客人多的不止是那间客栈，还有太守府邸。

    守城门的军头离开太守府时，戍卫南疆的大将军正大步而来，满脸怒气。

    一个小小的末等校尉，哪里敢冲撞朝廷的大将军？赶忙避让开来，恭恭敬敬抱拳。

    此时太守府邸之中，除却太守之外，另有一对年轻男女，三人坐在后花园六角亭中，当间是一炉炭火。只看座次，那对年轻男女竟然是在上位。

    而中年太守也只敢危襟正坐，远没有那对男女随意。

    青年人也就二十几岁的模样，浓眉方脸，说是气宇轩昂也不过分。至于边上女子，岁数与其相仿，却显得有些小家碧玉了。

    烤了烤火，青年人沉声道：“学宫印制的通关文牒，还盖着无字印。难道学宫也看上了朱草郡这点儿机缘？小寒，不至于吧？”

    小寒叫的是身边女子，女子闻言，笑着摇头：“殿下不必多虑，我已经差虎奴儿去查看了，两个十五六的孩子罢了，想必只是来凑凑热闹。”

    太守闻言，赶忙应和：“姜姑娘所言极是，骧王不必多虑。咱们眼下还是得先想想要如何去谈，毕竟时间剩余不多了。按那耶律小贼所言，明日子时前不给个结果，便是大军压境了。我还是那句话，第五十次五星连珠，究竟有什么是不可知的，即便有什么紧要东西，也还是弃卒保车的好。”

    正此时，有人大骂着走来：“贾如道！混账东西，竟敢私自扣下我的军械，你让老子的兵拿血肉之躯与流苏国铁骑对垒吗？给本将军滚出来！”

    那位贾太守无奈一笑，“殿下，大将军对我的误会大了，许是拿我当成什么卖国求荣的奸佞小人了。”

    青年闻言，摆手道：“这胡为是越来越没规矩了，贾太守放心，你在朱草郡十数年，向来辛苦，父皇看在眼中的。”

    说罢，青年冲着外界怒吼一声：“胡为放肆！站在那里，等本王出来！”

    方才还骂个没完没了，突然之间就没了声音。

    姜小寒噗嗤一乐，轻声道：“这位大将军，还是怕殿下的。”

    青年无奈道：“都是我叔叔辈儿的人了，一点都不稳重。哦对了，我记得贾太守对与蛟龙之属有关的东西极为钟意，正好有人给了我一片尚秋河金龙鲤的鳞片，小寒，你拿给太守。”

    女子立马翻手取出个精致木盒子，笑盈盈递给太守。

    贾如道受宠若惊，双手接过木盒，那叫一个千恩万谢。

    但骧王起身拍了拍他肩膀，微笑道：“但割地一事，还是需要斟酌一二的。今个儿才来了几人？想必明日那些得到消息想要来分一杯羹的家伙，才会真正到此。先皇放出消息，为的便是让那些求机缘的炼气士齐聚朱草郡。我们……是弱国啊！引狼入室以驱虎，没法子的事情。烦劳太守，再顶上一顶。”

    贾如道连忙作揖：“殿下哪里话，我是青木国的官员，为国鞠躬尽瘁死而后已，分内之事。”

    青年点了点头，带着姜小寒往外走去，不过几个呼吸，便听见有人嘟囔：“殿下，那狗日的私扣下我的军械，我……”

    “闭嘴！贾太守考虑的不错，一旦开战，就不是一城一地的事情了，容我再想想。你先带我去瞧瞧你在城外的布防，以及城防。”

    都已经过去了数十个呼吸，贾如道这才缓缓直起身子，手中精致木盒他都没看一眼，便随手将其丢入了炭盆之中。

    他绷直了身子，单手负后往外一步，炭盆之中的火焰突然泛起诡异绿光，猛然间升腾而起，一瞬间而已，炭火复原，但其中哪里还有木盒踪迹？

    此时此刻，客栈之中两处炉火，一边儿是壮汉独饮，一边是老道与书生聊的起劲。反倒是来的最早的二人，又换了个地方。

    小二心里过意不去，于是不知从哪儿翻找出了个炭盆，端去了刘暮舟与钟离沁面前。

    他也没想到，大家都在逃亡的日子里，客栈反倒是有了生意。

    刘暮舟将茶壶架在炭盆边上，问了句：“五星连珠，是什么？”

    钟离沁双手捧着笑罢，对那个叫做桃子的小姑娘眨了眨眼，随后言道：“所谓五星连珠，就是天上五颗星星连成一条线，说白了就是所谓的天降祥瑞。

    刘暮舟心说这等奇景，倒是真没见过，只不过天阴成这样，看个鬼的五星连珠。

    结果此时，读书人笑盈盈转头，“其实五星连珠，指的是……”

    话未说完，钟离沁猛的起身，摆手道：“打住！书生拽文、道士算卦、和尚念经，是天底下最烦的事情。”

