竹影点燃一支香捏在手里，那香被风吹着，燃得极快。

    农户们全都扑向山谷，几十个人费了九牛二虎之力，终于将几块巨石从路上搬开了。

    但他们回来时，那香早就灭了。

    “娘子饶命啊，那巨石实在太大，一炷香的时间也不足一刻钟。”

    林晚棠早就算定了，他们不可能在一炷香的时间内清理完巨石。

    若是寻常，这几块巨石都够梁知许他们搬动好久的。

    “云骁，刀都架在他们脖子上，就只杀男丁吧。”

    林晚棠仿佛在说着寻常事，语气平和得不像是要杀人。

    云骁稍微一顿，立刻挥手，士兵和镖师们持刀上前，钢刀都架在农户的脖子上。

    竹影不动声色，走到林晚棠近前，防止有人趁乱袭击。

    但那些农户见了官兵，就像老鼠见了猫，完全没有反抗的心思。

    妇女和孩童已经哭了起来，大声求饶。

    “娘子，大人，求你们饶恕我们吧，实在是太穷了。”

    林晚棠眼眸流转，声音洪亮。

    “若再有哭闹者，当场斩杀。”

    这一声令下，谁也不敢哭闹，妇人们捂住小孩的嘴，不让他们出声。

    林晚棠在他们面前缓缓走过，看着这些农户，衣服破烂不堪，连手里的农具都是破败的。

    那些人，死到临头，都不敢正眼看林晚棠，生怕落得个家破人亡的地步。

    林晚棠打从心底，觉得他们可怜，可悲，也可恨。

    “你们穷苦，就是你们杀人的借口吗？你们之前斩杀的人命，哪一个不是无辜的性命？不瞒你们，我们就是听闻你们这里杀伤了人命，才特地到此处的。”

    农户们吓得瑟瑟发抖，他们之前觉得自己动作快，不会被人发觉。

    就算被发觉了，也还有一条法不责众，能逃脱了罪责。

    林晚棠早就猜到这些人的想法，但绝不能再纵容。

    “今日来的，肯定要斩杀，村里可还有同党？”

    农户们默不吭声，一来，是觉得自己将死，没必要再做坏人。二来，当着这些大官的面，他们不敢再说话。

    林晚棠冷笑一声，“若现在招供的，免死。”

    这一句，惹得众人纷纷开口，胡乱的指认今天没到场的村民。

    林晚棠拍了拍手，众人不敢再出声。

    “好啊，这村里没有良善人家，看来，可以屠村了。”

    一个妇人鼓起勇气，爬了几步上前，被梁知许的刀吓住，不敢再动。

    “娘子，求您饶命，我们也是连年灾害，实在是活不起了，才做起了这杀人越货的事。我们本都是农户，连着三年大旱，我们实在是活得辛苦啊。”

    林晚棠看了眼那妇人，朗声说道：

    “三年大旱，活得辛苦，就可以取别人性命？我听闻，你们是劫杀了十几队人马，上百条性命！”

    林晚棠信口胡诌，为的就是快速查明真相。

    那妇人果然跪在地上哭了起来，“娘子，我们没有啊，我们就劫杀了五队人马，也就是几十条人命。”

    林晚棠冷笑一声，“呵，几十条人命，那也足够你们死上几回了！干这样杀人越货的事，还带着孩子一同参与，绝不能容！”

    众人纷纷哭嚎了起来，觉得自己死期将至。

    林晚棠扫视众人，见他们已经准备赴死，又笑了一声。

    “死就太便宜你们了。云骁，你派人过来，教导他们制作士兵盔甲衣衫，还有铸造兵器。若做得好，赏一些银钱，做得不好，就地正法。”

    云骁拱手领命，知道林晚棠在为他们寻一条活路。

    士兵们收起刀，众人跪地拜谢，林晚棠朗声说道：“你们劫杀人命的罪责，只是暂时不做惩罚。我会不定期派人来此处行商过路，若再犯一次，无需多问，全部斩杀。查明此处斩杀多少人命，让家人来此处带回亲人尸骨，你们作恶，就该处罚。云骁，按律，让这些人赔偿，全都偿还完毕，才给他们干活的银钱。”

    云骁再次拱手领命，派人回太子府禀告。

    林晚棠坐上马车，才发觉，苏凌恩不知何时下车了。

    正要叫人，苏凌恩已经爬上了马车，“姐姐好厉害，处置了恶人，还给他们活计。这里大旱，庄稼是种不成了，但制衣和铸铁倒是合适的。”

    竹影见苏凌恩身上染了血，着急的问道：

    “你何时下了马车？受伤了吗？”

    苏凌恩笑逐颜开，握住竹影的手，竹影立马抽回。

    “我没受伤，刚才我去给镖师包扎了伤口，涂了姐姐配置的金疮药。”

    云骁忽然进门，打断了苏凌恩。

    “娘子，都安排好了，稍后大理寺会派人来查明案情的。也通知了娘子在盛京的店铺，会有人过来教导村民做事。”

    林晚棠点了点头，“多谢云骁了，你也坐下歇息吧。”

    正说着，梁知许一声令下，队伍又开始了行进。

    云骁挨着苏凌恩坐下，“娘子，主子听闻你没有带着厨子，怕路上的吃食你吃不惯。特地叫我带了厨子和蔬菜瓜果，给你路上吃。”

    林晚棠见云骁垂着头，苏凌恩正贴着竹影，忍不住揶揄，“哦，都是三郎的意思呀，云骁就完全没有思念我和竹影，也是被迫跟着我们一路前行的。”

    云骁立马抬起头，看到竹影的目光，又垂下头。

    “也，也有我的意思。自你们走后，我和主子吃不下睡不着。娘子，主子担心你，这才派了护卫跟着你们。而且，主子为了你，惩治左丞相，眼下盛京里，可热闹了。”

    苏凌恩听说有热闹，马上抬起眼，抓住了云骁的手臂。

    “还有什么热闹？”

    云骁皱眉，抽回了自己的手。

    “左丞相被几个官员弹劾，被主子责罚了。还有那位陌寒，现在顶着娘子的名号，圣眷正隆，侯府还以为是林玉棠受宠，欢喜的不得了。特别是那位侯府主母，好几次想要请旨进宫，都被林婕妤拒绝了。可她偏不老实，现在正在盛京结交权贵，到处说自己的女儿独得圣宠，是凤命天女，以后必定是皇后。我都不敢想，等她进宫，见自己的女儿在冷宫里，用血混着朱砂抄写经文，是什么样子。”
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