嬴政点了点头，说道：“带上来吧。”

    随后，章郎被一个小宦官引着，进入了议政殿。

    他紧张万分的跪倒在大殿中，甚至畏惧的全身颤抖。

    这种情况，嬴政和朝臣见的多了，也不以为意。

    李水对章郎说道：“今日叫你来，不是要审你，而是要你介绍一下蒸汽车的情况，你怕什么？”

    章郎应了一声，整个人稍微放松了一点。

    淳于越听到李水的话之后，十分不解的说道：“谪仙，我们方才正在讨论孔雀国的事务，至今尚无定论，你怎么忽然又说起蒸汽车来了？”

    李水微微一笑，对淳于越说道：“蒸汽车，就关系到孔雀国。”

    他对章郎说道：“你给陛下和诸位大人介绍一下。”

    章郎应了一声，开始介绍蒸汽车和铁路的情况。

    等章郎说完之后，李水对嬴政说道：“陛下。按照章郎所说的，铁路一旦修成，那么大秦到孔雀国的距离虽然没有缩短，但是时间已经大大缩短了。”

    “从咸阳出发，顶多三五个昼夜，数万人马就可以抵达孔雀国。而随行的还有粮草、武器。”

    “如此一来，占有孔雀国之后，孔雀国中的人因为距离太远，想要叛变，这担忧就不复存在了。”

    “而蒸汽车只需要烧煤，便可以沿着铁路奔驰至孔雀国。那么所谓荒无人烟的沙漠。也不算是什么屏障了。”

    “不仅如此，铁路还可以修道中部高原各地。从此以后，陛下何须蓄养那么多士兵？陛下何须担心士卒在边疆叛乱？”

    “任何地方有变故，只需要乘坐蒸汽车，大军便可以源源不断的赶过去。”

    满朝文武都听呆了。

    嬴政甚至站了起来。

    他忽然意识到，李水给自己送来了一样绝妙的东西。

    自从一统天下之后，嬴政一直隐隐的有担忧。

    因为在他之前，天下从来没有像如今这样过。由都城发出号令，然后各地都要遵守。

    夏商周三代，几千年的时间，都是分封制，封邦建国。

    天子居住在都城之中，然后诸侯国自己开疆扩土。

    大秦统一天下之后，嬴政虽然根据群臣的建议，也进行了一些巩固天下的措施。

    可是这毕竟是前无古人的事，他心中其实是有些不安的。

    但是今天李水提出来的铁路，让嬴政看到了天下彻底统一的希望。

    天下为什么会分裂？无非是因为太大了。天子政令从都城出来，要几个月才能到达地方。

    而也因为天下太大，不同地方风俗各异，语言不通。

    这些因素，都极容易造成分裂。

    但是有了铁路，这些都不成问题了。

    修成铁路之后，从空间上不会缩短各地的距离，但是从时间上大大缩短了。

    而且百姓来往频繁，渐渐融合。

    大秦，就再也牢不可分了。

    嬴政满意的点了点头，对李水说道：“好，很好。”

    群臣有的点头，有的摇头，有的面露疑惑。

    终于，有人站出来说道：“陛下，铁路听起来固然很好。但是……这种东西，当真可以做成吗？”

    李水幽幽的说：“这位大人刚才没有听到吗？章郎已经说得清清楚楚了，铁路已经在北地郡试运成功了。”

    又有一位朝臣站出来：“即便这铁路可以做成，然而……恐怕要耗费甚巨啊。”

    李水很无奈的说道：“诸位，你们刚才有没有认真听？章郎已经说过了，铁路预计第二年便可以获利。更何况……即便铁路亏损又何妨？”

    “若某地有叛乱，得益于铁路，三五日便可以平叛。而没有铁路，需要多长时间？需要海飞多少钱粮？”

    “某地有旱灾，得益于铁路，数日之内，便可以将粮食运过去。如果没有铁路，饥民要饿死多少？”

    朝臣们都不说话了。

    嬴政满意的看着李水：“关于修建铁路，你可有详细的计划？”

    李水行了一礼，恭恭敬敬的说道：“有。”

    他对嬴政说道：“臣恳请陛下，从国库之中，拿出黄金，派遣工匠，进行修建。并且选择一些官吏，组成一个铁路院。”

