舟山群岛，水天连接处，几抹灰色巨影由远至近。

    迷雾之中，隐约看见桅杆之上，随风飘扬着白底旗帜，红色十字的上角，正绘着英国米字国旗。

    渐渐地，三艘铁甲巨舰冲破重重雾障，身旁伴着十余艘驱逐舰船，破浪而来，直向清国浙江沿海袭去。

    “长官！有情况！舰队正前方发现了大量不明舰船！”

    高耸入霾的了望塔上，与海色融为一体的观察员，高声喊道。

    “难道是消息走漏，清国已经遣出北洋舰队，对我们做出相应防备了？”

    了望塔下，套着深蓝棉布上衣的海峡分舰司令官西摩尔，是一个名副其实的好战之徒。

    在对清二次鸦片战争中，他作为一名中尉见习生，随舰出征，亲眼见证了清国的软弱无能，任人宰割。

    所以这次出海，对于身经百战的司令官来说，按理来说，是一件手到擒来，轻而易举之事。

    他心有疑惑，暗暗皱眉，将望远镜抬起，远远瞧去，见约莫七八海里的海面上，一片黑压压的舰船正在进行着实弹演习，远处炮声交错，水柱冲天。

    再定睛细看，只见舰船桅杆上，星条旗和黑白红三色旗，分别高悬，两者交错辉映。

    “这是...是美利坚和德意志的舰队！他们究竟在搞什么名堂？！”

    西摩尔转念一想，知道事有蹊跷，一时间，气急败坏，他用手抓住铁杆后，狠狠踹了几脚。

    “可恶啊！这群该死的豺狼！在这危急关头凭空出现，拦住舰队去路，无非又是想要从我这里索取好处！

    旗兵呢？让他问问，这群混蛋到底想要干嘛？！”

    身披钢铁装甲的舰队渐渐放缓航速，待靠近至三四海里时，领头主舰先是吹响海军长笛，而后，旗兵站在甲板上，有板有眼地挥动手中号旗，向对方发出询问。

    不久，对面美军舰船上，也有一海员作出了回应。

    “长官，他们回复说，两国正在进行实弹军演，不便放船通行，要我们退至公海领域等候，等他们演习完了，自会让路放行。”

    “无耻的海盗！卑鄙的小人！”

    西摩尔冲着美德舰队放声咆哮，正欲下令强行通过时，观察员又高声大喊：

    “长官，有重大情况！后边海岩处，又有一支舰队朝我们驶过来了！”

    西摩尔一听，脸色骤变，在这波涛汹涌的大海上，若被敌人前后夹击，是一件非常危险，一不留神就容易葬身海底的事情！

    西摩尔顺势看去，只见舰队尾部的海岬处，两艘钢铁巨兽正喷着冲天黑气，呼啸着紧咬舰队而来。

    桅杆上悬挂着的黄底青龙旗，让他的心情跌到了谷底。

    “大事不好！是北洋水师！！”

    西摩尔强作镇定，他尚且抱着一丝侥幸心理，料定这胆小怕事的北洋舰队，断然不敢朝自己直接开炮。

    “长官，北洋舰队让我们立刻驶离清国海域，否则，他们将行使正当防卫，对我们的舰队进行开炮驱逐！”

    “有什么好怕的！不过说说而已！传我命令，舰队继续开进！强突美德的海上防线！”

    “可是长官，我们现在确实太过被动啊！”

    旗兵放下手中号旗，脸上颇具担忧。

    “司令员阁下，我们绝不可再进一步，不然必将会船毁人亡啊！”

    舰队副官可没有西摩尔那么乐观，这北洋水师的突然出现，明显是提前做好了万全准备。

    面对前有狼，后有虎的险恶局面，副官可不想冒着舰队全失的巨大风险，在这里陪着西摩尔，孤注一掷。

    “愚蠢的沙俄官员！无能的外交大臣！难道他们不知道，这军情如火，瞬息万变，如此重大的军情，他们竟没有事先探明！”

