云焉然一时之间有些错愕，她没有预料到苏袅袅会如此直白地表达。

    她温声问道：“苏姑娘这是不欢迎我吗？”

    苏袅袅心里此刻已经无数个草泥马在翻滚，但面上仍保持着微笑，做出一个请的姿势。

    “怎么会呢，我这不是已经邀请云小姐过来了吗？里面请。”

    此时，她身边的丫鬟全雪却冷哼一声，不屑地说：“我们小姐吃过的点心何其多，哪里需要你们的假情假意！”

    云焉然立即呵斥道：“全雪，不得无礼。”

    接着她转向苏袅袅：“苏姑娘，我这丫鬟被我惯坏了，还请见谅。”

    “这丫鬟跟在云小姐身边见多识广，看不上我家的点心也属正常。”

    听说云家小姐温婉善良，端庄大气，看来传言也并不可信。

    苏袅袅领着云焉然落座后，全雪的愤愤不平再度爆发。

    “这不是晚香楼的花魁吗？见到我们小姐竟然不起身，真是一点规矩都没有。”

    李舒儿目光却看向云焉然。

    “你家小姐是身上有诰命还是宫内下了旨已册封为九王妃？若无封号，就别摆出一副主母的姿态，以免惹人笑话。”

    全雪被吓得脸色铁青，急忙下跪请罪。

    “全雪说错话了，请小姐责罚。”

    “去外面跪着吧，直到舒儿姑娘原谅你为止。”

    李舒儿眼中闪过一丝不悦，但她并未直接回应云焉然的话，而是转向苏袅袅。

    “袅袅，你是主人家，我们都是客人，你意下如何？”

    “既然云小姐已经做出了惩罚，那就这样吧，让她跪到云小姐离开前。”

    全雪颤抖着应了声“是”，连忙退出房间。

    临走前还不忘偷偷瞄了苏袅袅一眼，眼中满是不服气却也无可奈何。

    待门合上，云焉然这才转向李舒儿：

    “舒儿姑娘，全雪年幼无知，口无遮拦。我代她向你道歉，请姑娘不要与她一般见识。”

    “云小姐客气了。我不过是一个风尘中人，怎敢受你的道歉。不过，我也是为九皇子殿下办事。如果你看不起我，岂不是连殿下也不放在眼里？更何况，这晚香楼还是殿下开的呢。”

    云焉然心中一惊，忽然想起宋阙是晚香楼的东家。

    她急忙解释道：“舒儿姑娘，你可别误会。我真的没有看不起你的意思。”

    苏袅袅适时地插话：“好了，既然误会已经解开，我们就别聊这些不开心的话题了。云小姐，快来尝尝这桌上的蛋糕吧。”

    云焉然的注意力被成功转移到了桌上的蛋糕上。

    这蛋糕精致异常、层层叠叠的白色绵软上点缀着鲜艳的水果，散发出诱人的香甜。

    饶是云焉然在都城见多识广，也从未见过如此精美的点心。

    她轻轻拿起小银勺，舀了一小块放入口中，细腻绵软的口感瞬间在舌尖化开，甜而不腻，与往常所尝的糕点截然不同，让她不禁眼前一亮。

    “这点心叫蛋糕？真好吃，苏姑娘，你是从哪里学来的手艺？”

    “我父亲在游历四方时，偶然间得到的一本食谱，这是我根据食谱自己学来的，想着让大家尝尝鲜。”

    “原来如此，真是让人大开眼界。”云焉然说完，又忍不住多吃了几口，显然对这新奇的甜品十分喜爱。

    气氛因这一小插曲而变得轻松许多，李舒儿也渐渐放下了先前的不快，嘴角勾起一抹淡笑，拿起一块蛋糕细细品尝起来。

    云焉然随意地问道：“苏姑娘，我见你这么大的府邸，又有如此多的护卫，怎么未曾见到你的家人呢？”

    苏袅袅唇角带着淡笑，轻轻地瞥了她一眼。

    “我的家人都在照顾我两个正在专心备考的哥哥。这边人太多，有些吵闹，他们暂时搬去了别处 。”

    听到这个，云焉然显得十分羡慕。

    “苏姑娘真是幸福，两个哥哥都如此出色。我家在科考读书方面有些门路，若是需要帮忙的地方，你尽管开口。”

