不过，事情远远超出了阮绵的预期。

    在多方势力的推动下，此事被推上了朝堂，多名言官参奏宁安侯府二爷阮郴：

    有人参他“治家不严”、“亲有过，未能及时谏更”;

    也有人参他能力欠缺，为官多任，却政绩平平；

    更有人参他行贿上司，在地方搜刮民脂民膏......

    随后，吏部直接收回了阮郴回京的调令，并将他贬去了滇南郡治下的一个县，任主簿。

    阮郴本已经高高兴兴往京城赶，不料中途突然马受了惊，马车翻进路边的沟子里去了。

    阮二老爷性命无忧，只折了一条腿，可寒风冷冽的腊月，荒郊野外，他足足忍受了三个时辰的疼痛，才在一座小镇找到了大夫医治。

    刚回到家中，就收到被贬谪的消息，他差点晕厥过去。

    皇家似乎终于反应过来，对被迫退了亲事的安远侯府阮姑娘有所亏欠，为了找补，中宫趁机派了嬷嬷去安远侯府，斥责太夫人年老不慈，为长不仁。

    又派了女官前往别庄安抚，并赐下重赏。

    接到赏赐，阮绵一副受宠若惊，感激涕零的模样，朝着皇宫的方向，恭敬的磕头叩谢天恩。

    阮绵暗忖，这应是四皇子在背后推波助澜的结果。

    那日，她是故意拒绝接受他的玉佩的。

    因为，若她留下了那枚玉佩，便只能登门求助，人家才会出手。

    而她不留那枚玉佩，以后凡是涉及她府上的事，只要他力所能及，他都不会袖手旁观，且她不必承他的情。

    当然，前提是他有那个心思。

    他会特意来别庄当面道歉，便说明他是有那心思的。

    若没那心思，她收下玉佩也无用。

    不过，这些都是后话了。

    此时的阮绵，整张脸皱成了个白滚滚的包子。

    酸、糊、涩、苦，所有难以下咽的滋味一齐挤进她口中，而这还只是一小口，还有黑漆漆一大碗等着她：

    “黄爷爷，我已经够苦了，您还让我吃这么苦的药！您莫不是旁人派来要我命的？我干脆死了算了！”

    她回侯府前，特意让绿茉去黄老大夫那里，寻能让身子快速虚弱晕倒，最好能吐血的药。

    黄老大夫给了一粒药丸，只是那药丸极伤身子，之后需得好好喝药调理。

    “你个小没良心的，我藏了一辈子的好药，都给你用在这里头了，就怕你真落下个什么病根子，我愧对了侯爷大恩。

    你没句谢就罢了，还在这儿挤兑我！

    你可知，那战场上一向缺医少药得厉害，多少将士受伤或生病，只能硬生生咬牙忍着，熬着，听天由命.....

    多少人，本来几副寻常汤药就能捡回一条命，却因无药医治，白白丢了性命。

    他们中，多少人离家时，尚要里正裹头，短短的一辈子连个媳妇都没娶到；

    多少人与娇妻幼子一别，就是一辈子；多少人的老娘、妻儿，还在家门口盼着他们回去......”

    “别说了，黄爷爷，我喝就是了......”

    阮绵听得心酸，这些她并非不知，她近七岁方跟着爹爹回京，西北边关之事，她并非毫无印象。

    莫说是药，有时军中连饭都得一顿分成三顿吃。

    当初，爹爹也是因为重伤，药材短缺，医治不及时，才落下了病根。

    她捧起脸大的药碗，“咕嘟咕嘟”一口全喝干了。

    黄老大夫满意颔首。

    桃溪忙往她口里塞了一块饴糖。

    阮绵含着饴糖，含糊不清道：“黄爷爷，择样就可以了吧？”

    黄老大夫冷笑：“哼！早呢！且得喝个把月呢！”

    她听得一急，整块糖就滚进肚子里去了：

    “......咳咳咳......还要喝一个月......咳咳咳......我不活了.......”

