显阳宫里，丁贵嫔端坐于案前，手里捧着一张薄薄的布帛，上面绣着一副鸳鸯。

    “儿臣给母后请安。”

    “是摩儿啊，快，过来让母后好好瞧瞧。”

    “来，坐过来。”

    丁贵嫔抚着太子的鬓发，不禁湿润了眼角。

    “母后，您怎么哭了？”

    “没有，母后没有哭，只是你和通儿许久都没来了，母后知道你们事务繁忙，母后这里都好，你们啊，要照顾好自己才是啊。”

    太子听后自然知道他母后的意思，可兄弟之间的嫌隙，他又如何不想去化解呢！

    丁贵嫔抚摸着太子，心里泛起一阵酸楚来。

    太子时年十四岁，作为皇长子一向宽厚仁义，几个皇子和公主都喜欢和他一起玩，对比太子的表现，晋王六通就显得跋扈了许多，别看岁数小，嚣张跋扈，恃强凌弱可是常有的事。

    俗话说三岁看到老，如今晋王坐上了丹阳尹，有权力傍身后谁知道会弄出什么幺蛾子呢！

    丁贵嫔虽然时常教导他，可晋王都是左耳进右耳出。仍旧仇视太子，自立门户想大干一番不说。

    “你弟弟自从出了宫，就再没回来过，我几次恳求你父皇召他来显阳宫瞧瞧，可一直未能遂愿，也许是丹阳府事务繁杂，为娘也只当他在忙碌罢了。”

    小太子听了此话不禁勾起了心中的思绪。

    是啊，六通刚刚上任丹阳尹就僭越礼制、摆宴收礼，只盼望着他能止步于此吧。

    “我听说他还在朝堂之上与你作对，你作为兄长，要多多体谅他，迁就他啊。”

    丁贵嫔泪流满面，两个儿子的针锋相对已成定局，她又束手无策，只能日夜以泪洗面，可心中疼爱关怀之情又如何能放得下呢。

    “母后放心，有我在，绝不会让六通受苦，他是我胞弟，我也绝不会记恨他。”

    “好孩子！好孩子！你能这么想，为娘就放心了，你弟弟还小，秉性确实顽劣了些，这次有御史孙中丞辅佐着，相信他也能安分些了。”

    于是母子二人相拥在一起，同叙思念之情。

    此时，吕金水从门外进来，见母子二人叙旧，便立在一旁不作声。

    “是金水吗？”

    丁贵嫔轻声唤道。

    “小人叩见贵妃娘娘，叩见太子殿下。”

    “嗯，你过来吧。”

    吕金水低着头，快步来到了堂内。

    “本宫交办差事进展如何了？”

    “回娘娘话，小人已经跑遍了琢润街，吩咐了几个店家，不日便可将玉器细软送入宫中。”

    “不错，你要时刻记着陛下旨意，厉行节俭，断不可过度奢华。”

    “陛下旨意小人时刻铭记，娘娘您就放心吧。”

    “摩儿啊。”

    “儿子在了。”

    “等那些饰品送到宫中，母后亲自挑选几件，你记着给王妃带过去。”

    “儿子替王妃谢过母后。”

    “蔡先生为人宽厚，宫里这些首饰虽说陈旧了些，不过他作为臣子，想必也能够理解陛下苦心。”

    “你啊，要好好对待王妃，知道嘛。”

    “儿子记下了。”

    “金水，添置饰品一事长公主是否知晓啊？”

    “额......回娘娘话，长公主知晓此事，但并未多问。”

    “那就好，本宫原本还在犹豫，以她那个性子，买下整个琢润街恐怕都不会满意。”

    “既如此，你一定要亲力亲为，莫要让别人插手。”

    “小人得令。”

    吕金水低头拱手退去不说。

    有个小寺人早已在长廊的角落里候着，见吕金水出来便低声唤着：“中使？吕中使！”

    吕金水四处瞧了瞧，见旁边没人，便快步走了过去。

    “茂贵，你回去告诉长公主，润璞坊那些饰品准备妥当了，择日便可送进宫来。”

