领主堡的走廊里，一道身影如鬼魅般闪烁。

    谢稚身形连动，在好几道房门前一一闪现，短暂驻足一二秒后，又瞬间消失不见。

    他声称知晓凯瑟琳娜的所在之处，实则不过是个简单推测。

    当下，他只能先初步排查一番，以防有所遗漏。

    此前，他言辞确有些难听，凯瑟琳娜听到会生气，也是情有可原。

    谢稚心中满是无奈，话一经说出口，那就便是覆水难收。

    还有这凯瑟琳娜也是，自己明明刚经历了丧妻之痛，这女人就不能多体谅体谅他吗？

    非得又让他这个当领主的来操心，那个女人好赖话都听不明白吗？

    谢稚本来还想着能否在领主堡里找到凯瑟琳娜，但是据凯蒂说，整个领主堡内她都找过了。

    既然不在领主堡内，又没有出门，那就只能在那一个地方。

    当初设计改造领主堡的时候他可是全程有参与，知道有个地方挺适合发呆散心之类，凯瑟琳娜很有可能就在那里……

    而那个地方，凯蒂一个没来过几次领主堡的外人断然找不到。

    ……

    城堡露台别有洞天，要是光是把这一览无余的露台看一遍不可能会发现，其实露台上面有一处连接着一块城堡屋顶。

    而要是不走过那块城堡屋顶，就不会发现另一边还有一块隐藏的露台——一片空中阁楼。

    果不其然，亭中石桌石椅上，一位少女正襟危坐，面容满是苦涩。

    凯瑟琳娜双手托腮，倚着石桌，眼神游离，心不在焉，“坏领主！！臭领主！怎么还不来找我！这次我都这样顶撞他，他肯定会施予我极为严厉的惩处吧！”言罢，她轻抬玉腿，微微晃动，“若是能打我屁股倒也不错……嘿嘿……”

    “说来也怪，谢稚这人昏迷多日，怎不见艾薇儿小姐身影？领主仿若换了个人似的……”凯瑟琳娜喃喃自语，“臭领主，我为谢领流过血、我为谢领流过泪、我为谢领流过汗！居然还想开除我！”

    “哼~要是臭领主今日不来此处寻我，亦或不对我的恶行加以惩处……难道我真要就此离去……”凯瑟琳娜换了条美腿翘起，“果然还是被惩罚一番更为妥当……”

    谢稚悄然而立，将这些话语尽收耳中。

    然后闻了闻自己身上，好像也没什么异味啊，按道理来说应该还挺香的，怎么凯瑟琳娜这女人就一口一个臭领主呢，对自己很不满？

    他暗自辩称，自己绝非有偷听他人自语的癖好，此次不过是偶然撞见，实非有意为之，只能怪凯瑟琳娜太过疏忽。

    没想到凯瑟琳娜还不知道艾薇儿去世的消息，看来薇薇安这方面做的确实不到位，该罚！

    他不知道就算了，情有可原，可是连他的秘书官都没通知一下也太不靠谱。

    薇薇安以前是专门统领暗杀者的，让她当内务总管确实好像有点不太对口。

    看来还得找机会去物色一位统管后勤的人选。

    然后让薇薇安上前线来历练一下子，她也算是天理会元老级别的人物，才六阶赐福像什么话，给天理会丢份。

    谢稚正思绪飘飞，却不想凯瑟琳娜忽然转头，目光直直锁定他。

    “领主大人……您都听见了？”凯瑟琳娜小脸涨得通红，羞赧之色溢于言表。

    “你有说话吗？我刚寻来此处，怎么？还在生我的气？”谢稚说。

    “还是说刚才是在骂我？”谢稚镇定自若，随口胡诌几句，巧妙转移凯瑟琳娜的注意力，以防她察觉自己偷听之事。

    只是，他着实未曾料到凯瑟琳娜竟对字母游戏情有独钟，这般癖好之人担当秘书官，真的无妨？

    然细细想来，似也并无大碍，谢稚心中竟隐隐有些期待。

    谢稚轻咳一声，缓缓走进亭子，在凯瑟琳娜对面坐下，目光凝视着她，脸上的神情带着一丝无奈与歉意，“凯瑟琳娜，之前我说的虽然是气话，非我本意，我刚经历了许多变故，情绪有些失控。”他的声音低沉而诚恳，眼神中透着一丝疲惫与沧桑。

    “但……你也不应该说走就走啊。”谢稚看向凯瑟琳娜，眼神认真，“换作别人当我的秘书官可能我会不习惯的。”

