店铺门前乱成一团。季安澜等人也被吸引了过去。

    有喜欢看热闹的百姓和左右店铺的伙计立马围了过去。

    有打架看！

    正暗戳戳等着，结果，没打起来。

    一贵公子带着两个下仆拨开人群，“住手！天子脚下岂容得你们放肆！”

    “这位贵公子，请你为小的做主！”

    壮汉见有人出声，立刻细述因由……

    原来他是今年落榜的武考生，满怀希望做足了准备，带着家中寡母上京赴考，怎料一朝落榜，又无回乡的盘缠，便决定留在京城先找份活计。

    这家铺子的掌柜见他力气大，聘他当力工兼护卫，又许他一人两份工钱。

    他因工钱给得高，便把寡母留在京城，随商队出了京。结果办完差回来结账时，店家竟不认了。

    等他说完，店铺管事生怕坏事，急忙解释：“这位公子，可别听他胡说，他就是想讹钱呢。大家出去打听打听，伙计有能力，顶天多给些工钱，就没听过一人领两份的。”

    拉着两边店铺管事帮着做证。

    说若都这样一人要两份工钱，坏了规矩，将来大伙的生意都不好做。

    就差没明说对方讹钱了。

    “我没讹钱！也没有胡说！当初就是你们掌柜亲口答应的！”

    “亲口答应？有文书吗？你张嘴就来，我还说没有呢。还说不是想讹钱。”

    双方又吵了起来。

    季安澜看得直摇头。这憨直汉子，怕是被人耍了。口头答应的两份工钱，没立文书，可不就是任对方说圆说扁吗。

    “闭嘴！都从实说来。这是我们平阳王府三公子，若你们敢胡诌，定拿你们去官府治罪！”

    哦？平阳王府的？三公子？

    季安澜目光定定落在那人身上。三公子不就是赵魁？剑眉星眼，身姿挺拔，面上果然与那蓝氏有一二份相似。

    这三公子还是她备选名单上的人物呢。季安澜来了兴趣。

    赵魁的下仆喝了一句，把店铺管事吓了一跳。

    平阳王府！平阳王府的公子怎么到这北街来了？

    此等贵人可不是他能得罪的。立刻换了一副笑脸，又是邀他到铺里坐。

    “不必了，就在此处，把事情分说清楚便是。”赵魁淡淡拒绝。

    又指着那壮汉，“他说他是今科武考生，千里迢迢上京赴考，恐不是为来讹你这点银钱的。所有武考生考前均有互保结保，在京城添一二劣迹，下科必不能再考。”

    这话里只差没明说对方人品没问题了。

    管事的自然也是听懂了。“是是，掌柜不在，怕是我等记差了也有可能。”

    心里直叫糟。

    这批力工护送货物出京，当初许的是一人五两银子。这人是兼力工和镖师使的，便答应给十两银。但现在店里不想出两份钱了。

    他们家铺子在京城也不是没有倚仗的，不过一外地泥腿子，凭他如何去告。

    只是这平阳王府的公子怎就逛到北街来了。

    “算了算了，他也不容易。看在贵人面上，小的就做主再舍他一份工钱吧。”

    “不是再舍我一份工钱！那是本该属于我的工钱！不是我的钱我亦不会拿！”

    听得季安澜心里直点头。这人憨直是憨直，品性还算不错。

    “是是，就当是你的工钱了。”

    “什么就当是！那本来就是我的工钱！”

    管事一副认栽的样子，不再与他争辩，很快就命人取来五两银子，递给他。

    端着笑脸，“三公子，您看还有什么问题？”

    赵魁看了那管事一眼，见那壮汉已拿到钱，也不想再多管闲事。淡淡嗯了声，转身就走。临走又把那汉子招到过去。

    “你叫什么名字，可否愿意到我身边做事？”

    那壮汉一愣，“回贵人，我叫梅犇。贵人是打算请我做护卫吗？”

    梅犇也看明白了，若不是眼前这位贵人，只怕今天就要吃下这个哑巴亏了。京城遍地贵人，他人孤力单，力气再大也斗不过权势。

    赵魁打量他一番，点头：“对，但不是做王府护卫，以后只在我身边做事。月银比你在外头当力工拿得多，但要签身契。”

    “签身契？死契吗？”死契他可不愿意。

    赵魁思虑一番，“活契亦可，不过至少要签十年。”

    梅犇默了默，心中不是很愿意，但又不想得罪贵人。“多谢三公子抬举。也多谢三公子方才为我解围。我想先回去与我娘商量一番，再给公子答复。”

    赵魁点头，“可以。等你们商量好，可到平阳王府找我。”

    梅犇朝他拱了手应下，目送他离开，也转身离去。

    季安澜带人跟了上去。

    赵魁，蓝氏与平阳王世子之独子。若他父亲还在，将来平阳王的爵位就是他的。怎奈他生父早逝，生母又改嫁，他想继承平阳王府只怕困难重重。

    平阳王至今未上表请封世子，只怕那府里少不了明争暗斗。

    赵魁估计是想培养一些自己的力量。只是眼前这个人，季安澜也看中了。

    截胡，必须截胡！

    “几位为何一路跟着在下？”梅犇回头，看向季安澜等人。

    季安澜笑着上前，“请恕我等唐突。方才之事我有看在眼里，梅壮士虽取回了自己的工钱，但对方是慑于平阳王府的权势，不得不从。将来你若在京城落脚，只怕暗地里的滋扰不会少。”

    梅犇眉头皱了皱。

    难道真要去平阳王三公子身边做事？还是和娘回乡？

    可是上京前娘便卖了家中宅子田地，给他当盘缠，又买了各种装备，他们在家乡已经没有产业了。

    没想到武试非他想得那么简单，只在内场他就被刷下来了，一身力气连外场试施展的机会都没有。

    眼神一阵黯然。

    “多谢小姐提点。某会小心的。”转身欲走。

    “别走啊！要不我们找个地方坐下好好聊一聊？”

    “不了。”他和这些世家贵族的公子小姐有什么好聊的。就不是一路人。

    季安澜哪肯放他跑了。

    紧追两步，“方才听你说，你是今科武考生？真巧，我弟弟也是今年的武考生呢，和你还是同科。他叫季安冉，不知你认不认识他？”

    那人急忙刹住脚步回头。

    眼神晶晶亮，“你是那位少年武进士的姐姐？”
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