    “中使放心，小人定会如实禀告。”

    小寺人一脸媚笑。

    “还请公主高抬贵手，我吕金水定会感恩戴德。”

    “中使放心吧，错不了。”

    说着，吕金水从袖中掏出一锭银钱，递了过去。

    “辛苦你了。”

    茂贵接过银钱，拱手退去。

    吕金水看着小寺人的背影，心里恨的咬牙切齿。

    过了晌午，吕金水带着几个小寺人来到了少府署衙，因得知孙庆绪今日来到府衙中处理案牍，便急忙赶过来见上一面。

    “哎呦，孙中丞别来无恙啊。”

    吕金水远远的拱手示意。

    “是吕中使啊，快里面请。”

    “闻听孙中丞晋升为丹阳丞，小人略备薄礼特来恭贺，还望中丞笑纳。”

    身后的小寺人听后顺次置下了几个木盒，而后拱手退去。

    “呵呵呵，中使这就见外了，你我本是少府之人，共同侍奉陛下和诸位娘娘，如此大礼岂不是折煞我孙某了。”

    “诶呦，中丞真会说笑，若是按礼制，我还要给您行大礼呢。”

    “呵呵呵，中使此话孙某可不敢当啊！你可是显阳宫里红人，孙某日后，还要多多仰仗中使才是啊。”

    “使不得，使不得啊，中丞真是折煞某家了。”

    二人端坐堂内，自有寺人奉茶不说。

    “中使于百忙之中来到少府，不光是为了给孙某道喜吧。”

    孙庆绪眯眼笑着。

    “真是什么都瞒不过中丞。”

    “这不，贵嫔娘娘差遣某家在外边置了些玉器首饰，这几日便要运进宫中，某家想着，宫里添置物件儿定要府卿点头才行，只因中丞公务繁忙，丹阳城又距京都有些距离，某家一时找不到府卿禀告，还望府卿恕罪呢。”

    “好说好说，既是贵嫔娘娘之令，少府照办便是。”

    “如此就好了，某家多谢府卿。”

    “中使言重了。”

    孙庆绪将对面的茶杯端起，递了过去。

    “贵嫔娘娘差遣之事，孙某又如何敢拖延呢！”

    “只因这几日丹阳郡事务繁杂，一时脱不开身，中使若用得着孙某，差人去告知我一下就行了，何需劳烦你亲自跑一趟呢，呵呵呵......”

    “哎呀......说来惭愧。不瞒您说，娘娘钦点之事，某家就算跑断了这双腿，也要盯紧不是。”

    要说吕金水嘴上一口一个中丞叫着，可心里却是看不上孙庆绪的。

    一个御史中丞职责乃是在朝堂，要不是靠着临川王，他哪里有什么话语权，纠察不法的职责又怎么会行的顺利呢！

    反观自己，以前在袁淑仪那就被看重，如今到了显阳宫，层次更是上了一层。

    都是依附于人，可自己是丁贵嫔的红人儿，皇帝虽很少来后宫，但对丁贵嫔的话可是十分看中的，如此一对比，他孙庆绪就逊色了。

    要说这孙庆绪本是朝堂重臣，只是身兼少府卿一职，免不了要和这些没根儿东西打交道。

    这群人可是吃人都不吐骨头的主儿，一旦被惹毛了，嘴上就没有把门儿的。更何况他吕金水如今在丁贵嫔那得了宠，孙庆绪本就无心后宫的事，如此一来卖个人情，只求不得罪人就行了。

    “不过话说回来，若是中使晚来几日，恐怕就不是我孙某人当这个家了。”

    “哦？中丞是要专门辅佐晋王了吗？”

    “真是什么都瞒不过中使啊！我孙某人深知德薄才浅，只是圣意难为啊！”

    “中丞过谦了。”

    “既是专注于丹阳事务，亦可省去少府这些烦心事，某家在此给中丞道喜了。”

    “呵呵呵，中使放心，明日我便差人将交接文书送到显阳宫。”

