李宗被吓得站在原地，不发一言，如同鹌鹑一般瑟缩不已。

    他万没想到朱元璋竟然会因为自己对于周宣的构陷而如此动怒。

    毕竟在他看来，周宣不过是与自己同级的一名小吏而已。

    仅凭对方的身份竟敢随意调遣锦衣卫，而且当街杀死了扶桑浪人。

    这件事情若是一经坐实，他周宣越俎代庖，欺君之罪必不可免！

    他本想借此机会治周宣于死地。

    但他明显不知道周宣如今对于朱元璋来说有多重要。

    念在李宗跟随自己多年的份上，朱元璋原本并不打算深究此事。

    可眼见着对方几锤子砸不出一个响屁。

    只被自己呵斥两句，便吓得如同鹌鹑一般。

    心中不免又生出了几分恼怒。

    “李宗，咱的脾气你应该了解，要不是看在你跟随在咱身边这么多年的份上，就凭你刚刚落井下石这一条罪过，咱就应该要了你的小命！”

    李宗闻言，如蒙大赦，急忙忙跪倒在地：“微臣一时语失，多谢陛下容让！”

    朱元璋见他这副模样，脸上不由得流露出了一丝冷笑：“不过你也知道咱的眼里向来不如沙子，如今你做出这样的行径，日后若是传到周宣的耳朵里，他的心中岂不是要怀有芥蒂？”

    “御马监中还缺一个喂马的奴才，不如你先到那里去就几日，等这风声过去了，朕再将你召回宫中任职！”

    李宗原本还在因为自己得到宽恕而心中窃喜。

    如今听到朱元璋的这番裁断，他顿时脸色惨白，身体抖如筛糠。

    想他寒窗苦读十几载。

    一朝得中，金榜题名，这才有了如今的官职。

    他这个职位在朝中虽不算高，可却也算有些实权。

    俸禄虽不算多，可每日里却也常有官员，暗中巴结，送些金银，让他起码能够衣食无忧。

    他之所以会构陷周宣，无非是想要借此机会更进一步，并想要将这个潜在的劲敌排挤出局。

    可他哪能想到自己自作聪明的这些小伎俩全都已经被身为上位者的朱元璋一一识破。

    而如今落得一个被削去官职，沦为御马监喂马奴才的下场，也完全是他咎由自取！

    他跪在地上频频磕头，看着如同捣蒜一般。

    “陛下，请您念在微臣这些年来没有功劳也有苦劳的份上，放臣一马吧，臣只想陪在您的身边，不想去御马监喂马！”

    只是片刻之间，他的额头便磕的红肿一片。

    而面对李宗的这番苦求，朱元璋只是满脸阴鸷对其问道：“李宗，你觉得咱像是在和你开玩笑吗？”

    “自古以来君无戏言，你随随便便一句话，便想让咱收回成命，你真当朝廷是你家开的？”

    李宗缓缓抬起头来，并与朱元璋那副摄人心魄的眼眸对望。

    只一眼，他便觉得一股寒意透彻心扉。

    他急忙忙将头低下，不敢再有半点祈求。

    朱元璋看着跪在面前的李宗，只对其冷冷说了一句：“是要官职还是要脑袋，你自己选吧……”

    对于朱元璋提出的二者，李宗最终还是选择了后者。

    御马监奴才并无品阶，每月能拿到手的俸禄也无非仅有一二两银子。

    可是即便如此，对于李宗来说，却也不失为是一个好去处。

    起码这样他还能留在宫中，还能吃上一份铁杆庄稼。

    若有一日朱元璋顾念旧情，说不定还能将他官复原职。

    可如果真因为再三苦求而惹恼了这位朱皇帝，那别说是官职，恐怕连小命都将不保。

    等到那时才真是万事皆空！

    李宗领了圣旨，垂头丧气的出了书房。

    与他擦肩而过的是刚刚受锦衣卫传唤，来到宫中复命的周宣！

    前一刻两人还是平起平坐的同僚。

    可如今二人的身份却出现了天壤之别。

    周宣职权再低，可他终究是朝廷命官。

    而这昔日里仗着自己有资历，并不将周宣放在眼里的李宗李大人，如今却是垂头丧气，连正眼都不敢再看周宣一眼，直是灰溜溜的逃离了皇宫！

    汤二虎站在御书房的门前，见周宣来到，脸上流露出了一丝淡然的笑容：“周大人好胆量，派遣我的手下当街杀人，你也算是抖了威风了！”

    面对对方的揶揄，周宣只是笑着摇头道：“承蒙关照，承蒙关照，主要还是二虎将军御下有道，这才能让诸位锦衣卫兄弟令行禁止，捍卫了我大明朝身为上邦的威严！”

    二虎身为锦衣卫指挥使，这可是老朱身边妥妥的心腹。

    能和对方打好关系，绝对是稳赚不赔的好买卖！

    周宣这番嬉皮笑脸的回应倒是让二虎对其萌生出了几分好感。

    二虎欠开身子对其说道：“皇上正在书房等你呢，快进去吧！”

    周宣朝前跨出几步，可随即却又转过身来：“二虎将军，陛下如今可还高兴？”

    二虎瞥了他一眼：“你之前当街杀人的时候，怎么不想想陛下是否高兴？反正如今伸头一刀，缩头也是一刀，我劝你啊，还是早些认命了吧……”

    周宣闻言，微微颔首：“得，那下官我就去直面天命了，二虎将军，咱们就此别过……”

    周宣对二胡拱了拱手，随后径直来到书房门前：“御史周宣，前来领罚！”

    “滚进来！”

    对于这个显眼包，朱元璋可谓是又爱又恨。

    听到对方在门外这装腔作势的一声高呼，朱元璋再难掩饰情绪，只是强憋着笑意呵斥了一声。

    周宣此时倒像是斗败了的公鸡，在不复之前在朱元璋面前侃侃而谈的那副模样。

    进得门后，他双手抱拳，并对朱元璋深施一礼：“微臣周宣，参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    周宣撩袍跪地，行了一个叩拜大礼。

    本以为朱元璋会让他免礼平身，却没想到老朱只是坐在椅子上，以一种居高临下的姿态注视着自己。

    “陛下，您不让我起来？”

    “起来？您周大人之前在回春楼的那番话不是说的慷慨激昂吗？您这腰杆子早就已经硬起来了，难道还需要咱免你的礼？”

    周宣理解了朱元璋话语中的深意，于是赶忙从地上爬了起来：“陛下，微臣此举也全都是为了您啊！”
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