那些目光毫不避讳的落在叶锦苏身上，秦昭芸有些僵硬，嘴角抿着勉强的苦笑，低声道：

    “苏儿，来见过各位叔伯长辈。”

    “不用，受不起。”

    上座中，说话摆手的中年男人是谢二爷，因是老夫人嫡出的儿子，自幼受宠，说话耿直又冲，丝毫不会顾及叶锦苏这个外人的颜面。

    秦昭芸略显尴尬的站在那里。

    周围，有不少低笑声：

    “瞧她这样子，真把自己当成恒明侯府的人了，还妄图摆三夫人的架子。”

    “还有脸把这么大的野种往侯府带……”

    “瞧叶锦苏这细胳膊细腿的样子，哪里上得了战场？依我看，去了八年，恐怕在军中还只是一个无名小卒吧！”

    “哈哈……”

    叶锦苏冷淡的目光从这些人脸上一个个扫去。

    窃笑的、打趣的、鄙夷的、讽刺的……最后，落在谢三爷身上。

    身为夫妻。

    身为当年亲自求娶母亲的男人，此时正拿着茶杯、低着头，好像没看见这桩事一般，仿佛这个下不了台阶的‘妻子’，只会让他丢脸。

    呵。

    她薄笑一声。

    恒明侯府从文，自诩门楣高贵，是上京数一数二的世家，可自古来最薄情现实的便是读书人。

    她握住秦昭芸的手，站起身来，看向上位的主位：

    “老夫人。”

    这是她在侯府里，除却老侯爷外，唯一敬重的人。

    “南疆战事已经告一段落，锦苏这才回都。”

    谢二爷扬声：“是吗？我在朝中当差，怎么没听说南疆的战事？”

    旁坐，几个穿戴华贵的千金看向叶锦苏，眼中折闪着讥讽的坏意：

    “叶锦苏，你去了南疆八年，应该爬到伍长的位置了吧？”

    “噗嗤——”

    一阵窃笑。

    伍长，就是比小卒高一级的级别，手底下可以掌管五个小卒。

    “玉竹姐姐怎这般看不起人，叶锦苏八年未归，肯定是在军中立了大功劳，说不定呀，至少是个什长呢！”

    又是一阵哄笑。

    什长，只比伍长高一级，手底下能管理十个小兵。

    说来，都是些嘲讽人的字句。

    叶锦苏一目扫去，神色平静从容，淡声开口：“八年未见，想必二老爷已经升官进爵了，总不能一个长辈，还考取不过大少爷吧？”

    谢二爷脸上的笑容顿僵。

    “恭喜恭喜，锦苏先在这里恭喜二老爷了。”

    “你！”

    他在原职已经停了快二十年了，又有侯府撑腰，一直是得过且过，叶锦苏说这话，分明就是在打他的脸！

    “看玉竹小姐姿容胜雪，明眸皓齿，想必定能如愿以偿的嫁给三皇子。”

    谢玉竹脸色微变。

    上月春日宴，她因不慎打翻茶杯、当众失仪一事，刚被三皇子的母妃口头教育，惹了好一番笑话。

    “明华小姐似乎很了解军中的职务高低分布，你又没有接触外男，是怎么了解的？”

    “我……”

    “八年未见，川之少爷出落的愈发风光霁月，想必三年后也能考个状元回来，锦苏在这里便先恭喜二夫人教子有方了。”

    叶锦苏站起来，笑着一边拱手、一边说话，把满座的人几乎都点了一遍。

    刚才还打趣讥讽的众人顿时拉下脸，一个个都不说话了。

    秦昭芸见势不对，心中忐忑：

    “苏儿……”

    “娘，坐吧。”叶锦苏道，“八年未回，看着侯府的大家过得那么好，一个比一个有出息，只有苏儿混的最差，苏儿打心底里敬仰大家。”

    “……”

    这话听起来怎么有些阴阳？

    这野种，不愧是商贾的血脉，这讨人厌的奸相嘴脸，即便沾恒明侯府一辈子的光，也飞不上枝头，有不了出息！

    哼！

    谢兰欣嗪着嘴角的冷笑。

    这个蠢货！

    一回来，就敢得罪所有人，这可是把他赶出府的大好时机！

    她眸子一转，起身盈盈一拜，“祖母，叶锦苏如今已过束发之年，正是血气方刚的年纪，又非侯府血脉，恐怕不太方便住在府里，万一……”

    万一出了什么事……

    侯府的少爷倒是不打紧，只是侯府有那么多千金小姐、那么多位姨娘，叶锦苏一个外男却住在侯府，恐怕只会坏了小姐们的清誉。

    提及此事，不少人点了点头。

    确实。

    叶锦苏已经不是小孩子了。

    老夫人闻言，花白的眉头轻轻微皱，为了孙女们的闺誉，确实得考虑这方面的事。

    可叶锦苏到底是老三媳妇的亲生骨头，总不能把人赶出府去。

    “婆母，儿媳有一主意。”

    二夫人起身道：

    “侯府后面有一片竹林，那后头有一个荒废的小院子，若是修缮修缮给锦苏住，那里清净，离侯府也不远，既方便，又能避嫌。”

    话落，不少人窃笑。

    竹林后的那个小院子，是个养鸡的地方。

    二夫人指的是鸡棚。

    能有一个鸡棚给叶锦苏住，算是便宜他了。

    “不必了。”叶锦苏淡声道，“我八年未归，对帝都多有不熟之处，还请老夫人能给我一个月时间，一个月后，我自会离开。”

    她会走。

    这恒明侯府，她不稀罕。

    老夫人温厚的点了点头：

    “昭芸，你多上心些，在城中找一处合适的宅子给他住。”

    “是。”

    “今天是渊儿的好日子，都别提其他的了，你们一个个的，要多向渊儿学习。”

    老夫人教育着晚辈，大家虚心听着，很快便将话题拉到正题上。

    一大家人洋溢着喜悦，唯独秦昭芸坐在一角，插不进话，只能看着他们，连时不时的附和两句、都找不到空隙，唯有用苦笑的模样，仿佛如此就能融入侯府、成为他们之中的一份子。

    叶锦苏看在眼里，心口如刀剜一般疼，半秒都待不下去。

    这些年来，娘便是这样过来的！

    图什么？

    就因为恒明侯府是官家，有爵位在身，是上等人，就能高高在上，俯视众人？

    就因为这个世道对女人苛刻，女人只能成为男人的附属品，离开男人，便犹如风中浮萍，孤苦无依。

    可从古自今，再辉煌的世道，都是从女人的裙摆下诞生的。

    一场家宴在热闹的氛围里结束，至于那些恭迎的笑脸里，有几分真、几分假，叶锦苏丝毫不感兴趣。
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