    “那就有劳中丞了。”

    吕金水递过采购文书，拱手致意。

    孙庆绪将他送到大门口，远远的拱手。

    一切安排妥当，吕金水回到后宫的直事房，一屁股就杵在了摇椅上。

    屋子里面是一个开间，置了几张桌椅，两个火盆，又简单的布置了几张字画，别无他物。

    “阿爹，您回来了。”

    一个小寺人端着热茶小跑了过来。

    “嗯，还是你知道心疼阿爹啊。”

    “阿爹终日劳苦，儿子给你捶捶背。”

    小寺人说着，便撸起厚厚的棉袖，浅浅的敲着吕金水的后背。

    吕金水喝了一口茶，眯眼享受着。

    “阿爹，您每日跑前跑后，儿子见了甚是心疼，您说在这深宫里，每日伺候着贵主，一不留神就要掉脑袋，咱们这是为了什么呢？”

    “嘿！你个小兔崽子，还发起牢骚了。”

    “德顺不敢，德顺只是不忍心阿爹如此劳累罢了。”

    “诶！做了咱们这行当，哪个不是提着脑袋干活呢！上边笑了，就赏你一块饼吃，上边烦了，就给你一巴掌，要是遇到跋扈主人，每日给你喝洗脚水你都得笑脸迎上去。”

    “日子还长呢，儿啊，你要多学着点儿。”

    “阿爹教诲，儿子记下了。”

    “对了阿爹，有件事您得为儿子做主啊。”

    德顺说着，好似有万般委屈。

    见吕金水不作声，竟呜咽起来。

    “什么事儿啊，哭哭啼啼，阿爹给你做主，你说吧！”

    “有阿爹在，儿子就不怕了。”

    “阿爹，长公主身边那个寺人茂贵，时常在薄室里欺负儿子，儿子不敢反抗，以为他得手了便会作罢，可谁知他却变本加厉，竟把儿子所藏银钱给抢了去，如此蛮横，儿子......儿子实在忍不下去了！”

    “哼！狗仗人势。”

    “他那位主子就不端正，某家也是被她抓到了把柄，要不然爷爷我才懒得理她。”

    “阿爹所说，可是崔雷一事？”

    “嘘！”

    吕金水朝左右看了看。

    “小杂种，你小声着点儿。”

    “阿爹息怒。”

    “可是阿爹，崔雷已经死了那么久，阿爹又有什么惧怕呢？”

    “你不要胡乱打听，嘴上严实些，要不然哪天被人剐了都不知道因为什么。”

    “阿爹息怒，德顺不敢问了，不敢了。”

    “知道就好。”

    “去，给阿爹端盆热水来。”

    “哎，儿子这就去。”

    德顺说完，弓着背小跑着出了房门......

    骠骑航东南边的丹阳郡城里，一片火热。

    街道两侧商业兴盛，条条街巷虽比不上京都那般繁华，但所辖八县的商人巨贾皆在城内置下了产业。

    衣着华丽者随处可见，乘撵闲游者竞相返往。

    郡府所在也是晋王的新府邸所在，前面是府衙，明堂威严，后院更不含糊，共有十二进，百余工匠正在没日没夜的建造着晋王的寝殿。

    周围的商贾得知新任丹阳尹是晋王后皆登门道贺，王府的宴席便从腊月初三摆到了腊月十五。

    这日，江宁和江乘两县的几位大户乘车辇而来。

    身后仆人皆着宽袖锦袍，又有载着贺礼的马车数辆，依次在丹阳府的门前列队等着。

    “我等冒昧前来礼贺，恳请晋王恕罪。”

    几个大户在台阶下俯身叩首行礼。

    此时从院子里走出一个文雅模样的人，立在大门口浅笑了一声。

    “罢了，你等将东西卸在后院便可。”

    “多谢主薄。”

    几人再次拱手示意。

    内堂里，孙庆绪和晋王正在闲谈，只见那主薄快步走来。

    “禀殿下，门外有几个商贾前来道贺，小人已将他们引到后院了。”

