“唉，可惜只有这四人，要是里正府七人都在这里多好。”叶松拉开弓的手慢慢松了下来。

    “这次放弃了，后面可就难以找到制造意外杀死他们机会了。”叶松犹豫了片刻之后，还是放弃了灭掉这四人的念头。

    后面远远看着叶松的四人，见叶松刚好发箭的手突然松了下来，纷纷意识到危险已经解除，走上前来，王霸道：“叶松，你刚才遇到了什么东西？”

    叶松道：“刚才看见水潭对面的树林里有两头熊瞎子，我正要发箭之时，它们也许没有看到我，突然转身离开了。”

    “原来如此。”四人尽皆擦了擦冷汗，他们哪里知道，水潭上方的树林里有着比熊瞎子危险百倍的东西，他们刚刚在鬼门关溜达了一圈才回到了阳间。

    “唉，这后面要是还想除掉他们恐怕只能借助狼群了，独虎易搏群狼难退啊，虎喜欢单独行动，要是碰到猛虎凭我一身力气与它相搏倒也不惧，但要是遇到狼群，连我也会被它们吃掉。”叶松心道。

    突然前方传来狼的叫声，萧远峰大惊，怕什么来什么，刚刚想到狼群，狼群便来了，急忙道：“不好，再往前便是狼群的地界，我们快往回跑。”

    说着，萧远峰转身往回跑。

    叶松的提醒还没说完，王霸、赵富、乐猛、乐虎四人急忙掉头往回跑去。别看赵富、乐猛、乐虎这三人走路一瘸一拐，一听说狼要来了，完全顾不得疼痛，跑的倒是挺快，毕竟性命要紧。

    此时王霸在最前，叶松被他们推到了最后面断后，五人慌慌张张往回跑了二里地之时，突然全部停了下来，那整齐划一的立定动作，犹如受过严格训练的军人一般，在昏暗的林子里他们突然看到，附近四周有无数双绿幽幽的眼睛盯着他们，五人顿时全身寒毛直竖，从头凉到脚。

    在叶松带着里正府的四人达到七里牛山之时，吴言、萧木寒、叶初阳、杨洪波四人已经在返回的路上即将出野狼山。

    野狼山之行，吴言提出的方法确实起到了不少作用，有几次有几头凶猛的野兽在他们附近出没，却并未发现他们，四人靠着伪装，一路上小心翼翼、躲躲藏藏没有发出任何声音，安全抵达了吴言四岁那年被母狼所救的地方。

    四人在吴言当年与母狼一起躲避的山岩之下搜寻了半天，附近都搜过了，搜寻途中几次差点被其他寻找食物的野狼发现，并没有发现母狼的影子。

    四人担心家人着急，准备返回，在返回之前，吴言把他带给母狼的食物用他四岁那年穿的鸿星尔克运动上衣包好藏在了山岩之下。

    四人出山之时在野狼山的出口遇到了等在那里的叶茂、李铁锤、张白虎三人，四人十分惊奇，正准备上前相认，三人却露出了惊慌的神色对着四个少年张弓拉箭。

    四个少年大惊，叶初阳、杨洪波、萧木寒三人心中十分不解“好端端的，以往这么亲近的三个长辈，为何会突然要杀死我们？”

    吴言马上意识到四人身上的装扮被他们当成了野人。 急忙开口问道：“叶叔叔、李叔叔、张叔叔，是我们，你们怎么在这里？”

    吴言刚说完，萧木寒也急忙道：“舅舅是我，萧一熊，还有小言子。”

    叶茂三人方才醒悟过来，看着犹如野人一般的四人道：“你们四个怎么弄成了这个样子？”

    萧木寒道：“跟小言子学的伪装术，就我们这身打扮成功避过了很多野兽的眼睛和鼻子。小舅、李叔叔、张叔叔，你们怎么在这里？”

    “还不是为了找你们四个兔崽子。”

    吴言这会儿一直未开口说话，他心里在想一个问题：为什么叶叔叔三人知道我们在这里，还来寻找我们？为什么叶松叶伯伯不在？难道萧家出什么事了？

    吴言问道：“叶叔叔，叶松伯伯在哪儿？”

