王公公匆匆离开何淑妃的柔仪宫，脚下步伐急促如风，片刻都不敢耽搁，径直朝着天牢方向奔去。

    阴森的天牢内，弥漫着令人压抑的气息。苏贤妃身着破旧素衣，面容憔悴，却依旧难掩其天生的高贵气质，宛如蒙尘的明珠。王公公见到苏贤妃，赶忙弯腰作揖，脸上堆满讨好的笑，谄媚说道：

    “娘娘，您在这受苦了，老奴给您请安。为了助您早日脱罪，老奴斗胆问您几个问题。”

    苏贤妃微微抬眼，目光清冷，神色冷淡，只是轻轻颔首，并未言语。王公公咽了咽口水，小心试探道：

    “苏贤妃娘娘，听闻在蛊术之事前，宫里给您这安排了几位新丫鬟，娘娘可还记得？”

    苏贤妃眼神一凛，带着几分威严问道：

    “王公公，此问究竟何意？”

    这时，小桃子“扑通”一声跪倒在地，心想着自己一定要护娘娘周全，哪怕豁出这条命也在所不惜，声音颤抖却坚定地说道：

    “回公公，一直以来都是奴婢伺候娘娘。后来宫里来了春兰和冬梅，春兰嘴甜会哄人，可奴婢总觉得她不老实。有次奴婢瞧见她在娘娘寝宫鬼鬼祟祟翻东西，还有一回在花园角落听到她跟个陌生的丫鬟嘀咕，像是在说些什么，奴婢靠近，她们便匆匆离去。后来她们来了，奴婢就被打发去浣衣局了。”

    小桃子说着说着声音逐渐变小，心里害怕极了，可一想到娘娘的冤屈，还是鼓起勇气继续说道，王公公道:

    “后来呢？”

    “奴婢不知，奴婢不敢说！”小桃子连连磕头，心里满是恐惧，但又想着不能让娘娘蒙冤，“把你知道的如实说来，莫要支支吾吾”

    “再后来春兰去了淑妃娘娘那，没……没……多久就没了。奴婢觉着这……，期间娘娘从未与外界接触其他娘娘也未曾过往，定是有人想害咱们娘娘！”

    “放肆！”

    “奴婢所言如有半句虚假甘愿领罚！”小桃子磕头如捣蒜，声音颤巍巍地说道，可眼神里却透着坚定。

    在天牢的数日里，苏贤妃身心疲惫，胆战心惊。她一天天沉默不语，这倒是符合原本苏贤妃的性格和气质，可如今这具身体里是苏锦的灵魂。在这般恶劣的环境中矜持了数日，她的心里着实恼火。不过她深知，现在的自己就是被打入天牢的弃妃，后宫内斗错综复杂，自己这个穿越而来的灵魂，一不小心就会成为后宫争斗的牺牲品。但即便现在处境艰苦，生命看似岌岌可危，她却并不那么害怕。

    皇帝竟前来探视，苏贤妃心中虽有波动，却依旧面色平静。而王公公也前来打探，她清楚刑部这边的情况着实棘手，可这正是自己翻身的大好机会。

    这几日，刑部按例单独提审贤妃身边的小桃子。刑部大堂庄严肃穆，牌匾高悬，衙役们手持棍棒，一脸威严。小桃子战战兢兢地站在堂中，双腿直打哆嗦。刑部官员们一心想从小桃子嘴里挖出点能给苏贤妃定罪的东西。小桃子心里怕得要命，但一想到贤妃平日的好，咬了咬牙，把心一横，定了定神说道：

    “大人，奴婢所言句句属实。春兰去了淑妃那之后，有一回在御花园外的小径上，奴婢碰见她，她神色慌张，看见奴婢就赶紧跑了。还有那刘常在，有次奴婢在御花园旁路过，听到她和宫女说要留意苏贤妃，有好事要发生。当时奴婢没当回事，现在想想，她们肯定早有坏心思。”

    刑部官员们面面相觑，心里都清楚这事儿牵涉的人不好惹。刑部尚书瞪着小桃子，厉声道：

    “小桃子，休要胡言乱语，小心治你的罪！”

    小桃子身体颤抖得愈发厉害，额头上豆大的汗珠滚落，心里不断给自己打气，一定要为娘娘伸冤，她还是强撑着抬起头，目光坚定地看向刑部尚书，声音带着一丝颤抖却又异常坚决地说道：

    “大人，小桃子不敢撒谎，若有半句假话，愿遭天谴！”

    何淑妃得知刑部毫无进展，气得咬牙切齿。于是让心腹宫女去给刑部尚书传话，表达自己的不满：

    “尚书大人，淑妃娘娘原指望您赶紧给苏贤妃定罪，可这都这么久了还没个结果，娘娘很是失望。另外，上个月平安街当街杀人案淑妃娘娘也表示非常的关心，令公子一表人才，莫毁了前途。”

    王公公连日查访，诸多线索都指向何淑妃和刘常在。刘常在不足为惧，可何淑妃是皇帝的宠妃，家族势力又大，王公公哪敢轻易招惹。

    这日，王公公伺候陛下时，小心翼翼地察言观色，时不时偷瞄皇帝几眼，欲言又止。陛下何等精明，察觉到王公公的异样，眉头微皱，说道：

    “王公公？”

    只是给了一个眼神王公公一听，便吓得“扑通”一声跪倒在地，战战兢兢道：

    “陛下，老奴……老奴确实有些话不知当讲不当讲。”

    皇帝放下手中的奏折，目光锐利地盯着王公公，道：

    “朕让你讲，你便讲，莫要这般吞吞吐吐！”

    王公公这才壮起胆子禀道：

    “苏贤妃娘娘此事，恐怕与何淑妃娘娘有所关联。请陛下明察，老奴实不敢断言。老奴一心只想为皇上分忧，然此事涉及何淑妃娘娘，老奴着实不敢妄下断语。”
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