    “士农工商，这些唯利是图之人根本不配来此，寡人又何必出去相迎呢！”

    晋王不耐烦的说道。

    孙庆绪听后起身拱手。

    “殿下，您初到丹阳，能得四方百姓爱戴乃是殿下您仁德彰显；再者这些商贾既是来道贺，本是一份孝心，若殿下能以礼相待，他们日后定会倾心相助，如此岂不两全其美了！”

    晋王听后抿了抿嘴儿。

    “谢主薄。”

    “小人在。”

    “你去把他们带到前堂，一同入席吧！”

    “是。”

    “孙丞，寡人要去骑射，这里就由你应对，如此可好？”

    “殿下，卑臣倒是有一言，不知当讲与否。”

    “你且说来。”

    “恳请殿下稍稍露面，给他们一个瞻昂之机，至于其余事务，卑臣也好安排了。”

    晋王白了孙庆绪一眼，思量过后觉得这家伙说的也不无道理。

    毕竟自己初来此地，以后这征敛调税、征发劳役还得指望着那些大户做表率呢，更何况自己的新府宅还在修建，物料银钱少不了找人找补。

    于是晋王转脸笑了笑。

    “那好吧，看在孙丞面儿上，寡人给他们一个机会。”

    前堂里，丹阳郡所辖八县的县令、丞以及在京的诸多臣工皆在坐席之间。

    因宴席已连着摆了多日，大人物早就来过了，只有这些平日里见不到的小官小吏和商贾们凑成了一波。

    众人坐在原地，只左右低声嘀咕着，不敢大声交流。

    孙庆绪和几个小吏簇拥着晋王从后面缓步走来，众人见了皆俯身跪地行礼。

    “我等恭贺殿下。”

    晋王揽起那件青色虎皮纹衣袍，端坐在正当中的案前。

    众人低着头不敢言语，只等着晋王说话。

    可左等右等，只听见一旁的炭火盆在“劈里啪啦”的发声而已。

    “桑、茶、盐、谷、渔，乃是生民之本，诸位在各自行当里可谓是各领风骚啊！”

    几个商贾大户听了，不禁低头擦起了冷汗。

    “寡人初至丹阳，能得诸位贵人长者如此拥护，实在愧不敢当。”

    “今日能齐聚于此，寡人不胜感激。”

    “都起来吧。”

    “谢殿下。”

    堂下不乏两鬓斑白的老者，经这么一跪竟站不起身来，旁边的人见状互相搀着，这才得以落座。

    “诸位，晋王亲自坐镇丹阳，乃是万民之福，社稷之福，请各位满饮此杯，以表我等敬意。”

    孙庆绪端起玉杯，带头向晋王俯身拱手，而后用衣袖掩着一饮而尽。

    众人见状皆挺身跪立，吃了一杯。

    “诸位不必拘束，日后丹阳事务还需诸位一同出力，寡人在此，先行谢过了。”

    小晋王说着，也吃了一杯。

    “我等定会倾力而为，佐助殿下拱卫京都。”

    晋王挤出一抹浅笑，起身便入了后堂。

    “诸位，殿下尚有公务在身，特地差遣孙某，代殿下与诸位同饮。”

    “殿下初任丹阳尹，乃是丹阳百姓之福，卑臣斗胆奉酒一杯，以表敬仰之意。”

    江乘县令于阜成俯身叩首，而后端起酒杯仰脖儿干了。

    身旁的几个县令紧随其后，共同吃了一杯。

    “诸位心意，孙某定会向殿下转达，来，大家不要拘谨，今日定要喝个痛快。”

    酒过三巡，江乘县令于阜成，江宁县令刘献二人老脸通红，起身凑到了孙庆绪跟前。

    “中丞上监朝廷礼制，下治一方安宁，我二人敬佩至极，故而斗胆再敬一杯，以表忠孝。”

    二人仰着头，一饮而尽。

    “哎，二位府令太客气了。”

    孙庆绪说着，抿了一口。

    “中丞乃是朝廷肱骨，百官首要，我二人早已将您奉为楷模。”

