粮铺的顺利开业让乔知卿久违地睡了一个好觉，醒来已是日上三竿。

    “秋霁。”

    “小姐我在，可是要起了？”

    秋霁知道自家小姐这段时间累坏了，好容易有个能放松的机会，便没有叫醒乔知卿，一直在隔间安静地做着绣活儿。

    “起吧，你让乔山候着，一会我要出门。”

    “小姐！”秋霁跺脚，“好不容易可以休息会，您又要去哪儿？若是再这般操劳，不仅卫嬷嬷，我也是不依的！”

    “不是去粮铺，这次啊，咱们去朱雀街看看。”

    朱雀街是京城最受女子欢迎的街道，一家接一家的都是首饰店、胭脂铺的，好不热闹。

    “奴婢现在就为小姐更衣。”

    听闻乔知卿想去朱雀街，秋霁连忙为乔知卿更衣起身，打扮乔知卿向来是秋霁最爱干的活计，去往朱雀街的话，又能为小姐搭配出不少好看的衣裳。

    简单地用过早膳，乔知卿便带着秋霁轻装出行。

    “乔山，今日也要辛苦你了。”

    乔山是乔府管家的儿子，也是卫嬷嬷的外孙，幼时被乔知卿的父亲培养学武，如今正是年富力强时，负责保护乔知卿的安全。

    “能为小姐效劳，是乔山的荣幸。”

    说完，乔山为乔知卿掀开车帘，秋霁也跟着上车，只是在经过乔山时狠狠地剜了他一眼。

    “哼！对小姐最忠心的人是我，你这大老粗休想超过我在小姐心中的位置。”

    乔山瞪大双眼满脸无辜，这小丫头都在说些什么呀！

    心下疑惑，手上的动作却不停，熟练地坐在车架上一甩缰绳，向朱雀街走去。

    “吁！”

    良久，马车停下，乔山的声音自帘外响起。

    “小姐，万宝阁到了。”

    听到乔山的话，秋霁一双大眼睛瞪地溜圆，“小姐，怎么到万宝阁了啊？”

    万宝阁不是别处，正是之前乔知卿买下象牙的店铺总店。虽说它位于朱雀街，售卖的却不是寻常首饰胭脂，而是各种各样的奇珍异宝。

    “嗯？我只说今日要来朱雀街，怎么就不能来万宝阁了呢？”乔知卿看向秋霁的眼神满是揶揄。

    她就知道这个小丫头又是想将她当做仙女般这样那样打扮，因而没有说明来的是万宝阁。

    看她惊讶的可爱模样，乔知卿莞尔一笑，自顾自下了马车。

    “哎，小姐等等我。”秋霁连忙追上，只是嘴巴微微撅起的幅度彰显了她的情绪。

    若是用花来形容小姐的样貌，那必然是花中玫瑰，大方明艳；若不是嫁入许家后挨了那柳夫人不少闲言碎语，小姐又何必打扮地如此素净。

    不行，一会还是得找个机会让小姐去试试新衣裳。

    这般想着，秋霁跟着乔知卿踏入了万宝阁中。

    “哎呦哎呦，小人就说今早怎会有喜鹊上门，原来是乔小姐今日大驾光临。”

    万宝阁的老板王发才腆着大肚子，兴高采烈地迎接乔知卿的到来。要知道上回乔知卿买下象牙送给太后，万宝阁不仅赚了钱，还沾了皇室的光，他王发才又不是傻子，自然是对乔知卿毕恭毕敬。

    “王老板不必多礼，今日我来，是想向您打听一个人。”

    “乔小姐说笑了，王某一介奇珍商人，哪里能够打听得到乔姑娘想要的消息。”

    “王老板可不是一般人，据我所知，京城大半奇珍铺子背后的东家都是王老板，其中就包括我之前购买了象牙那家，就是不知道王老板是否愿意卖我这个消息。”

    说完，乔知卿挥手，秋霁心领神会地从袖中拿出一个小银鱼递给王老板。

    王老板喜不自胜，拿起小银鱼在嘴边咬了一口，说道：“乔小姐随意问，王某定会知无不言！”

    “王老板可知那个掌柜当年出海，船长是谁？”

    王老板听闻神色一变，压低声音说道：“乔小姐问这个做什么？虽无明令禁止，但海运可是罪王五王爷管过的，自圣上登基就没人敢碰，小姐可千万别去沾染。”

    乔知卿明白王发才的好意，但是在梦里，朝廷始终会有开放海运的一天，若是到那时在准备，可就太晚了。

    早在梦醒之时，她便做好了打算，先从王发才下手，培养自己的海上商队。

    梦中给予的细节太少，在没有推测出具体开放海运的时间之前，她必须先一步做好准备。

    待到拿下船长，船员培训开始，她也好安心地回忆梦中细节，算出外邦人来朝的时间！

    若是能成为接引外邦前来的船队，那便是再好不过了……

    “王老板放心，我乔家虽落寞为皇商之末，但也是皇商，断不会做出违背朝廷之事。”

    “那就好。”

    王发才松了口气，倘若乔知卿犯错牵连了他，就是一百个小银鱼也没有办法弥补他的损失！

    见王发才还在犹豫，乔知卿向秋霁打了一个手势，一条闪亮亮的小金鱼出现在王发才面前。

    “王老板放心，我只是求才，人才，并非是想做什么出格之事。”

    看了眼小金鱼，又看了看乔知卿，王发才狠狠心，还是说出了船长的消息。

    当初确实是他组织的船队出海，那艘能够得到象牙的船队是走的最远，人回来得最全的。

    除了那个自己弄丢了自己的掌柜外，其余的船员都平安归来。

    那个船长是从海边到京城定居的渔民后代，如今正在京郊的一处村庄落脚。

    得到了人才的消息，乔知卿马不停蹄地赶往王发才所说的村庄。事关李云霄和她乔家的未来，她必须更快！

    乔知卿完全没有意识到，李云霄于她而言是恩人，但曾经为了和离送粮的她何尝不是救了李云霄一命呢？

    怕是连她自己都不曾发觉，李云霄在她心中已经与他人不同了……
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