只见戚老太君缓缓地伸出手去，她身旁的一位衣着华丽、气质端庄的女眷——路郝的大舅母，心领神会，从下人的手中接过那个精致的锦盒，小心翼翼地将其打开，毕恭毕敬地递到了戚老太君的面前。

    戚老太君面带微笑，轻轻地将锦盒中的物品取出。那是一枚小巧玲珑的平安金锁，那金锁闪烁着耀眼的光芒，上面精雕细琢着各种祥瑞图案，一看便知价值不菲。戚老太君满含慈爱地把这枚平安金锁递到了阮柒禾的手中，柔声说道：“柒禾啊，老身我啊年纪大了，也不太清楚你们年轻人如今都喜欢些什么玩意儿。思来想去，觉得这平安锁寓意吉祥，能保平安，就特意选了这么个小物件送给你，希望从今往后你的日子呀，都能够平安顺遂。”

    话音刚落，戚老太君又把手伸进锦盒之中，取出来一副令人眼前一亮、但又丝毫不显奢靡之气的精美头面。这副头上精心镶嵌着数颗圆润晶莹的珍珠散发着柔和而迷人的光泽，仿佛能映照出佩戴者内心深处的温柔与婉约。然而，尽管它们如此华丽，整体却毫无那种常见于富贵人家珠宝配饰中的庸俗之气，反倒流露出一种高雅脱俗的韵味，让人不禁为之倾倒。戚老太君转头看向站在一旁的李翠云，同样满脸笑容地说：“翠云呐，你可别嫌弃这副头面。我们回来得匆忙，一时间实在想不出该给你备点啥好礼。后来琢磨着，咱们女子嘛，总归是爱美的，所以干脆就挑了这么一副头面送来给你。”

    李翠云瞪大双眼，难以置信地望着眼前戚老太君所精心准备的这些琳琅满目的物品，一时间手足无措，完全不知道该如何应对才好。她下意识地紧紧拉住身旁的阮柒禾，两人对视一眼后，便毫不犹豫地双双跪地，恭恭敬敬地朝着老太君重重地磕了一个响头。

    戚老太君见状，急忙伸出双手去搀扶她们起身，扶着老太君的三位舅母也都围上来将二人扶起。脸上满是疼惜与和蔼之色，嘴里更是连连嗔怪道：“哎哟哟，你们这两个孩子啊，这是干什么呀！快快起来，平白无故的，怎么就给老身下跪磕头啦？这可要不得！”

    听到戚老太君这番亲切而温和的话语，李翠云心中的感动愈发强烈，泪水瞬间模糊了视线。她一边用衣袖轻轻擦拭着眼角的泪花，一边声音颤抖地说道：“老太君！翠云……翠云实在是不知道该怎样才能表达出此时此刻内心对您的感激之情！路公子他之前已然帮助过我们母子俩许多了，如今您竟然还送我们这般贵重的东西，这份深情厚谊，叫我……叫我真的是无以为报啊！”说到最后，李翠云已是泣不成声，哽咽得再也无法继续说出完整的话语来了。

    这时，站在一旁的阮柒禾赶忙开口替母亲解释道：“老太君，我娘她就是因为太过激动了，所以才会有些失态，请您千万别见怪！”

    “翠云嫂嫂啊，我跟阮大哥那可是过命的交情，是结义兄弟！您是阮大哥的妻子，自然也就是咱们路家的一份子。外祖母只是你们母子当作路家的晚辈来对待。所以，这外祖母给您们的东西，您们就大大方方地收下好了，千万别再胡思乱想啦！”路郝一边说着安抚着李翠云，一边将那个平安金锁给阮柒禾戴上，毫不吝啬地夸赞道:“这金锁和头面都好看，外祖母的眼光真不错！”

    路郝这番话犹如一把火，瞬间将原本有些沉闷的气氛点燃，使得在场众人纷纷放松下来，不再像之前那般拘谨。

    “哈哈，好！我孙儿这张嘴呀，真是跟抹了蜜似的甜呐！”戚老太君笑得合不拢嘴，对于路郝的恭维显然十分受用。此时，她那满含笑意的目光不经意间飘过松崖道长身旁，突然定住不动。原来，她注意到了一个一直安静地站在不远处、面带微笑的女孩。

