鲁达去了许久没有消息，让应天府中的大小相公们，心全都吊了起来。

    张浚在桌案上摆弄了一盘香点了起来，这是他自己调的香，十分清雅。紧张了这么长时间，脑子里的弦崩得太过，急需放松休息。

    闻香喝茶，最是惬意。

    赵瑗是最着急的，他心里已经有了最坏的猜测。如果三圣真的有什么三长两短的话，他对未来的所有幻想将化为泡影。

    三圣出事，与应天府有着莫大的关系。他身为应天府的二把手，领导责任断然逃脱不掉，甚至就此丢掉帝国继承人的身份也未可知。

    反观李申之，则是在大堂之中反复踱步，时不时地坐下喝口茶，吃块点心。

    调香是宋朝文人的基本技能之一，也是他们日常生活的情趣，张浚作为资深文人，调香的水平一流，让李申之心情非常愉悦。

    可是愉悦又不能表现出来，还得憋着一副苦恼的样子，当真是让人苦恼。

    只得用踱步来假装很焦急，其实仅仅是因为坐的时间太长，腿困了。

    大家在心中纷纷猜测着到底会出什么事。

    按说鲁达也算是个靠谱的人，虽然鲁莽了些，但平时做事很有章法，不至于做出没头没尾的事来。

    就算出了什么岔子，也该派人回来送个信，不至于这样忽然间音讯全无。

    难不成他是金人的间谍，半路劫走了三圣？

    不应该啊！

    他劫掠了三圣有什么用？投靠金人？占山为王？

    他要是有这想法的话，根本就不必来应天府投靠朝廷。当初在山东直接投靠了金人多好，现在至少也能混个汉人谋克当一当。

    众人面面相觑，最终赵不凡说道：“要不咱们再派一队人马去看看？”

    张浚环视一圈，手边将领极度缺乏，能打野战的将领全都派出去了，城里没有合适的带兵人选。

    至于说这几个大小相公们，个领兵守城还行，带骑兵出行就有点超纲了。

    这时，一个久未露面的人出来说道：“相公们若是信得过，给下官一队人马，下官去探查一番。”

    众人看去，原来是邵继春。

    李申之一拍脑袋，差点把这家伙给忘了。

    邵继春是秦州知州邵隆的儿子，自从跟着李申之来到应天府之后，展现出了超越时代的商业天赋，以至于让李申之忘记这家伙曾经也是一员武将。

    之前邵继春一直跟着赵瑗在工坊城中，帮赵瑗跑前忙后，在背后默默地付出。赵瑗能把工坊城治理得井井有条，邵继春功不可没。

    长久的内政生涯，让人忘记了他的武将属性，以至于在打仗的时候鲜有露头的机会，工坊城的战事最焦灼的时候，邵继春依然在后方组织生产，没有上过前线。

    李申之见邵继春主动请缨，高兴道：“邵家哥哥愿去，简直太好了！”

    邵继春是跟着西军打仗磨练出来的将领，论能力比武松和鲁达要强上许多，其军事能力在应天府中当仅次于岳银瓶。

    由他出面，申之小相公很放心。

    见李申之答应下来，张浚当即开始调遣兵马，邵继春也做着相应准备。

    临走之时，李申之嘱咐道：“邵家哥哥切记，不论事情成败，一定要安全回来。若是遇到金人，万万不可与之交战，先逃回来再说。你若是再落入金人之手，我们还得再派人去找你。”

