“庆贺咱们再次团圆，干！”齐民瞻率先举杯。

    “干！”

    “干！”

    姐弟二人亦举杯，三只盛满醇香四溢佳酿的透薄瓷杯在空中轻轻一碰，发出清脆悦耳的声音。

    “陛下，尝尝这螃蟹，我们庄子上养的，此时最是肥鲜香美，可要臣女为您剥？”

    阮绵热情拿起最大的一只螃蟹放到瓷碟里，双手捧到齐民瞻面前。

    这次宫中宴饮，京中好几家勋贵世家都没有受到邀请，这厮却特意派人来邀了阮综，给足了安远侯府颜面，她也不介意对这厮热络些。

    她并不会因着两年前对此人伸出过援手便拿大，不会理所当然认为他应该厚待安远侯府。

    一方面，当初帮他是为报东宫大恩，并非为利为益。

    另一方面，没有人能一再容忍挟恩图报之人，不自知的人早晚会遭厌弃，况且这位已是手掌无数人生杀予夺大权的君王。

    伴君如伴虎，他愿意放下身份同她姐弟二人亲近，她不会故作惶恐唯诺之态，但也会守住原则和界线，不会恃宠而骄，得寸进尺。

    “不必了，我自己来。”

    齐民瞻脸上浅笑，心中却苦涩不已，她眼里的客套、讨好和谨慎，无不说明她只将他当成君王，而非旁的。

    更令他窒息的是，他所有心绪都只能压藏在心里，不敢表露分毫。

    旁人巴不得将心剖给心悦的女子瞧，以求女子倾心回应，而他却只能想方设法掩藏，否则连与她客套的机会都将不复存在了。

    阮绵没再客套，笑着将一套精巧的银质蟹八件一一摆放到他面前。

    又从盘子里拿起一只极大的螃蟹放到阮综面前，下巴微扬一脸傲娇：

    “给我剥。”

    “嗯，稍等。”

    阮综先从一旁带盖子的瓷盆里，拿出条温热帕子，细细擦干净手。

    随后执起面前的银剪子，将八只蟹脚和两只大螯依次剪下，再用腰圆锤轻轻敲打坚硬的蟹壳，然后用长柄斧插入蟹盖，将其轻轻掀开，露出饱满的蟹黄。

    他又拿过一旁的小玉碗，用银勺子将蟹黄一点一点盛到玉碗里，又浇上一小勺姜醋汁，最后端到阮绵面前：

    “你先吃着，我给你剔别处的肉。”

    阮绵笑盈盈的用小银勺舀起蟹黄放进口中，软糯鲜香在口中蔓延，让她不由眉眼弯弯，满足的愉悦溢满粉嫩白皙的双颊。

    凉亭四周悬挂了无数彩灯，她明亮的双眸在灯光下熠熠生辉，璨若星河。

    齐民瞻微微侧头看向她，只觉这笑容格外晃眼，手指微微颤抖，直到捏着的长柄叉掉落，才慌乱的回神。

    姐弟二人疑惑的朝他看来，他一脸平静的将装满蟹肉和蟹膏的玉碗递向阮绵。

    阮绵有些受宠若惊：“给我的？”

    齐民瞻微微颔首。

    阮绵眸光一亮，并不跟他多做客气，俏皮道：“多谢陛下赏。”

    “嗯。”

    齐民瞻收回手，垂眸敛下眼中情绪，又自顾自饮了一杯酒，方再拿起一只蟹拆了起来。

    姐弟二人一个专心剔蟹肉，一个美滋滋的吃蟹肉，加之他掩藏极好，是以没人察觉他微妙的情绪变化。

    阮综将剩下的蟹肉剔到玉碗里端给阮绵：“听说你那会儿已经吃过一只了，黄爷爷说蟹肉性寒，不宜多食，你今晚不能再吃了。”

    “知道，不吃就不吃呗，反正湖里多的是，这些日子让膳房每天准备，你每天给我剥。”

    阮绵知道他是一片好意，痛快答应了。

    阮综又往她杯子里倒酒：“喝杯热酒。”

    感动阿弟的周到体贴，阮绵笑着举杯喝下，继续埋头吃蟹。

    待将面前的蟹肉吃完，一只骨节分明的手端着一碟点心出现在她眼前，阮绵侧头看去。

    只见齐民瞻薄唇轻启：“尝尝。”

    “这是？”

    “薛尚膳的手艺，除了莲粉桂糖糕，还有梅花琼酥，芙蓉酥酪糕，都是之前你去东宫爱吃的几样。”

    阮绵惊讶：“她......”

    齐民瞻道：“宫变那日她不当值，正好去了别宫寻友，她不知东宫之事，逆王未免引起猜疑，事后也并没有除掉她。

    东宫还有几人同她一样，因那日不在东宫，不知内情，捡回了一条命。”

    阮绵了然颔首，双手接过点心，捏起一块莲粉桂糖糕，轻轻咬下一口，久违的熟悉味道在口中蔓延开。

    眼前仿佛出现了那个温柔明艳的女子，一边用帕子轻轻为她擦拭嘴角的碎屑，一边将刚调制的蜂蜜紫苏饮端给她：

    “润润喉，别噎着......”