    “此院仿照商贾做生意的形式，进行铁路修建。建成之后，又由铁路院统一经营。若有盈余，则充盈国库。若不慎亏损，则国库进行补贴。”

    “如此一来，这铁路便牢牢地掌握在朝廷手中了。这等国之命脉，只要朝廷抓住了，我大秦天下，便可以万世无忧了。”

    嬴政满意的点了点头，然后他看着文武群臣：“谁愿意去这铁路院？”

    朝臣们都有些打退堂鼓。

    铁路院，肯定需要一位大臣牵头的。

    可是……大臣到了铁路院，变成什么了？像谪仙说的，负责经营？那不是变成商贾了吗？

    虽然现在商贾的地位比以前高要的多了，但是在这些权贵看来，商贾依然很低贱。

    大家都是有爵位在身的，每日入朝议事，高人一等，何等的自在？忽然间要去经商？那简直比被罢官还要痛苦。

    于是朝臣们纷纷表示，没有这方面的经验。

    除此之外，他们还推荐李水来担当此重任。

    朝臣们的想法很简单：你槐谷子反正也不要脸，不介意经商。而且这铁路院是你提出来的，那你就牵头吧。

    但是李水拒绝了。

    他对嬴政说道：“陛下，臣的商君别院，已经兼顾了太多东西。印刷厂、面粉厂、造纸厂。现在再来一个铁路院？臣实在是抽不开身。”

    “既然诸位大人都不愿意，臣建议陛下……这个职务，由皇子担任。”

    嬴政微微一愣，忽然发现李水又提出来了一个好建议。

    铁路，确实是天下的命脉啊。如果这命脉掌握在一些大臣手中，他甚至还有点不放心。

    如果由皇子主持铁路院，那就可靠多了。

    问题是……皇子都已经分封出去做藩王了。唯独剩下扶苏和胡亥。

    扶苏为人喜欢讲仁义，不喜欢经商，而且正在西域带兵。

    倒是伏尧，虽然年纪小了点，但是很有经商的才能，据说办的报纸挣下来了不少钱。

    嬴政点了点头，说道：“那就由伏尧主持铁路院。并且朕要定下规矩，日后铁路院，都只能由皇子主持。”

    群臣都答应了。

    这时候，嬴政内心中关于太子的人选，已经倾斜到伏尧一方了。

    嬴政甚至有一个想法，等选定了伏尧做太子之后，要再颁布一个规矩。铁路院的院长，就是未来太子的人选。

    在铁路院，能够提前熟悉全国政事，不至于做了皇帝之后，手忙脚乱，不知所措。

    而铁路院又与朝堂不同，无法结交大臣，形成朋党，对老皇帝构成威胁。

    嗯，妙哉！

    成立铁路院的事就这么定下来了。

    接下来，又确定了要在咸阳和北地郡之间修筑一条铁路作为试运行。

    铁路如果当真能盈利，甚至不至于亏损太多的话，嬴政就打算彻底推广铁路了。

    等商议完了铁路的事之后，嬴政才说道：“关于出兵孔雀国的事，继续议论吧。”

    群臣都干瞪着眼，谁也说不出话来了。

    还议论什么？还怎么议论？

    谪仙把铁路都搬出来了，那之前想好的反对出兵的理由都没用了啊。

    朝臣们又一次败了，摇头叹息向外面走去。

    现在朝臣们到有点想去商君别院听听课了，他们真的发现有点跟不上时代了。

    与此同时，有使者骑着快马，奔向西域。

    他们要传达嬴政的诏令，命扶苏和蒙恬准备出兵孔雀国。

    使者的马很快，沿着平整的大道奔行，几日之后，便已经到了扶苏的大营。

    扶苏和蒙恬看过嬴政的诏令之后，都沉默了。

    等送走了使者，扶苏对蒙恬说道：“将军，你以为如何？”

    蒙恬叹了口气，说道：“我已经派人去孔雀国侦查了一番，发现此国人口极多，只是稍逊我大秦。”

    “如果战端一开，必定两败俱伤啊。除此之外，沙提烈和冒顿的匈奴国，一直在西方虎视眈眈，不知道什么时候就会打过来。”

