在托纳双胞胎双双倒下后，净石训练课程直至晚上9点才画上句号。彼时，他们的体力与精神力已然耗尽，彻底昏了过去。

    “真没用。”泽德不满地咂咂嘴，随后唤来医疗队。而金并不完全认同叔叔的看法，他心想：“他们能坚持这么久，其实已经相当了不起了。”

    金仍站立着，只是双腿剧烈颤抖，恼人的耳鸣声在脑海中回荡不息，但他终究没有倒下。

    这对双胞胎今日展现出的态度和专注着实值得称赞。说实话，就连金自己也几近崩溃，若训练再延长30分钟，他必然会瘫倒在地。

    医疗队将双胞胎放上担架后抬走了，泽德不忘叮嘱金：“一定要告诉你的兄弟们，如果他们明天训练还打算晕倒，那就干脆别来上课了。”

    “我明白。”金应道。

    离开隐蔽的训练室后，金在回宿舍途中陷入沉思：“看到叔叔的反应，我差点也让他失望了。要是训练时间再长一点，我就晕倒了，叔叔肯定也会认为我是个失败者……明天我得更加谨慎才行。”

    然而，泽德的想法却与金所猜测的大相径庭。他独自留在密室里，目光紧紧盯着片刻前三个侄子所站之处。

    “托纳双胞胎比我最初预期的要晚得多才倒下。呵呵，不愧是朗坎德尔家族的子弟。不过，最小的那个……”

    金虽比双胞胎小两岁，但他在今日的训练中并未失去意识。考虑到他的身体发育程度尚不及双胞胎，这无疑是一项非凡的成就。

    “可惜啊！太可惜了！他为何偏偏是最小的呢？！”

    据泽德今日的观察，在赛隆的13个孩子中，金是最具天赋的。虽说他是否比露娜更优秀还有待商榷，但他的天赋远在即将成为族长的约书亚之上。

    可问题是，金太年轻了，他只有15岁。

    即便他认真训练，30岁时成为9星骑士，那时约书亚恐怕早已掌控家族大权。

    如今，族长的权威和权力正缓慢却稳定地向约书亚转移。

    “要是他早出生10年，朗坎德尔家族就会落入他的手中了……！”

    当前，金的天赋与成长速度，就像是在家族中埋下了引发混乱的种子。

    若金在10年或15年后成为家族最强者，并对族长之位心生觊觎，那他会对约书亚的统治以及整个朗坎德尔家族造成多大的损害呢？要是家族的敌人——比如齐普费尔家族——趁此内部冲突之际攻击家族，又该如何是好？

    想到此处，泽德不禁深深叹了口气。

    “先观察着吧。看露娜对他关怀备至的样子，金长大后或许会像她一样，成为守护家族的影子。”

    影响金“未来”与“成长”的变数数不胜数。这个男孩可能在执行任务时丧生，亦或有朝一日突然决定离开家族，成为一名流浪者。

    孩子们在成长过程中会经历诸多不同的事情，因此泽德目前还无法预测金和家族的未来。

    1795年3月，时光悄然流逝，一个月过去了。

    金和托纳双胞胎从一开始便在明争暗斗，争夺霸权，然而由于整个下午都被困在净石训练室里，双方并未真正交手。

    自从卡金·罗梅洛被金击败后，即便小主人不在场，其他学员也不敢对最小分部的人轻举妄动。缪和安妮也已下令禁止他们这样做。

    金的两个姐姐正如他所料，决定不干涉中级训练班内的事务。

    她们对托纳双胞胎已不抱期望，这些家伙借走了中级班最优秀的学员，却把人弄残送了回来，因此她们没有理由再支持这对双胞胎了。

    “……安静得让人有些不安。”梅萨一边拍打着脏兮兮的衣服上的灰尘，一边说道。晨练刚结束，她和周围学员的衣服都脏兮兮的。

    “你觉得小主人下午训练得怎么样？我们都不知道他们在接受什么样的训练呢。”贝洛普满脸担忧地询问。

    梅萨却轻哼一声：“我们还没资格担心小主人呢。”

