折桂楼，这座最近异常火爆的酒楼，尚未开启那扇迎接宾客的大门，但门前却早已人头攒动，熙熙攘攘挤满了前来购买美酒的人们。

    他们或翘首以盼，或交头接耳，焦急而又兴奋地等待着这一天的开始。

    江岩无奈之下，只得选择从后门悄然返回。

    他刚刚踏入门槛，便与正忙于晾晒衣物的王佳芝撞了个满怀。

    想当初，江岩曾郑重其事地下达过一道命令：在这里，无论职位高低，人人皆是平等的存在，只不过分工有所差异罢了。

    任何人都不许凭借权势欺压他人，每个人都应当亲力亲为做好自己份内之事。

    如今看来，众人执行得还算不错，就连身为酒楼总经理的王佳芝也亲自操持起了洗衣这样的琐事。

    见到江岩归来，王佳芝那双美丽的眼眸中顿时流露出一丝哀怨，娇嗔地说道：“你倒是逍遥自在啊，做起了甩手掌柜，把所有的重担都丢给我一个弱女子，可真是把我累坏啦！”

    说罢，她轻移莲步，走到江岩身前，小巧玲珑的鼻子微微翕动，嗅了嗅之后，面露嫌弃之色，埋怨道：“居然一夜未归，身上还沾染着陌生女人的味道！

    家里有这么多如花似玉的女人不去招惹，莫非外面那些野花比家花香不成？”

    听到这话，江岩脸色一沉，冷冷地回应道：“女人，我劝你最好不要玩火自焚！”

    然而，王佳芝却是嗤之以鼻，不屑地切了一声，嘲讽道：“哼，胆小鬼！”

    言毕，她抬起装满衣物的洗衣盆，扭动着纤细的小蛮腰，风情万种地离去了。

    望着那渐行渐远的婀娜身影，江岩心中愤愤不平，咬牙切齿地暗道：“迟早有一天要好好教训一下你这个不知天高地厚的小妮子！”

    此时，在后院的凉亭里，张辉和李平已经早早在此等候多时……

    见到江岩到来，张辉贱兮兮地起身道“我以为你任务失败了被杀了呢！还好平安归来了！”

    江岩毫不客气地说道“我看你是惦记你那五十两银子吧！”

    张辉搓搓手道“任务没问题吧？”

    “一切顺利，等天黑后，我返回掩月楼，取了他们的帮会成员名单，就去领取奖励！”

    晚饭过后，夜幕悄然降临，整个世界被一层昏暗的面纱所笼罩。

    江岩迈着沉稳的步伐，匆匆返回掩月楼。

    他轻车熟路地走到那棵枝繁叶茂的桂花树下，熟练地挥动手中的工具，小心翼翼地挖掘着。

    不一会儿，一个包裹便呈现在眼前。

    江岩迫不及待地打开包裹，首先映入眼帘的便是那封神秘的信件。

    他轻轻地将其取出，接着，他又拿出了那份掩月堂的帮会成员名单，目光快速扫过上面的一个个名字，心中暗自盘算着什么。

    最后，他的手触碰到了一块温润的玉虎，细腻的雕工令人赞叹不已，随即收入了怀里。

    然而，当看到那整箱闪闪发光的金条时，江岩犹豫了一下。

    毕竟，带着这么多金条行走在路上实在太过引人注目，很容易招来不必要的麻烦。

    经过一番深思熟虑，他决定还是将这箱金条重新埋回原处。

    随后，江岩混入熙熙攘攘的人流之中，离开了掩月楼。

    街道上，与他同行的还有张辉和李平二人，他们并肩而行，目的地正是七星会的据点。

    一路上，三人沉默不语，各自怀揣着心事。

    不久之后，一座热闹非凡的说书茶馆出现在他们面前。

    江岩三人毫不犹豫地迈步走了进去。刚一进门，就听到台上的说书先生正口若悬河、滔滔不绝地讲述着一段精彩的故事。

    只见他眉飞色舞、手舞足蹈，说得绘声绘色，引得台下听众时而哄堂大笑，时而交头接耳，好不热闹。

    “各位看官，今晚咱们来讲一段扣人心弦的故事——掩月楼，金陵两大才子共争董月婉！

    话说呀，那可是个月黑风高之夜，两位才子闲庭信步走进了那座闻名遐迩的青楼……”

    听着说书先生不着边际的胡编乱造，江岩无奈地摇了摇头，与张辉、李平继续朝后院走去。

    在后院的角落里，有一个正悠闲地抽着旱烟的邋遢老头。

    他看到江岩等人到来，脸上立刻绽放出笑容，露出那一口已经泛黄的牙齿，让人不禁觉得有些滑稽。

    “七星！”老人开口打破了夜的寂静。

    “摇光！”江岩紧接着回应。

    确认过暗号之后，那个头发花白、身形佝偻的老头谨慎地左右张望一番，然后带着身后的三个人悄悄拐过一道极为隐蔽的小门。

    小门后面别有洞天，一条清幽小径蜿蜒向前，四周树木葱茏，将月光切割得支离破碎。

    沿着小径走不多时，他们便来到了一座造型别致的凉亭前。

    此时，凉亭内已经有一个身影静静地伫立在那里等候多时。

    只见此人一袭华丽的紫色七星袍随风轻舞，衣袖之上更是用金色丝线精心刺绣着三道璀璨夺目的星辰花纹，在夜色下闪烁着神秘而迷人的光芒。

    毫无疑问，这位便是令人敬畏的三星使者！

    江岩三人不敢怠慢，赶忙抱拳躬身行礼道：“我等拜见三星上使！”

