乔惜低下头，摆弄着自己的指甲，冷声道：“说。”

    周闻融斟酌着用词：微臣斗胆……恳请陛下念及微臣数十载兢兢业业的份上，能够法外开恩，从轻惩处。”

    听到这话，乔惜忍不住发出一声轻蔑的冷笑。

    她微微抬首，帝眸微敛，透着一股令人不寒而栗的气息：“周爱卿，你还真是贪得无厌呐~啊？”

    周闻融被乔惜的气势吓得浑身一颤，连忙低下头去，避开乔惜的目光，根本不敢与之对视。

    这女人怎如此吓人？

    她平日里，明明无时无刻脸上都挂着笑，看起来温柔可亲，瘦瘦小小一只。

    怎一旦开口说话时，那种强大的威压于先帝都有过之而无不及？

    他暗自咽了口唾沫，只觉得脊梁骨阵阵发凉。

    他的直觉告诉他，接下来乔惜说的话会更加骇人，他本能的想拔腿就跑。

    人为刀俎我为鱼肉，这种任人宰割的感觉着实不好。

    他认命的紧闭双眼，等待着乔惜对自己的宣判。

    乔惜缓缓站起身，绕过龙椅，踱步至周闻融近前，她那看似轻柔的步伐在周闻融听来，却如重锤敲击在心上，每一响都让他心惊胆战。

    随着乔惜站定，周闻融的眼前出现一双墨色绣金龙纹的鞋子。

    “周爱卿，”乔惜的声音突然变得温和，她双手环胸：“孤知你为国操劳半生，这份忠心，孤是看在眼里的。”

    周闻融微微一怔，这突如其来的转变让他措手不及，心中不禁生出一丝侥幸，难道陛下真的会网开一面？

    “但，”乔惜话锋一转，语气变得冰冷，“忠心与贪婪，往往只有一线之隔。

    周爱卿，你说说，你这‘数十载兢兢业业’，又有多少是为国，多少是为私？”

    周闻融额上冷汗直冒，他不敢辩驳，只能低头不语，心中却如翻江倒海，他知道，自己已无退路。

    “罢了，”乔惜轻叹一声，“念在你数十载未曾出过较大的纰漏，昨日之事，孤便从轻发落，罚俸一年。

    但，周爱卿，切记，贪念如毒，一旦沾染，必将蚀骨。”

    周闻融闻言，如释重负，连忙叩首谢恩，心中却暗下决心，今后定要谨言慎行，再不可被人有可乘之机。

    处理完周闻融，乔惜缓步迈上御台，回到龙椅坐下，“昨日事已了，现下便来说说今日周爱卿所奏之事。”

    刚回到队列中站定的周闻融，脊背再次冒出冷汗。

    这人怎么一阵一阵的，就不能一次处理完吗？他的心跳紊乱，暗暗喘着粗气。

    这新帝的处理方式，于他而言，真是钝刀子割肉呐！

    乔惜平静地看向墨砚舟：“墨爱卿，方才周爱卿指控你有龙阳之好，可有此事？”

    墨砚舟抬眸，他那双明亮如星辰般的丹凤眼眸，毫不畏惧地直视着高居于御台之上的乔惜。

    只见他神色坦然自若：“陛下明鉴，臣，并未。”

    闻言，周闻融顾不得其他，再度出列来到殿中。

    他面色红温，气得手指颤抖，直指墨砚舟：“既如此，墨砚舟，昨日坐在你怀中那少年郎是谁？”

    此话一出，朝臣们顿时倒吸一口凉气。

    纷纷诧异地望向墨砚舟，其中不乏含着几束不善与幸灾乐祸的目光。

    “你可敢当着文武百官，与陛下的面，说一说吗？”周闻融冷哼一声，朝着上空拱拱手：

    “举头三尺有神明，你敢对天起誓，你没有吗？”

    墨砚舟似笑非笑地望向御台上的乔惜，乔惜顿时有些心虚，摸了摸鼻尖，移向别处。

    心中忍不住吐槽：人问你呢，看我干嘛，真是。

    墨砚舟浅笑着摇了摇头，正欲开口时，便听御台上乔惜厉声呵斥道：“青天白日、朗朗乾坤，怎就扯上鬼神一说？简直荒谬！”

    周闻融瞬间怂了，弓着身子道：“微臣知错，还望陛下恕罪。”

    乔惜摆摆手，轻叹一声：“你们二人公说公有理，婆说婆有理，各持一执，吵得孤头疼。”

    乔惜眉间微蹙，探究的目光在墨砚舟与周闻融二人身上流转。

    一息间，她的眸色瞬间明亮起来：“这样，为辨别此事真伪，即日起，着墨相入宫侍驾，随侍孤左右，一年为期。”

    她目光冷冽，居高临下地凝视墨砚舟：“若确有此事，孤，严惩不贷！”

    随即嘴角带笑转向周闻融，笑意不达眼底：“但，若无其事，周爱卿，那就不是罚俸一年这样简单了。”

    周闻融浑身一颤，大气都不敢喘，倏地跪地叩首：“微臣，记下了。”

    乔惜单手支着头，满心欢喜：借着此事由头，她终于将墨砚舟弄进宫了。

    接下来，便到了她展现自己魅力的时刻了，她就不信，凭她这过人的才情，惊人的容貌，还拿不下他。

    御台下的墨砚舟，单手握拳抵在唇边遮掩笑意：这小野猫，还真是一如既往的直白，可爱得紧。

    乔惜打着哈欠，侧眸望向御案旁的皮卡丘微微颔首。

    皮卡丘接收到眼神，立即正身，高呼道：“退~朝！”

    朝臣们纷纷跪地叩首，动作整齐划一，口中齐声高呼：“陛下万岁万岁万万岁！”

    乔惜等到朝臣们起身时道，“墨爱卿，请留步。”

    墨砚舟回身，立于原地，望向御台上的乔惜。

    左相乔明卿目光在墨砚舟身上一扫而过，意味深长地落在女儿乔惜身上。

    乔惜轻提裙摆，步下御台，目光冷不丁与父亲乔明卿相碰撞。

    她眉头微蹙，心中不悦：这老东西今日是怎么了？他这是什么眼神？看得姑奶奶心里发毛。

    乔明卿见女儿迷茫中透着愚蠢的眼神，便知晓对方并未明白他的意思，恰巧这时刑部尚书来到他跟前，索性与之一同离去。

    片刻后，殿中只余下乔惜与墨砚舟二人时，乔惜眉梢轻挑：“那个，稍后你入宫时，不必带太多东西。”

    墨砚舟浅浅一笑：“陛下，为何突然要臣入宫？”

    乔惜尴尬地轻咳一声，故作严肃：“方才不是说了吗？为了辨别你是否好龙阳一事的真伪。”

    墨砚舟轻轻颔首：“嗯，臣知晓了。”

    乔惜：“宫中一应器物应有尽有，你不必带得过于繁琐。”

    墨砚舟温声回应：“那臣带些换洗衣物？”
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