距离上次诗会见她，已经过去十来日，少女似乎又抽条了些，脸庞白净柔细，双眸明亮，体态盈盈。

    “好孩子，快些起来，到本宫跟前来。”

    萧玉璇抬头，就看见了不远处长身玉立的太子齐隽，他修长的手指捻着几粒粟米，专心地逗着鸟儿，仿佛并不关心这屋子里发生的事情。

    一旁还坐着个身着华服的俊美小少年，约莫十岁左右，双目发直盯着虚无的前方，牙齿缓慢地咀嚼着手里的糕饼，这位应当皇后所出的七皇子——敏英的双生弟弟。

    所以这里是帝后和三个孩子一家五口，她可真是来得不巧，一次性见了五位皇家最尊贵的人物。

    她复又悄悄打量了一眼皇后。

    皇后生了一张华贵雍容的脸，恍惚间像是看见了敏英、七皇子和太子的融合。

    母亲好看，孩子才能青出于蓝而胜于蓝。

    皇帝掀起眼皮，淡淡扫了一眼萧玉璇。

    萧肃是他的左膀右臂，前些时日找回女儿，还给他赏赐了好些东西，皇帝对此事还有些印象。

    皇后亲切地牵着萧玉璇的手，左右瞧瞧，面上十分欢喜。

    敏英就站在一旁，笑着看她。

    “果真是玉做的人儿，本宫看着就是个好的，今年多大了？”

    皇后拉着她问了几个寻常的问题，萧玉璇一一答了，这才引入正题。

    “我们找了敏英这么些年，还以为这辈子都……没想到远在天边，近在眼前，也亏得你是个好心肠的，待敏英这般好，没叫她受苦。”

    话说到一半，皇后没忍住哽咽了一下，齐敏英抓住了她另一只手，安慰地笑笑，皇后才继续说完。

    “这些是陛下和本宫的一点心意，你且收下，敏英流落在外五年，京中也没有什么玩伴，唯独与你还算相熟，日后若有机会，还要拜托你多进宫来陪陪她。”

    有小宫女捧着一个匣子进来，递给萧玉璇。

    这般小的匣子，不是银票就是地契，她恭恭敬敬地谢恩，又叫沁鸢收起来。

    帝后本没有打算见她，身为一个闺阁女儿，于社稷无功，当然并不足以单独面圣，哪怕她确实收留过敏英，可此事太微不足道，只能说是运气使然。

    然而小女儿心心念念着她的“恩人”，说什么也要他们见见，给这位萧姑娘长长脸。

    皇后心疼小女儿，也忍不住稀奇：

    “那小姑娘是给你灌什么迷魂汤了？你就这么喜欢人家？她不过是一个二品官员的女儿，在京中素无美名，帮不了你什么。”

    齐敏英从她怀中坐直身子，正色道：

    “母后，非得能助我之人才值得结交吗？为了利益而交好的关系，终究会因为利益分崩离析，我不想身边都是汲汲营营之辈，没有一个人敢托付真心。”

    皇后一噎，她岂能不知道这个道理？

    不过是看在那萧家女也是才找回来的，万一性子在外头养坏了，敏英与她相处不久，被表象骗了可怎么好？

    “你毕竟与她只相识了不到一个月，就这么笃定她是可以托付真心的好友？依母后看，你将她当做普通好友便是，何苦还要我们出面给她造势？”

    她们母女分开太久，皇后怕打击敏英的尊严和信心，也怕让本就脆弱的母女情分出现裂痕，只能小心翼翼提点了一句。

    若让养在深宫十年不出的小公主来回答这个问题，自然无法给出肯定的答案。

    然而曾经那个娇软可爱的小公主，如今已成长为坚固挺拔的小树。

    齐敏英在外颠沛流离了五年，早就不是曾经那个不谙世事，只知道练字辛苦，点心好吃的小女孩了。

    其实还有许多痛苦的经历她没有说，怕父皇母后听了伤心。

    五岁被人贩子掳走摔到头失去记忆，卖到一户农家做童养媳，逃跑被打得半个月没下来床。

    没有吃的她就啃稻草床板，更甚至连耗子也吃过。

    终于逃出魔窟想找份差事，却悲哀地发现自己没有户籍，只能做丫鬟……

    齐敏英深吸一口气，重重地点头：

    “母后，人这一辈子，总得尝试交换一次真心吧。”

    “若萧姐姐当真是两面三刀，表里不一之人，我身为公主，要打压她易如反掌，且届时我也亲自撞了南墙尝过苦头，不比母后如今敦敦教诲来得刻骨铭心么。”

    皇后像是重新认识了自己的小女儿一般，眼睛缓缓瞪圆。

    良久，她眨了眨干涩的眼皮，扭头将落下的泪用帕子拭去。

    她的敏英，她的敏英。

    从前到底经历过什么，她不敢想，也不敢问，从小被庇护着不受一点风雨侵袭的小女儿，却阴差阳错吃尽了孤儿的苦……

    从皇后殿中出来的时候，本来晴朗的天空忽然开始乌云密布。

    这场雨不知道什么时候会落下，正在偏殿休息的女眷们不时看向天空。

    “玉璇，如何了？一切可顺利？”

    长公主亲自拉着她坐到身边，轻声问道。

    “陛下和娘娘都是极好的，玉璇得此赏赐实在惶恐，总觉得自己只是运气好些，才侥幸救了敏英公主。”

    她谦逊的态度让长公主又心软了些。

    运气好？可若是没有这份善心，运气再好，如萧玉瑶那般，不也是竹篮打水一场空，什么也捞不着吗？

    “这位姑娘，你自有你的百般好处，何必如此贬低自己！”

    一旁的贵夫人早就想问这是谁家姑娘了，这会儿终于找到机会接了话茬。

    长公主看过去，是汝宁王世子夫人郭氏，郭氏生了一张有福气的银盘脸，见人就笑眯眯地，乃是京中有名的全福夫人。

    她听见郭氏如此说，顿时心生好意。

    “多谢这位夫人抬爱。”

    萧玉璇没见过这位夫人，可见她面善，也回了一个甜甜的笑。

    “哎哟，这是谁家的小姑娘，当真是可怜可爱，无怪长公主如此疼你，不知道的，还以为你是长公主认的女儿哩！”

    这话当然是奉承的，可说者无心，听者有意，长公主快速思考了一下认玉璇为义女的可能性。

    萧夫人就在这时，带着强颜欢笑的萧玉瑶走了进来。

    她们径直走向身居高位的长公主请安，第一时间就看见了坐在长公主膝边，一脸甜笑的萧玉璇。

    萧夫人心里一堵。
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