    回忆起这些，她的双眸不由浮上了一层薄薄的水雾。

    察觉她的情绪，齐民瞻暗自懊恼，又惹她伤怀了，赶忙安慰：

    “你别想太多，都过去了，如今他们的大仇已报，若在天有灵看到我们都好，也定然欣慰。”

    他自幼生长在皇家，早早便知晓皇权斗争的黑暗和残酷，也见多了生离死别。

    当年，刚得知双亲离世时，他只难过了几日，便很快从颓然和消沉里走出来了。

    他知道，他最应该做的事是报仇，是担起责任，而不是郁郁寡欢。

    这几年他每日沉浸在忙碌里，一直埋头朝前，极少去难过和伤怀，因为他知道，那些无济于事，还不若将自己打理好，让他们九泉之下安心。

    阮绵闷闷的点头，将剩下的糕点吃完，这厮说得对，太子妃在天上定然更愿意看到她欢喜的模样。

    三人又闲话了一会儿，已月近中天。

    齐民瞻起身道：“绵绵，我给你带了节礼，随我去瞧瞧。”

    “是什么？”阮绵有些好奇。

    “去看看就知道了，走。”

    阮综今日在宴上与几位世叔世伯多饮了几杯，此时已醉意醺然，起身道：

    “你们去吧，我便不去了。”

    毕竟他早见过那节礼了。

    圣上也专门送了他节礼，还让他以后私下将他当兄长，不必当君王。

    圣上待他很好，言谈亲切，真的就像兄长一样。

    那会儿在宫里，圣上又检查了他的武艺，且又指点了他几招，还送了几本珍贵的兵书给他......

    阮绵陪他走了一段路，来到小厮们等候的地方。

    小厮迎过来，阮绵叮嘱他们照顾好小侯爷，回院子后服侍小侯爷喝过醒酒汤再睡......

    一直同齐民瞻来到马厩，才看到他说的节礼：一匹通体银白，体型彪健的骏马。

    阮绵一脸难以置信，这厮还真是不通世故人情！

    送礼都不会送，她又不会骑马，送给她马做什么？

    不过这匹马看着就......喜欢！

    她快步上前，犹豫了一瞬还是忍不住轻轻摸了上去。

    按理说这样的宝马都是有脾气的，不会轻易让生人靠近，可这匹马半点也不排斥她，任由她上下其手。

    油光水滑的皮毛，摸着很舒服，她喜欢极了。

    “喜欢吗？”

    “当然。”

    阮绵欢喜点头，随即又收回手，紧紧攥着帕子，犹豫道：

    “我还是不留它了，这样的骏马给我也是浪费，只能日日伏枥。

    它应该跟着肆意昂扬的人，去闯荡，去征战，它应该驰骋在更加广阔的天地里。”

    齐民瞻注意到，她说这些时，眼中流露出了很多情绪：羡慕、向往、低落、遗憾.....

    来此处的路上，他听阮综说起过，她不足五岁时便吵嚷着让老安远侯教她骑马。

    可在学骑马时，老安远侯一时疏忽，在她摔下马的时候没有及时接住她，导致她磕破了头，流了很多血。

    侯夫人吓坏了，连哭了好几日，还病了一场，从那以后她便不再学骑马了，连学了一阵子的武功都停了。

    她并非娴静柔婉的女子，身为武将家的女儿，大概她心里也是渴望跨马拉弓的吧？

    阮绵正暗自低沉，忽然身子一轻，下一瞬竟坐在了马背上。

    “坐好。”男子低沉悦耳的声音在她耳边响起。

    “这.......”

    阮绵尚在震惊中，马儿已经哒哒小跑起来，很快便直接踏出了大门。

    清光皎皎，照亮一地银辉，即便没有灯火，道路也被照得亮如白昼。

    纵马奔跑了一刻钟，便来到了官道。

    马儿在平坦宽阔的道路上肆意驰骋，寂静的夜晚，奔跑的马蹄声格外清晰入耳。

    感受着风吹过耳畔的畅意，阮绵渐渐放下了维持多年的矜持守礼，不住的回头催齐民瞻：

    “快！”

    “快一些！”

    “再快一些！”

    “哈哈哈......”

    女子清脆欢快的笑声散落一路……

    齐民瞻微微勾起了唇，听她的话不断促马加快速度。

    虽同乘一骑，但他不敢有过分的动作，身子特意跟她拉开距离，握着缰绳的双臂也悬空支撑着，尽量不与她碰触。

    她很敏感，也很戒备，若被她发现他的心思，她一定会毫不犹豫远离他。

    现在这样很好，他知道，因着阿娘的关系，她不排斥他，她将他当亲人，当家人，但不会是心上人。

    起码现在不会......

    阮绵沉浸在速度带来的刺激里，她的骨子里流着以武传家的将门之血，天生就能适应马背上的颠簸。

    她不会刻意白费力气，企图保持身体稳定，而是跟随着马儿的颠簸节奏，身体也轻微晃动，这样反而才是最稳的。

    一口气跑出去了很远，见她尽了兴，齐民瞻才让马渐渐放缓速度。

    极度的兴奋畅然过后，阮绵才意识到他们如今这样有多不妥，但“于礼不合”四个字还是被她咽回了肚子里。

    罢了，今日且放肆一回又如何？

    这厮不守规矩惯了，她这个时候才来计较未免太不近人情了。

    太子妃将她当亲女一般，也许这厮亲人尽失，也是将她和阿弟当亲人的，所以同他们格外亲近。

    她笑眯眯回头：“陛下，谢谢你，今日我很高兴！”

    言语间难掩激动和满足，这些年她顾虑太多，规行矩步，少有这样肆意痛快的时候。

    齐民瞻微微弯唇：“听说你身边有个丫头会武功，你可以时常让她带你出来骑马跑一跑，这匹马跟你投缘，留下吧！”

    阮绵倾身抚了抚马鬃，的确，她一眼看到它就生了喜爱之心，而它也愿意她的亲近和触碰，这便是缘分吧！

    “好！多谢陛下！它有名字吗？”

    “有，叫包子。”

    “包子？”

    阮绵仿若被包子噎住了一般，这厮果然不着调，给这样的宝驹取这么随意的名字！
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