晚香楼最深处的院内，苏袅袅正为自己的利益据理力争。

    “于李舒儿与李文才那场斗诗会上，我功不可没， 即便不提那理应支付的一千五百两银子，至少也该为我换一间大一点的房间。”

    月娘闻言，险些失态，心中暗道这苏袅袅怎么还抓着换房子的事情不放？

    宋阙轻轻挑眉，语带戏谑：“就这点小事，也值得你如此上心？”

    苏袅袅愣住，随即试探：“那换个大的，你再给我一千五百两？”

    “一千五百两，怕是有些难度，但五百两尚可商榷，毕竟那几首诗可圈可点，希望你再接再厉。至于房间……”

    月娘适时插话，带着几分无奈：“公子，近日晚香楼周遭探子频繁出现，为保安全，我特地增派了一倍护卫，故而房间颇为紧张。”

    宋阙沉吟片刻，目光扫过院中一个角落。

    “我这院子最边上角落有一个杂屋，让她自己收拾收拾，搬去那吧。”

    月娘本想出言阻止 ，但瞥见宋阙的脸色，便不再说话。

    苏袅袅注意到，今儿这九皇子对她的态度明显比之前要温和。

    她估摸着是他终于看到了自己身上的才华？

    “九公子身份尊贵，我一个人住到这儿，恐怕会引来非议，对公子清誉不利。”

    “正好那个姚莲心没地安置，便让她来与你同住，原杂屋则让给晚秋。”月娘迅速做出安排。

    “那我旭哥呢，他来晚香楼是专为护我周全，公子你这院中可有其他空房？”

    宋阙面色有些差：“那就让他与护卫们挤一挤便是。”

    说完，从怀中取出一叠厚厚的银票 。

    看得苏袅袅眼睛发直 ，心中暗叹这九皇子太有钱了，都随身携带巨款。

    宋阙从中数出五张银票，递给苏袅袅。

    “好好做事，别让人说我亏待手下之人。”

    苏袅袅双手接过银票，连身道谢：“多谢九公子。”

    这五百两真是意外惊喜，日后不愁银子了。

    “我这就回去收拾东西去。”

    宋阙嗯了声。

    待苏袅袅的身影消失在院门后，他的脸色瞬间阴沉下来，整个院子仿佛被一层无形的寒气所笼罩。

    月娘见状，心中一凛，扑通一声跪倒在青石地板上。

    “请公子恕罪，是月娘引来了那些杀手。”

    “你知道那些杀手背后是何人指使？”宋阙的声音冷若寒冰。

    月娘此刻又惧又恨，她惧怕公子将她逐出晚香楼，恨的是那负心之人对她的无情追杀。

    “是月娘曾经的夫家，方伯山所为。方家暗地里暗中为三皇子培养杀手，专门用于刺杀朝廷重臣。”

    宋阙笑容幽幽，方家的种种行径，倒是愈发引人玩味了。

    “若我派人铲除方家，你是否会为他们求情？”

    说完，宋阙的眼眸骤冷，目光阴森的落在月娘身上。

    月娘惊得脊背发凉，连忙磕头立誓。

    “若非公子搭救，月娘早已沦为方伯山手中的玩物被送来送去。我对他只有恨，再无情愫。”

    宋阙收回目光，转身之际，一声清脆的哨音划破空气。

    霎时，院内暗影涌动，约莫三十名黑衣劲装侍卫现身，领头者面戴幽黑铁面。

    月娘面上的惊愕一闪而过。

    宋阙缓步走下台阶，站在戴面具的男子面前，死死地盯着他的脸。

    “百里牧，跟随本公子，就那么寒酸？弄这么块破铁罩脸上，也不嫌沉？你这身份是不是得换副银的？”

    百里牧斜睨着眼睛，“最近……手头有点紧。”

    “你带齐手上人，即刻追查方伯山家族暗中培养的杀手，一旦发现，格杀勿论，不留活口。同时，方伯山的项上人头，我也要。”

    百里牧目光掠过跪地的月娘，心中已明了几分。

    “百里牧领命！”

    言罢，这些黑衣侍卫们鬼魅般四散，瞬间隐没于门外。

    月娘依然跪于院中青石地板上，烈日炎炎，汗水涔涔，脸色苍白，一动不动。

    宋阙声音冷漠，“县令之事，你尚算有功，功过相抵。但若有再犯，定不轻饶。”

    月娘瞳孔微震，嗓音发抖：“月娘绝不敢再瞒公子。”

    “退下吧。”

    “是。”

    回到小杂屋的苏袅袅，三两下便将她的随身物品整理好。

    她身上最值钱的东西，就两套换洗衣物，两根簪子，一套笔墨纸砚。

    晚秋在旁小心翼翼地询问：“袅袅，你去了公子的院子，还会回来厨房做工吗？”

    “当然，我只是换个地方住而已，日后这个小屋子就让给你住，这样你也不用天天打地铺。”

    “能去公子的院子住，真好。”晚秋的眼神里多了几分向往。

    “不必羡慕，我那边也是简陋的杂屋。”

    说完， 想了想，便从包袱中取出那套笔墨纸砚。

    “这套笔墨纸砚，还有我平时练的一些字，都留给你。你闲暇时可多加练习，我若有空，也定会来教你识字。”

    晚秋闻言，眼中闪着泪光：“袅袅，真的吗？谢谢你。我以前可羡慕别人会写字了，我会努力，不会让你失望的。”

    “我相信你，晚秋，你加油，以后日子会好过的。”苏袅袅笑着鼓励道。

    随着夜幕的降临，苏袅袅提着手中的行囊，毫无留恋的出了这杂屋的门。

    恰在此时，孟旭匆匆而来，接过她手中的包裹。

    “我给怀远送馒头时，随他去了一趟新买的宅邸，那地方真好，院中还有一棵杏树。”

    孟旭兴奋地分享着所见所闻，“ 怀远还特意为我安排了一间房间，呵呵，我很开心。”

    孟旭说着说着，他眼眶红了。

    苏袅袅嘴角勾起一抹浅笑：“有了自己的房间，你应该高兴才是。”

    “我从小孤苦无依，多亏万里叔的收养得以存活。这些年，我四处漂泊，从未有过真正属于自己的地方。这次，能拥有自己的房间，我真的感到无比幸福，呵呵……”

    苏袅袅点了点头：“等我们彻底安全了，便能安心地回去住自己的房间。”

    “怀远已经叮嘱过我，要我们多加小心，似乎有更大的势力在暗中窥视。虽然我不知道具体原因，但我们必须听怀远的安排，谨慎行事。”

    “你倒是对苏怀远唯首是瞻。”

    “袅袅，怀远心中自有分寸。还有，万里叔的死，我总觉得事有蹊跷，我们定要查明真相，为他报仇雪恨。”

    苏袅袅微微侧头，这小子，外表憨厚，内心却异常敏锐，果真是个可造之材。

    孟旭继续压低了声音：“袅袅，新买的院子的厨房里，水缸底下有一处地窖，怀远在里面放了可以维持一个月的干粮。日后若是遇到危险，可以躲到地窖里，这事只有我们三人知道。”

    苏袅袅震惊地看着他，这苏怀远会不会过于谨慎了？
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