    凯瑟琳娜微微低下头，双手揪着衣角，“领主大人，是我不好，我不该顶撞您，我知道您也承受了很多。”她的眼眶微微泛红，犹如清晨带露的玫瑰。

    此时她心里却像揣了只小兔子，既紧张又带着一丝难以名状的期待。

    她深知自己犯了错，可领主大人这要惩罚自己的架势，竟让她心底涌起一种别样的感觉。

    谢稚轻轻叹了口气，站起身，走到凯瑟琳娜身旁，伸出手抬起她的下巴，让她直视自己的眼睛，“但错了就是错了，身为领主，我不能不罚。”他的眼神中带着不容置疑的威严，看的凯瑟琳娜心惊。

    凯瑟琳娜的脸刷地一下变得煞白，身体微微颤抖，“领主大人，您要如何惩罚我？”她的声音带着一丝恐惧，恰似受惊的小鹿，可内心却在呐喊：不管怎样的惩罚，只要是您给的就好。

    谢稚沉默片刻，然后缓缓在石凳上坐下，拍了拍自己的大腿，“过来，趴在我腿上。”他的语气平静却又透着严肃，犹如平静海面下的暗流涌动。

    凯瑟琳娜心中一紧，却又带着一丝期待，她慢慢走到谢稚面前，主动趴在他腿上。

    谢稚抬起手，在空中停顿了一下，然后轻轻落下，打在凯瑟琳娜的臀部，那轻微的疼痛混合着一种奇异的满足感传遍她全身。

    她心里暗喜，却又不得不装作难受地叫了一声，身体微微扭动，嘴里发出一声压抑的轻哼，心里却想着：要是能多打几下就好了。

    “知道错了吗？”谢稚一边打着，一边问道，声音依然平静。

    “领主大人，我错了，我再也不敢了。”凯瑟琳娜带着哭腔说道，泪水从指缝间滑落，可这泪水背后却是一种难以言说的享受。

    打了几下后，谢稚停了手，将凯瑟琳娜扶起，看着她梨花带雨的脸，心中泛起一丝怜惜。

    他从怀中掏出一方手帕，轻轻为她擦拭泪水，“好了，惩罚结束，以后莫要再犯。”

    “啊……？”凯瑟琳娜小脸有些埋怨，好像是在不爽谢稚就此收手。

    谢稚笑了，“怎么？还嫌惩罚不够？”

    “没……没有……”凯瑟琳娜摇摇头，暗道松弛有度就好，不能被领主大人发现她这癖好。

    凯瑟琳娜微微抬起头，带着一丝羞涩与期待问道：“领主大人，那接下来我们该做什么？”

    谢稚微微皱眉，眼神中透着深思熟虑后的决断，“艾薇儿在我受伤的那天晚上被米娅杀了，这件事情，他们没告诉我也没告诉你，我以为你知道。”

    “什么！”凯瑟琳娜如遭雷击，僵立当场，眉梢高挑，双眼圆睁，惊恐与错愕写满面庞，好似听到了什么不得了的事情。

    她的身体猛地后倾，脚步踉跄，双手乱舞，像只受惊的小鹿，好一会儿才勉强站定。

    谢稚知道凯瑟琳娜现在的表现不像是演的，看来这个女人是真不知道，不知者无罪，谢稚不会怪她。

    只是她该承受的东西还是要承受。

    刹那间，悲伤如汹涌洪水将凯瑟琳娜吞噬。

    嘴唇抖如残叶，眼眶充血，泪水在眶里打转。

    不仅如此，还有强烈的羞耻心，羞耻来源于火辣辣的下半身。

    如同像火蛇在血管乱窜，双颊滚烫泛红。

    双手颤抖着、迟缓地移向嘴巴，终是紧紧捂住，似要把灵魂藏起，不让懊悔自责溢出分毫。

    她在心底绝望呼号：“完了，全完了！艾薇儿小姐已走，我却对领主肆意张狂……我怎如此愚蠢迟钝！领主定悲痛万分，我却浑然不觉，还在他伤口撒盐，甚至让他打我！”

    刚才难堪场景如烙铁印在凯瑟琳娜脑海，她现在觉得谢稚肯定开始讨厌自己了。

    啊啊啊啊！凯瑟琳娜你真是个傻子，为什么不会多问问！为什么不会多察言观色一下！！

    谢稚就在一旁像看傻子一样，看着凯瑟琳娜独自表演。

    ……

    他也悲伤，但是不能表现出来。
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