    所有人都猜到了，三圣最有可能被金人给掳掠走，只是没人说出来。

    李申之把话点破，众人一点都不觉得惊讶，纷纷嘱咐邵继春注意安全，压根没人提抢回三圣的事儿。

    应天府之中能打的将领不多了，万一金人真的卷土重来，还真够他们喝一壶的。

    邵继春只当是李申之关心他的安全，心中一阵感激，抱拳告辞，出城而去。

    且不说应天府中几位大小相公们依然焦急地等待着，先说打马出城的邵继春。

    从应天府往开封府走，有一条官道，路好走，距离也近，因此护送三圣一定是走官道。

    邵继春辨好了方向，沿着官道朝东北方向走去。

    这里刚刚打过一场大仗，不论是宋人的坚壁清野战略，还是金人的烧杀抢掠，让这里暂时成了一片无人区，路上一个行人都没有，让邵继春想找人打听消息都不行。

    沿路狂奔了三十里，一无所获。

    邵继春感觉情况有些不对，领着人马停下，细细思量起来。

    方才在府衙之中，大家计算路程的时候他也有参与。按照大伙的分析，鲁达与三圣碰面的地方应该大致就在这里。如果要出事，只会在这之后，而不是之前。

    也就是说，再往开封府走的话，意义不大。

    那么鲁达接到三圣了没有？

    如果鲁达没接到三圣，那么鲁达一路走到开封府之后再折返回来，算算脚程，应该也能回到这里了。

    反之若是接到了之后再被金人给劫持走，那么案发地点应该在这之后。

    也就是说，想要发现线索，需要从这里朝着应天府往回走，一路之上慢慢查看。

    俗话说：既要低头赶路，又要抬头看路。

    邵继春捕捉到了心中的疑虑，停下来一番思索之后，果真找对了方向。

    往回走了不出三里地，便发现一处路段泥土翻飞，一片狼藉。

    刚才路过的时候没有多想，只是心中稍稍有一些疑惑。现在再看到如此景象，对心中的猜测顿时笃定不已。

    从战场遗迹开始往周边搜寻，果然找到了两行足迹，

    沿着足迹走了一阵，又发现了一处战斗的痕迹，然后足迹分成了两路，一路向北，一路向西。

    邵继春停了下来，自言自语道：“方才在官道上的战斗，应该是金人突袭三圣的战斗，看来金人应该是劫持成功了。鲁达被打了个措手不及，稍事休整之后选择了追击，在这里又打了一仗，结果又打了一个败仗。如果是这样的话，那么北上的足迹是金人留下的，而西区的足迹是鲁达的。”

    捋清楚了思路，邵继春领着人马朝西面追去。

    连鲁达都打不过这股金人，他邵继春就更不要想了，去了也是找死。

    倒不是说邵继春怕了金人，而是金军之中也有强有弱。敢长驱直入到宋人腹地，来一场手术刀般精准的劫掠行动，必然是金军的精锐。邵继春知道自己的斤两，强行跟敌军精锐对着干，不太明智。

    走不多时，果然看到了宋军的踪影。

    邵继春离着老远便开始大喊：“前方可是鲁达的人马？”

    “正是，来者何人？”对面也喊着回话。

    邵继春一听果真是鲁达，心放回了肚子里，边回话边朝那边赶去：“可让我一顿好找。你们怎地在这里？”

    对面没有回话。

    距离有些远，喊着说话不太方便。而事情又有些复杂，说来话长，一句两句说不清楚，索性等大家凑近了，坐下来慢慢说。

    等邵继春进到军营，没看见鲁达，便问道：“鲁达呢？上哪去了？”

    邵继春官职比鲁达高，在应天府的资历也比鲁达深，说话急促的样子，在别人听来更像是兴师问罪的口气。

    士兵们本来就打了败仗，见上峰追了这么远来兴师问罪，顿时没了解说的兴致。

    朝着远处的林子里努了努嘴，说道：“在林子里屙屎呢，将军若是不嫌弃，自己上林子里寻去吧。”

    邵继春当然嫌弃，却又来不及嫌弃。

    事关重大，他必须赶紧找到鲁达将事情问个清楚，然后再以最快的速度回到应天府中复命。

    接下来该怎么办，交给大小相公们发愁便好。

    他的任务，是在最短的时间内把事情的原委搞清楚，然后把消息传回去。

    “鲁达……”

    “鲁达……”

    邵继春大喊着鲁达的名字，捏住鼻子一头扎进了林子里。

    左看右看没找到人，心底一沉：这货莫不是畏罪潜逃了吧？

    顾不上臭味儿，邵继春松开捏鼻子的手，双手括在嘴巴边上做喇叭，大喊道：“鲁达……你在哪里……”

