新婚之夜，华灯初上，红烛摇曳，整个新房都被喜庆的氛围所笼罩。然而，这个夜晚却充满了趣味和诙谐。

    身为新娘的栗子姑娘，此刻正端坐在崭新的婚床上，面前摆放着一堆厚厚的红包和礼单。她一双美眸闪烁着兴奋的光芒，纤细的手指灵活地拆着红包，仔细地数着里面的份子钱。每数出一张大额银票或者一枚沉甸甸的金锭子，她脸上的笑容就越发灿烂，宛如春日绽放的花朵一般娇艳动人。

    尽管大部分的份子钱只是一些零碎的银两，但这并不影响栗子姑娘心中的喜悦之情。她暗自盘算着如何合理安排这些钱财：那些大额的份子钱自然要好好保存起来，以备日后不时之需；而那些零散的碎银子，则可以当作老公的零花钱，让他在平日里能够自由支配，同时也足够应付日常的生活开销。想到这里，栗子姑娘不禁得意地笑出声来。

    与此同时，新郎官顾晚风却独自一人在大厅里借酒消愁。他一杯接着一杯地灌下烈酒，眼眶泛红，泪水止不住地流淌下来，仿佛遭受了世间最大的冤屈。

    就在这时，顾老爷听到了动静，急匆匆地赶了过来。看到儿子如此失态，他不由得皱起眉头，语气不悦地质问：“儿子啊，你怎么不在新房里陪着新娘子，反倒跑到这儿喝闷酒来了？”

    顾晚风抬起头，泪眼朦胧地看着父亲，抽噎着回答道：“爹，我那媳妇根本不理我，一进新房就只顾着数份子钱啦，呜呜呜……”说完，又是一阵嚎啕大哭。

    顾老爷听后，先是一愣，随后忍不住哈哈大笑起来。他拍了拍儿子的肩膀，安慰道：“傻孩子，这有什么好难过的？你媳妇懂得理财，这可是咱家的福气呀！以后你要是需要用钱，只管向她开口讨要便是了。这样一来，你既不用操心家中财务之事，又能落得个清闲自在，岂不是两全其美？”

    “是啊是啊，新婚之夜若是新郎官不在房中陪伴新娘子，一旦被外人知晓，定然会成为街头巷尾的笑柄呢！顾夫人满面含笑，轻声细语地劝诫着自家儿子，“风儿啊，莫要再贪杯饮酒啦，快快回屋去吧，夜里风凉，可千万别受了风寒呀！”

    顾晚风听闻母亲所言，微微颔首应道：“哦，孩儿知道了。”他那张俊朗的面庞上浮现出一抹无可奈何的神情，随后便转身朝着新房缓缓走去。

    自古以来，世间众人皆言：“无情最是帝王家。”此语着实不虚啊！就瞧瞧那南宫雪儿吧，尽管身为一国之皇后，地位尊崇无比，母仪天下万民敬仰。然而，即便拥有这般显赫身份，她依旧需要去承受许多常人难以想象的苦楚与压力。其中之一，便是要替皇帝精心遴选嫔妃入宫。这本就是一件让人心中烦闷不悦之事，可她却不得不为之。非但如此，待那些新入宫的妃子选定后，她还要不辞辛劳地亲自教导她们宫廷之中种种繁杂琐碎的礼仪规范以及诸多规矩戒律。这不，一年一度盛大隆重的选妃大典，又如同往常一般，依时依序地拉开了华丽而神秘的帷幕！

    且看那巍峨壮丽的皇宫大门之外，一条蜿蜒如龙的长长队伍已然形成。这条长龙般的队伍里，皆是来自各个名门望族的富家千金们。她们在各自贴身婢女的陪同之下，心怀各异的心情，缓缓朝着宫门移动而来。

