只见她面带谄媚笑容，语气轻柔地对皇后解释道：“皇后娘娘呀，并非是霓凰郡主不愿参加您精心筹备的午宴呢，实在是因为之前郡主已然应承下来，说是要移步至昭仁宫与臣妾畅谈一番有关云南那边的近况呐。皇后娘娘您想想，臣妾常年身处这幽深宫廷之中，能够有幸遇见来自家乡之人实属不易，您就行行好，莫要同臣妾争抢啦！”

    霓凰郡主闻听越贵妃如此巧舌如簧地替自己辩解，当下也是暗自松了一口气。她心想既然有个台阶可下，倒不如顺势而为，免得再生枝节。于是乎，她微微垂下头去，缄默不语，静静地等候着皇后给出最后的指示。

    而这边厢，言皇后原本满心欢喜，特意设此宴席想要与霓凰郡主拉近关系，没曾想今日的霓凰竟是丝毫不给颜面。

    桌上摆放的鲜美水果，她连瞧都不曾瞧上一眼；精致可口的茶点，更是碰都未碰一下。这般情形直叫言皇后心中无名火起，脸色瞬间变得阴沉起来。

    只听得她冷冷地开口质问道：“霓凰郡主今日来到本宫所居之正阳宫，竟然连一滴水都不肯沾唇，莫非真是迫不及待地想要赶往越贵妃所在的昭仁宫不成？”

    面对言皇后那充满质疑且凌厉的目光，霓凰郡主仿若被一座无形的大山压得有些喘不过气来，她微微低下头去，沉默不语。然而，坐在另一边的越贵妃却迅速反应过来，只见她脸上堆满谄媚的笑容，连忙起身向言皇后解释道：“哎呀呀，可不是郡主着急呢，实则是臣妾我心急如焚啊！皇后娘娘您大人有大量，就准许我们先暂且告退吧。”

    言皇后狠狠地瞪了一眼越贵妃，心中虽已燃起熊熊怒火，但她深知自己身为一国之母，必须时刻保持端庄得体的仪态以及作为皇后所应有的威严。于是，尽管满心愤恨，她也只能强忍着怒气，缓缓地抬起手来挥了一挥，极不情愿地说道：“罢了罢了，你们下去吧。”

    得到许可之后，霓凰郡主如同获得大赦一般，赶紧站起身来，跟随着越贵妃匆匆离开了言皇后所在之处。两人一路疾行，不多时便来到了昭仁宫。待到分宾主落座完毕，越贵妃方才轻启朱唇，开始与霓凰郡主闲聊起来。起初，话题围绕着云南的美丽风光以及霓凰郡主儿时那些有趣的回忆展开。

    刚开始的时候，霓凰郡主出于礼貌，还能勉强附和几句。但渐渐地，她发现越贵妃似乎一直在东拉西扯，完全没有要切入正题的意思。时间一分一秒过去，霓凰郡主内心的焦虑愈发强烈，终于按捺不住性子，决定不再拐弯抹角。

    只见她深吸一口气，然后直截了当地对越贵妃说道：“越贵妃此次特意邀请霓凰前来，想必不会仅仅只是想了解一下家乡风貌这么简单吧？若有何事，还望越贵妃能够坦诚相告。”

    越贵妃被霓凰郡主的直白说得脸色微微一红，但转瞬之间，她便迅速调整好了情绪，恢复到了平日里雍容华贵的姿态。

    她那双美眸紧紧地盯着霓凰郡主那张清丽动人的俏脸，朱唇轻启，直言道：“既然郡主如此坦诚相告，那本宫也不再拐弯抹角了。”

    说话间，越贵妃优雅地坐直了身子，用一种极其温柔的语气对着霓凰郡主娓娓道来：

    “此次比武招亲入选之人当中，有一位司马雷公子，这位公子可真是出类拔萃啊！乃是太子殿下不辞辛劳、遍访京都诸多世子之后，精挑细选而出的青年俊彦。此人文武双全、德才兼备，实乃不可多得的人才。依本宫之见，他与郡主殿下堪称天造地设的一对佳偶，绝对能成为郡主您的最佳良配。”

    越贵妃一边说着，一边留意着霓凰郡主的反应。当看到霓凰郡主正低着头静静地倾听时，心中不禁暗喜，还以为自己的说辞已经打动了对方。

    于是，她赶忙趁热打铁，继续劝说道：“霓凰啊，你且想想看，咱们俩本就是同乡同源，有着深厚的乡情渊源。在这关键时刻，你难道不应该多多支持一下太子殿下吗？若郡主能够与司马雷公子成就美满姻缘，不仅对郡主自身大有裨益，对于太子殿下而言，也是一份极大的助力呢。”

    霓凰郡主听完越贵妃的说辞后，对岳贵妃的用意心中了然，于是他双手抱拳行了一礼后，对着越贵妃侃侃的说道：

    “娘娘，太子殿下是储君，我云南穆府如今是如何效忠皇上的，将来待太子登基后，就会如何效忠新君。这一点请娘娘不必忧虑。”

    霓凰郡主那副油盐不进、不为所动的模样，犹如一盆冷水浇在了越贵妃的心头上，瞬间点燃了她内心深处的怒火。只见越贵妃紧咬银牙，心中暗自咒骂道：“好一个不识好歹的小贱人！本妃如此屈尊降贵地与你商谈，你竟然这般不给面子，真以为本妃奈何不了你不成？待过会儿寻到机会，定要好好教训教训你这不知天高地厚的丫头片子！哼！”

    然而，尽管越贵妃的心中早已是怒不可遏，但她那张精致的面庞上却依旧挂着一抹看似和蔼可亲的笑容。

    她轻笑着摇了摇头，自嘲般地开口说道：“唉，其实本宫早就料到会得到这样的答复啦，可终究还是忍不住多嘴又问了一遍。想来咱们云南人啊，那种骨子里的倔强和傲气可是与生俱来的呢，任谁都难以改变哟。呵呵呵~”

    一番自我解嘲之后，越贵妃像是突然间忘却了方才的不悦一般，优雅地伸出玉手，轻轻端起放置于自己面前的那只精美的酒杯。

    然后，她微微转身，面带歉意地望向坐在对面的霓凰郡主，柔声说道：“来来来，郡主大人大量，莫要与本宫计较才是。这杯酒就算作是本宫向郡主赔礼道歉啦。日后咱们再相见时，只管叙叙旧日情谊便好，朝堂之上的那些烦心事呀，咱们提都不要再提咯。”

    话毕，越贵妃根本没有给霓凰郡主任何回应的时间，极为洒脱地仰起头，毫不犹豫地将杯中清澈透明的美酒一饮而尽。酒水顺着她的喉咙缓缓流淌而下，那动作一气呵成，显得格外豪爽大方。

    霓凰郡主在看到水酒的时候，一开始脑子里还在浮现梅长苏对他的警告，但看到岳贵妃如此坦然的行动后，心中的警惕大减，心里想着同一个酒壶里倒出来的酒，既然越贵妃喝了无事，想来里面不会有什么问题。

    再者想到，自己已然得罪了言皇后，如果在此事上，将越贵妃一并得罪的话，那后果自己想想也会感到头疼，于是她缓缓的端起酒杯，在越贵妃满脸笑容的表情下，一口喝了下去。
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