乾隆庚寅年,繁华的京城中,翰林院的一位年轻翰林,正处于仕途的迷茫与憧憬交织之际。他名叫赵轩,出身书香门第,凭借满腹经纶踏入这翰林之院,本以为可平步青云,却在官场的暗流涌动中渐渐迷失了方向。一日,听闻京郊有一乩仙颇为灵验,能解众人之惑,赵轩心怀忐忑又满怀期待地前往探寻。
那乩仙所在之处,香烟袅袅,气氛神秘而庄重。赵轩虔诚地向乩仙诉说着自己对宦途的困惑与渴望,只见乩仙笔锋舞动,在沙盘之上缓缓写下一首诗:“春风一笑手扶筇,桃李花开泼眼浓,好是寻香双蛱蝶,粉墙才过巧相逢。”赵轩凝视着这四句诗,眉头紧皱,诗中的意象在他脑海中不断盘旋,却始终拼凑不出一个清晰的答案。他深知这乩仙之语定有深意,虽不明所以,却也不敢怠慢,将诗铭记于心,匆匆返回翰林院,只待日后之事能为这诗中的谜题揭开谜底。
时光如白驹过隙,转眼间,御试翰林的日子来临。赵轩怀着紧张与不安走进考场,笔下的文字虽依旧流畅,可心中的忧虑却未曾消散。待成绩公布,他竟被从编修改为知县。消息传开,众人议论纷纷,皆言诗之第二句“桃李花开泼眼浓”,似乎与“河阳一县花事”有着微妙的关联,仿佛是在预示着他将赴外任知县之事,此句已然应验。可其余三句诗,却依旧如同迷雾般笼罩在众人的心头,赵轩更是满心疑惑,这看似简单的诗句背后,究竟隐藏着怎样更为复杂的命运密码?
在赵轩即将赴任知县之际,他的同年们纷纷前来慰问。赵轩所居府邸的司阍者,名叫李福,在这府中已效力多年。他本是个普通人家出身,因家境贫寒,无奈投身于这富贵人家为仆。平日里,他对朝官们总是怀着敬畏之心,视之为高不可攀的存在,而外吏在他眼中,虽不及朝官那般尊贵,却也似天上之人,遥不可及。如今,得知主人即将外转成为知县,他心中那隐藏已久的对富贵与地位的渴望瞬间被点燃。他幻想着自己能跟随主人前往外县,在那一方天地里,或许自己也能有机会出人头地,不再被人轻视。
当日,阳光正好,李福满心欢喜地站在府邸的磗上,脑海中尽是对未来的美好憧憬。他仿佛已经看到自己在县衙中威风凛凛的模样,被众人敬仰奉承。然而,命运却在此刻与他开了一个残酷的玩笑。他因过度沉浸在喜悦之中,竟未曾留意脚下,一个踉跄,失足跌落。只听得一声惨叫,他的胫部重重地磕在地上,一阵剧痛袭来。待众人赶来时,他已瘫坐在地,面色苍白,额头上豆大的汗珠滚落。此后,他的腿便落下了残疾,只能依靠拐杖艰难地行走。
数日后,府中隐隐有传闻流出,说是一日之内主人遣走了两名仆人,可具体的罪状却无人知晓。这消息如同平静湖面上投入的一颗石子,泛起层层涟漪,引起了众人的好奇与猜测。随着时间的推移,事情的真相渐渐浮出水面。原来,那被遣走的两名仆人,张才和王猛,皆对司阍者之位觊觎已久。李福因腿伤而行动不便,这让他们看到了机会。可无奈彼此之间互不知情,又都不想让对方捷足先登。
张才和王猛苦思冥想,却始终找不到一个合适的办法来达成目的。最终,他们各自将心思打到了自己的妇人身上。他们心想,若能让自己的妇人趁主人休憩之时,施展些手段,博得主人的欢心与宠爱,或许主人一高兴,便会将司阍之位赏赐给自己。于是,他们背着对方,悄悄地与自己的妇人商议起了这个计划。
张才的妇人林氏,是个心思细腻之人,她听闻丈夫的计划后,虽心中有些羞涩与不安,但为了丈夫的前程,还是决定一试。她精心准备了主人平日里喜爱的饼饵,每一道工序都做得格外用心,那饼饵散发着诱人的香气。而王猛的妇人刘氏,则擅长煎茶,她挑选了上好的茶叶,在那昏暗的灶间,用心地煎制着香茶,希望能以这一杯香茗打动主人的心。
至那约定之夕,夜幕笼罩着府邸,一片寂静。林氏怀揣着那装满饼饵的食盒,轻手轻脚地走出房间,朝着书斋的方向摸索而去。她的心在胸腔中剧烈地跳动着,既紧张又充满期待。与此同时,刘氏也端着那冒着热气的茶盏,小心翼翼地在黑暗中前行。她的脚步很轻,生怕发出一丝声响惊动了旁人。
