坐在对面的林娇冲着弟弟使了个眼色：“……”

    林三猛地反应过来。

    他脸色紧绷，咬住唇。

    不敢去看身旁的葛老先生。

    糟糕……

    好像说错话了，会不会被打？

    ……

    林三是真怕这个怪老头，会拿扁担抽他……

    说实在的，他爹虽然长得凶神恶煞，嗓门又粗狂，和土匪头子没差啥，但被亲爹打是一种感受。

    被一个不熟的老头用扁担打到街上去，那恐怕又是另一种感受了！

    更何况，从他懂事起，爹娘就已经不打他了。

    只是偶尔被爹训斥几句。

    那也是为他好……

    就在林三战战兢兢，不敢言语的时候，葛老先生长叹了一声，嗓音有些沙哑：“那双碗筷是给我那老婆子留着的。”

    林三眨眨眼睛：“……”

    倒是对面的林娇神情微微放松下来，直言道：“既然人都已经离开你了，还想着干嘛呢？”

    葛老先生又是长叹，松垮的眼皮半垂。

    没了方才斗嘴的精气神，苍老的脸上犹如被乌云遮住，一片萎靡之势。

    他道：“是老夫没本事，只顾着考个解元回来，却忘记顾忌身边人的感受……”

    葛老先生感叹完了，又转眸看向身边的林三，询问道：“胖小子，你今年多大了，可否有娘子了？”

    林三一双圆眼黑白分明，语气诚恳：“老先生，我今年十四，快十五了，还未娶妻。”

    葛老先生了然地点点头，拂过下巴处的山羊胡，严肃教导着：“胖小子，以后有了娘子，可不能像老夫这般疏忽了她，记住了吗？”

    提起未来的妻子，他黢黑的小胖脸上浮出一抹娇羞。

    他还挺不好意思的，挠了挠头，道：“嘿嘿，老先生这您就不用担心了，若是家中男儿敢对娘子不好，我爹肯定是第一个发火的那个！”

    葛老先生挑眉：“你爹？是谁？”

    “我爹林大福啊，西市的林氏肉铺就是我家开的，您说书的那个茶楼用的也是我家的猪肉。”

    “林大福啊，那个后生……有点印象。”

    林三听见葛老先生说认识他爹，扬起一抹大大的笑容，得意道：“您也知道我爹？”

    “也对，我爹这么厉害的人有点名声也是应该的，老先生，我爹这个人别看是个粗人，但对我娘特别好。”

    葛老先生点头，连声道：“那就好……那就好……”

    他们说了这么多，一直未插话的林娇，终于开口，轻声说：“老先生，您妻子离开您，真的是因为你疏忽了她吗？”

    葛老先生听闻此言，呆愣片刻，直视她，反问道：“小丫头，你这又是何意？”

    林娇沉默了一会儿，直言回答：“您妻子已经离开您快三十年了吧，带着孩子一起远走高飞，这些年了，甚至连个音讯都没有。”

    “或许并不是因为您疏忽她们，而是因为您的固执，您的暴戾，还有您的刀子嘴，吃硬不吃软的脾气！”

    她顿了顿，放下手中的馒头，手肘倚在桌边，再次道：“老先生，您妻子应该不止一次劝说过您，可惜你太固执了，又不肯低头！”

    “明明你很爱你的妻子，却一次又一次用狠话来重伤她！你妻子性格上的温柔，也让你越来越无所忌惮。”

    “直到最后一次，她态度终于强硬了起来，那就是……带着孩子离开你，那时你才理解了她，决定放弃科考，可一切为时已晚！”

    葛老先生沉默，呼吸沉重：“……”

    林娇起身，捡起那个空碗，转身送回屋中，等重新回来坐下后，轻声道：“过去的人已经过去了。”

    “想来，您妻子现在的日子过得不错，儿女有了出息，孙子孙女承欢膝下，您不用再惦记了，您的惦记对她来说，也是一种负担！”

    葛老先生低着头，眼前有关于娘子的画面一页一页翻过，他陷入回忆许久许久……

    ——“夫君，你如今已经很优秀了，不必再执着一个解元，前几天凤祥茶楼里想找个说书先生，你去试试吧！”

    ——“这样也能让家里的生活好一点……”

