三位公子已经上车了，车驾缓缓向西，朝着自己的驻地行去。

    王老实落在后面，还在和李水交谈。

    李水对王老实说：“你只管去，短则六个月，长则一年，定然就可以回来了。到了北地郡之后，发挥你做生意的天赋，让北地郡的人富足起来。什么知书达理，什么路不拾遗，先不用考虑。肚子吃不饱，那些都无本之木，空中楼阁，纸糊的安稳，一碰就塌了。当然，等钱挣够了，这读书还是要搞上去的。”

    王老实一一答应了。

    李水又说：“不过，官场上的事，终究比做生意要复杂。如果巨夫有什么建议，也要听一听，想一想。不要中了人家的圈套。”

    王老实躬身说道：“小人明白。”

    李水又说：“谪仙酒楼，我已经安排苍夫照看了。苍夫与你家夫人，两个人一块商议，你这生意乱不了。你平日在的时候，咱们就已经把运作的章程制定好了，一切循规蹈矩，有个三五年不见人也不怕。更何况，你家夫人也是做生意的好手，苍夫又忠厚老实，你放心吧。”

    王老实笑了笑：“是，小人放心的很。”

    李信在旁边纳闷的说：“你既然放心的很，为何一直愁眉不展呢？”

    李水冲王老实笑了笑：“你看怎么样？连李兄都看出来了。你是不是有心事？或者不想去北地郡？”

    王老实连连摇头：“谪仙有命，岂敢不从？更何况，经营一家酒楼算什么？若能在北地郡大展拳脚，小人有可能青史留名的，高兴还来不及，怎么会推辞？”

    李水纳闷的说：“这就奇怪了，那你为何一副心事重重的样子。”

    王老实有些不好意思的说道：“此事说来话长。”

    李水看了看公子的仪仗队：“无妨，那些人敲锣打鼓的，慢的很。你说上一天一夜，回头骑上快马，一个时辰也追上了。”

    王老实应了一声，然后说道：“小人在来咸阳城之前，曾经是楚地一乞丐，幸好蒙人搭救，这才捡了一条命。”

    李水说道：“这可是我的故事啊，你怎么照抄来了？”

    王老实干咳了一声：“小人和谪仙的经历，有些相似啊。”

    李信在旁边说：“槐兄，陛下一统天下之前，我华夏连年战乱，绵延数百年。百姓流离失所，饿殍遍地，谁还没有做乞丐的经历呢？”

    李水挠了挠头：“好像也是啊。不过，做乞丐倒成了普遍经历了，这算什么世道？”

    王老实在旁边说：“是啊。小人还记得年幼的时候，郡中闹了灾，几乎一郡之人都做了乞丐，便步行到北边要饭。一直到开春可以播种了，又回来播种。”

    “幸好接连几年，风调雨顺，能勉强饿不死人了。而北边却闹了灾，北边的人，便又到南边来要饭。昔日的恩公，变成了乞丐，昔日的乞丐，倒又成了恩公。”

    王老实说到这里，也不知道想起来了什么，擦了擦眼泪。

    李水拍了拍他的肩膀，笑着说道：“这便是百姓自发地救济机制了。看来大国就是有好处啊。”

    王老实擦干了眼泪，说道：“小人挨的饿太多了。所以偶尔能吃饱的时候就在想，怎么才能不挨饿呢？后来陛下一统天下，小人觉得，这是个办法，从此以后，再也不会打仗了。百姓们可以安心耕田了。”

    “再后来，谪仙来了，推广了代田法，田中的粮食比往日多了一倍。小人真是欢欣鼓舞啊，粮食多了，自然就不用饿肚子了。后来谪仙又减免田租，出租耕牛，据说还让商君别院的人，选育良种。”

    “小人觉得，以往饿肚子的日子，可能再也见不着了。小人每每想起谪仙来，都觉得心里面有了底气。觉得将来的日子有了盼头，定然一天比一天过得好。”

    周围那些围观的黔首，全都点了点头，甚至附近的护卫，也都深以为然。

    李水无奈的笑了：“你留下来，就是说这些的？”

    王老实愣了一下，说：“不是，小人一时感慨，没用的话说的多了些。其实也不是没用的话，整个关中，除了那些四体不勤，五谷不分的权贵豪强，谁不念着谪仙的好？只有那些所谓饱读诗书，满口大仁大义的人，自己无能，还要诋毁谪仙。”

