吴言听完叶松的讲述，道：“想不到村里流传的那位救了外婆一命并让全村延年益寿的医术高人，竟然是我从来没有见过的叶枫伯伯。那么昨天那个戴斗笠的人会不会是他？他在牛长老手下救了我们？”

    叶松摇了摇头道：“不是他，如果是他我怎么会认不出来，而且那人的脸型与大哥完全不同，即使易容，我也能感受到熟悉的地方。而且他若是真回了村，为何不与我见上一面？”

    “我记得萧疏桐姑姑也是六年前离开这里的，至今未归是为何事？”吴言问道。

    “大哥与萧疏桐之间有过一段情缘，早在大哥十五岁之前就跟萧疏桐二人相恋，不过家人不知，大哥离去之后，萧疏桐一直不愿嫁人，或许是因为大哥的缘故，大哥六年前回来的那次，曾去看萧疏桐。”叶松道。

    “噢？那是叶伯伯带走了姑姑？”

    “并非如此，大哥离开一月之后，萧疏桐才离开这里，据你萧叔叔说，她去了千里之遥的襄城，跟萧家有关。”叶松道。

    “萧家又是怎么回事？”

    “这么大的村萧姓只有一家，而且他们居住在村头，远离其他家族，想必你应该注意到这个问题了吧？”

    “是的，所以我猜测，萧叔叔家可能是搬到这个村子里时间最短的一家。”

    “不错，萧家在这个村里居住的时间只有二十五年。这些事说起来话长，我就简单讲一讲。”

    “二十五年前，襄王发动叛乱，自荆州到襄城再到均州一带十分混乱，战乱之中，不少贫民百姓家破人亡，城市里的百姓纷纷逃往城外的村野，村野百姓则逃往大山深处更远的地方。叛乱初期，因为朝廷没有防备，襄城附近的州县被打了个措手不及，襄王接连攻克数城，但襄王无道，他的士兵在自己的城池中烧杀抢掠，无恶不作，襄城中的百姓纷纷逃离。

    襄王见城中百姓日益减少，不思己过，反而下令封城，你萧叔叔的爹萧近赤劝说萧家全族撤离襄城，萧近赤的叔伯以及他的兄弟们均不肯舍弃家族产业，舍不得那繁华富贵之地，不肯答应。萧近赤在封城的之前带着妻子，三个儿子和一个女儿离开了襄城。

    这些子女分别是长子萧远方，二子萧远道，三女萧疏桐，萧远峰年龄最小当时只有两岁，一路上不仅兵荒马乱，盗贼也四处劫掠，萧远方、萧远道尽皆走失，萧近赤夫妇带着萧远峰和萧疏桐，一心想找到没有战乱的世外桃源，哪怕远在天边，也要去。他们跟随着一部分逃难的人穿过武当山脚下，绕道均州来到了云溪县城。

    但他们又觉得云溪县城不安全，随一路向西北方逃去，经过几日的长途跋涉，来到了秦楚交界的地方，就是三川峡小镇，他们觉得小镇也不太安全，辗转来到了四十里之外的上坪村这里。

    萧近赤在路上因为遭遇山贼，保护妻女时受了内伤，到达这里没多久就死去了。萧近赤在临死之前嘱咐夫人和两个子女，让他们不要去找襄城萧家。

    村里凡是土壤肥沃的好地方，尽皆被其他家族占领瓜分，萧远峰的娘就带着他兄妹在村头搭建了一个茅草棚，那时我也才七岁，我爹娘见他们可怜就帮助他们平整场地，开垦了一两亩荒地，偶尔送他们一些吃的。

    萧疏桐和萧远峰稍大一些之后，就帮助他们娘做些家务和农活，萧远峰经常和我一起练箭，我们一起打猎。再后来，萧远峰又开垦了几亩荒地，萧家旁边那块荒草地，以前就是你萧叔叔开垦出来的，但那块地的土质不行，不长庄稼还浪费种子，于是那块地就被弃之不用了。

    后来襄王之乱被平定，襄城萧家也损失惨重，留下来的人借着襄城繁华的地利优势，很快把萧家发扬光大，他们把当年逃出去的人，从族谱上一笔勾销，并视作家族叛徒，因此萧远峰再也无法回到萧家，而这一切萧近赤在临死前似乎早已意料到了。