    她看向刘暮舟，问道：“我要去睡一会儿，你去不去？”

    此话一出，连那壮汉都看了过来，神色尤其古怪。

    钟离沁也意识到了好像是说错话了，于是一瞪眼：“看什么看，两间屋子！”

    刘暮舟憨笑一声，摇头道：“你去吧，我出去买点儿东西。”

    钟离沁闻言，“那不睡了，我也去。”

    只不过城里七成商铺都关门了，想找个买东西的地方，还是不容易的。

    出门之后，钟离沁便以心声言道：“五星连珠是一种天象，在凡人眼中是祥瑞，但对于炼气士来说，这便是宝物即将现世了。若真是这样，我觉得我们还是走为上计。”

    刘暮舟点了点头：“好啊，买些烟花爆竹，咱们路上放嘛！以前穷的不行，但宋伯年年都跟变戏法儿似的弄出来许多烟花。宋伯走了之后的第一个年，宋青麟搬了许多烟花，故意把火捻子弄短，就是那种点着之后一转身就会响的。别人都觉得他在欺负我，我自己清楚，他知道我买不起，可他爹……所以只能让人觉得他在捉弄我，事实上是让我没了宋伯的第一个年，也有烟火爆竹。”

    钟离沁想了想，呢喃道：“我从小对这些不怎么感兴趣，也就我的混蛋表哥来了山外山，才会硬拉着我去放炮仗。”

    其实两人走后没多久，道士也好书生也罢，便先后进了屋子。一楼只剩下壮汉一人，喝着酒，烤着火。

    而屋子里那两人，几乎在进门的一瞬间，便取出了两道悬赏令。

    画像之上，不是钟离沁跟刘暮舟，还能有谁。两人赏金，都是一枚宝钱。

    神仙阙每甲子铸币一次，小钱千万、重钱百万、大钱十万，但宝钱，一甲子只铸造六十枚。按照神仙阙的兑法，一枚宝钱能兑十枚大钱，但由于数量太少，几千年来除却损耗的，顶多也就存世千余枚而已，故而溢价吓人的高，而且宝钱都是各大山门压箱底的宝贝，根本不会拿出来流通。

    所以说，真要论起来，两人性命值钱着呢。

    而此时，太守府里那位贾太守，也得到了悬赏令与消息。

    中年人笑着摇头，呢喃道：“一个死活不论，一个重伤即可？倒是有趣，看样子能惹来更多的人了。”

    不过这位太守望着刘暮舟的画像，总觉得有些熟悉，却又想不起来在哪里见过。

    城里铺子起码关了七成多，两人也是好一番打听，这才寻到个炮坊。

    进门巡视了一周，烟花爆竹倒是都在柜上，可屋里没人。

    喊了几声之后，这才听见里屋有个女子声音传来，然后就是个一只手系扣子一只手抱孩子的年轻妇人走出来，怀里的孩子没奶吃了，哇哇大哭。夫人无论是衣着还是谈吐，都不像是个寻常店主。

    刘暮舟转头看向别处，非礼勿视。

    年轻妇人则是一边哄孩子，一边言道：“实在是抱歉，孩子他爹跟他爷爷都在军营里，没人看孩子，客官看看需要什么，自己拿便是。”

    钟离沁见状，轻声道：“你喂你的，他不会偷看的，别把孩子饿着。”

    妇人一脸感激，转身背对着刘暮舟，又开始喂孩子了。

    刘暮舟大概挑了几样东西，又问道：“城里的炮坊，估计就你家了，既然没空，城里又没人，何必再开门呢？”

    妇人拍着孩子，笑道：“小公子，这是我家的产业，我也是头一次来。本来家里也有丫鬟仆人，但这眼瞅着要打仗了，全跑了。我丈夫跟公公都在城头上巡视，公公说，打归打，不能让年没年味，说不定这是没走的人能过的最后一个年了。”

    刘暮舟点了点头，问道：“夫人家里有当官儿的？”

    妇人笑道：“丈夫是朱草郡司马，公爹是长史，都是当兵的出身，将什么国家兴亡挂在嘴边，拦不住啊！”

    孩子不哭了，妇人重新扣好衣裳，转过身，微笑道：“看得出来这位公子是个好人。”

    刘暮舟笑道：“谈不上，不过夫人没想过走？”

    妇人摇头：“真要打起来，一旦城破，我这孤儿寡母能去哪儿？嫁鸡随鸡嫁狗随狗了。二位可以多拿些，钱就不要了，想来明晚上也没几个人放烟花。”

    后来刘暮舟拿走了许多烟花，但还是留下了一两银子。

    走出门后，刘暮舟便呢喃一句：“拦不住啊！”

    结果此时，钟离沁淡淡然转头，却见个白衣胜雪的女子笑盈盈走来。

    “二位，我家殿下有请。”
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