她不经意间瞥了一眼自家的厨房角落，发现米和面粉都快见底了，顿时心里一紧，决定明天无论如何也要进城去购置一些必需品，还要顺路去大哥家还那小半袋借来的粟米。

    下午时分，婵月不在家，李乐珩去了田里采摘花朵。

    虽然两个孩子留在家里，但他们并没有闲着，而是在努力处理早上的那些红花。

    经过一番忙碌后，他们把清洗干净的花瓣全部捣成了汁液。

    “哎呀，你们俩真是太能干了，这么多的花都加工好了，真的让我大吃一惊。怎么样，娘给你们每个人一块点心作为奖励怎么样？这也是对你们今天辛苦工作的认可。”

    没想到的是，小谢灵丹却拒绝了点心，“娘，您说错了，帮助家里干活是我们应该做的份内事，根本不需要特意给奖励。不如把这些点心保留起来，明天大家一起享用吧！以后等我长大后一定要多挣钱，给娘和祖母买最好吃的点心！”

    听着如此贴心的话语，看着眼前懂事的孩子们，婵月感到十分感动与欣慰，她忍不住走上前去将孩子们紧紧拥抱在怀里，“你们都是最好的孩子，为了你们妈妈做什么都不觉得苦与累！”

    现在有了红蓝花的汁液，接下来就可以开始后续的步骤了。

    要想得到纯正的红色，需要用白醋去除其中的黄色素，并且进行反复清洗。

    为此，婵月特意从附近的杂货店买了一罐质量不错的白醋回来。

    她小心翼翼地用这罐白醋仔细地清洗着红蓝花汁液，将其中的黄色素一点一点去除，留下非常纯净、鲜艳的红色素。

    这一幕让李乐珩和孩子们看得十分惊奇。

    “这样子处理过后，就能做胭脂了吗？”

    他们好奇地问道。

    “还得经过晾干这个过程才行。”

    婵月耐心地解释说，“晾干之后就变成胭脂了。如果到时候颜色看起来太深的话，还可以加入磨好的米粉来进行调色。今天我们先把这些晾起来，等到明天，我还得多买些米回来，尝试做一些浅一些的颜色。其实这时候提取出来的红色素已经是很好的染料了，完全可以用来染布料。”

    听完婵月的话，李乐珩不禁感慨万千。

    她忽然意识到自己以往的生活是多么地缺乏知识，原来自家田里那片被视作杂草除掉的红蓝花，竟然可以被制成如此有价值的物品——既是美丽的胭脂也是实用的染料，这简直就像是在白白扔掉了宝物一样可惜！

    想到这里，李乐珩立刻转身朝着自己的女儿们郑重其事地叮嘱道：“咱们家现在正在做的这件事情绝对不能轻易泄露给外人知道哦，这是个大好机会，可以帮助我们改善生活条件的。如果消息走漏了风声，那我们就再难享受这样的美好生活啦！”

    两个孩子听了妈妈的话后都郑重地点点头，“我们知道该怎么做，不会告诉其他人的！”

    第二天早上，当婵月走到自家园子里去看地的时候，发现那块原本荒废的地方已经变得焕然一新，经过一番努力除掉了杂草，只剩下整齐排列生长着的一片片红蓝花，在阳光下显得格外清新雅致。

    见到母亲辛勤劳作后的成果，婵月忍不住惊讶地说：“娘啊，你一个人默默地完成了这么多工作呀！可千万别把自己累坏了啊！”

    “这算什么苦啊，就像是在玩游戏一样简单。你只需要在家里做染料就可以了，不需要跟着我去地里受这份罪。你刚做了那么一小会儿看起来就已经累坏了，还是快回去休息吧。”

    李乐珩关切地说。

    “行，那你小心点。如果在外面有人欺负你，一定要告诉我，我去找他们算账！”

    李乐珩的语气中带着坚定。

    “我知道了。现在我才明白，以前咱们这些老实人真的很容易被欺负。你看，现在就连大伯家都开始有些怕咱们了。你赶紧回家吧，一会儿还得去城里做工呢。”

    李乐珩说道。

    “好的，今晚我有些事情需要在东边的地方办，可能会回得很晚。你们先吃饭吧，不用等我。到了饭点儿就直接吃，然后你就带着两个孩子先睡。我还不确定具体几点能回来。”

    李乐珩叮嘱道。

    “怎么会这么晚？天一黑那条小路就不安全了，我很担心你！”

    对方担忧地说。

    “别太担心。如果结束得早我就尽快往家里走。实在太晚的话，我打算在林家借宿一晚，明天再回家。这样你就不用太牵挂了。”

    李乐珩安慰道。

    婵月赶到林家时，发现沈桂竹已经在家里等着她。

    婵月看到沈桂竹的眼神中透露出一丝不安。

    “我已经找到了一间能看到青楼的房间。”

    婵月说道。

    沈桂竹显得很不安地点了点头。

    “只要是从街对面的客栈看过去就行，这样就不会损害冬梅的名誉了。你会带上冬梅一起去吗？”

    沈桂竹问道。

    “嗯，我会带上她。”

    婵月点了点头。

    “这件事不能让她知道是你安排的，我们要悄悄地带她去看才行。你可以派几个人远远地跟着我们，保护我们。如果让冬梅知道这是你的主意，她肯定会反感，认为我们故意让她看到的并不是真实情况。这样偷偷地带她去看反而会更有效果。”

    婵月解释道。

    “我懂了，那我让林三和林四带着几个人跟在后面保护你们。剩下的就全靠你了，婵月姐，这件事如果能办妥，我会重重感谢你的。毕竟这对咱们林家的名声非常重要，一点都不能马虎。”

    “放心，我知道该怎么做。一定要让冬梅看看真正的青楼是什么样子，让她彻底断了这个念头。”

    见到婵月进门的时候，冬梅还气着呢。

    昨天被婵月狠狠教训了一顿，她的胳膊上和腿上都还有淤青，丫鬟替她好一顿按摩，这才稍微减轻了一些疼痛。

    最让她火大的是去找大姐求助，结果大姐不知听了婵月说了什么之后完全变了态度，不仅不帮她还说了一大堆重话，简直要气炸她了。

    所以看到婵月进来了，冬梅哼了一声，背过身去，一副不理会的样子。
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