    有的女子面容姣好，身姿婀娜，却为了不被选入宫中，甘愿将自己精心装扮成奇丑无比的模样。她们或是在脸上涂抹厚厚的胭脂水粉，让原本白皙的肌肤变得黝黑粗糙；又或者穿上破旧寒酸的衣裳，刻意掩盖自身的风华绝代。这些女子心中暗自祈祷着千万不要被相中，只盼能早日归家，过上自由自在的生活。

    然而，也有一些女子却是费尽心思地想要入宫。她们不仅使出浑身解数打扮自己，力求以最迷人的姿态出现在众人面前，更是暗中贿赂宫中的人。金银珠宝、绫罗绸缎等贵重礼品源源不断地送入宫中，只为求得一个入选的机会。这些女子满心憧憬着能够成为皇帝的宠妃，从此享受荣华富贵。

    更有甚者，为了能够登上贵妃宝座，全然不顾女儿家应有的矜持。她们四处打听太皇太后的喜好和行踪，然后想尽办法接近太皇太后。有的献上稀世珍宝讨其欢心，有的则巧舌如簧地说着奉承话，试图与太皇太后拉近关系。如此种种行径，当真是令人瞠目结舌，这场面真可谓是千姿百态、丑态毕露啊！

    此时，一身华服的皇后娘娘南宫雪儿正满脸不悦地向着太皇太后抱怨道：“太皇太后啊，您瞧瞧别人家的夫妻，皆是一生一世一双人，恩恩爱爱相伴到老。可为何偏偏到了赵受益这儿，就得弄出个三宫六院来，让众多妃子围绕身旁呢？难道就不能只有我与他二人共度此生吗？”

    面对皇后的质问，太皇太后不紧不慢地回答道：“雪儿呀，你要知道，一生一世一双人的爱情，那只是普通百姓才有的福分。咱们的益儿可是堂堂的九五之尊，身负江山社稷之重任。若不多纳些妃子入宫，如何能绵延皇家血脉、巩固皇室根基呢？所以啊，你身为皇后，理应多多体谅他才是。”

    “虽然我是皇后，但是我也是个女孩子，看到众多年轻漂亮的姑娘过来竞选妃嫔，我难免也会心有不悦。而且我还担心赵受益会被她们迷住了，把我和孩子忘记了。”南宫雪儿委屈的回应道。

    太后娘娘微微一笑，笑声如同春日里绽放的花朵一般娇艳动人：“别忧心忡忡啦，我的好孩子，皇后你可是这六宫之主啊！无论是谁都无法撼动你尊贵无比的地位。你只需尽心尽力地将小皇子培育成才，再好好照顾自己，如此这般，哀家也就能够安心咯。”

    然而，只见那皇后的面庞之上，依旧满满当当地挂着深深的不满以及浓郁的忧虑之色。她那两道弯弯的柳叶眉紧紧地皱在一起，仿佛要拧成一股麻绳一般，使得原本精致的面容此刻显得有些愁苦不堪。紧接着，只听得她用一种急切而又带着些许哀怨的语气开口问道：“难道说，即便是赵受益已然对我变了心，我也应当对此毫不在意吗？”

    就在此时，坐在一旁的太后娘娘，其眼眸之中迅速地闪过了一丝难以被人觉察到的不耐烦神色。不过，这位久经宫廷风云的太后很快便将这丝情绪掩饰过去，转而强行装出一副和蔼可亲、慈眉善目的模样来。然后，她不紧不慢地敷衍着回答道：“哎呀呀，我的傻丫头哟！你怎么能如此胡思乱想呢？赵受益又怎会随随便便就对你变心呢？在他的心目当中啊，你永远都会是那个最为重要的人儿呐！”

    听到太后这般说辞之后，皇后仅仅只是轻轻地撇了撇嘴，脸上露出了一抹不以为然的神情。很明显，对于太后所给予的这番所谓的安慰话语，她并不是十分相信。可是，她心里头也非常清楚明白，自己根本没有办法去违抗太后的旨意。于是乎，尽管内心充满了不情愿和抵触情绪，她也只能迈着沉重的步伐，如同蜗牛爬行般缓慢地朝着选妃大会的座位方向移动而去。终于，经过一番磨蹭之后，她才好不容易到达目的地，并最终心不甘情不愿地落坐了下来。

