“报！！！”

    紫禁城养心殿外，一名禁军神情惶惶，右手高举着信套，一路狂奔，冲向殿内。

    一冲入殿中，禁军直接一个滑跪，跪倒在光绪面前，来不及喘口气，便急急向光绪禀报：

    “禀皇上！兵部八百里加急火票，边线防务有紧急军情，呈请皇上阅览圣裁！”

    光绪一听，急急走上前去，接过禁军手上的信套，并给一旁的随侍太监使了个眼色，太监意会，急忙搬来一张凳子，端来一碗香茶。

    光绪拆开泥封信套，拿出信笺，展开一看，上面赫然写着：

    “法国海军又犯越南北部，目前已占领河内地界，藩属国越南之政府，已向我国求援，请皇上、太后圣断，是否出兵援助越南！”

    此事非同小可！

    光绪在心中暗暗思忖片刻。

    越南紧邻我国云南边境，因其战略地位的特殊性，自唐朝末年起，便归为中国的藩属国之一。

    就算到了如今，按定制，外藩君主也必须接受清政府的“册封”并需定期派人到京“朝贡”。

    清政府也要按“薄来厚往”的原则，给予“朝贡”的外藩使团以优厚回赠，如此深厚的建交关系，理应对外藩有保护的责任，这借口，在国际上也可说得过去。

    心头打定主意，光绪抬起头，对大口喝茶的禁军说道：

    “你速去通知兵部，让他们有电报的发电报，没电报的誊抄原件一份，火速将军情递往各省督抚、京城各机关处，让他们尽快拿个主意出来。

    还有，通知军机处，回报一旦上来，即刻召开御前会议！”

    “嗻！”

    禁军将手中茶碗放下，拿起信套转身就走，临到门口时，他突然转身又行单膝跪拜礼，口里喏喏着：

    “皇上，这...这封信需要转呈给慈禧太后阅览吗？”

    光绪翻了个白眼，眼球都快转到琉璃顶上去了，随后没好气的回复：

    “你自己看着办呗。”

    禁军似懂非懂，起身缓缓向殿外走去。

    三日后，各省督抚及京城官员的回报传回京内，军机大臣们如期来到养心殿参加御前会议。

    “禀报皇上，太后，各省督抚、京官的奏报，我军机处已审阅整理完毕，现上报皇上、太后圣断。”

    恭亲王奕欣作为军机处领班大臣，军务大事，都是他首担其任的，这三日的奏报梳理工作，也都是他身先士卒，带领几人日夜加班赶出来的。

    “恭亲王辛苦了，麻烦你捡要紧的念念。”

    慈禧太后文化程度不高，阅读臣工递上来的折子颇有些吃力，早些年因为认不得字，也理解不了一些引经据典的典故，从而闹出了不少笑话，此后，她便养成了让旁人念出的习惯。

    恭亲王抬头望了眼端坐在宝位上的光绪，光绪目光坚定，与恭亲王对视了一眼后，微微颔首。

    恭亲王心领神会，拿起折子，清了清嗓子，抑扬顿挫的高声念道：

    “我朝近七成官员，认为中越两国唇齿相依，越南全境一旦被法国占领，对中国便有唇亡齿寒的危险，所以他们皆是主张出兵，援越抗法。

    其中，以山西巡抚张之洞的折子为最具代表性，他在上奏中，主张“守四境不如守四夷”，我国需要将抗击法国的战线推到越南境内，不可将战火延伸到我国境内。

    并且，他还建设性地提出了“争越、封刘、战粤、防津”的战略设想。”

    “张之洞不愧是我朝状元呀，他的折子，我就是爱看爱听一些。”

    慈禧摆弄着手上的金指套，头也不抬，漫不经心的回应着。

    “还有呢？”

    光绪接过话头，恳切的问道。

    恭亲王听后，便从袖中掏出另一本奏折，朗声念道：

    “回皇上、太后的话，接下来是我朝一些议和官员的回报，其中，臣截以直隶总督、北洋大臣李鸿章的折子为代表。

    李鸿章在奏报中，认为中国各省海防，兵单饷匮，水师又未练成，此时不可与欧洲强国轻言战事。

    中国若真与法国开战，一时战胜未必历久不败，一处战胜未必各口皆守，他认为，即使暂时取得一定的胜利，后续也会引来法国更大的军事报复。”