    “末将以为，应当将主要精力，放在匈奴国上面，至于这个孔雀国，毕竟没有结下深仇大恨，先放一放吧。”

    扶苏深以为然的点了点头。

    蒙恬又有些为难的说道：“然而，陛下的政令说的明明白白，让我们出击孔雀国，我们却又不能抗命。”

    扶苏说道：“我这便给父皇写一封信。”

    蒙恬摇了摇头：“不可，此信不能由公子来写。”

    扶苏皱了皱眉头：“怎么？”

    蒙恬说道：“公子乃是长子，本来这太子之位，便应该是公子的。然而，陛下却将公子放到军中历练。显然比下对公子是有所不满的。”

    “若公子对陛下的政令总是反对，陛下会怎么想？定然觉得，若将来公子继位之后，会改弦易张。”

    “因此，末将以为，公子即便不同意陛下的想法，哪怕假装也要装下去。大不了将来继位之后，再改过来也就是了。”

    扶苏叹了口气：“我师父也这样劝过我。”

    蒙恬微微一笑：“所以，这信由我来写比较好。公子最好置身事外。”

    扶苏有些不忍心让蒙恬承担这个责任，但是转念一想，这似乎确实是最好的办法了。于是他微微点了点头。

    当天晚上，蒙恬很委婉的将西域的局势写在了信中，然后交给信使，让他带回了咸阳。

    这一来一回，已经十来天过去了。

    与此同时，匈奴国和孔雀国的来往，也更加密切了。

    沙提烈和冒顿向孔雀国派出去了使者，商讨着一块夹击大秦的事宜。

    两方在共同的敌人下，相谈甚欢，他们甚至约好了，如何灭掉大秦之后，如何平分天下。

    使者拿到孔雀王的回信之后，美滋滋的向匈奴国赶去。

    只可惜，他离开孔雀国没多久，就被蒙恬派出去的探子给抓了。

    匈奴国的使者被押送到了蒙恬的军帐之中。很快，他身上的书信被搜出来了。

    蒙恬找了一个懂得梵文的人翻译了一下，然后大惊失色。

    因为书信中的内容，全是在讲怎么攻灭大秦的。

    孔雀王说，他有雄兵百万。

    匈奴国说，他有良将千员。

    孔雀王说，他有钱粮无数。

    匈奴国说，他有长矛利剑……

    这两方人马其实都有点吹牛的成分，好在接下来的合作中占到上风。

    但是蒙恬怎么也没想到，这两个国家的君王全都不靠谱，一个赛着一个的大嘴巴。

    更可怕的是，根据蒙恬调查来的情报，孔雀国还真的有雄兵百万。

    当然了，这百万雄兵的战斗力究竟行不行，蒙恬就不知道了，毕竟没有亲自打过。

    他紧急和扶苏商议了一番，决定把匈奴国的使者送到咸阳，当陛下裁决。

    因为事情太多重大，扶苏决定，亲自押送匈奴国使者回去。

    其实，扶苏回咸阳，也是淳于越谋划了很久的事。

    他早就发现了，扶苏离开都城的时间越长，就和陛下的关系越疏远，将来得到太子之位的可能性越小。

    因此他经常给扶苏写信，让他抓住时机，如果有合适的机会回到咸阳的话，不要犹豫，立刻回来。

    扶苏觉得，这个匈奴国使者，应该算是个很好的机会了。

    于是他带着使者，快马加鞭回到了咸阳城。

    嬴政倒没有责备扶苏自作主张回来，反而对他的行为大加赞赏。

    他觉得，这个儿子终于有主见了。知道发生了大事之后，先回来禀报，而不是死死地守着规矩，把事情拖得无法收拾。

    等嬴政看过了书信之后，立刻告诉身边的小宦官：“去告诉群臣，立刻入宫议事。”

    这是要召开朝议了。

    按照惯例，朝议每十日举行一次。

    但是遇到紧急情况，会突然召开的。

    现在已经是下午了，小宦官带着人，挨家挨户的统治各位朝臣。

    朝臣们都意识到，一定是出现了了不得的大事。

    因此，整个咸阳城，忽然间有一种紧张的气氛。

    不仅仅是朝臣们满脸疑云，即便是街上听到风声的百姓，都很疑惑的交头接耳，互相探听消息。
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