    还是没有回音，邵继春有些慌神。

    不仅他慌了，守在林子外的人也慌了，纷纷跑进来看看怎么回事。

    鲁达跑了，他们也得不到好。

    一时间众人四散开去寻找，“鲁达”之声不绝于耳。

    这时，有眼尖的人发现了线索：“快看那里，树上莫不是挂着个人？”

    邵继春来不及细看，一脚深一脚浅地跑了过去。

    “拿人穿着跟咱们一样的衣服，快去看看。”

    “那就是鲁达，怎地在树上？”

    “莫不是上吊了吧！”

    众人你一言我一语地，边跑边议论。

    等得走近了，果不其然是鲁达吊在了树上，双手下垂，随风飘荡。

    “快救人。”邵继春大喊一声，上前抱住鲁达的肚子就往上举。感觉到身子还有温度，心中稍稍安定一些。

    这家伙应该没死。就算死了，应该时间也不长。

    跟上来的士兵们帮着邵继春把鲁达的身子往上抬，另有几个爬到了树上去解开绳子，七手八脚地把鲁达给放到了地上。

    鲁达躺在地上没有动静，众人也不知道该如何抢救，又是扇耳光，又是掐人中，还有脑洞清奇之人掏老二的。

    一阵胡折腾之后，鲁达竟然悠悠醒转了过来。

    刚睁开眼，便看到了自己手下的亲随：“兄弟，你也来寻俺了？这阴曹地府怎地跟阳间也没两样那？”

    “哥哥糊涂啊，你看这是谁？”亲随扳转鲁达的脑袋，看向了邵继春。

    鲁达眼睛有些迷糊，使劲揉了揉才看清楚，疑惑道：“邵将军，你怎地也来这个地方了？莫不是应天府中出了什么变故？”

    “嘿！”邵继春恨道：“你这家伙，打了败仗也不说回去复命，跑这里来上吊。你倒是痛快了，叫我们怎么办？”

    鲁达这才看到自己刚才上吊的那棵树，绳子依然挂在树枝上随风摇摆，这才知道自己没死成，让人给救下来了。

    活过来的鲁达十分懊恼，拍着自己的脑门说道：“俺把三圣给弄丢了，还有什么脸面去见申之小相公，还不如死在这里算了！”

    这话若是让李申之给听到了，恐怕恨不得扇自己两耳光。

    谁说他李申之盼着三圣回归了？

    因为这而折损了鲁达这个猛人，还不让人给后悔死。

    可上级与下级之间偏偏就存在这样的信息差。

    上级心里怎么想的是一回事，怎么说出来的又是一回事。偏偏他心里那么想，还不能那么说，只能靠下属去猜。

    能猜对的人，琢磨出领导心思的人，最能得到领导的青睐。

    懂得察言观色的人往往升迁得快，便是这个道理。

    因为能把握住上级的心里，所以说话办事都能办在刀刃上，事半功倍。

    反观踏实肯干的老实人不知道上级的真正目的，有时候还会好心办坏事，就如鲁达一样，最终偏偏没个好下场。

    倘若鲁达真的回头去把三圣重新给劫了回来，说不得李申之对他会有偏见，给他穿小鞋。

    邵继春不管这么多，一把拉住鲁达，说道：“且不说那么多，你先跟俺回城去，跟相公们把事情的经过说清楚再死不迟。你若不把话说完就死，死了也是白死。到时候把你送到工坊城修缘小菩萨的庙里，把你大卸八块。”

    李修缘的解剖室早已远近闻名。应天府的人，对别人最大的诅咒，就是让你死了去修缘小菩萨的庙里。

    鲁达倒不怕被送去解剖，死都死了还怕那作甚。

    不过邵继春的一番话倒是提醒了他，自己不声不响地死了，着实对不起李申之。

    鲁达不怕死，却最怕别人说他办事不地道。

    念头至此，鲁达道：“走，俺这就跟你回城。”他决定做个地道的人，死也要死得清清白白。

    鲁达与邵继春找了几匹快马，领了十来个随从先行一步回城，剩下的人集结成队，各自回家。

    从开封府来的义军回开封府，他们也需要尽快把消息传给梁兴和岳银瓶。

    从应天府来的宋军回应天府，等候下一步的安排。
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