    光绪点点头，对李鸿章一派的说法并不感到意外，面对境外势力，他们多以避战求和为主。

    这些人，常常搬出，国家很穷呀，武器又落后呀，兵勇还不如洋人呐，这些借口来搪塞朝廷。

    其实，他们也多是为了自身利益着想，生怕战争一旦失利，朝廷震荡，甚至轰然倒台，那他们的高官爵禄也就是空纸一张了。

    “亲爸爸，这件事，您老如何看待？”

    光绪心中虽百般不情愿，但碍于自身的羽翼未丰，在军国大事上，表面还得做做样子，奉迎一下慈禧。

    慈禧完全没听得下面的议论，心头在暗喜，近日造办处孝敬上来的镀金珠石累丝指甲套，好生贴合舒适，并且还兼顾了奢靡华贵之感，嗯，不错，真不错。

    “亲爸爸？”

    光绪再次回头柔和地问了一声

    “啊？”

    慈禧这才醒过神来，整了整衣摆，煞有其事的开口：

    “这个事情，你们军机处要多想想办法，总之，我的想法跟张之洞是一样的，仗可以打，但是战火绝对不能蔓延到我国境内。

    还有啊，现在朝廷缺银子，兵勇缺历练，这也是事实，我的意思呢，先安排李鸿章去跟那群洋人谈谈，看看有没有机会缓和一下关系，当然，具体怎么做，还需要你们拿出个主意来。”

    光绪听后，差点笑出声来。

    “你这不都拿定了主意，一心想要求和吗，干嘛还推给军机处，你直接下懿旨不就完事儿了。”

    还是恭亲王久历政事，心知慈禧这是又当又立，她既不想把清流的骂名安在自己身上，又想要不动干戈，只花银钱的解决此事。

    怎么办呢？那还不得是自己背下这口黑锅，千古骂名自己倒是不在乎，但有损国威后，就只会招的群狼环伺呀。

    光绪眼看恭亲王一脸郁闷至极，整个人都显得忧心忡忡起来，心想眼下还是得帮他解解围，便再次侧首开口：

    “亲爸爸，我想说两句，表达一下我的看法，你看，可以吗？”

    “嗯...”

    慈禧目不转睛地盯着指套，喉咙里应了一声。

    “恭亲王，亲爸爸提的意见，你一定要尽快照办。我想为了更加周全，你们军机处再拟旨。

    命滇、桂两省当局，督饬边外防军，扼住紧要关隘，但在旨意中要强调“衅端不可自我国而开”，你看，这样是否更加妥当些？”

    恭亲王心怀感激，一时情绪激动，有感而发，想也没想便脱口而出：

    “吾皇圣明！我朝能有皇上如此明君，何愁江山不稳，天下不幸乎？！”

    话刚说出口，恭亲王便追悔莫及了，只见慈禧的眼神里流露出深深的怨恨之情，仿佛要将他生吞活剥了一样。

    “六叔谬赞了，这些都是亲爸爸平日里言传身教的好！

    亲爸爸最近日理万机，今个儿有些乏困了，我们这些做臣子的，要多多体谅她才是，你们还有事奏报没？没有的话，还是尽快去办理公务吧。”

    光绪见气氛不对，急忙出来打了圆场，慈禧站起身来，光绪带着众军机大臣们急忙跟着起身跪安。

    慈禧路过恭亲王面前时，冷哼了一声，便头也不回地径直走出了养心殿外。

    “皇上，奴才有罪，让您受委屈了！”

    眼见慈禧的背影消失在殿外，恭亲王挪动膝盖，面对光绪，期间并未起身。

    “六叔哪里话，朝廷的万斤重担压于你一人之肩，你还要保重身体才是。”

    恭亲王奕欣抬起脑袋，望着光绪，他眼中噙着热泪，右手握拳，使劲捶了捶胸口，喉中哽咽，此时此刻，竟完全讲不出话来...
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