    叶茂看了一眼吴言，叹了口气道：“唉，里正府说你没有官匹文书私设学堂，要拿你治罪，你叶伯伯说你们在七里牛山打野猪，把他们引到那儿去了，目的是给你逃走的时间，你干娘交代，让你找个安全的地方躲起来，等有合适的机会离开这里，这是你干娘给你准备的干粮和衣物。”

    叶茂说完就把一个包袱递给了吴言。萧木寒、叶初阳、杨洪波三人被这个突如其来的消息完全震惊到了，十分不解的看着吴言，昨天之前还一如往常一样好好的，怎么今天莫名其妙的出现了这么大的变故？

    吴言自然也更为震惊：“我那个算不上开设学堂，只是在一块荒草地上教一些人识字和算术，收点辛苦费而已，性质上与本村村民农忙时给别家当佣工差不多。即使说我未经官府批准私设学堂，那也不是什么大不了的罪，也用不着远走他乡啊。”

    李铁锤道：“没你想的那么简单。按理说，你犯得那点事不过在里正府里关上几天交点罚金就完事了，但里正府的人向来心狠手辣，只要是被关进去的人不仅让你脱层皮，家财也要给你剥夺干净。”

    “是啊，已往里正府拿人还有些缓和的余地，可是现在他们就是冒着生死危险搜山也要一定立即找到你，连等待一会儿都不愿意，看来他们在你身上找到了能够获取不小利益的秘密，所以你还是走吧，不然你可能会把性命交代在里正府里。”

    张白虎道。

    吴言奇道：“我身上能有什么秘密？他们怎么可能在我们身上获取那么大利益？往常村里犯跟我这样小罪的人也有不少，为何唯独对我如此过分？”

    “这个我们也不清楚，但里正府的人无利不起早，从他们的动作来看，对你十分不利，绝对不是犯了小错那么简单。”叶茂道。

    吴言又道：“萧家可有什么麻烦？”

    叶茂道：“当然有啊，里正府的人要萧家把你开设学堂时收的所有钱尽数上交，另外还要交同等数额的罚金。还有...”

    李铁锤停住了不再说下去。

    “还有什么？”吴言一听自己给萧家带来这么大麻烦，心中焦急不安，赶忙问道。

    “还有今天我们出发时，村里的张黑狗和杨有粮等人在萧家门前讨要学费，让萧家把收他们的钱退给他们。”李铁锤接过话题道。

    “既然是这样，有两个就会有三个四个。萧家养育了我这么多年，我不但没能报恩，反而给萧家带来了这么多麻烦，我不能走，我走了连累萧家，萧家会有更多麻烦，大不了我去定罪让他们放过萧家。”

    萧木寒、叶初阳两个劝说吴言，吴言执意不肯。

    两个小子知道吴言比他们两个聪明，心想小言子只怕又有了什么主意，于是打算跟吴言一起行动。

    叶茂还要开口，吴言根本不给他说话的机会，接连道：“现在我要去七里牛山找叶松伯伯，叶叔叔、李叔叔、张叔叔，你们三个带着三个哥哥回去吧，告诉来萧家要钱的人，就说等我回来查清原委之后，该退的钱一定会退给他们。还请三位叔叔照顾好萧家，不能让村里人欺负她们。”

    “那是自然！”

    叶茂三人见吴言如此坚决，叶茂道：“七里牛山比之野狼山还要凶险，若你执意不走，何不回到萧家等他们？”

    “我怕叶叔叔会做出什么意外的事来，现在时间来不及了，我必须进七里牛山。”吴言道。

    “那由我们带着你去，这样安全些。”李铁锤道。

    “我们这么多人去，如果碰见了里正府的人，他们会怀疑我们有什么不利的企图，还是我一个人去最好。萧家现在也很麻烦，还请三位叔叔保护干娘和二丫妹妹。”吴言道。

    “三位长辈请回吧，我们跟小言子一起去。”萧木寒道，叶初阳、杨洪波二人也跟着一起点头。

    “不行，太危险，我一个人去。”吴言道。

    “没有我们带路，你知道怎么走？我们是好兄弟，不要推辞。”

    萧木寒说完转向叶茂道：“舅舅、二位叔叔，还请你们保护我娘和我妹妹。”

    “这是自然，你们四个一定要小心。”

