叶锦苏故弄玄虚揉着太阳穴，挨个看过谢家的所有人：

    “这……我……我刚才这是有先人上身了吗？”

    凡靠近她站的人都躲，二夫人玉莲更是吓得哆哆嗦嗦，上下牙齿不受控制地打架。

    白送的理由，不用白不用。

    管是不是真的，叶锦苏跟着谢渊的话继续说。

    “我于南疆学过巫术，若是在坟地易招惹先人上身，想必刚才是有祖宗跟诸位说过话了。”

    双腿分开与肩同宽，叶锦苏单手指天。

    “宗祖都还在这里看着，倘若诸位扯谎，那可是要遭天谴的，尔等可知？”

    大步流星奔着谢兰欣走去。

    叶锦苏蹲下身子定定看着谢兰欣的眼睛。

    “你你你，你要干什么！”嘴巴很是硬气，但谢兰欣的目光躲闪逃避。

    为了壮胆，谢兰欣更是当着长辈们的面起身与之对视。

    觉察到了她明显的惶恐不安。

    叶锦苏嘴角勾起一抹冷笑，眼神中满是不屑：“你可敢当着先人把你刚才的话再说一遍？”

    “说就说！”

    叉着腰对着众人，谢兰欣猛吸一口气放声大喊：

    “秦昭芸不守妇道，秦昭芸七出无子，秦昭芸一个破商贾脏了我谢家的门楣！”

    “好，有骨气。”

    抑制着心里的怒气，叶锦苏若有所思摸了摸下巴。

    转着圈往人群里看，锁定目标，点了躲在小厮背后置身事外的谢三爷。

    “姨父，烦请您来。”

    老夫人投来视线。

    谢三爷只得硬着头皮上前，以两人能听到的极小声量说：

    “苏儿别闹了，这么多人看着，你何苦非要跟兰欣过不去，她可是你的姨姊妹……”

    一席话只当是耳旁风，叶锦苏加大声量。

    “我叶锦苏今儿个只想问姨父一句话，那日在院里，您说把延明弟弟放在我娘手底下养，可否属实？”

    那日有谢渊在场，谢三爷怎敢张口胡说，叹着气点头。

    “我娘若是养三房嫡子谢延明，又如何算七出无子！”

    此番质问一气呵成，叶锦苏说得有理有据，即便是老夫人也挑不出刺。

    几乎在场所有人都觉得叶锦苏气势逼人，谢兰欣落了下风。

    可偏偏谢兰欣就没打算认这个怂，她豁出去了，冲到秦昭芸面前扬手举起巴掌。

    “我要替我娘打死你，该死的商贾女人！”

    眨眼间。

    本还距离秦昭芸一丈距离的叶锦苏，移形换影挡下谢兰欣的手，干练的扫堂腿划到谢兰欣。

    咚——

    漫天的灰尘让谢渊捂住口鼻，再看清便是谢兰欣五体投地跪在秦昭芸跟前。

    “你谢家三房若是真以为我娘脏了门楣，那便把钱都还了！”

    这不是一句商量，更像是命令。

    早前根本没打算出面的谢二爷听到‘钱’伺机而动，于是打起圆场。

    “都是一家人，何苦这么闹？”

    谢三爷不想丢了财神爷，到老夫人面前求：

    “母亲，兰欣是让儿子骄纵，这都与昭芸无关，您……”

    老夫人的脸被家中小辈一个个转着圈的丢。

    她气得肩头微微发抖，一举了结这等祸事：

    “往后，府宅上下有人胆敢提及秦昭芸脏门楣便是不敬！家法伺候！”

    老夫人的金口难开，但凡张嘴便是恒明侯府的‘圣旨’！

    “我等谨记老夫人教导。”

    含纪玉君在内的所有女眷全都不敢反驳，谢兰欣即便挨了踹也不吭气，硬生生哑火。

    “儿媳多谢婆母，儿媳多谢婆母！”

    秦昭芸不停磕头尽显感激之情。

    一时间热泪盈眶，她等这一天不知等了多久，仿若美梦成真，令其难以置信。

    围观的村民个个夸老夫人明事理，谢家终究是守住了好名声。

    人群渐渐散去，叶锦苏扶母亲起身，递上手绢擦干泪痕。

    “哼！”

    谢玉竹跟在二房夫妇身后，途径两人斗气冷哼，反遭谢二爷高声呵斥。

    “管好你那张贱嘴，赶紧走！”

    如此，谢玉竹不敢造次，灰溜溜走了。

    祭祖在此番曲折中落下帷幕，家中男子女眷皆登上马车，谢兰欣随谢三爷先一步离开。

    也许是遭了老夫人的骂，也许是眼红。

    众夫人及小姐不再搭理秦昭芸，连走也没叫上一声，独留她跟在最后面。

    叶锦苏感受到母亲的没落，随即开口安慰：

    “娘，别管她们，咱们身正不怕影子斜。”

    “没事。”她不动声色擦掉眼角的泪痕又问，“延明可否跟着三爷去了？”

    秦昭芸担忧孩子年纪尚小，确认跟着大人后勉强放心。

    奇怪母亲停在原地不走，叶锦苏也留了下来。

    散落一地的香烛有几分凄凉之感，秦昭芸没有多言，弯腰捡拾起尚未破损的那些。

    辗转，在一处墓碑前停下。

    叶锦苏仔细看了碑上镌刻的名字，终于明白母亲要做什么。

    “表姐一去多年……”

    说话的同时清理着坟前的杂草，秦昭芸的嘴角有些苦涩，幽幽道：

    “若苏儿你真会邪术，我想问问表姐，到底是不是我将兰欣养成了这样？”

    “她可在天上看得明白？”

    面对母亲的问题，叶锦苏语塞。

    这话难答，她终究是没有找到一个合适的答案，只能默默将秦昭芸的肩头揽到自己怀里。

    对着墓碑鞠躬倾诉，秦昭芸撑着膝盖起身。

    “走吧。”

    “还有一处。”秦昭芸深深地吸了一口气，随后转身。

    坐在马车上的谢渊一直眺望着母亲的坟头，正值出神之际，却看到两个身影向那处荒芜走去。

    他心里一紧！

    秦昭芸和叶锦苏母子竟会去看逝去的母亲，只怕连谢大爷也早就忘却了还有这位亡妻！

    “渊儿看什么呢？”

    老夫人歪头疑惑，询问打断了他的思绪。

    “噢，想起要紧的公事罢了。”

    谢渊仅在须臾便恢复了平静，对小厮下令：“启程，回府，路上颠簸开慢点。”

    马车顺着来时的方向前行。

    谢家众人带着各自纷杂的思绪返程，笑泪交织的祭祖之事终究落下帷幕。

    ＊

    叶锦苏回到恒明侯府的第一件事便是去看洛水院。

    不少工人昼夜赶工，成效自然是斐然。
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