冬季的闽都，铺上了一层薄薄的白雪。不过闽都靠海，又在南方，这种雪顶多持续存在几天就会融化。

    距离回来已经过去了十天了，十天前当汤潇逸把倭寇的事情和汤父说了之后，汤父亲自找提督去了。

    汤潇逸不清楚是怎么操作的，这次广乙出航变成了提督领导下，剿灭一股海盗的官方行为。

    “击沉海盗船十一艘，缴获海盗船两艘，杀贼千余，解救被掳掠百姓七人……”

    看着邸报，汤潇逸有些无语，战绩夸大了十倍。重要的是总督也这么往上报了。

    汤潇逸在其中也有一个名字，虽然他前面还有十几个水师将领……

    “夏尔，你知道那里有高压小型蒸汽发动机卖吗？”

    汤潇逸无聊的坐在钓竿前，心思完全不在钓鱼上。

    陈才鍴试了几次后，委婉的告诉了他，船政的工艺能力，不足以制造合用的小型蒸汽发动机。

    “是汽车用的发动机吗？前些年洋行推销这种商品失败后，远东地区很少有这些东西。”

    “如果您需要的话，老板，我从欧洲回来的时候可以带上一个，不过……上钩了！”

    夏尔蹲汤潇逸下游十来米的地方，那刚好是个风口，哆哆嗦嗦的守着三根钓竿。

    他说那地儿是个好地方，一定有很多鱼。

    一顿噼里啪啦，夏尔拉上来一条二指宽的不知名海鱼，他撇了撇嘴，又将鱼扔回了大海。

    “老板，如果你需要一辆车子的话，我推荐你买一辆马车，而不是汽车那种……华而不实的东西。就是这个词。”

    夏尔坐下来后，撇了撇嘴，满脸对汽车的不屑。

    注意看，汽车。

    汽车这个词在当下的意思就是使用蒸汽机作为动力的车子。

    “如果您是追求时髦的话，我推荐你买内燃机车，那是新出现的玩意儿，用汽油或者柴油作为燃料。”

    “虽然跑起来会有异味，但至少不会有四处飞扬的煤灰。”

    蒸汽汽车早在十八世纪就出现了，十九世纪末期，蒸汽汽车的身影出现在世界各个角落，哪怕内燃汽车已经出现。

    不过，和后来的内燃汽车不同，此时的蒸汽汽车，更多是爱好者的玩具。

    着名的标志汽车，也是生产蒸汽汽车，年产量也才不足五十辆，至于阿美丽卡，现在还在玩西部那一套呢。

    有人喜欢就有人讨厌，夏尔就是讨厌蒸汽汽车的一员。

    “帮我买不同马力的汽油机和柴油机各三个，另外……算了。”

    汤潇逸本来想买一些机床，但想了想，现在可没法光明正大的办厂，买了机床也没用。

    难道放到港岛？那也没用啊！

    谁不知道英吉利人在几年后的那场战争中，屁股坐在东瀛那边？

    “你是老板，你说了算。不过老板，女神号现在已经完成了保养，我们什么时候才开工？”

    夏尔有些急躁，他刚还了贷款，手中的钱已经不多了。

    “不用急，你的假期没几天了，有一批茶叶需要运去欧洲售卖，我正在打听其他人有没有需要运去欧洲的货物。”