    “云姑娘的好意我心领了，哥哥们的事情还是让他们自己努力吧。若真的有需要，我定不会客气。”

    “是焉然唐突了，苏家能买得起这么大的府邸，读书又怎么会没门路。”

    云焉然还在喋喋不休地说些什么，但被李舒儿巧妙地岔开了话题。

    三人在桌旁继续吃着糕点，偶尔交谈几句。

    临走前，云焉然涨红着脸，主动开口：“袅袅，能不能给我带些蛋糕回去？”

    苏袅袅愣了愣，反应过来后，将孟旭叫了过来。

    “旭哥，云小姐想带些蛋糕回去，你去准备些来。”

    孟旭淡淡地瞥了一眼云焉然，转身向厨房方向走去。

    不一会儿，孟旭便提着一个精致的食盒回来了。

    里面整整齐齐地摆放着几块精心包装的蛋糕。

    他将食盒直接递到云焉然的丫鬟手中。

    还提醒丫鬟记得将食盒还回来。

    云焉然向苏袅袅告辞，“袅袅，今日多谢你了，让我尝到了如此美味的点心。改日我再来拜访。”

    “云小姐客气，若喜欢，欢迎下次再来。”

    待云焉然的身影完全消失在苏茶苑外，李舒儿才叹了口气。

    “你说她什么意思？又吃又拿，下次还要再来？”

    “这个云焉然年纪虽小，但心性却不简单，”苏袅袅分析道 。“从她丫鬟的态度就能看出，她是个有仇必报的人，我们平时可得提防着她。”

    人心的复杂程度果然超乎想象。云焉然的目的，无非就是九公子。

    “我早就看出来了，主要是想试探我们的态度，同时还从你这儿拿走了蛋糕，恐怕是想借机和九公子拉近关系。”

    “好了，不要为这些无关紧要的事伤神了。”苏袅袅打断李舒儿，“我们还有更重要的事。九公子让我们制作大量方便面，得赶紧着手去做了。”

    李舒儿点了点头，“对对对，袅袅你不提我都快忘记了。眼看快要入冬了，能让军中的将士喝口热乎的面汤，那可比什么都重要。”

    虽然今天敷衍了云焉然的种种试探，但苏袅袅还是从她身上感觉到了隐隐的杀气。

    这个云焉然，是真的想除掉她。

    苏袅袅心中冷笑，有意思，看起来温温柔柔的小姑娘，竟然也有此想法？

    她的眼眸中闪过一丝寒意，她定要好好看看云家到底有何能耐。

    这时，守门的护卫进来禀报：“姑娘，门口自称刘婆子的人，说是过来送茶馆房契的。”

    苏袅袅心中一喜。

    “快请她进来。”

    李舒儿与她相熟，于是苏袅袅便让她好好招待刘婆子，并让李舒儿去厨房取些糕点来，希望刘婆子能对糕点提出宝贵的意见，以便于日后铺子里的销售。

    不久，护卫便领着刘婆子走了进来。

    刘婆子一见苏袅袅，便笑眯眯地行礼道：“苏姑娘，老婆子我来的有些晚了，还请见谅。这是茶馆的房契，请姑娘过目。”

    说着，从怀中掏出一份已盖好章的房契，双手恭敬地呈上。

    苏袅袅接过房契，仔细地查看了一番后确认无误，“刘婆婆办事果然利落，多谢您老人家跑这一趟。舒儿，快带刘婆子去偏厅，咱们边吃边聊。”

    刘婆子尝了几口蛋糕后 ，不住地点头称赞：“这些糕点怕是放在都城都难寻呢，若是放在铺子里卖，定能吸引不少食客。”

    苏袅袅笑道：“有刘婆婆这句话我就放心了。不知您对那个铺子的经营有何建议？”

    刘婆子放下糕点，认真地说：“苏姑娘，老身虽不才，但在这灵山县我也有些年头了。依我看，那个铺子离白鹿书院并不算远，旁边又有个书铺。姑娘不妨再多举办些诗会、棋局之类的雅集，吸引文人墨客，再辅以些时令小吃，定能名声在外。”

    “多谢您的建议，我定会好好考虑。若是日后铺子需要雇人，我定会再来找刘婆婆您。”

    刘婆子听后也是满心欢喜地答应。
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