    此时，第一批参选的姑娘们鱼贯而入。这些女子皆是出身名门望族的富家千金，个个风姿绰约、仪态万千。其中，有的姑娘生得花容月貌，倾国倾城；有的则才情出众，出口成章；更有甚者，不仅容貌秀美，还能文善武，可谓文武双全。

    在这众多佳丽之中，南宫雪儿与赵受益二人可谓是目光如炬，他们对每一位女子都进行了细致入微地观察和考量。经过长时间的深思熟虑后，两人终于心有灵犀一点通，共同选中了一位文妃。而这位备受青睐的文妃不是别人，正是那温婉贤淑、心地纯善的宋千金——宋清娴。

    只瞧得宋清娴莲步轻移，宛如仙子下凡一般缓缓走来。她的步伐轻盈而优雅，每一步都仿佛踩在了云端之上，让人感觉如梦似幻。她身着一袭淡粉色的长裙，裙袂飘飘，如同盛开的桃花瓣随风舞动。而她那婀娜多姿的身姿更是在这裙摆的映衬下显得越发楚楚动人。

    再看她的面容，眉若远黛，目似秋水，樱桃小口不点而朱，肌肤白皙如雪，宛如羊脂玉般温润细腻。尤其是当她微微一笑时，嘴角边两个浅浅的酒窝便若隐若现，更增添了几分甜美可爱之感。而她举手投足之间所散发出来的那种迷人魅力，犹如春日里绽放的花朵，芬芳馥郁，沁人心脾，令在场众人无不陶醉其中，情不自禁地为其倾心倾倒。

    接下来登场的是第二批姑娘们，她们皆是来自将军府的千金小姐。其中最引人注目的当属那又美又飒的顾星芒了。只见她身着火红色的劲装，英姿飒爽，腰间束着一条黑色的腰带，上面镶嵌着几颗闪闪发光的宝石，更显其身份不凡。她一头乌黑亮丽的长发高高扎起，梳成一个利落的马尾辫，随着她的动作轻轻摆动，充满了活力与朝气。

    此外，还有身材高挑的马飞燕。她亭亭玉立，好似一株修长的翠竹，给人以清新脱俗之感。蒙眼射箭百发百中的郑梦琪也毫不逊色，她手持长弓，箭无虚发，展现出了过人的武艺。而擅长使用十八般武器的杨瑶瑶则更是巾帼不让须眉，手中的兵器在阳光下闪烁着寒光，令人望而生畏。

    然而，经过一番激烈的角逐之后，最终脱颖而出被选为武妃的还是那位相貌出众、能力超群且身高傲人的顾星芒。她不仅容貌绝美，而且身手矫健，无论是骑马射箭还是舞刀弄枪，都样样精通，堪称女中豪杰。

    随后出场的还有舞妃、乐妃、礼妃和词妃等选拔赛。此时正举行着一场盛大的选拔赛，而南宫雪儿却因怀有身孕，身体感到又困又乏，实在难以支撑下去，于是便向众人告罪之后，提前退场离去。这样一来，原本应与南宫雪儿一同选妃的赵受益，只能独自完成接下来的选妃之事。

    当轮到第三批姑娘上场时，她们皆是舞艺超群之人。首先亮相的是一位名叫王紫嫣的女子，只见她身着一袭长袖细腰的精美舞蹈服款款走出。伴随着悠扬的音乐响起，她开始优雅地挥动起那长长的衣袖，身姿轻盈地翩翩起舞。其动作如行云流水般自然流畅，每一个转身、每一次跳跃都恰到好处，令人赏心悦目。赵受益仅仅只是看了这一眼，便深深地被眼前这位美丽动人且舞技高超的女子所吸引。