    ——“说书先生？我是何等身份？你居然让我在众目睽睽之下丢人现眼？你是不是也觉得我没考个解元回来，让你很丢脸了？”

    ——“夫君，你……你是这样想我的？我倒是希望你就是一个老实本分的农夫，从未读过书……”

    ——“你果然跟那些人一样，一样看不起我！”

    当他缓缓抬起头，眼前似乎还能看见妻子抱着孩子痛哭的画面，还有他一言不合就摔门离开的画面。

    以前的他……

    真是个没人性的畜生！

    葛老先生闭上眼睛，一张苍老的脸上皆是悔恨，恨自己年轻时候那般固执……

    他纤瘦的肩膀轻轻颤抖。

    林三眨眨眼睛，显得有些无措：“老先生，你别难过了，就算只有自己一个人，也要把日子过好，过得红红火火的。”

    葛老先生撩起眼皮，嗓音露出几分疲惫：“老夫没事……”

    “你姐说的对，已经是过去的人就不必再纠结了……若是他们在外面过得不好，这三十来年应该也会回来……”

    “可是他们没有，那就说明他们过得很好！”

    “一语点醒梦中人，老夫也真的觉得当初桂娟带着孩子离开我，才是个正确的选择……”

    林娇拾起筷子，夹了一口野菜放在嘴里。

    待她细细品尝过后，轻声说道：“男子无论年龄多大，志在四方，一身傲骨并没有错！错就错在用最差的脾气对待身边最亲近的人。”

    “就好像方才在茶楼，我弟弟那么冒犯您，您也能一笑泯恩仇，可当我们靠近你时，你却暴躁得像疯狗。”

    葛老先生嗤嗤一笑：“今日老夫可算是被你这个小丫头教训了一通！”

    林娇单手撑着下巴，鬼灵精怪道：“老先生，您可别把我说的这般无礼，我这叫上课！提高情商课！”

    “现在由我这个小丫头给您布置课堂作业，那就是……你既然想听关于水漫金山的故事，你要亲自开口求我！”

    葛老先生闻言，又想吹胡子瞪眼睛……

    可当听见林娇啧了一声后，身上的气焰灭了几分：“我比你大四十多岁，都能当你祖父了！”

    “你让我这个老头子开口求你这个小丫头？……不行，老夫张不开嘴！”

    林娇将馒头丢在碗里，恨铁不成钢：“我现在是你先生，教你如何学会低头！快点啊……”

    葛老先生张张嘴：“……”

    她俯身压低肩膀，又道：“这位学生，现在我问你，一个戴冠之年考上解元，你要管他叫什么？”

    “叫……前辈。”

    林娇点头：“对啊，叫前辈，所以在学识上没有长辈和晚辈，只有前辈！”

    葛老先生恍然：“有道理……”

    随即他抿抿唇瓣，像是很难为情似的：“那个……那个……这位前辈，老夫……”

    “是学生想知道关于水漫金山的故事，可否讲一讲？”

    林娇听见眼前这个年过半百的小老头，磕磕巴巴地说出这些话时，差点笑出声。

    还好她忍不住了，一本正经道：“好，不过在此之前，我们先吃饭，你总不能让我空着肚子给你讲故事吧？”

    葛老先生端碗的手顿了顿：“……”

    为何这句话听着这么耳熟？

    林娇吃了几口菜，诚恳点评道：“这菜拌得不错哦，三郎，等我们回去的时候也买点回家。”

    “好呀！”

    林三乖巧的点头。

    眉眼艳丽的姑娘又转眸看向老者，浅笑着：“一会儿呢，我给你讲故事，你测试我够不够资格参加科举考试，我们各论各的！”

    葛老先生再次语噎：“……”

    ……

    酒足饭饱之后，简单收拾一番后，几人重新落座在石桌旁。

    林娇挑眉：“老先生你先考我？”

    葛老先生眼皮微垂，缓缓点点头，‘嗯’了一声。

    “好，开始吧，晚辈已经准备好了！”

    “跪下！”

    林娇抬眸，不可思议的瞪大眼睛：“……”

    葛老先生撑起一条眼缝，睨了她一眼，满脸严肃道：“怎么？跪不下去？”

    “可以跪……”