    西摩尔不死心的又抬眼望了望前后虎视眈眈的舰船，眼神恍惚间，似乎看见了几十上百门黑洞洞的克虏伯巨炮，正堪堪瞄准着自己的舰队。

    “嘭嘭嘭！！”

    正犹豫不决间，身后的北洋舰队，已然放出炮弹。

    炮弹在舰队四周炸开水花，层层巨浪直接掀上了甲板，令本就不安的舰队将士，更加提心吊胆。

    “尊敬的指挥员阁下，你们的贸然行动，显然已经引起了清国政府的强烈不满，为了避免冲突继续升级，我们建议大家先共同撤离这片海域。”

    德国旗兵也在这时，恰如其分地发出协商旗语，尽管通过手势无法完全看清，对方是作何态度，不过，眼看美德舰队已经开始调转船头，往东部海域驶去。

    西摩尔心中郁郁寡欢，满腔屈辱无处可撒，迫不得已下，他紧咬牙关好久，才猛跺右脚，下达了撤退指令：

    “通知全体舰队！撤出危险海域！全部驶向公海待命！”

    几刻钟前还气势汹汹的英国皇家舰队，此刻却一个个的，垂头丧气，如败家之犬，悻悻掉头离开。

    与此同时，远在京城的承光殿中，光绪正满面和颜的，伸手示意英国公使欧格讷在殿上落座。

    “尊敬的大清皇帝，我海军舰队此次只是例行东航，本无意冒犯贵国，请陛下明察。”

    屁股刚一接触凳面，欧格讷急忙开口解释，生怕光绪开口指责。

    “呵~~这不是做贼心虚吗，我这都还没开口问呢，他倒抢先解释起来了。”

    光绪淡然一笑，并不理会这个满嘴扯白的外交公使。

    “公使先生，朕今日召见你，并不是为了巡防一事儿。”

    “哦？”

    欧格讷挑了挑眉，略感意外，同时又为自己的胆小懊悔不已。

    “朕是想着，为了，提升我国的海军力量，所以想从世界各国中，采购一批军用物资。

    朕听说，贵国是世界一流的海事大国，对于海军装备一事，也是当今世界最有话语权的强国。

    所以呀，朕想亲自问问你，如果我们掏钱向贵国采购最新型的阿姆斯特朗舰载速射炮，贵国是否愿意向我们直接出售呢？”

    “咦？这是有生意可以做？”

    光绪的一番话，明显勾起了资本主义国家，与生俱来浓厚的贸易兴趣。

    “我愿为陛下效劳，不过，我还是想多问一句，陛下这次是准备要采购多少门火炮呢？”

    “朕欲从贵国采买152毫米速射大炮60门，120毫米速射火炮50门。

    且后续的战舰改造，还有大炮的填充火药和各式穿甲弹、开花炮弹等，全都从贵国采购，价格方面，我们都好商量，只是。”

    光绪说的是风轻云淡，但英国公使欧格讷听得确是大喜过望，这可是一笔利润丰厚的大买卖啊！

    “陛下呀！您真是明君圣主！为陛下服务，本就是我的份内职责，这件事，我一定会向敝国政府传达，妥善办理！

    至于海上一事儿，我也会尽全力转告海军大臣，让他加快马力，全速驶离贵国海域！”

    “呵呵，有点意思，这无利不起早的英吉利，果然是一个名副其实的西洋财奴啊！”

    光绪假装沉吟片刻，而后又稍稍为难开口：

    “好吧，朕倒可以给你这个面子，只是，我们要货要的很紧，从采购到安装，从调试到正式装备，我们最多只有一年的时间，你看，贵国能按时办到吗？”

    “哦！我尊敬的陛下，这当然没有任何问题！”

    欧格讷想也没想，直接一口应下，毕竟，对于资本国家而言。

    有钱不赚，是傻蛋，生意再烂，总有好汉！
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