四道：“我以前叫做‘法行’，是南少林寺达摩堂首座的大弟子，一套大摔碑手在江南倒也没遇见几个敌手。”

    黄芪暗疑：“发型？这个法号有些奇怪。”

    “南少林寺！那可是天下名寺啊，不过听说在四十年前出了一件大事，全寺灰飞烟灭了。”李伯道。

    李老四叹道：“还不是因为妖怪，当年寺中香火鼎盛，上下有四五百个同门，谁知来了一只蝙蝠妖，一夜之间把所有人的血都吸干了，只有我和几个同门去华山办事，才侥幸逃过一劫。”

    血被吸干了，人就成了一具干尸，黄芪想到四五百具干尸堆在一起的样子，不寒而栗。

    李伯忽打个冷战：“蝙蝠妖？那南海骷髅……骷髅城的主人不正是一只蝙蝠妖吗，难道……？”

    李老四道：“武功再高，也怕大妖，在妖怪面前，武功就是个屁啊，我最厉害的武功是大摔碑手，偏偏手就被那蛇妖咬断了。”说到这不禁嘘嘘。

    不知不觉日已中天，这山已经很久没有人来过了，到处荆棘丛生，三人决定休息一会儿，喝光了水，黄芪拿起葫芦便去打水，他还记得哪里有小溪，李伯叮嘱要千万小心。

    这里就像原始森林一样，高大的树木、粗壮的藤蔓相互纠缠，走不多远回头已看不见李伯二人了，黄芪没有吃豹子胆，还是有些害怕，这种地方也许有无数的野兽妖怪在暗处虎视眈眈，随时会给予致命一击。

    黄芪快步小跑，冷不丁脚下一滑，“噗通”一声掉进了溪水里。

    好在溪水也只有半身高，他站起来才发现溪边原本长满杂草的地方，出现了一条污泥痕迹，足有三尺多宽一直延伸到丛林深处，好像被巨大的车轮碾过一样，自己正是踩在污泥上才滑倒的。

    他没心思再想，把葫芦按下去灌水，忽一条细长的影子游过，白花蛇！他猛地跳上岸去，这时那蛇也箭一般的从水中窜出，后腿一阵清凉，黄芪右手往后一摆正掐在七寸之上，在草地上一滚，左手已捡起石头将蛇头砸了个稀烂。

    虽然感觉不到疼痛，但他知道自己的后腿一定被咬了，这白花蛇身上黑白相间，又叫做“银环蛇”，是武夷山最常见的毒蛇，虽然毒，但咬中之后却不痛不痒，若延误医治，必有性命之忧。

    好在物物相克，有毒蛇的地方一般都有治毒之物，黄芪深谙此道，很快便找到了白花蛇舌草，挤出伤口的毒血，便用嚼烂的舌草敷在上面，一阵清凉，性命应是无忧了。

    他不敢多待，打了水便往回走，一面走一面想着那条宽大的痕迹，到底是什么东西留下的？

    李伯二人正替他担心，见他走过来都舒了口气。

    李伯察觉到他左腿有些迟滞，一问才知道被蛇咬的事，他又惊又喜，道：“黄芪，老朽说句实话，你爹最多也就是个走方郎中，医术实在是不怎么高明，可你对医术怎么却懂得这么多。”说着从怀里又拿出一粒清毒的药丸给他服下。

    黄芪道：“我从小就喜欢看医书，看的多了，自然就知道一些，李伯，这山上毒蛇极多，我们还是小心一些的好。”

    李老四赞道：“你小子有出息，除了远志侄儿外，四叔现在也看好你。”

    三人重新赶路，李伯心念一动，问道：“黄芪，你想不想学医？你这样光看书，永远也成不了一个大夫的。”

    黄芪双眼闪着光，脱口而出：“想，做梦都想。”

    李伯点头道：“好好。”心里有个想法，但又觉得没到时候说出来。

    李老四道：“黄芪，你怎么就这么想做大夫？我看你资质不差，说不定是个百年一遇的练武奇才，嗯……也可能是蠢材，四叔教你大摔碑手怎么样？”

    黄芪神色黯然，道：“多谢四叔的好意，可我只想做大夫，每次……每次看到我爹治死人，我就暗暗发誓，一定要救活更多的人，把他的孽还清。”

    悬壶济世，这是他的夙愿。李伯点点头，自己年轻时又何尝不是这样，只可惜最后还是为铜臭折腰了。

    赶了一天的路，越走越深，最后连李老四也晕头转向，分不清东西南北，路上遇到些毒蛇猛兽，都被李伯打发了。

    “你们看，这些树好像被什么东西给撞断了。”李伯指着前方道。

    黄芪望去，只见从山坡一直到山底，一排树木都折断倒地，十分整齐，甚至有些树还被连根拔起，真是稀奇。

    李老四道：“我看一定是山上的大石头滚下来了。”

    李伯摇摇头，道：“不像，那得是多大的石头才能滚这么远。”

    黄芪心中一直疑惑着，道：“或许是那蟒蛇提前来了。”

