刘玄初神情严肃，继续说道：“陛下，这是建虏引诱我大明主力进入他们预设战场的一场阴谋啊。建虏的人马当中，战力最为强悍的当属那八旗铁骑和蒙古八旗了，这些人马极其善于在平原上厮杀驰骋，可却对水战一窍不通。现如今，陛下您有了鲁王和郑成功这两支精锐的水师，就算那建虏能再度杀过长江，也必然会在水战中损失惨重，如此一来，他们就暂时无力再南下，彻底地覆灭大明了。可是，如果陛下您被眼前的这一点点蝇头小利所迷惑，贸然挥师北伐，一举占领中原，早则是今年秋季，晚则是冬季之时，建虏一定会利用黄河水小的机会，大举南下。到了那个时候，我大明的主力部队想要撤回江边，恐怕就难以做到了。一旦出现这种情况，主力部队被歼灭，那仅凭水师，是绝对守不住长江的呀。”

    朱由榔和杨畏知一听刘玄初这一番剖析透彻的话语，都仿佛瞬间有一种醍醐灌顶之感。

    朱由榔更是暗自庆幸，心中暗自想着，亏得没有听何腾蛟的那些冲动之言啊。

    朱由榔赶忙问道：“那依先生之见，我大明现在该如何是好呢？”

    刘玄初沉思片刻，而后缓缓说道：“依草民之见，我大明在东线应当果断攻下徐州，在西线则要全力拿下襄阳。待抚南伯到来之后，请抚南伯率领所部人马在中原大地往来流动，不断地袭扰虏军。就算我大明当下不急于收复中原，也绝不能让中原的建虏过得安生。现在整个江南，包括云贵等地，可都是我大明的疆土啊。平辽公负责攻打四川，抚南伯负责扰袭中原，我大明便可借此机会厉兵秣马，休养生息。如此这般，不出五年，收复北京应当不在话下。”

    抚南伯是朱由榔给刘文秀的封爵。

    刘玄初的这一番话，让朱由榔和杨畏知不禁互看了一眼，甚为刘玄初的分析判断所折服。

    朱由榔激动不已，站起身来，恭恭敬敬的向刘玄初躬身行礼道：“先生，你是我大明的谋主，不知先生是否愿意留在朕的身边，辅佐朕驱逐建虏，中兴大明。”

    刘玄初没有想到，大明的皇帝竟然会对自己行如此大礼，而且以“谋主”相称，顿时热泪盈眶。

    何谓谋主？

    《三国志?先主传》记载 “先主复领益州牧，诸葛亮为股肱，法正为谋主”。

    他知道自己这一回押宝算是算对了。

    总算是遇到了明主。

    刘玄初对朱由榔道：“陛下，并非草民不愿意留在陛下的身边辅佐陛下驱逐建虏，中兴大明，只是草民现在还是抚南伯的书办，就这样的离开抚南伯必然会引起风波的。”

    朱由榔道：“先生说得有理。那这样吧，先生觉得以什么理由来朕的身边，或者是什么时候来朕的身边，都由先生自行决定。奉天殿的大门，随时为先生敞开。”

    刘玄初匍匐在地，抽噎道：“草民叩谢皇帝陛下隆恩。”

    *******

    九日后的清晨，阳光洒在大地之上，刘文秀神情肃穆且透着几分昂扬，率领着浩浩荡荡的三万西军，有的乘船，有的一路疾行，终于抵达了大胜关。

    那马蹄扬起的阵阵尘土，仿佛都在诉说着这支队伍长途跋涉的疲惫与坚毅。

    此时，高一功、何腾蛟与杨畏知早已在关前静静等候着。

    高一功身姿挺拔，伫立在那里，目光紧紧盯着远方，眼神中透着期盼；

    何腾蛟则微微皱眉，似在思索着即将到来的会面会是何种情形。

    刘文秀远远地便瞧见了高一功，他赶忙勒住缰绳，一个利落的翻身，从马背上稳稳地下来，随后大步流星地朝着高一功快步迎了上去，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，高声喊道：“一功叔，好久不见了呀！”

    刘文秀，当真人如其名，生得一副好相貌。

    他身材高大魁梧，犹如一座铁塔般矗立着，给人一种顶天立地的豪迈之感。

    然而，那面庞却又十分得清秀，眉眼间透着一股灵动劲儿，让人见了便心生一种亲近之感，仿佛他并非是那战场上杀伐决断的将领，而是邻家亲切和善的兄长。

    高一功见刘文秀走来，也是满脸笑意地迎了上去，快走几步，一把握住刘文秀那宽厚有力的手，用力地晃了晃，爽朗地笑道：“文秀啊，猴崽子，许久不见，真是越来越壮实了呀，瞧瞧这体格，越来越有大将的风范了呢！”

    对于张献忠那四个义子的性格，高一功向来是比较了解的。

    孙可望那是出了名的桀骜不驯，浑身透着一股难以驯服的傲气，仿佛谁都不放在眼里；

    李定国则是沉稳厚重得如同那巍峨的高山，任它风雨如何侵袭，都能稳稳地矗立不倒；

    刘文秀呢，向来是诙谐多智的，那脑袋里仿佛装着无穷无尽的机灵点子；

    艾能奇则是谨慎周全，做事总是滴水不漏，考虑得极为细致。

    高一功心里清楚得很，如果此刻站在面前的是孙可望，那可万万不能称呼他 “猴崽子” 这般略带调侃的话语。毕竟那孙可望可是个极为记仇的人，只要谁不小心得罪了他一次，不管早晚，他定会想尽办法寻机报复回来，那心眼儿小得就跟针眼儿似的。

    不过好在刘文秀是他们四个当中最能开得起玩笑的，向来都是嘻嘻哈哈的，从不会因为几句玩笑话就动怒。

    只是毕竟这么多年没见了，高一功心里也不禁犯起了嘀咕，不知道他的人品性格是不是还和从前一样呢。

    刘文秀听了高一功的夸赞，嘴角上扬，眼中闪过一丝狡黠，笑道：“再有大将风范，那还不是跟您老学的？您老那才是真正的大将之风，我这不过是跟着您后面瞎学罢了。”

    高一功先是一怔，随即反应过来，立刻明白刘文秀这是不动声色地也调侃了自己是猴子呀，他无奈地指了指刘文秀，微微一笑，道：“好了，不说笑话了。陛下已经给你的三万人马安置了营地，就在江心洲呢。你是先去看看营地还是先去面圣呀？”

    刘文秀歪着头略微思索了一下，随即朗声道：“营地既然是一功叔您老安顿的，侄儿我那肯定是信得过呀，就不着急去看了。咱们还是先去看看皇帝老儿吧。”

    高一功轻轻拍了拍刘文秀的肩膀，似笑非笑地打趣道：“说你是猴崽子你还真当自己是孙猴子啊？”

    而另一边，刘文秀的部将祁三升、卢名臣、王复臣和刘玄初在御林军统领蒋虎的引领下，登上了江心洲。

    这座江心洲静静地卧在长江之中，靠近长江南岸。

    沿着南岸这边，五座浮桥横跨江面，宛如五条巨龙一般，气势恢宏。

    那浮桥的木板在阳光的照耀下，泛着淡淡的光泽。

    洲上早已是一片热闹景象，一顶顶帐篷遍布各处，如同一个个白色的蘑菇，错落有致地排列着。

    在洲的中心位置，一顶格外醒目的大帐高高矗立着，一面大大的 “刘” 字大旗在风中猎猎作响，随风飘扬。

    显然，这便是刘文秀的中军大帐了，透着一种威严庄重的气息。
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