    更为精彩的是，在长袖舞结束之后，王紫嫣竟然还出人意料地向皇上展示了一段求雨舞。只见她双手合十，口中念念有词，伴随着独特的舞步和手势变化，仿佛真的在祈求上天降下甘霖。说来也巧，就在她的求雨舞刚刚结束之时，天空中竟真的飘落下丝丝细雨。这场突如其来的降雨让在场所有人都惊叹不已，而赵受益更是对王紫嫣喜爱有加。他担心佳人会因淋雨而受寒感冒，赶忙亲自撑起一把雨伞，快步走到王紫嫣身旁，将她小心翼翼地接回到座位之上。

    紧接着登场的是第二位姑娘，名为朱雪雁。她所展示的乃是胡旋舞，尽管她的舞蹈确实跳得不错，但无奈自身相貌平平无奇，甚至还有些含胸驼背，使得整体形象大打折扣。因此，对于她的表演，赵受益连多看一眼的兴趣都没有，完全是一副心不在焉的模样。

    第三位出场的姑娘名叫王雯雯，只见她身着一袭华美的霓裳羽衣，翩翩起舞。那轻盈优美的舞姿仿佛仙女下凡一般，令人陶醉其中；而她那如花似玉的容貌更是倾国倾城，一颦一笑都充满了魅力。无论是精彩绝伦的舞蹈表演，还是娇艳动人的长相，都深深地吸引住了赵受益的目光，并赢得了他由衷的喜爱和赞赏。

    站在一旁观看的王紫嫣见到此情此景，心中不禁涌起一丝淡淡的危机感。毕竟王雯雯的表现如此出色，想要在众多佳丽中脱颖而出成为最终的胜者绝非易事。

    紧接着，舞台上又迎来了最后一位姑娘——孙雪梅。她所带来的表演是惊艳四座的惊鸿舞，其舞步灵动飘逸、身姿婀娜多姿，犹如一只美丽的鸿雁在空中翱翔。然而，当赵受益终于看清楚孙雪梅的面容时，却忍不住失望地轻轻摇了摇头。或许是因为她的长相并未完全符合赵受益心目中对于理想佳人的期待吧。

    经过深思熟虑之后，赵受益终于做出了决定：将王紫嫣册封为舞妃，而王雯雯则被赐予羽妃的封号。至于其他参与选拔的女子，则全都遗憾地落选了。

    就在这场乐妃的选拔赛接近尾声之际，赵受益突然惊讶地发现，表妹夏齐齐竟然也出现在了参赛者的行列之中！这一刹那间，他只感到一阵头痛袭来。不用多想便知道，这必定又是自己的母后精心策划安排的结果。

    随后，中书侍郎之女夏齐齐登台演唱了一曲婉转悠扬的《水调歌头》，歌声清脆悦耳，宛如黄莺出谷般动听；紧接着上场的是礼部尚书之女周芬芬，她深情演绎了一首凄婉哀怨的《虞美人》，那如泣如诉的歌声令在场众人无不为之动容；接下来轮到丞相府的千金韩嘉怡登场了，她怀抱琵琶，弹奏并吟唱着千古名篇《琵琶行》，其技艺娴熟高超，堪称一绝；最后，将军府的千金范淑娟以一首清丽婉约的《杨花落尽子规啼》结束了本次选拔赛的才艺展示环节。

    最终，经过层层筛选和激烈竞争，乐妃之位花落韩嘉怡，而曲妃则由夏齐齐当选。

    再说这礼妃的选拔，那可真是极为严苛。除了对姑娘们煮茶技艺有着高要求之外，她们的行走、入座以及接待等各项礼仪都需要接受严格考察。众多参选的姑娘们纷纷使出浑身解数，各显神通。然而，在如此激烈的角逐之中，唯有一位名叫沈丽茹的姑娘表现得格外出色。她举止优雅大方，每一个动作都恰到好处地展现出高贵与端庄；其煮茶功夫更是精湛绝伦，茶香四溢令人陶醉。就这样，沈丽茹从众多竞争者里脱颖而出，顺利成为了礼妃。