    “只是殿下初到此地，处事之道并无前例可循。卑臣浅薄，若能得中丞指点，实乃我等荣幸啊。”

    孙庆绪听了这话微微一笑，看来这二位是有备而来啊。

    思量之际，见谢主薄快步了走来，附耳嘀咕了几句。

    孙庆绪听后只眨眨眼，而后上前扶起了二位县令。

    “我等同朝为官，班品虽有高低，但忠君爱民之心乃是同根同源。”

    “二位府令有什么话还请直说，孙某定会知无不言！”

    “中丞这句话，犹如天降甘霖，我二人代所辖两县数万余百姓谢过中丞。”

    二人说着，又俯身跪地行礼。

    孙庆绪抬了抬手，又给谢主簿递了个眼神儿，自己便转身离去。

    谢主簿缓步上前，扶起了两位县令。

    “二位府令，此处人多嘴杂，今晚亥时，孙中丞于府中恭候。”

    二人会意后起身退去不说。

    夜色已深，丹阳府衙旁边的一处宅子里，于、刘二人从后门进来，由管家带着来到了正堂。

    只见孙庆绪着一件素袍，正在案前烤火。

    “你们来了，坐吧。”

    二人拱手再拜，而后跪坐在了一旁。

    “中丞，那我们就直说了。”

    “嗯。”

    “殿下亲领丹阳尹，说起来是件好事。可刚刚上任便向我八县百姓征粮，我等实在是措手不及啊。”

    “实不相瞒，今年军粮已在秋后征了一次，值此青黄不接之时，又为何要重复征粮呢？”

    于阜成说完，和刘献对视了一番。

    “二位府令多虑了，征粮乃是拱卫京都之用，想必二位府令知道此事有多重要吧。”

    “中丞所言极是，我等知其深意。”

    “不过江乘和江宁两县虽说富庶，可若在此时上交了军粮，到了明年初春时节，东宫粮仓就无粮可纳了，一边是太子，一边是晋王，我等实在是......左右为难啊！”

    “还请中丞示下。”

    孙庆绪脸上毫无波澜，只是稍作微笑罢了。

    “二位府令稍安勿燥，纳粮之事说难嘛，也不难。可到底是易是难，还在于二位府令自身啊。”

    于、刘二人面面相觑，不知何解。

    “还请中丞明示。”

    “呵呵呵，也罢，看在同僚情面上，我就多说几句吧！”

    “晋王征粮，乃是为了防务；东宫征粮是为了京都粮草储备。明面上看，无论是太子还是晋王，二位都必须服从才是。”

    刘献甚是不解，皱着眉头说道：“可是百姓手中粮食有限，我等又怎能顾此失彼呢！”

    “呵呵呵，看来刘府令还是没有明白我所言之意啊。”

    “难道中丞之意是......”

    “让我等择一而侍？”

    “看来还是于府令悟性高啊！”

    二人听了这话，皆目瞪口呆。

    “挑明了说，太子虽是储君，可年纪尚小，况且手中无甚实权。”

    “而晋王亲领丹阳尹一职，乃是陛下钦定，担任拱卫京都之职，治理一方政务，手握丹阳郡生杀大权，二位不会分不清孰轻孰重吧？”

    “这......”

    “若是将粮食上交晋王，待明年初春时节，我等又如何向太子交代呢！”

    刘献急的站起身来，拱手再拜。

    “府令稍安。”

    “二位府令，既然殿下亲自坐镇丹阳，即便出了问题，难道殿下会坐视不管吗？”

    于、刘二人听后无不惊愕，于是擦着额头上的汗珠回道：“卑臣......明白了。”

    孙庆绪听后侧脸一笑。

    “哦对了，建邺和溧阳二县虽说没有你们任务重，但早已足数纳了军粮。”

    “至于其他四县嘛，经过本丞一番劝告，这几日便会陆续交纳。”

    “既如此，你们两县该怎么做，应该知晓了吧？”

    孙庆绪继续微笑着，扶起了两位县令。

    “多谢......中丞指点。”