    “但我时不时会听到隐蔽训练室里传来爆炸声和喊叫声……每次这种情况发生，医疗队总是匆忙赶过去。就在两天前，训练还没结束，托纳少爷们就被担架抬出来了。”

    “别担心了，专注于自己的训练吧。你忘了小主人说过的话吗？我们很快就会接到任务，而且小主人说了，那些任务会难到超乎想象。”

    除了梅萨、斯科特、朱申、泰蒙特和奇科，最小分部的其他成员都未达到中级班学员的平均水平。

    也就是说，艾丁顿、西拉、菲尔斯和贝洛普目前还不应该被派去执行任务。严格来讲，贝洛普能力是够的，只是他尚未恢复到能将自身能力发挥到极致的良好精神状态。

    “我不想日后成为小主人的累赘，所以我们现在应该专注于解决自身的问题。在接到首个任务之前，我们至少都要达到3星水平。”

    “没错，多亏了金少爷，在这次派系斗争中我们才没受到骚扰和迫害。”学员们纷纷点头，表情坚定。

    “立正！”中级训练班的助理教官“梅尔·特拉西尔”高声喊道。中级班共有三名助理教官，他们都是朗坎德尔家族的守护骑士，梅尔是主要的助理教官。

    “今年中级班的第一批任务已经下达，总共五个任务。我现在开始点名，被点到名的学员向前一步。此次总共要派遣60名学员。”

    在中级班待了数年的学员没有什么特别的反应，而那些三年级或更低年级的学员则神情紧张。

    “第一个是怪物讨伐任务，讨伐目标是哥布林。你们可从二管家彼得罗那里获取任务详情。参与此次任务的学员是登克洛、阿坦、约翰……”

    “第二个是保镖任务，需要保护的委托人是明切铁匠协会的新手。如果你们能和他们搞好关系，对你们中的一些人会有好处。参与此次任务的学员是休斯顿、巴丁……”

    “第三个任务还是怪物讨伐，这次的目标是兽人，行动区域是无保护区。参与的学员是……”梅尔翻页的手突然停下，他皱了皱眉，确认自己没看错文件上的名字后，眉头皱得更紧了。

    “行动区域是无保护区，可所有学员都是新手……金少爷肯定会不满的，这种情况大家很难活着回来。但我们又没办法向旗手们抱怨。”

    梅尔尴尬地咳嗽一声，继续说道：“梅萨、斯科特、泰蒙特、奇科、朱申、艾丁顿、西拉、菲尔斯和大卫。彼得罗会向你们告知详细情况。祝你们一路顺风……”

    中级班学员中顿时一片哗然。不仅讨伐目标是凶猛的兽人，而且还要进入无保护区，最小分部至少有一半甚至更多的人恐怕会在这次任务中丧生。

    然而，没有一个人向助理教官提出抗议。

    既然是旗手们选定的人员，他们就没有发言权。若要反对，只能是这个派系的领袖金亲自出面。

    若金亲自去找旗手们抱怨，他确实可以轻易改变第三个任务的成员，要么达成某种交易，要么利用露娜的权威和影响力。

    但这样做会后患无穷。

    他会公开承认自己派系的成员技能不足，无法胜任正式任务。而且若利用露娜的权威，金就等于在向众人表明自己没有权力和资格。

    在这种情况下，金会陷入绝境。因此，最小分部别无选择，只能接受并执行这个任务。

    “教官，第四和第五个任务是什么？”

    “那些是分配给少爷们的，你们无需操心。解散！吃午饭后，被分配任务的学员可以停课休息，直到出发。你们两天后出发。”

    助理教官们离开后，学员们炸开了锅。

    “该死，祝那些孩子好运吧。”

    “这次至少得死四五个人……”

    “他们要是没加入任何派系就好了。”

    “我早就说过，加入错的派系，就只能面对血海了。”

    “可怜的孩子们。”