    李伯比划了一下树木折断的宽度，“啧啧”称奇，要真是蟒蛇撞的，那这蛇身只怕三个人也抱不过来，这种大块头，难怪敢在人间张狂了。

    李老四道：“这蛇妖又没疯，无缘无故的撞树干什么？”

    黄芪看看天色，道：“李伯，李四叔，天要黑了，不如我们找个地方歇一晚再走。”

    李老四心里记挂着寨子，本来想赶夜路，又怕李伯吃不消，踟蹰着不说话，李伯拿出活络水喝了一口，道：“喝了这个就不用休息了，我们连夜走，或许能在那蛇妖来之前赶回去。”

    黄芪李老四大喜，都喝了一口，瞬间便觉得好像刚泡完澡一样，说不出的舒畅，浑身充满了力气，三人迈开大步。

    李老四道：“李伯，我们再多喝几口，跑起来还快些。”

    李伯晃了晃瓶子，苦笑道：“这可是救命的东西，得留在紧要关头用才行。”

    天很快就黑了下来，在森林里生火会吸引野兽，三人自然不敢打火把，好在还有半轮明月悬在西边天空，依稀还能辨明方向。

    不知走了多久，月色渐暗，李伯道：“今天是三月初八，只有上半夜才有月光，现在月亮快不见了，应该是到了子夜，咱们还是点起火吧。”

    李老四拿出火折子，吹了一口气，火苗窜起，几乎同时，“沙”的一声黑影闪过。

    黄芪大惊：“五步蛇。”

    五步蛇是武夷山中最毒的一种蛇，传说如果被这种蛇咬了，走不过五步就要丧命，所以才叫做五步蛇。

    这蛇不仅毒，而且攻击的速度快得惊人，李老四无论如何都躲不过去的了，在火光的照耀下，五步蛇三角形的头清晰可见，撑得有些夸张的嘴里，管牙绿森森的充满了毒液，李老四千钧一发之际把右手挡了出去，心想大不了把右手也砍了，老子还有两只脚，总不能被一条蛇送了性命。

    突然，五步蛇好像撞到无形的墙一样，从半空中直坠而下，竟然死了。

    李老四简直不敢相信自己的眼睛，只见李伯笑眯眯的用两根树枝夹起蛇，放进黄芪背的竹篓里，道：“好东西好东西，五步蛇干，祛邪除湿，价值一钱，好东西。”好像捡到宝了一样。

    李老四长舒一口气，道：“用这做药，不怕毒死人吗？李伯，你使得什么妖法，本来死的该是我呀。”

    李伯笑道：“避虫香，虫蚁蛇兽，统统靠后。”

    黄芪道：“真是好东西。”

    李伯笑道：“好是好，一百两银子一袋，不是公家出的钱，老朽也无福消受。”

    三人点起火把，不看不要紧，一看惊得李老四是心惊肉跳，喜得李伯是眉开眼笑，只见树枝上挂满了蛇，白花蛇、五步蛇、眼镜蛇不一而足，绿幽幽的眼睛，红艳艳的信子，不时扭动卷曲着，好像一条条缎带在风中飘扬，十分壮观。

    因忌惮避虫香的厉害，还不敢攻击过来，蛇毕竟还是有些灵性。

    黄芪拿着火把照了一圈，道：“几年没来，这里都成蛇窝了。”

    但在李伯看来，这分明是满树的药材啊，捋起袖子，往蛇丛里便走去，蛇如潮水般纷纷后退，李伯往东，蛇潮往东，李伯往西，蛇潮往西，李老四还从没见过这种场景，咧着嘴笑道：“绝了。”

    李伯捡了几条退得慢的死蛇，道：“等回来再收拾你们。”

    有李伯的宝贝护身，三人一路不停，日夜奔波，终于在第二日中午赶到了天游峰下。

    天游峰是武夷山的第一高峰，山势陡峭，云雾弥漫，一挂瀑布从天而下，风景如画，恍若仙境。

    三人无心景物，继续登山而上，活络水的功效早已消失，越往上越吃力，到了半山腰陡然变成一面绝壁，根本无路可上。

    李伯喘着粗气，道：“灵芝吸天地灵气而生，一定长在峰顶上，可山这么陡，要上去绝不容易。”

    这绝壁都是光秃秃的石头，李老四一只手也不易上去。

    黄芪看了看四周，道：“李伯，不如你们就在这里休息，我先爬上去看看是不是有灵芝，如果有我摘一篓子就行了。”

    李老四道：“小侄子，你可千万要小心。”

    黄芪把身上的东西都取下来，只背着空竹篓走到绝壁前，抬头观察了一阵，估摸好了线路，才不慌不忙的攀着石头往上爬去。

    白云渐渐落在了后面，黄芪往下看去，云雾缭绕，早已看不见李伯二人的身影，远处苍山如点，松涛似浪，一轮红日西坠，彩霞盈天，雁阵翩翩南飞，高处不胜寒，清风扑面，好不爽快。

    他爬得更快了，一只手已攀到了崖顶，探出头张望，却意外的发现原来这崖顶并不是孤峰，峰顶往北松林密布，似乎还有去处。
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