    二人低身拱手，踉跄退去不说。

    新桥两岸漆黑一片，易琼带着玉漱和谢氏快步朝着杂役巷的深处走着。

    不一会儿，三人来到一处宅子门前，易琼上前推开大门，示意玉漱母女来到院中，而后转身看了看门外，见一切安静如常，易琼这才关紧大门，进屋燃起了几个蜡烛来。

    此处的院子虽老旧，不过算得上干净利落，房间里床榻、桌案齐备，此宅位于杂役巷的最里边，倒是一个极为仄辟之处。

    “易大哥，多谢你了，要不是你，我和母亲都不知道该如何是好。”

    玉漱捧起一碗茶说道。

    “你太客气了，你们暂且住下，此处我已付过租银，没人会打扰你们。”

    “过两日我在差人添置些家具，住起来也方便些。”

    “真是遇到好人了，易英雄大恩大德，我们母女此生难忘。”

    谢氏说着，便跪地行礼。

    “使不得，夫人快快请起。”

    易琼说着，将谢氏搀起。

    “对了玉漱，我还有一件事想问你。”

    “易大哥请讲。”

    “你之前一直在王府，可曾见过有索虏和临川王有过接触？”

    “索虏？”

    “对，就是这几个人。”

    易琼说着，从怀里掏出了几张画像来。

    玉漱仔细瞧了半天，只皱了皱眉不说话。

    “要是没见过了就算了，王府里人来人往，别为难你了。”

    易琼伸手欲拿回画像。

    “这个！”

    玉漱指了指其中的一张画像。

    易琼搭眼一看，画像上正是那个叫奚勒疏的人。

    “你确定吗？这个人名叫奚勒疏，是否还有印象？”

    “好像见过......但......又不确定。”

    “看起来有些眼熟，只是易大哥所说姓名很陌生，我记得有一次临川王见了画像上那个人，但他并没有直呼姓名，只是唤他......世子。”

    “世子？”

    玉漱这么一说就对不上号了，易琼只得挠挠头，收了起画像。

    “北国皇族乃是拓跋氏，亦有殿下和世子称谓，若真有索虏潜入京都，定不会用其真名，况且北人生来狡诈，易英雄断不可小觑啊。”

    谢氏看着易琼说道。

    “拓跋氏......世子。”

    易琼小声嘀咕着。

    “多谢夫人提醒，易某定会小心行事。”

    “天色已晚，二位早点歇息吧。”

    易琼说完，低头拱手退去。

    母女二人有了安身之所，心里说不出来的高兴。

    玉漱在一旁煮茶，谢氏在榻上整理着被褥。

    “漱儿，你觉得易英雄为人如何啊？”

    “易大哥忠肝义胆，铁骨铮铮，是个正人君子。”

    “呵呵呵，我还没见过你如此夸赞过别人呢。”

    “那你想不想，找他这位君子做夫君啊？”

    谢氏抿嘴问道。

    漱儿攥着木勺，若有所思。

    “娘，不是漱儿不想，只是......我已不是清白之身，又怎能配得上易大哥呢。”

    谢氏听后不禁垂下了头。

    “都是为娘害了你啊，要是当初我能一死了之，也不至于让你落到如此地步了......”

    “娘，你不要这么想，这不怪你。都是那贼人得寸进尺，我发誓，定要让他血债血偿！”

    至此，母女二人又是一阵抱头痛哭不说。

    易琼出了老宅，回想着玉漱说的话，心里泛起了一阵思绪。

    如果那个索虏和临川王有关联，那就是临川王要陷害萧辰。

    对！这样就说得通了。

    可是临川王为什么又反过来抓奚勒疏呢？难道是良心发现，还是两人之间产生了什么隔阂？

    易琼再次陷入了困惑，只朝着宫里走去不说。

    正是：

    弟兄本是同源生，谁是浊来谁是清。

    三川叠罢五山倒，伤心最是父母情。

    佳人倾心心生苦，郎君有意意难平。

    闺中相思梦嫌早，胸起波澜夜不静。
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