    那位三星使者听到声音缓缓转过身来，然而让人惊讶的是，他的整个面容都被一块黑色的布条严严实实地蒙住，根本无法看清其真实长相。

    只听见那使者发出一阵瓮声瓮气的话语，声音低沉而模糊，甚至难以分辨出究竟是男是女：“无须多礼！此次你们所执行的任务，完成得相当出色！”

    接着他又看着江岩道“你的代号‘阎王’这次可算是出了大名了，月清帮像是疯了一般的在金陵城里寻找你的下落。

    帮会决定，提升你为一星上使！统领柳暗巷附近三十条街的七星会成员！

    提升张辉和李平为紫袍七星会成员，每月月钱翻倍！”

    江岩闻言心中一喜，连忙从怀中小心翼翼地掏出一份泛黄的纸张，双手恭敬地呈上前去说道：“上使，这是我从沈丘身上搜到的月清帮掩月堂的帮会成员名单！”

    三星使者伸手接过那份名单，快速地扫视了一眼，微微点头表示满意：“嗯，做得很好。

    会内高层经过商议决定，让你利用这份名单，全面掌控掩月堂，并设法成功混入月清帮内部。此事关系重大，切不可掉以轻心！”

    江岩瞪大了眼睛，满脸诧异地说道：“您的意思竟然是要让我去当卧底？”

    对面那人一脸严肃地点了点头，沉声道：“不错，经过我们深入调查得知，这个月清帮乃是当朝宰相王安陂暗中扶植起来的一股强大势力。

    他们不仅为其大肆敛财，还经常替他处理一些不可告人的勾当！”

    听到这里，江岩不禁面露难色，苦着脸说道：“哎呀大人，我现在可是要人没人，要钱没钱呐，这种艰巨的任务恐怕我真的难以胜任啊！”

    只见对方微微一笑，宽慰道：“放心好了，我们早就考虑到这些情况。

    此次行动已经为你精心准备了十位实力达到八品上阶的高手，以及三位七品下阶的强者。

    你可以寻找合适的时机将他们巧妙地安插进月清帮内部。

    此外，还为你提供了足足一万两白银作为活动经费，并额外奖励一千点帮会贡献值。”

    江岩一听这话，脸上瞬间堆满了笑容，搓着手，有些不好意思地扭捏着身子说道：“呵呵呵，为帮会做事本就是我们分内之事嘛，谈钱什么的多俗气呀！

    我等必定会为了帮会全力以赴、鞠躬尽瘁，哪怕付出生命也在所不惜！”

    那人满意地点了点头，赞许地说道：“嗯，很好，那你就去找老闫头领取相应的奖励吧！”

    江岩刚转身欲走，突然又停住脚步，转过身来小心翼翼地说道：“那个……上使大人，小的还有一事相求。我想兑换七星诀的第二层秘诀。”

    上使微微一怔，皱起眉头问道：“我记得你们才刚刚拿到第一层七星诀不过短短一个月左右的时间而已，这么着急兑换第二层秘诀干什么？年轻人不要好高骛远！”

    江岩一脸无奈地擦了擦额头的汗水，有些不好意思地说道：“自从拿到这七星诀之后啊，我每天晚上都勤奋刻苦地修炼，几乎是一刻都不敢停歇。

    然而，可能是我的天赋实在是太差劲了，足足花费了将近一个月的时间，才好不容易晋升到了武道八品！

    唉，这不，如果不兑换第二层的秘诀，后面根本就没办法再继续修炼下去啦！”

    听到这话，对面之人惊得瞪大了眼睛，难以置信地喊道：“什么？你竟然说你在不到一个月的时间里，就把七星诀的第一层修炼圆满，还晋升成为了八品武者？”

    江岩挠了挠头，不解地反问道：“是啊，我修炼得已经够慢的了，你怎么会如此惊讶呢？”

    这时，旁边一直沉默不语的三星使者终于忍不住开口说话了：“你可知道？这七星诀乃是天下九州最为顶尖的几部武林秘籍之一啊！

    它的修炼难度超乎想象，就算是那些被誉为绝世天才的人物，想要在一年内修成第一层，也是极为困难的事情！

    不信你问问他们两个，看看有没有修炼出什么成果来？”说着，他伸手指向了站在一旁的张辉和李平。

    江岩闻言转过头去，目光落在了张辉和李平身上。

    只见两人连连摇头，脸上满是苦涩之色。

    张辉苦着脸说道：“那七星诀太过晦涩难懂了，我们俩连半点儿内力都没能修炼出来，更别提什么一层圆满了！”

    听完这番话，江岩不禁陷入了沉思之中，喃喃自语道：“难道……难道我真的是传说中的绝世天才不成？”

    三星使者懒得和他啰嗦，丢下一本小册子，离开了此处！

    三人从老闫头领取奖励以及接下来的任务必需品后，离开了说书馆。
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