    周围的人又是一阵点头。

    李信在旁边补刀说：“这话听起来，怎么像是说淳于越呢？”

    李水有点无奈：“你对淳于越还真是怨念挺深啊。”

    王老实擦干了眼泪，深吸了一口气，说道：“小人最后一次挨饿，已经是十几年前了。那一次灾荒一连闹了三年，要饭都要不到。身边的亲戚朋友，接连饿死，什么树皮草根，全都被吃光了。我们整个村子，只剩下了我一个。”

    “那一日，我也饿的走不动了，眼看着就要死掉。这时候，前面出现了一座大宅子。里面住着的应该是富贵人。”

    “哪一次闹饥荒，都饿不着富贵人。我知道那里面有粮食。但是去那里要饭，是有风险的。如果遇上一个好心人，给你一碗饭，让你吃个饱。如果遇到了心狠的，可能招来一顿毒打。”

    “但是我想着，临死之前，总得吃个饱饭吧？于是我就去了。结果那恩公不仅给了我饱饭，看我衣衫单薄，还给了我衣服。听说我想去咸阳，还给了我盘缠。”

    李水点了点头：“这人也算是个好人了。”

    王老实说：“我到了咸阳城之后，依然是一文不名的穷小子。后来在老岳丈的酒肆干活，天长日久，干脆娶了他的女儿。等老岳丈死了，这酒肆就是我们夫妻俩经营了。”

    “这些年，我一直想要回去报答恩公。但是酒肆虽然能让我们温饱，却没让我们大富大贵，我们也凑不起来路费。直到谪仙来了，我终于积攒了一些财富。”

    “我想着，寻个空闲的时候，去楚地寻寻恩公，至少告诉他一声，当年他救的乞丐活下来了，一直念着他的好。”

    李水说：“这很好啊。”

    王老实忽然又哭了：“然而，还没等我去北地。恩公的女儿却忽然来了，她跟我说，官兵诬告她一家人是反贼，不仅把财物搜刮一空，连人都绑走了。她是机缘巧合，才逃出来的。”

    李水和李信对视了一眼。

    李信说道：“应该是王翦的人。”

    王老实对李水说道：“小人这几日，一直想找个机会，向谪仙求个情，恳请谪仙帮忙，把恩公给救回来。但是谪仙一直忙着公子的事，小人实在不敢打扰。如今小人要去北地郡了，情知再拖下去，恩公必死无疑，因此老着一张脸，想要求谪仙救命。”

    李水沉默了好一会，恍然大悟：“你是想说，以前有人救了你一命，现在他被冤枉成反贼，所以你想知恩图报，求我救人？”

    王老实连连点头：“是啊，是啊。”

    李水一脚踹过去：“一句话就能说清楚的事，你说那么多要饭的事干嘛？你怎么不从盘古开天辟地开始讲呢？”

    王老实一脸尴尬，小声说：“小人是想，是想说说之前的悲惨生活。好教谪仙知道，当年的那一碗饱饭，贵过千金。或许谪仙一感动，便不会推辞了。”

    李水说道：“即便我不感动，也不会推辞。此人的女儿前来咸阳告状，我自然是要管的。派人查一下吧，若他真的没有通贼，我必定把人救回来。不过……若是他通贼了，我也决不姑息。”

    王老实沉默了一会，低声说：“若恩公通贼了，求谪仙不要告诉那姑娘实情。”

    李水点了点头：“这姑娘在哪？”

    王老实说：“在我家中，我已认他做了义女。”

    李水说：“行了，你可以走了。这件事包在我身上。”

    王老实千恩万谢，骑着马走了。其实这时候，三位公子的大队人马，远远的还能望见。王老实骑着快马，用不了一刻钟就能跟上。

    等王老实跑远了之后，忽然想起来，谪仙楼里面还有几个伙计，想要进入商君别院做护卫。王老实本想折返回去，再告诉李水一声。但是转念一想，那几个伙计五大三粗，十分有力，而且干活的时候任劳任怨，从来不计较工钱。

    王老实忽然嘿嘿笑了一声：“干什么不是吃饭呢？就在我谪仙楼干活吧。”

    想到这里，王老实快马加鞭，向伏尧的车驾追过去了。

    …………

    等王老实走了以后，李水有点感慨，对李信说：“李兄，你说这王翦是怎么想的？好好的平叛不就完了吗？偏偏要搜刮百姓，诬人为盗，这要是坐实了，一世清名，付诸流水啊。”