    缪和安妮派系的学员，比如卡金，都带着幸灾乐祸的笑容，相互点头。

    “我们得准备些棺材了。呵呵。”

    “我们应该为他们举行一场像样的葬礼。既然他们还有两天时间，让人提前给他们画好肖像吧。哦，可别忘了让他们写遗嘱。”

    “哇哈哈！一路走好，小可爱们！要是不行，你们可以向金少爷求救。‘救救我们！救救我们！’呵呵呵。”

    缪和安妮派系的学员们一边盯着最小分部，一边窃笑。泰蒙特气得正要起身反击，梅萨却一把抓住他的肩膀，将他拉了回来。

    “忍住。我们现在还不是他们的对手，在执行任务前挑起争斗对我们没有任何好处。”

    “但是那些混蛋……！”

    “闭嘴坐下，泰蒙特。你难道想给小主人惹麻烦吗？还用我明说吗？”

    愤怒的泰蒙特只好坐回原位。

    “……我们该怎么办？”西拉深深叹了口气，最小分部的其他成员也都面露苦恼之色。

    “这还用问？这是朗坎德尔家族。如果家族要我们出去战斗，我们就去战斗。我们要竭尽全力成功完成任务并活着回来，这是我们践踏那些家伙的骄傲、羞辱他们的唯一途径。”梅萨咬牙切齿地说道。尽管她表面上镇定自信，但微微颤抖的双手却泄露了她内心的紧张。

    其实，她不是怕死，只是对自己失望，觉得自己只会成为金少爷的累赘，给他带来麻烦。

    轰！

    “啊！”

    “海托纳！”

    “呃！”

    海托纳的净石爆炸了，这已经是他今天的第三块石头。钢珠擦过代托纳，朝着正在专心操控剑和钢珠的金飞去。

    海托纳胸部被击中，金则是侧腹被击中。若是他自己的钢珠爆炸，金或许能避开这些弹丸，可这次是别人的球爆炸，弹珠从侧面袭来，即便是他也难以躲避。

    泽德坐在角落里，神色平静地读着任务文件，仿佛对他们这边的状况毫不在意。

    “呃，该死！”

    “你没事吧？”

    “嗯，我没事，代托纳。嗯……对不起，金。呃，我不是故意的……”海托纳满脸惊恐地走向金，代托纳挠挠后脑勺，也跟了过去。

    看着他们的举动，金不禁怀疑，他们是否真的是自己前世所知晓的那两个凶残的疯子。

    “我没事。不过从现在起，你们两个到那个角落去练习。”

    “好……好的。”托纳双胞胎嘟囔着，把桌子推向角落。

    这对双胞胎之所以对金如此顺从，是有原因的。经过这整整一个月的共同训练，他们很快意识到叔叔的话是对的。

    在自身足够强大之前，不要与最小的那个为敌，否则很难保命。

    迄今为止，金在他们眼中就像个怪物。今天，托纳双胞胎终于有了足够的力量，每次训练能让净石爆炸三四次，然而金早在几天前就能让石头每次训练爆炸五六次了。

    “今天，我一定要成功发出清脆的声音。一定。”

    金的侧腹疼痛难忍，不过他感觉肋骨没断，身体应该并无大碍，只是呼吸变得紊乱不堪。

    呼……呼……

    金闭上眼睛，努力调整呼吸。在黑暗中，他下意识地能在脑海中浮现出净石的表面、硬度和重量。

    由于侧腹的疼痛不断干扰他的注意力，金突然察觉到一种异样。

    “嗯？”

    一种奇妙的感觉涌上他的感官。不知为何，尽管双眼紧闭，他却能清晰地感知到钢珠飞向他并击中他的方向，那画面在他脑海中栩栩如生。

    “这是怎么回事？为什么我突然……”

    就在他准备睁开眼睛确认钢珠的实际轨迹时，泽德突然站了起来。金和托纳双胞胎立刻跑到他面前，站好身姿。

    “你们任务的详细信息已经送来了。”
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