两人在黑暗中沿着廊下缓缓前行,皆全神贯注于自己的行动,未曾留意到对方的存在。突然,在廊下的一个拐角处,她们猝然相触。只听得一声惊呼,紧接着便是一阵物品倾倒的声响。林氏手中的食盒掉落,饼饵散落一地;刘氏的茶盏也脱手而出,香茶溅湿了两人的衣衫。刹那间,羞愧与惶恐涌上她们的心头。她们本就怀着忐忑的心情前来,如今事情败露,又在这尴尬的情境下相遇,心中的难堪与愤怒交织在一起。林氏率先发难,指责刘氏为何如此莽撞;刘氏心中本就委屈,又怎肯示弱,当即反唇相讥。两人在廊下互相诟骂起来,声音越来越大。
赵轩在书斋内正欲休憩,忽闻外面传来争吵之声,心中一惊,赶忙起身出来查看。借着微弱的月光,他看到了眼前这混乱的一幕:两名妇人衣衫不整,满脸怒容,地上散落着饼饵和茶渍。他心中已然明了大概,这定是府中之人在暗中谋划些什么。他本就不是个苛刻之人,又不愿将此事闹大,以免影响府中的名声,于是,他只是深深地看了两人一眼,便命人将二仆唤来,善加遣去,并未过多地追究他们的过错。
此事过后,众人在回想起乩仙的那首诗时,不禁恍然大悟。诗的首句“春风一笑手扶筇”,那“手扶筇”的形象,不正恰似如今司阍者李福因腿伤而扶杖而行的模样吗?而三四句“好是寻香双蛱蝶,粉墙才过巧相逢”,仿佛是在生动地描绘着那两名妇人在暗夜中潜行,如同寻香的蛱蝶一般,在廊下巧然相逢,最终丑事败露的场景。这乩仙竟能预先知晓这般琐碎细微之事,实在是令人惊叹不已。众人纷纷摇头,对这乩仙的神奇能力感到不可思议,可这其中究竟蕴含着怎样的玄机,为何能有如此前知之能,却始终无人能说出个所以然来。
就在众人对乩仙之事议论纷纷之时,马夫人身边的针线人张妈,道出了一些背后的真相。原来,这二仆谋夺司阍之位确有其事,可起初他们并无自献妇人之意。乃是府中有一名狡黠的仆人,名叫赵二,此人平日里就诡计多端,善于算计。他见二仆皆对司阍之位虎视眈眈,便心生一计,向他们分别献上了这个让妇人出面的策略。并且,他为了确保自己的计划能够顺利进行,还与二仆约定在同一日行事,却故意不让他们知晓彼此的计划,这才导致了最终两人在廊下的尴尬相遇,两败俱伤。
二仆被逐之后,这狡黠的赵二并未收敛,他见跛足司阍者李福在府中的地位并未因腿伤而有所动摇,反而因祸得福,得到了主人更多的怜悯与照顾,便又动起了心思。他转而依附李福,妄图在其身边谋取些好处。李福虽腿有残疾,可心中却明白得很,他深知赵二此人不可信,定是有所图谋。
一日,赵二提议与李福一同前往妓馆游玩,李福心中一动,计上心来。他佯装欣然答应,让赵二先前往妓馆等待,自己则暗中派人告知主人赵轩。赵轩听闻此事,心中恼怒,当即派人前往妓馆抓捕。赵二在妓馆中左等右等,不见李福前来,正心中疑惑之时,突然见官府之人闯入,这才意识到自己中了计,可此时已为时已晚,他被当场抓获,遭到了严厉的惩罚。
嗟乎!不过是一州县官司阍之位,却引得这四人之间互相倾轧,手段层出不穷,辗转反复,争斗不休,终无宁日。恰似那黄雀螳螂之喻,张才和王猛妄图谋取司阍之位,却不知被赵二暗中算计;赵二自以为得计,却又被李福反将一军。他们在这小小的官场角落中,为了名利,不惜算计他人,却最终都未能得逞,反而落得个悲惨的下场。这世间人情之险恶,由此事可窥一斑。赵轩目睹了这一切,心中感慨万千,他深知这官场之中,处处皆是陷阱与算计,自己若想在这仕途之上走得安稳,需得时刻保持警惕,坚守自己的本心。于是,他将此事详细地记录下来,附记于此,希望能以此警示后人,莫要被名利蒙蔽了双眼,陷入这无尽的世情险象之中。
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第17章 闲谈15
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