晌午时分，逍遥楼内座无虚席。

    最近这儿的生意格外火爆，有人听说十二皇子曾在酒楼与人发生冲突，起因似乎是为了一盘干炸鳜鱼，于是都想来试试这道菜到底如何美味，竟引得深居简出的十二皇子接连拜访两回。

    不过今日食客虽多，楼里却少了说笑声。

    因为楼上来了位贵客，正是另一位皇子，平王封无穷。

    封无穷尝了一口鱼肉，呸地一声吐掉，扔下银筷：“这种玩意儿也敢拿上来？你们想毒死本王？”

    酒楼掌柜与随侍的小二呼啦啦跪倒一片：“小人不敢！”

    掌柜大着胆子道：“王爷若不喜欢，小人让厨子另做别的来。”

    封无穷冷哼：“你们这儿的厨子，去本王府里养狗都不配。”

    “是，是。”掌柜连声应承，“王爷金尊玉贵，自是尝不惯这等粗鄙之物。小店今日刚进了一批新鲜海参和大黄鱼，都是深海里打来的，小人这就让人送去王爷府里，哪日王爷想换换口味，就让厨子做来尝尝，权当吃个野趣。”

    封无穷乜眼看他：“你把本王当什么人？打秋风的吗？”

    “不不，小人绝没这个意思。”

    掌柜心中暗自叫苦，那日郭印与十二皇子在酒楼起了冲突，他就知道自家店铺会受牵连，不想十二皇子不计较，反而是平王上门找茬。

    眼看局面僵住，掌柜正想着要不要搬出幕后东家攀攀交情，就见一人快步进屋。

    来者是平王府的幕僚，他俯身在封无穷耳边低声道：“王爷，洛州来了口信。”

    封无穷两眼一眯。

    “都给我滚出去。”

    掌柜与一众小二如获大赦，顷刻走了个精光。

    幕僚示意随行侍卫去门外守着，才对封无穷道：“隋将军说，万事俱备，只欠东风。”

    “东风？”封无穷歪着脖子，冷眼看他，“陛下把骁骑卫给了白大洪，还等什么东风。”

    幕僚轻声道：“正因如此，隋将军才劝您莫要轻举妄动，他说人都给您备着，等下次时机合适，再动不迟。”

    封无穷呵地冷笑一声：“舅舅是不是老糊涂了，哪有什么下次，眼下就是最好的时机。”

    幕僚迟疑：“王爷的意思是……”

    “太子不是要代陛下南巡么？”封无穷冷眼看向窗外，“在京城有陛下护着他，等他出了京，我看谁来保他。”

    幕僚轻咽一口唾沫：“王爷说的有理，但太子南巡会带大批卫队，还有那封十二给他做巡察使，咱们要动手恐怕不容易。”

    封无穷不语，他冷冷盯着幕僚看了半晌，直把对方看得心里发毛。

    “这事儿本就没那么容易，”他阴沉沉道，“正因为不容易，才要抓住他在京外的机会，把他干掉。”

    幕僚沉默片刻，他虽是封无穷的亲信，但从来大小事务都由封无穷说了算，因此只是习惯性地附和：“王爷若想好了，我这就传话给隋将军。”

    “记得提醒他，除了封云兮，那个封十二也别给我放掉。”

    山野寂寂，鸟鸣啾啾。

    一丝白云寂寞地挂在天上。

    方桐蹲在溪边的大石头上，听着汩汩流淌的水声发呆。

    她后悔跟封十二出门了。

    这趟旅程如她所料，枯燥，乏味，毫无乐趣。

    封十二为了赶路，沿途都抄近道，他们大多时候都在荒野里穿行，出来十几天，一个城镇都没进，路上见得最多的就是砍柴的农夫和打猎的猎户。

    方桐想象中的品尝各地美食，见识风土人情，一个都没实现。

    她从刚离京的兴致勃勃，到如今的心如死水，每天窝在马车里昏昏欲睡。

    此刻正值午时，他们在山间寻到这处水源，停下来歇息用餐。

    封十二此行轻车简从，除了他就只有一名车夫，车上带着张婶做的干粮，那几大筐好歹没浪费。

    但干粮吃多了总归腻味，方桐了无生趣地啃完一块腊鱼，蹲在水边顾影自怜。

    最近吃了好些腌制的食物，盐份摄入太多，会不会掉毛？

    “小棉花。”封十二在身后唤她。

    方桐懒懒回头，干嘛？

    一串嫣红橙黄的果子出现在她眼中。

    方桐的目光瞬间被吸引过去。

    这果子看上去像以前最传统的那种樱桃，颗粒不大，外皮轻薄，在阳光下透出莹润的色泽。

    方桐忍住口中涌出的津液，迈着矜持的步伐走到封十二跟前。

    封十二摘下一颗递到她嘴边：“记得吐核。”

    方桐甩甩尾巴，啰嗦。

    她将果子叼进嘴里，上下牙齿一合，清甜的汁水在口中爆开，炸得她一个激灵。

    好吃！

    她欢喜地抖抖毛，将果肉一口咽了下去。

    封十二盯着她的嘴。

    “核呢？”

    方桐后知后觉望着他，眨巴眨巴眼，是啊，核呢？

    她心虚地喵了声，用爪子挠挠脸，都怪猫的口腔和人不同，一不小心就整个吞入喉咙。

    封十二露出一言难尽的神情。

    他拍拍她的脑袋：“下次不可如此。”

    知道了，方桐顺势蹭蹭他的手腕，态度十分乖巧。

    然而她这套对封十二不怎么有用，她的饲主推开她，将果子放到她面前：“慢慢吃。”

    方桐在心里耸耸肩，她一直觉得奇怪，封十二明明那么喜欢猫，为什么不爱撸她？他平时最多就摸摸她的脑袋，拍拍她的背脊，就连抱她的姿势也中规中矩。

    若说在人前得顾及形象，可他在人后也是如此。

    方桐有时故意逗他，然后就见封十二罕见地露出几分无奈，不轻不重将她推开。

    方桐既是好笑又是庆幸，多亏封十二不是那种吸猫狂人，否则他天天搂着她睡觉怎么办，她和室友的关系再好也不想和他同床共枕。

    她吃完果子，踩着溪边的碎石走到浅水处，将黏乎乎的嘴毛浸在水里涮了涮，用爪子仔细梳理一番。

    阳光洒在水面上，泛起一片粼粼波光，像一把刀扎入眼中。

    不对，方桐瞳孔一缩，那就是一把刀！

    她猛地抬头，从对岸的草丛中看到刀锋折射的寒芒。
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