    戚老太君饶有兴致地转过头，对着路郝开口问道：“郝儿啊，那位姑娘是谁？怎么也不给外祖母好好介绍介绍呢！”

    路郝连忙笑着应道：“外祖母，她可是有风来食肆的小东家——万丛筠！您可别小瞧了她，虽然年纪尚小，但却聪明伶俐得很，把那家食肆打理得井井有条。而且，她家做的菜肴那叫一个美味可口，堪称一绝！”

    “哦？竟有如此妙人！”戚老太君满脸惊喜地轻呼出声，一双眼睛紧紧盯着不远处亭亭玉立的万丛筠，眼中满是欣赏之色，忙不迭地开口道：“姑娘可否再走近一些呀？老身年纪大了，眼神儿不太好使喽，真想把姑娘这花容月貌瞧个清清楚楚呢！”

    听到戚老太君的话，万丛筠微微一笑，轻点臻首应道：“既然老太君吩咐，那小女子便恭敬不如从命了。”说罢，莲步轻移，缓缓地走到了戚老太君跟前。

    待站定后，万丛筠十分规矩地朝着戚老太君盈盈一拜，轻声说道：“见过老太君，老太君安好。”声音清脆悦耳，如黄莺出谷般动听。

    行完礼后，万丛筠抬起头来，目光正好与戚老太君相对。然而就在这一瞬间，她却发现戚老太君正目不转睛地凝视着自己，那双原本浑浊的眼眸此刻竟然出奇地明亮，而且透露出一种让人难以捉摸的神情。万丛筠心中不禁有些诧异，戚老太君似乎并不是在看她本人，而是透过她在看另外一个人，那眼神中既有深深的思念，又夹杂着些许伤感和遗憾。难不成自己这张脸还与谁长得相似？

    “小东家，老身冒昧问一句，不知令尊令堂名讳为何呀？”戚老太君突然间发问道，眼神中透露出一丝好奇与探寻之意。

    万丛筠微微一怔，随即目光坦然地直视着老太君，缓声道：“小女父亲名曰万成业，母亲则唤作邹莹。”言罢，她秀眉轻蹙，面露疑惑之色，轻声问道：“老太君莫非识得小女双亲不成？”

    戚老太君听闻此言，脸上浮现出一抹思索的神情，似是努力回忆着什么，口中喃喃自语道：“是邹……还是周啊？郝儿，外祖母莫不是听错了？可是姓周么？”说这话时，她那满是皱纹的脸庞上显出些许迷茫来。

    一旁的路郝见状，连忙凑近到戚老太君耳畔，提高音量大声解释道：“外祖母，是邹，并非周！您是听错啦！”言语之中，充满了对戚老太君的关切之情，显然他真心认为外祖母刚才有所误听。

    “竟然是邹啊......唉，想来定是老身听错了......”伴随着这句叹息声，老太君的语气之中流露出满满的遗憾之意。她缓缓抬起头来，脸上带着歉意的笑容，看向一旁的万丛筠，轻声说道：“人呐，一旦上了年纪就不中用啦！这不，连耳朵都不好使喽。方才真是对不住啊，小东家莫怪啊。老身之所以会如此冒昧地询问，是因为觉得小东家长得有那么几分神似我的一位故人罢了。一时好奇，便忍不住多嘴问了一句。如今看来，终究还是我这双昏花的老眼看错了人呐！实在是惭愧、惭愧啊......”

    “不知老太君的故人是谁呢？可否与晚辈讲讲？”万丛筠眨巴着那双灵动的大眼睛，满脸好奇地问道。她这张脸长得与现代的自己有八九分像，就是不知道像老太君认识的谁。

    然而，只见老太君微微摇头，脸上闪过一丝不易察觉的复杂神色，轻声说道：“既然已经是故人了，那便没有再提及的必要了。往事如烟，就让它随风而去吧。”说着，老太君目光一转，落在了不远处那张摆满丰盛菜肴的大桌子上，微笑着对众人说：“瞧瞧，郝儿可是精心准备了这么大一桌好菜呢，想必是有什么喜事要庆祝吧？咱们还是赶紧入席吧，要是待会儿菜都凉了，可就辜负了郝儿的一番心意咯！”说完，老太君率先朝着餐桌走去，其他人见状也纷纷跟了上去。
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