    1890年，茶叶出口额按美元计价有三千万美元，听起来很多了，占比世界市场的一半。

    但是在十年前，茶叶市场占有率是80%以上，再往回退到1860年以前，是90以上。

    印度和锡兰红茶正在挤占英国市场，日本绿茶又在挤占阿美丽卡的市场。

    仅剩下沙皇的茶砖市场没被挤占，但茶砖产业被沙皇影响的很深，可以说被半控制着，主导权不在自己手上。

    清就是烂，到现在都不进行有力的改变，任凭事情发展，这已经是未来十年的最好一年了。

    之后的一二十年里，茶叶原产地，将逐渐从世界茶贸中淡出，甚至排到第十几位。

    不过嘛，当下汤潇逸却从中得利，因为茶叶出口不振，茶价下跌严重，不少茶商茶农破产，汤父以8两每箱的低价收购了8000箱上等红茶。

    一箱子红茶送到欧洲，售价在30两以上，运到英国价格会更高。

    有人肯定疑惑，为什么不自己送？

    是的，有人送过，张南皮就集中送过，200箱，送到黑海，净盈利600两。

    跑了一万多海里，冒着航海的风险，每箱盈利3两。

    为什么？

    很简单，搭的是毛子茶叶运输船队的商船，运费给卡了。

    女神号全力航行航速10节，这个速度下每天消耗26吨煤炭，按照当下的运河航线，需要42天左右完成到欧洲的运输。

    消耗燃煤1092吨，目前松江府最便宜的东瀛煤炭，均价是7.35两一吨，总计燃料费用8026.2两。

    当然，女神号是有风帆的，顺风时会张帆，节省燃料。

    算上人员费用、港口泊费和其他七七八八的成本，一趟下来花个一万五千两不算多。

    成本就这么高，运费你就算吧。

    别算错了，此时可是纯粹的、毛孔里流血血和肮脏的东西的帝国主义时期，船东可不会做慈善。

    ……

    说是过几天，但一等就是半个月，毕竟越来越多的城市被打开，闽都的重要性越来越低，来往船只越来越少。

    只有每年茶叶采收的时候，来的人才会多一些。

    11月28日，女神号带着五百多名乘客，八百吨茶叶、瓷器、皮毛等各类货物，开始向南航行。

    虽然货仓只装了一半，但汤父已经尽力了，只能让夏尔中途停靠时招揽客人。

    在东南亚，会有许多货物要送往欧洲，希望能装载一些。

    女神号离开的第三天，缴获的那艘东瀛船也被“修理一新”，改头换面后，开始了营业。

    新船名叫惠东号，船长是从船政水师里被裁汰或排挤出来的，船员也不少都是如此。

    虽然有一些老弱，但这条船不跑远洋，只跑近岸，加一些年轻力壮的，也足够了。

    主要是，合用的船长找不到那么多，夏尔在汤潇逸心里都相当勉强。

    汤潇逸不知道，正是他这一番无心操作，后面给他提供了巨大帮助。

    …………

    也是惠东号出航的同一天，11月30日，广乙正式竣工交付。

    噼里啪啦～

    咚哩个呛～

    在鞭炮声中，粤水师带来的舞狮队尽力的表演着，围观的人群，特别是小孩儿不时发出惊呼。

    在这热闹的氛围中，广乙号，准确的说是船政第三十号船交付粤水师，正式更名广乙。

    汤潇逸作为合拢厂坐办，全程参与了交付仪式。

    仪式很热闹，但并不是很隆重，船政就工程处的总司来了，汤父都没来。

    总督署更过分，只派了一个六品文官过来。

    这是总督在表达不满，毕竟原来定的好好的要八艘船，第一批四艘都建成一艘，在建三艘。

    结果总督一上任，兼领了船政后，你立马砍掉后四艘不说，正在建造的都停了一艘。

    总要表达一下的。

    粤水师也知道内情，像没事人一样，仪式结束，给大家都送了些特产，专门给总督府送了一份后，乘着广乙直接离开。

    汤潇逸不清楚内情，虽然觉得奇怪，但他也摸不着头脑，想着没人通风报信，应该与他无关。

    仪式结束后，汤潇逸回办公室，想着明年的丝茶贸易，汤父突然来了。

    一起来的还有那个总督署的牛大人。

    “儿子，还不拜见牛大人。”汤父满面春光的招呼着汤潇逸。

    汤潇逸十分不愿，因为见过只是拱手，而拜见那可是下跪磕头！

    上次是人多，糊弄糊弄得了，这次就他一个……

    “别别别别，免礼免礼。汤大人，大家都是一家人，何必这么客气？”牛大人直接上来拖着汤潇逸，哪怕汤潇逸还没准备下跪。

    “贤侄啊，你督造军舰有功，又指挥着剿灭海盗，总督大人心里清楚，对你很是满意。”

    “这是你的官印，从今天起，你就是合拢厂会办，另外还有六品的顶子。”

    “牧之兄，我这儿还赶着办差，就不闲聊了，改天，改天上门喝茶。”

    牛大人把官印一塞，起身拱手就走，汤父也没拦着。

    “爹，这又花了多少银子？这么亲热。”汤潇逸把玩了一下官印。

    会办虽然是升官，但也就是二把手，之前他是坐办，但上面的人除了虚报经费、贪污的时候也不来厂里。

    实际上他也能说了算。

    “没花，你爹在他手里买了一千箱他卖不出去的茶叶。”

    汤父坐了下来：

    “你这次升官，也不是爹花钱买来的，完全是总督大人提拔。”

    “总督还认识我？”汤潇逸有些惊讶。

    他可不想这么引人注目，至少现在不想。在船政内部发展，挺好的，至少比当个县令什么的有用。

    要是能办厂，那去地方也可以，但不是不能嘛。

    “能不认识吗？”汤父苦笑了一下。

    “合拢厂上上下下几十个有官身的，做出点事儿的也就你了，得亏你上次出去运气好，打死了几个倭寇。”

    “你以为牛大人是来干嘛的？给你升官？那是顺带。”

    “今天，不知道有多少人，要被摘了顶戴….…”
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