    桃溪一边轻拍她的脊背，一边嗔向黄老大夫：

    “黄爷爷，您就别哄姑娘了，您又不是不知道，从小到大，她都天不怕地不怕的，就怕吃药。尤其是您开的药，她一听着就吓跑了。”

    阮绵一脸可怜兮兮的看向他：

    “黄爷爷，您是我亲爷爷，可不可以少让我受几天罪？或多放点甘草什么的，让味道好接受些？”

    黄老大夫双目一瞪：

    “休要胡说，你亲爷爷早成一把骨头架子了，我可还精神抖擞呢！

    那药最是损伤经脉，与毒无异，先按这方子喝三日，将药性解掉，我再给你开个温补固元的方子，好好调理调理。”

    阮绵一喜：“太好了！三日我可以忍！我就知道，您定不会那么狠心！”

    “既然怕喝药，还非用这法子，自作自受。叫我说，直接不理会那老太婆便是，她还敢来硬的？

    便是来硬的，咱们也不怕，别庄里的护院可比那府里的强了不知多少倍，管它什么名声不名声的！”

    黄老大夫一边收拾药箱子背到身上，一边道。

    阮绵苦笑：“怎么能不在乎呢？有时候名声比性命更重要。

    同样一件事，声名狼藉之人去做与身负盛名之人去做，其难易程度和结果可是天差地别，尤其在这最重规矩礼仪的京城。

    况且，我便是不为自己，也得为侯府、为阿弟着想啊！

    将来他是要步入仕途的，若有个名声烂透了的姐姐，他将来如何在官场立足？”

    “小小年纪，心思这么重，小心于寿数不利！”

    黄老大夫轻哼了一声，背起药箱子，一甩袖子走了。

    此时沈府里，常思和慎行正心急如焚，满头大汗：

    “少爷，您不能出去啊！大夫说您寒气入体，又经脉滞阻，应多调理几日。”

    “是啊！夫人叫我们一定好生服侍您，若出了半分差池，便要揭我们的皮，求少爷可怜可怜我们吧！”

    沈维桢面色苍白，并不理会他二人，硬撑着虚浮的步子，从红木雕花大柜子里拿出一套衣物。

    冬日的衣袍厚重，他穿戴完，已出了一身虚汗。

    正要抬步出去，房门被突然打开，走进来一个面容白净的中年女子。

    “阿娘。”

    沈维桢从容上前见礼。

    沈夫人眉宇冷凝，上下打量了他一遍：

    “去哪儿？”

    “听闻她吐血昏厥，我想去看看她，万望阿娘允准！”

    沈维桢深深一揖。

    沈夫人瞧着面前的儿子，他自小到大听话懂事，勤奋上进，修身守礼，不曾让她操过半分心。

    他科举仕途顺顺当当，与多年的未婚妻子更是两小无猜，你浓我浓。

    她以为，儿子会一直顺遂，却不料......

    短短几日，儿子如换了个人般，身上瘦了好几圈，颧骨突出，眼窝深陷，原本温润柔和的眉眼尽是憔悴、沧桑和悲伤。

    她心疼极了，原本有几分严厉的目光化成了无奈：

    “你去见她又能怎么样？又能改变什么？况且，你不知道外面那些传言吗？

    如今你们已没了婚事，你再跑去见她，岂不再给她招闲言碎语，于她名声不利？”

    “我.......”

    沈维桢一滞，满面颓然，脚下一个踉跄，差点跌倒。

    幸好常思和慎行眼疾手快，扶住了他。

    沈夫人道：“我已经打发林嬷嬷去看过她了，她没事，服药调理几日便好。”

    沈维桢微微松了心，便听他阿娘道：

    “她让林嬷嬷给你带了话。”

    “什么？”

    沈维桢猛地抬头，期盼的望向她。

    沈夫人微顿，斟酌着缓缓开口：

    “她说，你们情深缘浅，叫你早日想开。”

    “情深缘浅，情深缘浅......”

    沈维桢喃喃的重复着这几个字，心如被千穿万凿，疼痛难忍。
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