这天傍晚，皇帝的銮驾平安返京，百官依旧于城外相迎。

    皇帝待在车中没有露面，只让宦官朝恩传出一句话——

    明日早朝照常举行。

    这话一出，众人皆习以为常，他们这位陛下自亲政以来，除了休沐日与重大庆典，每日早朝从未荒废。

    目送銮驾走远，官员们三三两两跟在后面。

    郭印快走几步，与谏义大夫韦光正并肩。

    “韦大人，明日可要劳您费心了。”郭印轻声道。

    “好说，”韦光正轻轻颔首，“谏院有监督百官之责，此乃本官份内之事。”

    “可太子深受陛下宠爱，陛下在围场中便存了维护的心思，”郭印道，“而御史台又是太子那边的人，若见你弹劾太子，怕是会第一个跳出来找你麻烦。”

    韦光正面色微沉：“陛下分设谏院与御史台，就是为了避免偏听偏信。我身为谏议大夫，即便陛下有错也敢直言，何况太子。”

    “韦大人高义，”郭印笑笑，“我家将军常说，朝中百官，唯有韦大人刚正不阿，这回若能帮平王讨回公道，我家将军必有重谢。”

    “不必言谢。”韦光正淡淡道，“太子有错在先，御史台不敢提，我们谏院却敢。”

    “那就等韦大人的好消息了。”郭印笑着慢走两步，落于对方身后，隐入人群。

    卫百川跟在封十二的马车边，侧首对车窗内道：“殿下，你瞧那郭印小人得志的样儿，真想把他的脸皮扒下来，看看到底有多厚。”

    “韦光正与御史台向来不对付，他也算找对了人。”封十二坐在车内道。

    “殿下，你怎么还夸上他了。”卫百川不乐意，“姓韦的再厉害，有咱们的人厉害？”

    封十二不答，他看看窗外，发话：“待会儿回府，走垂柳桥那边。”

    卫百川应了声，笑道：“殿下想订鱼干？”

    他听小年说了，昨日殿下向他打听小猫爱吃哪家的鱼干，听说要提前预订，只好买了块鱼糕回来。

    “殿下对小神仙真好。”卫百川感叹。

    封十二放下车窗帘，他对她好么？不过是看她不能出门，有些可怜罢了。

    次日一早，五品以上官员按例早朝，入长青殿议事。

    众人行过大礼，分列两班。

    皇帝坐在高高的御座上，目光扫过群臣，笑了笑：“朕离京二十日，全赖诸位恪尽职守，最近有什么要事，不妨一一报来。”

    群臣安静了一瞬，韦光正趁此空隙，整理了一下官帽，举笏出列。

    “陛下。”

    一个声音比他更快响起，打断了他的步伐。

    韦光正半个身子已经移出队列，闻声脚下一顿，朝发话之人看去。

    却见御史中丞梁汉朝皇帝朗声道：“半月前，京中百戏坊大火，想必此事陛下已知？”

    皇帝的目光扫过半露身形的韦光正，落回梁汉身上：“朕看过府尹呈来的折子，怎么，梁御史有何话说？”

    梁汉举着牙笏，直视前方：“百戏坊大火，殃及前后两街，烧毁房舍上百，烧死烧伤三百二十一人，现有无家可归的四十二名孤儿、十五名年过六旬的老人、七名孕妇在善堂栖身。”

    他报出详细的数字，在场众人虽早已听说此事，但依旧面露恻然。

    皇帝亦是喟叹：“水火无情，朕已命户部拨款安置灾民，并严令府衙加紧灾后重建。”

    “陛下爱民如子，是大昭之福，百姓之幸。”

    梁汉说完这句，话锋一转，忽而严肃了几分：“但据微臣所知，此番大火并非意外，而是人为。”

    这话一出，全场注目。

    韦光正昨晚准备了一宿，打算在今日的朝会上弹劾太子残杀手足，他踌躇满志而来，本想第一个发言震惊全场，谁知却让御史台抢了先。

    韦光正看了看自己手上的笏板，为了确保万无一失，他连夜在笏板上打了小抄，上面密密麻麻写满他的腹稿，可谓字字珠矶，句句箴言。

    然而他一鸣惊人的计划被梁汉横刀打断，韦光正心中不悦，插话道：“梁大人，我们都知百戏坊大火是一名戏子使用火斗熨衣，不慎引燃戏台所致，照此说来，这既是场意外，亦是人为。不知你说的人为又是何意？”

    谏院与御史台互相制衡，韦光正不是头一回在议事时呛声，梁汉听了，神情毫无变化，只朝他微一点头。

    “韦大人说得对，天底下哪有那么多意外，而我说的人为是指——这是一桩凶杀案。”

    韦光正眉毛一挑：“凶杀案？”

    梁汉点头：“正是。此案凶手意欲灭口，才在百戏坊引燃大火，不过苍天有眼，被他灭口之人侥幸逃生，这才让大火真相得以重见天日。”

    “灭口？”皇帝轻轻点了点扶手，“灭什么口？”

    梁汉垂首：“此事干系重大，微臣本不敢妄言，但人证物证俱在，微臣唯恐日久生变，才不得不向陛下当面进言。”

    皇帝注视着他：“你说。”

    梁汉道：“险遭灭口之人来自两家，都是妇人带着孩子，这两家的男主人在百戏坊的戏兽园做工，平日以驯兽为生，犹擅驱使虎豹等猛兽。”

    皇帝听得“虎豹”二字，两眼微眯。

    京城百戏坊的杂耍乃是一绝，在场不少官员都去过，有人轻声附和：“戏兽园驯了几十头虎豹，就如小猫一般听话伶俐，戏班老板靠这一项便日进斗金。”

    梁汉无视皇帝渐沉的脸色，接着又道：“那两位男主人老家在沧州边境，后因夷人犯境，两人入伍当了兵，打退夷人后，两人带着妻儿结伴至京城谋生，因祖上是猎户，传了一身驯猎的本事，便入戏兽园做了驯兽人。”

    “你说了半天，这两人与百戏坊大火有何关系？”韦光正不耐烦道，“若说灭口，灭妇人孩子做什么？这两个男人又去了哪儿？”

    梁汉看他一眼：“韦大人问得对，这两家的妻儿之所以要被灭口，正因为她们的丈夫收了重金，出门去干了件大事。”

    “何事？”韦光正问。

    梁汉不答，转向皇帝，沉声道：“微臣听说，数日前十二皇子在围场遇险，两名凶手皆已身亡，微臣斗胆，想请陛下传仵作卷宗一看。”
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