    叶茂没有把王威强暴萧母未成的事说出来，不然吴言和萧木寒二人非回去找王威拼命不可。

    叶茂知道自己没办法劝逃吴言，也知道吴言比他们有智慧，还知道自己的外甥萧木寒和侄子叶初阳两人勇猛过人之处，并未阻拦他们。

    野狼山在上坪村北面，吴言四名少年顺着返回村里的小路走了一段到了一处岔路，从这条岔路折而向西，穿过与上坪村相邻的西坪村之后，再往西走十五里便可到达七里牛山。

    穿过西坪村之后，吴言便问起三人关于七里牛山的情况，以前在村里也常常听猎人说起那座山，却并未去过，了解的不是很详细。

    萧木寒道：“七里牛山树高林密，太阳完全射不到地面，比野狼山还要幽暗，不说林子里有很多毒虫毒蛇，就是在那阴森的林子里各种长得奇形怪状，看上去犹如妖魔鬼怪一般的树木突然冒出来都能吓死人。”

    叶初阳也做了一些补充。

    听叶初阳和萧木寒两人大致介绍过后，吴言道：“如果是这种情况，我们进山之后就把火把点上，一来在昏暗的地方可以照明，不用害怕，二来可以驱赶蛇虫猛兽，毒蛇猛兽怕火，像七里牛蜂这样的毒蜂更加怕火。在这种昏暗的地方，有了火把我们就能安全许多。”

    火把的把头，吴言四人的包袱里都带的有，只需要砍一截树枝，然后把火头插在树枝上，完整的火把就做成了。

    把头通常是用枯草、树皮捆绑而成，然后用松柏树油和一些可以长时间燃烧的野兽的油浸泡，这样的火把能燃烧半个多时辰。

    以前，萧木寒、叶初阳跟随萧远峰或者叶松进山时，除了为防止在天黑前不能赶回家而带火把之外，一般情况不会带这种东西，吴言每次进山都要提醒三个哥哥带上火把，哪怕不用来照明，在面对毒虫野兽危急关头可能有效起到防身的作用。

    叶初阳、萧木寒二人均得了萧远峰与叶松的真传并且跟随着他们进过七里牛山野猪林几次，算不上轻车熟路，却也毫不陌生。

    因为七里牛山深处的野猪林比外围地区凶险，而火把的燃烧时间毕竟有限，四人决定到了野猪林再点燃火把。

    萧木寒走在最前面，吴言紧随其后，然后是杨洪波，叶初阳断后。

    林中虽然毒蜂极多，大多数都在树木高处，山崖下，草丛里，泥土深处，或者枯树的树干里筑巢，林中猎人踩出来的小路还是比较安全的，只要不越过小路边界，一般就不会误碰到毒蜂的巢穴。

    在萧木寒与叶初阳二人的带领下，四人成功避过了多处陷阱，避免了对毒蜂的骚扰，还借助木叉捉了几条体型较小的毒蛇。

    捉蛇之时，只见萧木寒不慌不忙，拿起木叉不停的逗蛇，在逗蛇的过程中，蛇多次撕咬木叉，然而木叉毕竟没有感觉还很结实，毒蛇发现自己的多次致命攻击对木叉无效之后，蛇的注意力、警惕性也下降下来，动作也变的迟缓多了，萧木寒用木叉的前端慢慢靠近蛇的颈部，趁蛇不动之时突然一下就把蛇插在地上，毒蛇七寸被锁，动弹不得，叶初阳立即上前一把抓住蛇的七寸，萧木寒松开木叉，叶初阳抓起毒蛇扔进一个随身携带的麻木袋子里。

    一路上在四人的相互配合之下，成功捉到了四五条小型毒蛇。

    萧木寒、叶初阳、杨洪波三人捉蛇纯粹是玩心大起，吴言本来急着赶路，可萧木寒与叶初阳认为，凭着叶松的本事，断然不可能困在这林子之中。

    吴言转念一想，若是捉上几条毒蛇，碰到凶险动物时，或者那几个里正大院里让人感到十分恶心的官差乱来时或许能派上用场，如果用不上，拿回家让干娘炖蛇汤喝倒也不错，便也随着三人一起捉起蛇来。
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