    接下来便是词妃的选拔赛了。这场比赛看似容易，只需写写词、背背诗词即可，但真正考验起来却绝非易事。赵受益亲自下令让姑娘们当场以荷塘为题即兴作词。有些姑娘平日里或许根本未曾接触过此道，面对这样的题目顿时手足无措，只能眼巴巴地看着自己被无情淘汰出局；还有些姑娘心理素质欠佳，一听到题目便紧张得哇哇大哭起来，结果自然也是难逃被淘汰的命运。不过，就在这一片混乱当中，有一位叫做陆诗瑶的姑娘却显得异常镇定自若。只见她略作思索之后，便提笔挥毫，洋洋洒洒地写下一篇优美动人的词作。其词句清新脱俗、意境深远，深得皇帝欢心。

    她的诗词如下，风也飘摇，雨也飘摇，荷塘莲叶迎风飘，莲花娇艳，莲叶青翠，大宋锦绣年年好！

    赵受益面带喜色，兴高采烈地站在众人面前，声音洪亮而清晰：“朕今日在此郑重宣告，今年的词妃当属陆诗瑶无疑！”他的目光落在陆诗瑶身上，眼中满是赞赏之意。

    听到这个消息，陆诗瑶惊喜交加，连忙向前一步，盈盈下拜，娇声说道：“妾身谢过皇上隆恩！”她的脸上洋溢着幸福与感激之情，身姿婀娜，如弱柳扶风般动人。

    随后，在宫女们的引领下，各位新入选的妃子纷纷踏入这宏伟壮丽的皇宫。初来乍到，这些年轻貌美的女子对周围的一切都充满了好奇。她们左顾右盼，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛刘姥姥走进了那繁花似锦、美轮美奂的大观园一般。

    然而，就在这看似平静祥和的表象之下，一场激烈的宫斗已然悄然拉开帷幕。这不，骄横无礼的夏齐齐和舞姿曼妙的王雯雯两人竟不约而同地来到了御膳房。原来，她们都听闻今天的御膳有美味可口的烧鸡，馋虫作祟，便迫不及待地赶来了。

    当看到桌上仅有的一只烧鸡时，两人瞬间对视一眼，火花四溅。夏齐齐率先发难，双手叉腰，怒目圆睁，高声喝道：“本小姐可是太皇太后的亲侄女，这只烧鸡理应归我所有！识相的话，你赶快给我跪下来赔个不是！”

    面对夏齐齐如此咄咄逼人的态势，王雯雯丝毫不惧，扬起下巴，轻蔑地回道：“哼！谁在家中不是被千娇万宠的千金大小姐？但此地乃是皇宫，你我皆是皇上的妃子，身份平等，我又为何要处处让着你？”说罢，她伸手就要去拿那只烧鸡。

    见此情形，夏齐齐岂能善罢甘休？她一个箭步冲上前去，死死抓住烧鸡的另一端，二人就这样你来我往，互不相让。最终，在一阵激烈的拉扯争抢中，可怜的烧鸡不堪重负，“啪嗒”一声掉落到了地上。

    夏齐齐刚想抬手给她一个巴掌，结果皇上来了，她就像泄了气的皮球一般，只能无奈作罢。

    “表妹，这里是皇宫，可不是你撒野的地方。你能不能像个大家闺秀一样，安安静静的？欺负别人算什么本事？”赵受益苦口婆心地劝道。

    “表哥，我们可是有着亲戚关系的亲人，你怎么能帮着一个外人说话呢？”夏齐齐气鼓鼓地反驳道，就像一只被惹恼的小刺猬。

    “在我眼中，众生平等，没有什么亲戚之分。你要是再敢胡作非为，我可就不客气了，立刻将你驱逐出宫！”赵受益一脸严肃，就像一个铁面无私的判官。

    “知道了。”夏齐齐像斗败的公鸡一样，有气无力地回答着，最后狠狠地瞪了王雯雯一眼，跺着脚气呼呼地走开了。
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