    林娇咬牙撩起衣裙，扑通跪在地上，腰身挺拔，目视前方。

    她总觉得这老头是为了刚才的事情整她！

    又傲娇又小心眼……真的是不值得人关心！

    她叹叹气，自我安慰一会儿。

    除了父母之外，连萧慎徽那样位高权重的大官她都没跪……算了，跪就跪吧，就当拜一条锦鲤了。

    ……

    葛老先生嘴角拉平，面容严肃，没有一丝表情，沉声道：“今日你我有缘，也相谈甚欢，现已求到老夫面前，给你作保。”

    “但老夫的要求，只有一条，必须是得以解元之才，才配老夫给她作保！老夫现在就问你，苦读几年？”

    林娇眨了眨眼睛，思索了片刻。

    好像原身被林大福送给女子私塾，念过三四年的《弟子规》《女戒》这些书。

    她颔首，如实回答：“晚辈只念过女子私塾，大约三四年的光景。”

    “嘶…………”

    葛老先生闻言，倒吸了一口气，一双花白的眉头紧蹙成山丘。

    他又沉声问：“可熟读过四书五经？”

    林娇点头：“回老先生的话，四书五经早已烂熟于心！”

    “那好！”葛老先生顿了顿，伸出三根手指，再次说道：“今日，老夫只考你三道题！”

    “第一，老夫要先考考你基本功是否扎实，用一炷香的时间默写出《论语》第二篇《为政》。”

    林娇点头：“好的。”

    葛老先生挥挥手：“文房四宝，房间中皆有，你自己去拿吧，在老夫面前写。”

    她闻言，连忙起身，去屋中。

    老头坐在那里又朝着身边的林三使唤了一声：“你去给老夫泡一杯茶，再拿把扇子来！”

    林三蹙眉：“老先生，你又要热茶，又要扇子扇风，您到底是冷啊还是热啊！”

    “让你去就去，哪来的那么多废话！”

    葛老先生吹胡瞪眼：“你啊，一点都没有你姐这般通透！”

    被训斥的林三不以为然，倒是以林娇为傲：“那当然了，我二姐是何许人也！”

    葛老先生：“……”

    “快去快去！”他不耐烦地摆摆手。

    不一会儿，热茶和扇子全都准备好放在他的面前，而对面林娇也已经准备好了。

    她端坐好，手边放着文房四宝，抬手将狼毫笔蕴染好，沾了沾香墨，说道：“我准备好了！”

    “开始吧。”

    葛老先生光顾着喝茶了，连头都没抬一下，就随口应下。

    林娇单手执笔，笔尖轻轻落在纸面上，一横一数都带着力道，一开始她还写的很专注。

    可刚写下一行，就听着那边的老先生咋咋呼呼地轰走树上的鸟儿：“这群败家的鸟儿，去去去，别吃这里的花……”

    林娇：“……”

    她就说么！

    这个老头怎么可能这么轻易的放过她……

    林娇深深吐出一口气，微顿的笔尖再次移动，而身边令人烦心的声音一波接着一波。

    老头不是赶鸟，就是唱曲，哼出来的口哨尖锐刺耳。

    林三捂着下腹，哆嗦了许久，才低声开口：“老先生，你别吹了，我快要忍不住了！”

    林娇：“……”

    葛老先生：“……”

    他不拿正眼看林三，随手指了指后院：“茅房在那……你说说你，你二姐正默写呢，你怎么能让她分神。”

    林三满脸无辜：“我……”

    两人说话间，林娇抬起头，重重地放下笔，侧目看向葛老先生：“……”

    葛老先生轻笑一声，端起茶杯抿了口，眼睛都没抬起，便道：“不行了吧？”

    “赶紧走，别耽误老夫的时间，如此良辰美景岂能是你……”

    林娇直言：“我默写完了。”

    “什么？你说什么？”葛老先生闻言，不由得震惊，端着茶杯的手抖动了下，一脸的不可思议。

    他下意识看了一旁正在燃烧的香，还有一点没烧完……

    她写完了？

    一炷香的功夫没到，她就写完了？

    葛老先生连忙放下茶杯，提着宽大的衣摆，急吼吼走到林娇的面前，气急败坏道：“待老夫瞧瞧……”

    “若是你这个小丫头敢欺骗老夫，老夫把你们轰出去，到那时……”
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