    你叔叔萧远峰紧遵爹的遗言，并没有去襄城的想法，然而你姑姑萧疏桐心中不服，想要去襄城萧家讨个公道，她于十年前去过一次无果，便于六年前再次去往襄城，从比便聊无音信。

    后来我才知道，萧疏桐于十年前去往襄城不仅是找萧家，还有一个目的就是寻找我大哥叶枫，我大哥一直想让她找个好人家嫁了，不要再白白浪费光阴，可她始终不肯。”

    “原来如此，或许叶大伯仇家太多不想给这个村子带来祸患，故而不愿回来，姑姑六年前去襄城，说不定碰见了叶大伯，他们可能现在已经在一起了。我此次外出历练，寻访师父学习武艺，还有两件重要的事就是打听叶大伯和姑姑的下落，我一定要把他们找回来。”

    吴言道。

    吴言小时候，萧疏桐姑姑对自己疼爱有加，经常带着他们三个兄妹玩耍，外出之时总不忘给他们三个带回一些好东西，有时会是买来的玩具或好吃的东西，有时会从山上来回来两株非常漂亮的花儿，有时带回来两只小野兔或是小刺猬之类的小动物，三兄妹当宠物养着玩儿，吴言从小到大穿的衣服，有一些就是姑姑买给他的。

    吴言下定决心一定要练好武功找到姑姑，如果襄城萧家敢对姑姑不利，他便踏平萧家。

    “其实这几年，我和你萧叔叔每次去小镇上出售山货，都会打听他们两人的下落，可是毫无结果。”叶松道。

    “没关系，包在我们几个身上。”吴言拍着胸脯道。

    叶松点了点头：“现在我要说的都已经跟你讲完了，你在离开之前还有什么未了的事，趁明天还有一天的时间赶紧去忙完吧，现在天色不早了，快去休息吧，你出去之时把那三个小子喊进来。”

    经叶松提醒，吴言方才惊觉，天已经完全黑下来了，今夜自然是在叶家留宿。

    “以前初阳哥哥只要问起您关于叶枫伯伯的事，就会遭到您的斥责，木寒哥哥问萧叔叔关于疏桐姑姑的事，也是被斥责一顿，这是为何呢？”

    吴言临走时问了最后一个问题。

    “你叶枫伯伯的行为不可取，怕你们小孩子都学他学坏了。对于萧家之事，你萧叔叔生前的意思是：如果你们将来没有大本事，萧家之事知道了又有何益处？平添风险徒增遗憾罢了。

    如果你们将来有了大本事，萧家之事，你们自然有能力去调查清楚，然后替你萧叔叔和姑姑了却他们与萧家之间的恩怨吧。不过现在你们长大了，马上要离开这里了，有些事如果再藏着掖着，万一你们遇到了跟叶枫或萧家有关的人，平白无故被人陷害还不知道是怎么回事呢。”

    吴言点了点头，“还有一件非常重要的事，那就是我要弄清楚我到底穿越到了一个什么样的世界，看这个时代的人的穿着举止，很像历史上某个朝代，但是朝代称号、帝王以及很多地名跟历史上的任何时期都不大相同，这是怎么回事呢？”这个问题，吴言只是在心中暗想却没有说出来。

    吴言打开门朝着堂房走去。

    三个小子在院内又是玩石子，又是碰腿，直到太阳落山看不见了，便在堂房里下起了石子棋，他们左等右等，吴言就是不见出来，正在不耐烦之时，吴言出来喊他们进去，自己则径直去了叶初阳的房间，打算修炼一会儿刚刚学到的混元一气功。

    古人不像现代人那样，没有那么多娱乐活动，一般都是日落而息，早上寅时便起床。

    第二天早上四点吴言便爬了起来，他把叶初阳、萧木寒、杨洪波全都叫了起来，然后来到了一个四处没人的山坡之上，开始教他们修炼混元一气功，吴言觉得时间十分宝贵，不能再耽误了，要尽早开始才好。

    吴言在教几个少年的过程中反复强调周身浑圆，双臂抱圆，裆部要圆，膝关节、腹部、臀部全部要圆，这也是叶松伯伯强调的内容。

    多次强调之后，吴言突然想到前世学过的力学知识中讲到过，同种材料制成的不同形状物体，圆形承受的力量最大。

    故而古代的桥多为拱形，现代的头盔呈圆顶形，目的不仅是好看，而是这种形状能够承受最大的力量。

    吴言灵光一闪，蓦然发现，这混元一气功竟然是一门内外兼修的功法。

    四个少年练完功，在叶家吃早餐。吴言把早上的疑问告知了叶松。

    叶松对吴言的感悟十分惊讶，因为叶枫大哥曾经说过一般的功夫要么练气，要么练体，这世上内外兼修的功夫实在不多，至少他从来没有听说过，不过这混元一气功到的确是一门罕见的内外兼修的功法。