    李信也深以为然的点了点头，感慨说：“也不知道为什么，这王氏像是疯了一样，总是作出种种匪夷所思的举动来。”

    李水点了点头：“是啊，我真是看不透这世人。”

    …………

    宋娥呆在王老实家中，生活富足而安定，这与在楚地的时候，简直是天壤之别。然而，宋娥心中依然闷闷不乐，因为自己的父兄还在楚地受苦。

    幸好身边有一个项献，时常安慰她。

    项献表面上乐观豁达，其实内心深处，也很是纠结：这咸阳城，似乎很不错啊。常听人说，暴秦暴秦，可是咸阳城中的百姓，似乎其乐融融。我们造反，是为了恢复大楚，可是恢复了之后呢？

    夜深人静的时候，项献总是在怀疑自己，若楚国重新建立，楚人能像秦人这样，安居乐业，不用担心饿死吗？

    项献是项氏的旁枝，虽然盯着一个项氏的名号，但是平日的生活，与贫民无异，因此他对穷人的世界很了解，比项羽这种世家子弟了解的多多了。

    而了解的越多，项献就越怀疑自己的造反大业。

    这一日，项献陪着宋娥，又在王老实家中闲逛。

    忽然有一个仆役急匆匆地走过来，对宋娥说道：“有商君别院的匠户来了，说要请姑娘到商君别院去一趟。”

    宋娥顿时大喜，问道：“可是谪仙听说了我父亲的事？”

    那仆役说道：“这个现在还不知道。不过既然是商君别院的匠户有请，八成是谪仙要见你了。”

    宋娥眼睛一亮，对项献说道：“你陪我一同去。”

    项献也没有推辞，点头答应了。

    这时候，他内心深处还存在着刺杀李水的念头。如果能提前一步混进商君别院，刺杀了李水，那真是大功一件啊。

    他们两个坐着马车，很快到了商君别院。

    牛犊知道他们两个是王老实的家人，所以没有要钱，只是登记了他们的姓名。项献自称刘献。牛犊没有怀疑，写上他的年龄姓名籍贯，然后让他进去了。

    进入商君别院之后，刘献的眼睛就有点不够用了。这里没有衣衫褴褛的人，每个人都衣衫整洁。小孩坐在路边，晒着太阳背诵诗书。大人正在做工。

    有很多院子里面传来稀奇古怪的声音，略一张望，可以看到他们正做出来稀奇古怪的东西。

    忽然一阵扑鼻的香味传来，令人口舌生津。难道那就是传说中的炒菜？

    忽然，有一伙读书人蜂拥而出，跑在最前面的一个大声叫嚷：我乃李渔，谁敢争锋。

    他喊得很霸气，但是后面的读书人拳打脚踢，很快把他推到了旁边。

    这群读书人疯了一样涌进了一个院子里面，然后开始抢饭吃。

    李渔身上有几个脚印，显然是刚才抢饭的时候被人踹了几脚。但是他浑不在意，呼噜呼噜的喝着饭。

    几个呼吸之间，李渔已经把一碗饭喝完了，然后又给自己盛了一碗。

    项献看的目瞪口呆：“他们是读书人？”

    这些人，长得挺像是读书人，但是举止行为，也太不文雅了。

    宋娥盯着那些人，忽然说道：“他们在这里，似乎很快活。”

    项献有点纳闷：“吃饭像是乞丐争抢救济一样，也能算是快活吗？”

    宋娥说道：“你要看他们的眼睛。”

    项献仔细一看，这些读书人，每个人的眼睛中都有光芒。这与他在楚地看到的穷人不同，甚至与楚地的豪强也不同。这些读书人，他们目光坚定，全身上下，都散发着一股自信的气息。他们的生活或许真的不如意，但是他们对未来抱有希望，他们骨子里面有一种奋发向上的乐观。

    这时候，李渔已经喝了五碗饭了，然后迅速的把第六碗盛了出来。

    锅里面已经见底了，李渔把这最后一碗喝的很慢，简直是在品，一边品一边大笑：“跑得快有个屁用？关键是要吃得快。”

    周围一阵骂声。但是骂归骂，没有人抢李渔的饭。这里有个规矩，盛到了自己碗里面，便不许再抢。

    宋娥忽然低声说道：“我真羡慕他们。若身为男子，我也愿意来这里读书。”

    项献点了点头：“在下也是。”
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