    吴言的猜测得到了证实，越发觉得这混元一气功是一门不同寻常的功法。

    对于吴言能够得出这样的感悟，叶松越发觉得这小子不一般。

    吃过早饭，杨洪波与萧木寒分别回家做一番准备，杨洪波要出去拜师学艺，学成之后给他爹杨山娃报仇，四个少年都有着共同的仇人，三川峡镇外的山贼，以及牛百叶和马前卒两位黑虎门的长老。

    吴言去了杜木匠家，他想看看自己的噼啪筒暗器制作的怎么样了。

    临近中午，吴言的噼啪筒终于完成，吴言大喜，双手接过杜木匠递过来的枪管、接头，穿上了盖子的捅竿，弹匣等，立即组装好，然后来到了一片树林中，在弹匣内装入了十几颗乔木果，把枪管倒过来，把弹匣自下而上插入了接头中，然后正过来。

    吴言拔出捅竿，直至捅竿的前端被拔到接头凹槽的后方，弹匣中最下面一颗乔木果落入了凹槽中，吴言把捅竿向前推去直至捅竿被完全推入到手柄处，然后再次拔出捅竿，第二颗乔木果落入凹槽之中。

    吴言再次向前推动捅竿，这次当捅竿被捅入一段距离之后，吴言感到明显有些吃力，这是因为枪筒内的空气被压缩一大截后产生了很强的气压的缘故，吴言猛一用力，只听“砰”的一声，枪筒最前端的那颗乔木果以极快的速度射了出去，管口处还腾起一阵白雾。

    由于这个大号噼啪筒的枪管口径比自己玩的小号噼啪筒玩具大上十多倍，因此发出的声音不再是那种清脆而微弱的“噼-啪”声，而是浑厚的“砰-砰”声，且声音要大上一些，吴言暗想，这恐怕要改个名字，叫“砰砰筒”比较合适，这砰砰筒的原理其实就跟气枪差不多。

    吴言射出第一发之后，等待了片刻，连续捅入拔出，一口气把弹匣中的十几颗乔木果全部射了出去。

    吴言看了看这砰砰筒的射程和射速，心中极为满意，接下来就是把绣花针浸泡毒药然后装在椭圆形乔木果的前端了。

    吴言正准备离开树林，“等等，我去看看被射出的子弹还能不能重复使用。”

    吴言朝着子弹落入的地方走去，找到了几颗落在地上的乔木果，发现这些乔木果表皮已经破损且椭圆形形状变的更扁了，就跟小时候自己玩噼啪筒玩具时，那椭圆形小灌木树籽被射出后的样子一模一样，如要再次使用，也不是不行，只是气密性变差，导致射程和威力大大减弱。

    “还是算了吧，我在离开村子之前，要去村外的山上寻找足够数量的这种树籽，树籽实在不够的话，棉花团也可以，只是棉花团的射程和威力不及树籽。”吴言心道。

    吴言返回了杜木匠家，向杜木匠道谢，杜木匠递给了吴言一个用牛皮缝制的皮套，吴言一看大喜过望，这皮套可以把两支带有接头的主体筒身以及四支竹筒弹匣插入其中，系在腰间方便携带，吴言万分感谢之后就把这一套砰砰筒装备带在了身上，朝着萧家走去。

    萧木寒看到吴言带回的大号噼啪筒玩具，惊叹不已，吴言拿起一根绣花针和一颗乔木果，把针屁股对准乔木果前端用力插了进去，仅仅插入了三分之一便再也插不动了，因为那乔木果中心有一颗坚硬的核。

    吴言看着牢牢被固定在乔木果上的绣花针吴言十分满意，内部有硬核挡住了钢针的屁股，这样在射击敌人之时，不至于因为敌人的衣服太厚肌肉太结实，反把绣花针倒撞入了乔木果里面，而失去了杀伤力。

    萧木寒帮着吴言把十颗乔木果上都装上了绣花针，吴言把乔木果前端的钢针朝向前方对准弹匣竹筒前侧装有凹槽木条的缝隙开口处，一颗一颗装了进去，来到了树林中对着五六十米远的大树射击，那子弹一颗一颗全部钉在了大树上，吴言走过去查看只见乔木果前端的钢针全部没入了大树里，吴言非常满意地点了点头。
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